小孩子抬头看着嬷嬷，似乎有些不解，怯生生地问：“可我不认识阿娘，只认识姨母呀，从我生下来，就是阿娘照顾我。”
小孩子说话颠三倒四，将姨母和阿娘混淆了。
嬷嬷叹了一口气，轻轻捏了捏江玉澄的脸颊，语气柔和带着几分哄劝：“阿澄，再叫错就没有梅子吃了。”
小孩子委屈巴巴地低下头，似乎听懂了嬷嬷的话，犹豫了片刻，终于乖巧地改口：“姨母，阿澄会乖的。”声音虽然稚嫩，却带着几分认真。
妇人心中一动，泪水几乎溢出眼眶。她微微颤抖的手轻轻捧住孩子的小脸，柔声道：“阿澄，是阿娘的宝贝，你不要担心，阿娘不会离开你。”
嬷嬷神色不满，只得不住地叹气。
急雨带来一场薄雾，气温骤降微凉。妇人手中端着一盅热气腾腾的甜汤，汤香弥漫，仿佛可以驱散雨后的寒意。
她牵着孩子的小手，步履轻缓。
江玉澄圆润的脸庞带着几分稚气，兴致勃勃地晃着妇人的手：“姨母，阿澄也想要甜汤。”
妇人低头望着孩子，轻声应道：“阿澄乖，这一碗先送给阿娘，然后姨母再给阿澄添汤，好不好。”
临近内院，妇人忽然停下脚步，二妹休憩后刚刚睡醒正在梳洗打扮，内室传来窸窸窣窣的说话声，妇人下意识要转身避开，然后原本熟悉的声音，却像带着冷霜的刀，直刺心底。
“二小姐，这事儿该早作决断。大小姐三次和离，名声早已不堪，早就不是当年名动临安城的第一贵女。若是澄小姐在她身边抚养长大的事情，被有心人添油加醋地传出去，怕是将来也会受累。依奴婢看，还不如趁早接回自个儿身边抚养，免得夜长梦多。”
“你说得有理，我也不是没有想过。只是姐姐毕竟是我的亲人，她如今落魄成这样，只得阿澄一个陪伴，她待阿澄之心自问不比我这个亲娘差，我此刻骤然将其分离，不异于落井下石，让我于心何忍？”女子的声音温柔，轻轻叹了一口气。
身边嬷嬷比划着给夫人挑选发钗，继续劝道，“不过这账还是早算清楚好些，府上大人……素来风流，大小姐如今寡居，又是名动临安城的好颜色，若是夫人因为一时慈悲将大小姐一并带回府上，岂不是给自己凭添麻烦？府上那几房姨娘还不够斗嘛？！”
妇人站在墙角，仿佛浑身血液尽数冻结，握紧了手帕，匆匆走出几步离开，在廊桥上汤盅的盖子终于“啪”地一声掉在地上，滚出几步，热气瞬间散去。
孩子抬头望着她：“姨母，你怎么了？”
她强自稳住心神，弯腰拾起盖子，将汤盅重新稳稳托在手中。声音微颤，却依然轻柔：“没事，阿娘只是手滑了。”
送汤的心思全然淡去，妇人拉着孩子快步离开，走到一处僻静的小院。将伺候的人都打发走。
她似是下定了决心，蹲下身，抚摸着孩子的脸庞：“阿娘问你，愿意跟着阿娘一辈子不分开吗？阿娘将予你我所能给的一切！我会将一身学识和技艺全部授于阿澄，助你成为临安第一贵女，届时再为你选个最好的夫婿，用全部身家为你添妆，让阿澄风风光光嫁出去，看谁还敢笑话咱们。”
孩子懵懵懂懂地点头：“阿澄愿意跟着阿娘。”
妇人目光复杂，心头涌上无尽酸涩。
她从袖中取出一只小瓷瓶，将其倒进茶盏中，声音低柔却透着一丝决绝：“乖，把甜汤喝了，喝了就不会有人把我们分开。”
年幼的孩子毫不犹豫地尽数饮下，还天真地笑道：“阿娘，好喝。”
