上回得知码头要撤掉部分袋家后，苏绯特意给阿爹留了一些灌汤小笼包，目的不是叫仓子帮忙说话，而是找仓子打听分管此事的是谁。
顺利打听到此事摊派给了账司的曹都孔目，便花了四贯钱买了礼，上门求见。
苏立武的表现一直很优异，他的身体条件实在出众，寻常袋家都没他干活利索。
即便是不送礼，也很难说会裁撤到他头上。因此苏绯本以为这事儿是板上钉钉的，没想到竟还有变故。
真巧啊。
“大姐儿你说甚？”苏三根挖了挖耳朵，他好似听见大姐儿说了句话。
“我说，挺巧的。”苏绯冷笑道：“老天开眼，叫我病这一场，想起了一些过去没注意过的事情。王家先后针对阿翁、阿爹，那我即便是惹火上身也绝不会放过这一家子。”
“你手里有王家的把柄？”
王氏对王家此举亦是深恶痛绝，分明是他家做错了事，竟有脸对自家穷追不舍。
若有机会扳倒王家，王氏必然是毫不犹豫的，但这家人行事实在恶心，如不是能一击即中，那反倒不好。
苏绯点了点头，低声说出了那位顾姓进士的事。
比起早被惩治的衙役王三，王顺平以权谋私是更为严重的过错，一旦被查明革职事小，流放事大。只这人的确精明，叫儿子开书铺偷偷牵线，他不出面，只暗中收钱办事。
常在河边站哪有不湿鞋？
王顺平只敢割外地进士的韭菜，这类人通常在汴京无亲无故，多数皆是苏大伯的翻版，同门师兄弟的关系在汴京皆用不上。
但总归有那么几个心怀正义的，是误入书铺。
对于这种不愿同流合污之人，不声张倒罢，若是想闹，王顺平的手段也简单。他是地头蛇，人情网皆在京中，但凡能告状的衙门皆有他的眼线，叫人求告无门；若遇见实在难缠的，便会找人说和。
一套组合拳下来，如此行事足有六年，便也相安无事。
苏三根跟苏立武面面相觑，王顺平一个小小勾押官，竟能将进士玩弄于鼓掌？
王氏却见怪不怪，她瞥了眼二人：“不然你们以为，为何大郎宁愿得罪二郎一家，也不愿为大姐儿出头？”
小鬼难缠，可不是说说而已。
是啊，所以这不是原身来为她自己出头了么？苏绯微微一笑，冥冥之中，她觉着昨晚的梦更像是原身在指引自己。
既然如此，那这事必须要做成。
“顾进士似是住在郊外，待孙大哥再送松柏枝上门我们再打听打听罢。”
苏绯向孙大哥买的柴已经送完了，如今家中在熏腊肉，缺松柏枝，孙大哥每隔两日便会送一些来。
农户直购，省心省力也省钱呢。
“那我还能回码头做活吗？”
苏立武仍是不愿意放弃袋家这份工，他媳妇如今一个月帮着大姐儿送货都能整个三贯多，他若是没了这份活计，岂不是连他媳妇都不如？
刚巧陈氏回来了，听见这话惊讶地问道：“怎么了，袋家的活儿没保住？”
王氏三言两语将王家从中作梗的情况说与她听，借驴车那户人家心疼自家车，一大早将陈氏给骂了，陈氏都好脾气地没生气，这会却气得简直七窍升天。
“你还回码头做甚？那王家的一句话就能叫你丢了活计，可见你于码头毫无份量。前两日你不还与我说肩膀酸、腰疼？别去了，家里又不是养不起你！”
好耳熟的一句话，这不是当初阿爹对自己说过的吗？
苏绯立即点头：“对，家里养得起阿爹。”
陈氏恨死了王家，连带对码头的官吏也很是不虞，她家郎君是最肯干的袋家，凭甚要辞了他？
