作者有话说：
无
第88章 狱中酒
北地暴雪骤停, 姗姗来迟的春风吹过沧澜郡，拂动城墙的旌旗。城外的原野上，积雪消融成泥, 枯草间冒出几点新绿，努力奔赴春天的生机。
然而, 沧澜郡大牢里，节气仿佛永远停留在风霜刀剑严相逼的冷冽寒冬，春意永远无法踏足。
大牢中，泥土砌就的墙壁透着阴寒，潮湿的空气里弥漫着霉味, 偶有冷风自铁窗的缝隙挤入，卷起漫天尘埃。
囚室的地面凹凸不平，浸满积水，几撮稻草零落地铺着，根本挡不住从地底透出的森森寒意。
此刻, 幽暗的火光映照在墙上, 狱卒们三两成群，坐在一旁喝着自家酿的烈酒取暖, 偶尔谈笑几句, 声音低沉, 空气中混杂着酒气与肉汤的香味，惹得牢内饥肠辘辘的囚徒们哀求赐口肉吃。
靠近墙角的囚室里, 一个男人披散着长发，蜷缩在稻草上。他衣衫破旧，身形瘦削，唯有一双眼睛在阴影中沉静而淡然。
男人缓缓抬眸，看向那扇嵌在高墙上的狭窄铁窗。透过厚重的栏栅, 一丝微弱的阳光落在他的脚边，冰冷的地面上，竟浮起一点微不可察的温暖。
门外传来低声交谈，一名狱卒与来报信的小吏说着话，声音虽低，却仍旧清晰地传入囚室。
“苏指挥使亲自坐镇，押送朝廷赈灾银两北上，亲自送达沧澜郡，并且接手了一应赈灾事宜，如今开了粥棚，流民的情况已经大为缓解。”
“是啊，听说御史台派了人巡查，押粮的兵马也多了好几队，再没有人敢从中克扣。前些日子冻死饿死的景象，总算不见了。”
“苏公子若是能早来几天，二麻子的小女儿就不会被卖到……”狱卒叹了口气，压低声音使了个眼色，“我家那口子听说牢里那位贪污被下狱还不肯相信，听说他家里搜出了黄金千两，还有古董字画！平日看着两袖清风、人五人六的，还以为是什么好官，如今想想我们真是被他诓骗了，被猪油蒙了心！呸！”
“唉，知人知面不知心。”
甬道深处，缓缓传来脚步声，不疾不徐。
牢头听见动静，见来人身形修长，月白长袍上未沾半点尘土，袖口绣着云纹，腰间悬着墨玉，虽无官印佩戴只着私服，但那股清峻自持的气度，让人不敢怠慢。
见状赶忙迎了上去，满脸堆笑弓着腰，恭恭敬敬地开口：“大人屈尊莅临，真是令这蓬荜生辉，牢里阴冷您有什么交待只需吩咐一声，何必惊动大驾？”
男子神色淡然，只道：“人在哪？“
牢头急忙上前开门，做了个请的手势。男子提起食盒，步入牢房。
一路上闻着混杂着霉味与血腥气的气息险些欲呕，男子勉强忍住了。
脚步声在牢门前停下。
“上官云谦？怎么是你？”被关押的沧澜郡守幕僚张云怀声音低哑，带着一丝不可置信问道。
“大胆！”牢头颦眉怒斥，“一个阶下囚也配直呼上官大人名讳！”言罢便要扬鞭抽去，被上官云谦堪堪拦住，“住手！”
张云怀的脚链拖拽，互相碰撞出沉闷的声响。他缓缓抬起头，望向上官云谦，曾经意气风发的眼眸，如今蒙上一层绝望的死灰。
“我有话要询问罪犯张云怀，你退下吧。”上官云谦淡淡吩咐道。
“是，上官大人。“狱卒诧异的眼神在两人之间打转，略有迟疑后毕恭毕敬道：“还请大人尽快。“说罢掩门而去。
上官云谦放下携带的食盒，缓缓揭开盖子，刹那间，一股温热的食物香气在这死寂的牢房中弥漫开来。