妇人紧紧抱住她，泪水无声地滑落，心中翻涌着无尽的痛楚与矛盾，可眼下，她别无选择，一身傲骨让她决绝地选择用这种极端的方式为自己争一口气。
却忘了，年幼的孩子，是否真心愿意。
作者有话说：
一想到周末可能要加班，整个人都很暴躁，于是暴躁的码字更文。
第73章 未婚妻
片刻后, 江玉澄开始发热，脸上迅速冒出一片片红疹。
妇人忙扶着她躺下，命人请来大夫。那是她早已买通的人, 大夫诊断道：“澄小姐胎里体弱，这病症危险之极, 实在不可轻动，再不适宜远行，应该长久地静心将养。若不细心照料，恐有性命之忧。”
消息传回内室，江夫人听闻大惊失色：“怎会如此？阿澄竟生这等怪病……”
话未说完, 身子一晃，竟晕倒在地。
婢女慌忙扶住，忙不迭唤来大夫诊治。
大夫把了脉，眉头微微一挑，露出一丝惊讶：“恭喜夫人, 您已有两月身孕。老朽斗胆说句不知轻重的话, 瞧着脉象倒是男孩，夫人近日可是爱吃酸物？”
夫人怔然片刻, 随即面露欣喜：“果真是喜脉？还是个男婴？！”她抚上小腹, 脸上浮现复杂的笑意, “府上终于要有男丁了。”
雨，淅淅沥沥地下着, 湿漉漉的空气中弥漫着病气。
江夫人匆匆收拾了行李，她的眼睛透过窗外的细雨，望着远处那片阴沉的天空。
“夫人，咱们此行可是为了接回澄小姐，您确定要独自离开吗？”嬷嬷有些不忍心。
但是她心中明白, 江夫人心中正面临着两难的选择：一个是病重的女儿，另一个是肚中的男胎。为了家族的前途和未来，她内心已作出了决断。
江夫人没有回答，只是默默地裹紧了外衫，轻轻抚摸着平坦的小腹，转身走向门口，却在踏出那一步时，心中突然涌起一阵难以言喻的痛楚。
那是母亲对孩子的本能牵绊，然而她没有时间去停留，不能再多看一眼躺在床上的女儿。若再不离开，她怕自己会无法舍弃。
“二妹真得自己离开了？！”
“我只是想多留阿澄一段时间，再另行打算，没想到她竟然就真的抛下阿澄自己离开了？！”江夫人离开的消息传到耳中时，已是深夜。
“是，二小姐吩咐管家留在山庄照看您跟澄小姐，已经上了马车先行回府了。”
嬷嬷拧干了帕子，重新给高烧的江玉澄擦拭脸颊、手臂降温。
“二小姐来的这几日，我买通了几个粗使的小婢女打听到，这些年她在府里过得也极不容易，江氏夫君是个多情薄幸的，宠幸了好几个姨娘，最得宠的姨娘已经先于二小姐产下长子，如今二小姐好容易得了这一胎，又听说是个男孩儿，自然要精心将养着。澄小姐染了病又这般凶险，二小姐有孕避开也是人之常情。”
妇人美目微瞪，“阿澄不过是发热而已，哪里就需要这般躲避！”然后抱着小脸红肿的女孩，心疼地哄劝安慰。
小女孩似懂非懂，凭借大人的口气隐约知道自己被嫌弃了，低低哭喊：“阿娘！阿娘！你别走！阿澄怕……”
屋外风雨交加，泥泞的路面湿滑不堪。
江玉澄不顾嬷嬷阻拦，跌跌撞撞地追着远处马车的方向，脚下一滑，重重摔倒在地，半边身子浸在冰冷的雨水中。张开小手，哽咽着哭喊：“阿澄不要一个人，阿澄要跟阿娘走……”
然而，车轮滚滚，远处的身影渐行渐远。江夫人坐在车内，身心俱疲，心口隐隐钝痛，雨声掩盖了一切。