就因为王家？
呸！
那有本事别收礼啊！
秦氏跟陈氏不愧是亲婆媳，她捧着一盆萝卜丝站在灶房门口，愤愤道：“既然王家早便打了招呼，那姓曹的都孔目怎还有脸收咱家的礼！”
王氏哼声道：“说到底还是因为王家。”
送礼的事儿不好放到台面上讲，闹开了对谁都不好，这白花的四贯钱只能全算到王家头上去。
苏绯回忆着今日上门订蛋糕的食客都有哪些人，以及朝食摊的食客中，有没有能派得上用场的。
王顺平要出职，流内铨里其他的官吏难道就不想出？他再怎么收买人，也收买不了他的竞争对手。
苏家人好一顿骂王家，这才畅快了些，加之大姐儿那有法子对付王家，便也没那么生气了。
陈氏与秦氏都找到活计做了后，对苏立武的那三贯工钱也没那么看重了，也就他自个因为没活做而心中不安而已。
陈氏便说起驴车的事，她叹道：“虽说我们也不是故意把人家车厢弄坏的，但那家却是不肯再借车给我了，连早上送货的活儿也不打算做了。”
苏绯早便在筹谋要给原身出气的事，因而不用怎么多想，很快便捋清楚要如何去做，听到陈氏之言便道：“我正想说呢，咱家是时候添置辆驴车了。”
她笑着看向苏立武：“阿爹不是很擅长养牲畜吗？反正袋家的活儿没了，不若暂时在家照料驴子，且我跟阿娘出门送货都需要坐车，阿爹帮忙送我们可好？”
这便是要让苏立武做专职司机了。
苏立武一听妻女需要自己，自然不推辞。他本就是个脑筋简单的人，不会认为给妻女做活是什么丢人的事情，反而为自己有事可做，没给家里人拖后腿而高兴。
如此一来，失业的最后一丝阴霾也消失殆尽。
午时，监门街口。
李三双手揣着坐在杂货摊后，望着驴车里的俊秀小郎君，懒洋洋道：“孙郎君未曾告诉小郎君吗？苏娘子这两日皆有事，要后日才会开始卖馒头跟快餐。”
“后日吗？多谢告知。”
孙小郎君道了谢，失落地吩咐车夫驱车离去。
午时前后，如孙小郎君这般过来看苏氏快餐是否开张的官吏已有好几波，李三皆会如此告知。
他望着远去的车，从兜里摸出一张温热的油饼，吃了两口，心中却觉得还是馒头跟快餐好吃。吃得没劲，索性几大口吃完这张油饼，用饭宛若在完成甚任务，一点儿也不享受。
吃完油饼，李三看了眼旁边空空如也的摊位，心中琢磨着要不下晌收摊了去苏家看望下苏娘子，杨宅的订单不至于将人累得要歇两日罢？
说起来，昨夜杨宅大放异彩的寿辰蛋糕，不知是不是真如众人口口相传的那样好吃？
“那寿辰蛋糕连仁寿郡太君都夸好吃，想来是老少皆宜的点心了，只可惜传闻一个这样大的蛋糕要卖好几贯钱，某是吃不起了！等家中老人过寿，倒是可以买上一个尝尝。”
耳房内，流内铨的胥吏比划了下八寸蛋糕的大小，脸上满是向往。
有人疑惑：“你们消息怎地这么快？某还是第一回 听说这什么寿辰蛋糕。”
身边的同僚咬了口炊饼，叹道：“某听闻这是苏娘子特意为杨御史中丞过寿而研制的糕点，用的都是上好的乳酪跟酥油，卖大几贯不稀奇。”
“苏娘子！？”有人吃惊，“苏娘子不仅会做馒头，还会做炒菜，如今连点心也会做了？真是了不得啊！”