热气氤氲，最上层的青瓷小碗中，盛着一碗滚热的羊汤，汤色清透，点缀着些许碧绿的葱花，微微浮着几滴红油。旁侧摆着几样精致的小菜，一碟腌黄瓜青翠脆嫩，一碟酱牛肉切得薄厚均匀，酱香扑鼻，更有一小碟炒至金黄的羊肝，裹着些许孜然，隐隐带着北地特有的辛香。
食盒最下层，放着两只热腾腾的肉包子，雪白的外皮微微鼓起，撕开后，汁水渗出，热气升腾，肉馅鲜香四溢。
上官云谦最后取出一只酒壶，壶身温热用布巾包裹着，是本地特色暖身的姜桂烧酒，入口醇厚微辛，最是能驱寒提神。
张云怀痛快地接过酒杯，一口饮尽，目光微沉，似是透过这方牢房，看见了更远的风雪与人心。
“多谢上官大人。”他淡淡开口，声音温和，却不卑不亢，“只是，不知上官公子漏夜来访有何贵干？”
上官云谦撩起下摆席地而坐，倒是生出几分小公子的落拓不羁，“云谦深夜辗转难眠，偶然闻听大人过几日便要被押解进京受审……”他从食盒中取出一个瓷碗和几样小菜，推到张云怀面前，“路途遥远，明日启程，不知你还有没有机会好好用饭。这算是……最后一顿断头饭吧。”
“断头饭？”张云怀怔楞后苦笑一声，语含讥讽，“倒是有心了。难得今日有人记得给我送行。”
他盯着上官云谦片刻，接过瓷碗热气袅袅的白粥，不由得喉结微动。这些日子来他食不果腹，此刻热粥在前，饥肠辘辘终究战胜了心中那口怨气。张云怀低头喝了一口粥，温热顺喉而下，久违的暖意在腹中散开。神色稍缓，沙哑道：“多谢你。”
“左不过这几日，你便要被押解至京城受审。”上官云谦缓缓开口，语气平静，“郡守已经畏罪自杀，从你家里查出了贪污的钱粮，罪证铁证如山，若你还有什么需要澄清的地方，现在告诉我，或许还来得及……我与苏怀堂虽然不算亲厚，但是相信他的为人，若你有证据自证，说不定我能帮上忙……”
张云怀听罢，伸手执起酒壶，目光透过铁窗试图望向外面的月色，“清白二个字，哪是说几句就能澄清的？”他微微叹息，语气平淡得像是在说别人的故事，“如今这般光景，我再争辩，又有何意义？”
上官云谦沉默，目光落在张云怀那双略显粗糙却依旧修长的手指上，微微蹙眉。
他分明知道，此人并非奸佞之徒，甚至在自己初来北地赈灾之时，人生地不熟又青涩稚嫩，要么被蒙骗要么被敷衍，只有张云怀这个官职卑微的小幕僚曾在暗中给予过自己不少帮助，指点自己官场之道，而今，他却要因一场或许莫须有的贪腐之案，被押解至京城，或许自此便再无生还之路。
他正要开口再劝，张云怀却忽然一笑，语气轻缓道：“看这月色，不知为何，竟让我想起旧时在临安城的光景。”
窗外月色皎洁，夜风微凉。上官云谦脱口而出，“十载寒窗，春风未解少年志；一杯浊酒，皓月空照故人心。”
张云怀听罢，神色诧异中略显尴尬的摸了摸鼻子，接口道：“青云未遂，白衣长困是非地；灯下旧诗，梦里犹闻佳人吟……公子吟诵的是我二十年前写的诗。”
上官云谦怔然，目光一瞬不瞬地看着他。
张文怀望着他，似笑非笑地摇了摇头，语气略带些许感慨，“二十余年前，我也是临安城风光无限的少年才子。可惜寒门出身，科举中试后，不过是个微不足道的小吏。五姓十族的权贵门第之见，岂是几篇诗文能化解的？”
上官云谦目光一亮，语气里透着惊喜与崇敬，“先生竟然是《秋凌赋》的作者子明先生？家母当年曾诗会上见过您，府上至今仍珍藏着您亲笔所书的《秋凌赋》。我年幼时最喜欢诵读此赋，最喜欢‘霜风凌秋意，壮士抱寒心’一句！”