山庄门口，妇人撑伞迎接着风雨中的瘦小身影，她将孩子抱起，却发现她眼中仍含着未落的泪珠，脸上布满红疹，早已分不清是病痛还是委屈。低声安慰：“阿澄乖，姨母会永远陪着阿澄……”
孩子微微蜷缩在她怀中，满脸疹子脸颊烧的通红，嘴里喃喃：“阿澄一直很听话，为什么都不要我了？”
幻境突然变得模糊不清，苏怀堂感觉到自己像是被一种看不见的力量推入了深渊，心口一阵剧烈的痛楚，那种无力、无助的情绪被无限放大，心脏似乎被谁捏紧，无法呼吸。
画面一转，僻静的山谷被幽暗的月光笼罩，四周弥漫着浓重的药香和腐朽的气息。
苏怀堂站在一片荒凉的大地上，周围是密密麻麻的监牢，低矮的铁窗后隐约传来压抑的喘息和隐忍的痛苦哀鸣。
这里，便是药王谷。
程久瘦削的身形在宽大的囚衣中显得晃荡，她脸色苍白，额头满是冷汗，却没有一丝软弱，那双明亮如星的眼眸此刻如古井般死寂。
“第几次试药了？”
“第三十七次。”另一个声音回应，语气中透着惋惜，但更多的是习以为常的冷漠。
下一刻剧烈的痛楚几乎让她整个人蜷缩在地。她的手指紧抓着冰冷的石地，却咬紧牙关，没有发出一声痛呼。
这种情绪让见惯生死的苏怀堂心头一震，他从未见过这样的人，她似乎已经抛弃了所有的感情，将痛楚隔绝在自己的灵魂之外。
“从我的梦境里滚出去。”
痛楚、恐惧、不甘、怨恨……这些原本如毒蛇般缠绕程久的情绪，倏忽如潮水般退去，程久缓缓睁开双眼，眼神变得如古井般深邃，再无一丝波动。
咔哒一声，六指琴魔心弦自碎，鲜血溅落在残破的琴上。
“你……没有心……”
琴声哑然，风静月冷。
天命径……走出来了。
——
夜幕低垂，荒野驿道，马车缓缓行驶，车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。
程久躺在铺着厚毯的马车里，呼吸微弱，脸色苍白，眉头微蹙。
苏怀堂端坐在一旁，手中握着一方打湿的手帕，伸手替程久掖好锦被，指尖触及她额角，温度滚烫，显然仍未退烧。
他指节收紧，眼底闪过一丝难掩的担忧，喂她服下药汤。
程久喉间微动，似乎有所感知，眉头轻皱，却仍未醒来，低声呢喃。
苏怀堂动作一顿，随即柔色渐生。低声回应，“我在。”
凑近了却听见程久唤着，“姨母。”
苏怀堂的目光肆无忌惮地描摹她的轮廓，唇角无声扬起。
指尖极轻地拂过她微蹙的眉心，一声低沉而微哑、浸满笑意的叹息落在寂静里：“原来……兜兜转转竟然是你，阿程、江玉澄。”
苏怀堂掀开车帘问道，“还有多久？”七屠骑马跟随，“少主，还有半日车程便可到临安了。”
“只是，”七屠顿了顿好奇道，“少主为何不让程姑娘留在漠北养伤，要舟车劳顿带她入京？”
苏怀堂手指似有若无略过她的额发，“唯一一颗同心蛊的解药给了她，我如今反倒是受制于她的安危影响，只有带在身边才安心些，否则凭她肆意妄为的性子，指不定又惹出什么乱子让我收拾。”
安神香袅袅升起，在车厢内缭绕。
苏怀堂垂眸看着怀中少女，她因失血而苍白的脸贴在他胸前，墨色长发流水般披散在他肩头，带着清浅的药香。
他指尖无意识地缠绕着一缕发丝，凑到鼻下轻嗅。