有一身穿黑色吏服，年岁与王顺平相当的中年郎君似笑非笑地看向王顺平：“还是王勾押有福气，定然早早尝过苏娘子的手艺，不像我等，想吃便得花钱。王勾押，你可吃过这寿辰蛋糕？”
王顺平天生一副老实相，在流内铨这些年很是低调。说话之人虽同为吏员，却也是他的上官。
他慢吞吞咽下手里的干饼子，冲姚孔目拱手：“您可饶了我罢，我家待苏氏如珍如宝，哪会要她烧饭？自是未曾吃过的。诸位且吃着，上官派了活，某便告辞了。”
王顺平端起碗碟，面色平静地穿过安静的同僚们走出耳房，待他刚走，耳房里立即热议起来。
“我只听闻苏娘子是和离过的，未曾想她夫家竟是王家？”
“原来之前被苏娘子当街泼水的人便是王勾押啊！这是什么仇怨，竟能让好脾气的苏娘子当街动手？”
立即有人嗤笑，低声八卦道：“嘁，你不知罢？苏娘子可是被夫家那门板抬回娘家的，一路从城西抬到城东，可羞辱人呢，动手算甚，这要是某的亲家，我非得打上门去！”
“那他方才还说对苏娘子极好？”
“那谁知道呢。不过苏娘子这可真是抓钱的手，也不知王勾押后不后悔？”
王顺平自然是不后悔的，但孟氏却有些后悔了，当天傍晚，一家子吃着从外头买来的炒菜，她忍不住说起了寿辰蛋糕。
“我听人说那蛋糕要卖十来贯一个，这苏氏怎地突然开了窍，这样会挣钱了？”
王有志十分惊诧：“阿娘不是说她不过摆摊卖点馒头吗，怎地还做起贵人的买卖了？”
“我怎知？说不定是有苏家祖传的方子呢？”
孟氏想到杨宅寿宴至少用了十几个寿辰蛋糕，算下来便是百贯，即便是扣除成本，想来苏氏挣到的钱也不比郎君的月俸少了。
一想到这么会挣钱的女郎原是自家的媳妇，以后却要嫁给别家，而这钱合该是自家来挣的，孟氏不由蠢蠢欲动。
苏氏的第一个男人便是自家大郎，若是能将人再哄回来……
这蠢婆娘真是不改往钱眼里钻的性子！想起今日同僚的冷嘲热讽，王顺平将筷子啪地拍在桌上，面色阴沉。
“说要娶苏氏的是你，要休她的还是你。这会听闻她挣钱了，怎么，后悔了？嫌我挣得少？”
“哪儿能啊。”孟氏赶忙讨好地夹了一筷子他爱吃的鱼肉，和声细语道：“郎君马上要做官了，我想着流内铨的差事眼看着便做不得了，若能将苏氏请回来，她这么会挣钱，挣来的钱给郎君铺路岂不好？”
六年前，王顺平还是个安分守己的胥吏，后来升了勾押官，忽有一日孟氏领了位当年得中的进士回家……自那之后，王家便开起了书铺。
而这些年通过这条路子积攒的钱财，几乎都砸进了王顺平的出职之路上，如今家里头也快见底了。
因而一听孟氏提苏氏是为自个打算，王顺平这才神色缓和了些，将孟氏夹来的鱼肉送进嘴里，他摇头道：“莫要起这个心思。两家若是真复合，我如何对得起王三兄弟？再说我已对她阿翁阿爹出手，很快便要轮到她大伯。即便苏氏愿意回来，她父兄定然也不会应的。至于钱的事，你不要管，家里日子还过得去，待我升官，要什么没有？”
孟氏面上称是，等用过饭却悄悄将王有志拉到一边，低声说道：“你莫要听他的，那苏氏，你想办法将她哄回来，知不知道？”
总归还未给大郎找到合适的媳妇，暂时先将苏氏哄回来，若往后有了更好了，再休一道便是。