上官云谦激动地顿首道：“晚辈失敬，竟未能及早认出前辈真身。”
张云怀闻言，怔怔望着他，良久才喟然一笑：“原来如此……令堂莫不是钱氏闺秀。”他凝视上官云谦眉眼，仿佛透过他看到旧时故人，“想当年，令堂曾赠我一副上好的墨宝，鼓励我金榜夺魁。我虽未能不负所望，却始终铭记她的馈赠与期许。今日得见贤侄，也算是缘分了。”
上官云谦的指节微微收紧，心中忽然涌上一种难以言喻的情绪。他虽未听母亲提起过年少旧事，但在家中藏书楼里，曾无意间翻阅过一本泛黄的诗集，诗旁有母亲留下的笔迹，落款是一个他未曾听闻过的名字。
原来……竟是他。
张云怀鲜少喝过这么淳厚的酒，有几分醉意上头，声音嘶哑中带着几分愤懑，“官场险恶，权谋诡谲，我不过一介书生，寒门出身，又有何人肯庇护？”他自嘲地一笑，复又咳嗽了几声，似是用尽了气力。
苦涩开口：“也怪我自己鬼迷心窍，为求前程，受聘为其郡守门下幕僚，欲借机施展抱负。岂料不过被人利用，一旦东窗事发，自然成了最合适的弃子。”
说到此处，他双拳紧握，铁链随之哐啷作响，“贪污之事非我所为，却要由我来背负！圣旨一下，我便从堂堂郡守府幕僚，变为囚犯。昨日同僚今日刀笔相向……呵，仕途多舛，世态炎凉，真叫人心寒哪。”
最后几句声音哽咽，眼角隐有泪光闪动。他旋即偏过头，将悲愤压回心底，不再多言。
上官云谦望着这位昔日意气风发的才子此刻如此悲怆，不禁心中酸楚，却又不知如何安慰。一时间，牢中只剩滴水坠地的声响。
牢房里重归寂静，唯油灯静静燃烧，映照出二人并肩而坐的瘦长身影。
半晌，张云怀轻声问道：“贤侄，你可知我为何卷入此案，却又为何苟活至今？”
上官云谦思索道：“前辈聪慧过人，想必……尚有筹码在手，能为自己辩白明冤。”
张云怀紧紧攥住冰冷的铁栏，黑眸里浮现出一种说不清的渴望与恐惧交织：“我……我知道自己活不久了。那些在上头的权贵，不会放过我的。你能来见我，就说明……你还愿意给我一条生路。”
他突然咳嗽两声，迟疑道，“可我已没什么生路可走……我只有家中妻儿，算是我这辈子唯一的牵挂。她们是无辜的，如今却要被我牵连。”
上官文谦神色微动，伸手拍了拍男人紧握铁栏的手背：“前辈想要我做什么？”
作者有话说：
曾经也是踌躇满志的少年郎，也曾一日看见长安花，可终究拗不过五姓十族的权系斗争，谁又不是张云怀呢？
第89章 托付人
张云怀的目光原本像两口枯井, 闻言却骤然泛起波澜，整双眼睛都瞬间亮了起来——眼角夹紧的皱纹舒展开来，微微颤, 仿佛濒临溺水的人抓住了最后一根稻草，“求上官大人, 给家中无辜亲眷一个活下去的机会……稚子无辜，只要文豪能平平安安长大，妻子能不受欺辱，我……死而无憾。”
上官云谦呼出一口浊气，狱中潮湿阴冷的空气涌入口鼻, 让他有些头晕。他料到张云怀会有嘱托，却拿不准对方是什么主意，没有立即承诺，只是抬头打量他，想努力分辨出他神色中的真与假, 良久, 终于沉声道：“云谦会尽力。”