七屠见状慌忙避开眼神，策骑离开。
苏怀堂忽然想起不久前德妃赐下的旨意——“江氏长女江玉澄，礼教克娴，待字金闺。潭祉迎祥，良缘天作……”
少年唇角缓缓勾起渐深的弧度。
“未过门的妻子……”他无声默念这几个字，喉间泛起低哑的笑，揽在她腰间的手不自觉收紧。
车帘外掠过纷扬的杏花，他低头用唇轻触她微凉的发梢，眼底浮动着自己都未察觉的欣喜。
——
千里之外，沧澜郡，天地间一片死寂。
寒风在山谷间呼啸穿行，卷起漫天冰雪，如同无形的利刃，肆意割裂着苍茫大地。
村里的老猎人拢紧皮袄，望着天际沉沉的云层，脸色凝重——这雪，落得不对劲。
明明已经四月入春，不久前，气温还回暖升温，土地开始松软，正值万物复苏的时节。
但这突如其来的暴雪又让山脊负荷倍增。整个村子都被积雪包裹，宛如冰冷的墓穴，寂静得连鸟雀都不敢栖息。
忽然，远处山峦间传来一声低沉的轰鸣，像是某种沉睡的巨兽被惊醒——紧接着，大地微微震颤，雪层开始松动，一道道裂缝如蛛网般迅速蔓延，仿佛冰雪之下，有什么可怕的东西正在挣脱束缚！
“不好，是雪崩！”
惊恐的喊声骤然炸裂，然而警告声尚未传遍整个村庄，雪崩已如决堤之洪，一刹那间撕裂了夜色！
只见山顶之上，万千雪浪翻涌而下，裹挟着碎裂的冰块和倒塌的松木，带着摧枯拉朽的力量，从天而降。
整个山坡仿佛被瞬间吞没，曾经的道路、屋舍、篱笆，全都被无情地卷入这股浩荡的白色狂潮之中。
“轰隆——”
积雪撞击着房屋，木梁断裂的脆响混杂着惊叫与呜咽，空气中弥漫着刺骨的冰寒，无人能逃脱这场天灾的吞噬。
那些尚未彻底冻结的河流，被压迫得迸裂开来，冰水涌出，瞬间冻结在奔腾的雪流之中，形成了一道道冻凝的冰墙。
一切都在几息之间发生。
等到轰鸣声渐渐平息，村庄已被掩埋在厚厚的雪层之下，昔日的屋舍、街道，甚至村口那棵百年古松，都已不复存在。
天地间重归寂静，仿佛什么都未曾发生。
一切也可能只是个开始。
作者有话说：
无
第74章 钱氏宴
千里之外的北境暴雪肆虐、生灵困顿, 而临安城宫阙之内，暖香氤氲、笙歌喧阗，一场彻夜不休的奢靡夜宴, 正沉醉在朱门锦绣之中。
飞云堡钱家六小姐——钱昭临，自幼在钱家军中长大, 随父兄驰骋沙场，精通兵法擅谋略，行事爽利，向来不服世俗规矩。
她年少时倾慕废太子皇甫云睿，一心求嫁太子府, 奈何世事无常，皇甫云睿被废黜处死后，她便再无婚配之念，决意终身不嫁。
如今，她在临安城中自立门户, 颇有威势。
钱昭临是个妙人, 从不委屈自己，尤其懂得享乐。
她府中养了数名面首, 个个能歌善舞、妙语连珠, 专为讨她欢心。京中对此流言不断, 可无论外间如何议论，从无人敢当面置喙。
每年, 钱六小姐都要办一场盛宴，遍邀京城贵胄、文武群臣，就连皇族子弟也常在她的宾客之列。纵使有人心中不情愿，也不敢真的拂了她的面子。
就连二皇子皇甫云州也会赏她三分薄面。
今年的宴席的帖子，依旧如期而至。
钱府内, 满架蔷薇被春风熏得微颤，浓香与花影，漾开一浪又一浪。
暮色将青石地面染成蜜色，程久走在苏怀堂前面，抢先一步跨进院落