王有志心中不情愿，他近来与好友的侄女见过几次面，那是个极重闺誉的女郎，他因此心生好感，这时候阿娘叫他去追回苏氏那个不守妇道的，他怎可能愿意？
孟氏看出他的抗拒，语重心长劝道：“你阿爹那事儿不是长久之计，你为人子不得将这个家撑起来？你那书铺能挣几个钱，苏氏的寿辰蛋糕又能挣多少钱？”
怎可将自己的书铺与那等抛头露面的活计相提并论？
王有志面色涨红，心有不甘，但他又是个听阿娘的话听惯了的人，于是勉强应下了。
与此同时，苏三根跟苏立武喜气洋洋地赶着新买的驴车回来了。
虽然是二手的，但驴才刚四岁，正是拉车的最佳年龄。且车厢旧是旧了点，但苏三根上上下下都检查过了，没有漏损的地方。
连驴带车一共十五贯，比苏绯预计的价要高点儿，但这也没办法，毕竟驴的价格是根据市场上下浮动的。
这会苏绯不烧了，但见风便咳，陈氏不让她从屋里出来，只叫她透过窗子看。
苏三根特意将车赶到南屋窗前，笑眯眯地问道：“大姐儿，你看阿翁挑的驴可行？”
驴儿皮毛光亮，体态匀称，一双温顺的眼睛斜眼瞅着苏绯。
苏绯喜欢得不得了，恨不得出去摸摸自家的驴，只可惜阿娘跟满姐儿在门口当门神，只能眼巴巴看着满姐儿跟驴玩了。
苏立武拍了拍驴儿的背脊，咧嘴笑了一路没停，他扭头看了眼院子里的草棚，突然觉得修缮得有些不到位了，便提议：“阿爹，咱俩再去把草棚修整修整罢？今年冷得可早，万一下雪也早，可别把草棚压垮了。”
苏三根砸吧了下嘴，觉得是该将草棚再弄得结实点儿，于是点头道：“成，咱爷俩现在就干，让这驴也能有个暖和地儿休息。”
说完，便将手里的长套交给了陈氏。
“五娘你拿着，别叫这驴胡乱转悠。”
苏绯趴在窗边喊道：“阿娘，你把车厢卸下来，将驴牵到窗边给我摸摸。”
陈氏很久没见过大姐儿这样孩童的一面了，她心中一软，依言去解套，将驴拉到窗边。
苏绯倒也不是第一次瞧见驴了，但别人家的跟自家的，稀罕程度能一样吗？
待陈氏将驴牵到窗边来，苏绯将手放到驴鼻子边让它熟悉自个的气味，然后才顺着脸颊自下而上的摸，一直摸到驴耳朵。
被摸得发痒，肥厚的耳朵抖了抖。
苏绯如此逗弄几次，满姐儿眼馋极了，急得要陈氏抱：“阿奶，我也要摸！”
“那你可得轻轻的，仔细扯疼了它，驴可是会踢人的。”
满姐儿再三保证不会揪驴耳朵后，陈氏这才将她抱起来，满姐儿小心地伸手去摸驴耳朵，反复摸了几道后，没忍住好奇地去抓驴头顶那撮毛。
下一刻，毛驴昂啊昂啊地叫唤起来，尥蹶子往后一踢，竟然发了威。
陈氏赶紧把满姐儿放到一边，将驴拉开。
苏绯见满姐儿瞪着圆眼贴着墙不敢动，忍不住哈哈大笑起来，结果笑了没几声便被口水呛得疯狂咳嗽起来。
满姐儿倒是一点不记仇，反而乖巧地跑去屋里给苏绯端水：“大姑姑喝水。”
乖巧的小团子，奶声奶气叫人听得心头发软。
等顺了气，苏绯飞快地蹭了蹭满姐儿的脸，又怕传染了感冒给她，直起腰捂住口鼻道：“谢谢满姐儿，将水放在炕边出去罢。大姑姑病了，你得离我远一些。”
满姐儿点头，将水碗放下便跑了出去。
苏绯莞尔一笑，这孩子别的不说，执行力是真强啊，说什么都很快去做了，丝毫不带拖的。
王氏撑着拐杖过来，瞧满姐儿没被吓着，心中松了口气，她吩咐陈氏：“把驴拴在