似是得到了某种应允，张云怀疲惫地苦笑了一下, 捂着肋下被狱卒拷打的伤痕, 艰难地坐回地面。然后, 他清了清嗓子，压低了声音：“你当知道, 郡县向临安城献金的账簿，我悄悄誊抄了一份暗中保管，是二皇子多年贪墨的铁证。朝中有人觊觎此物，也有人欲除之后快……我死不足惜，但账册万万不能就此埋葬, 或许千百年后提及沧澜郡雪灾冤情，会有人将真相沉冤昭雪，我思前想后，已无信任可托付之人，只能将其交予你……只求上官公子能护佑我妻儿平安。”
上官云谦大骇，连连摆手：“万万使不得！我不过区区小吏，如何担当得起这份重托？这账册牵涉皇族，一旦泄露，后果不堪设想……”
张云怀厉声打断他的推辞：“正因为公子身份贵重与此案无关，才不易引人注目。上官公子又秉性正直，有仁义之心，我才能将此重任相授。”
他语气放缓几分，露出恳求之色，“再者，你我今日算是有一饭之缘，你母亲当年亦赠我知遇之恩。这份情义，我选择相信你。”
张云怀沉声道：“至于拿到账簿后如何抉择，全在你一念之间。你既可上报朝廷，还苍生一个公道；亦可藏之身畔，保全上官氏韬光养晦；你若另有计较，也可拿它换得官场的某些助力，也当报答钱氏小姐当年对在下的青眼之恩……无论你选哪条路，老夫都不会怪你。”
他苦笑一声，“我一介书生，命不久矣，只希望这滔天罪证不要随我长埋黄土。”
张云怀将头深深埋进肩窝里，反复权衡后终于压低了声音说出口，“那账簿，我用陶罐封好，藏在家中水井下。“
上官云谦瞳孔微缩。他心里再清楚不过，这账簿就像一块烫手山芋，牵扯甚广，稍有差池便会招致杀身之祸。可他也明白，这或许是整肃朝堂腐败、保全黎民利益的一把利剑。此刻，张云怀将生死豁出，只为了交出这个秘密。上官云谦心里忽然涌起悲凉，仿佛正接过一段沉重的宿命。
沉默蔓延在狭小的牢房里。滞闷的空气沉重得令人窒息。
上官云谦胸中有股气莫名激荡，终是轻轻点头：“好，我会……尽力护住你的家人。账簿之事，我会审时度势……或许没那么快，或许会等待很久，我终是会还沧澜郡无辜百姓一个公道！”
听闻此言，张云怀双唇翕动，却发不出声音，眼中浮出一抹解脱似的光亮。那光亮一闪即逝，随后便消失在了疲惫与黯淡之中。
这时，门外传来狱卒不耐的催促：“上官大人，时间到了，还请尽快！”
上官云谦这才回过神来，仓皇将食盒拎起，站起身。
“公子送的羊汤好喝，我刚刚还没吃饱，能否将剩下的留给我。”张云怀望着他慌张失措的模样，忽然低低笑了，他顿了顿，又道，“切记，莫要轻信他人。朝堂之上，波谲云诡，人心难测。哪怕……是骨肉至亲、手足兄妹，也不要相信。”
上官云谦不好意思地将食盒复又放下，紧紧点头，郑重道：“前辈珍重……他日若能拨开云雾，定会告慰您……您的在天之灵！”
张云怀闻言微笑颔首，缓缓闭上双目。
上官云谦转身离开牢房。
铁门重新落锁的一刹那，他仿佛听到身后传来一声长长的喟叹，在死寂的长夜中回荡。
走出牢门，他仰头望向夜空。天色漆黑无星，但东方地平线上已隐隐透出一抹鱼肚白——黎明将至。
上官云谦胸口剧烈起伏，掌心残留的冷汗提醒着他，方才并非一场梦。
夜风拂来，上官云谦只觉一股透骨寒意袭来。这寒意中，有恐惧，有兴奋，更有一丝从未有过的战栗。他深吸一口气，终是快步消失在拂晓前的朦胧夜色中。
张云怀目送上官云谦一点点走远，蓦地把头抵上冰冷的墙，粗重地咳喘几声，似想稳住心神。月色照不透他眼底的悲恸。
缓缓地，他用尽最后的力气站直身子，将那早已凉透的羊汤端到