“我留下的这缕残魂，本以为会随着岁月彻底消磨，没想到，在最后关头，竟等来了你这位身负希望之人。”
吴双看着他，终于开口，声音依旧平静：
“你认识父神盘古？”
玄荒圣主苦笑着摇了摇头。
“我这等后辈，哪有资格亲见那等伟岸的存在。”
“只是，在圣地覆灭之前，我燃烧己身，神游混沌，于无尽的空间乱流之中，窥见了一角未来，也看到了一丝过去的真实。”
他的声音变得无比沉重。
“我看到了……鸿蒙之外的景象。”
“我们所处的这个鸿蒙世界，以及那三千诸界，不过是‘蛋壳’中的一方天地罢了。”
“蛋壳之外，不是虚无，而是无穷无尽，无法理解，无法名状的……诡异与混乱。”
“它们无时无刻不在侵蚀着我们的世界，我们所见到的，不过是渗透进来的冰山一角。”
他的话，让陆九关等人遍体生寒。
“在无尽的空间乱流中，我看到了。看到了鸿蒙世界的边界，那不是虚无，而是一层无形无质的‘膜’，将我们所处的一切包裹其中。那层膜之外，便是真正的‘混沌’。”
“那混沌，并非我们想象中生机勃勃，孕育万物的混沌。它充满了无序、矛盾、扭曲，是‘诡异’真正的源头。”
玄荒圣主的声音变得沙哑，似有无尽的痛苦。
“我窥见了‘蛋壳’之外的景象，看到了无数无法理解，无法名状的存在。
它们没有形体，没有逻辑，没有目的。它们的‘存在’本身，就是对秩序的否定，对生命的侵蚀。”
“那种景象，任何生灵都无法承受。”
“我虽是永恒神魔十二重天，也无法直面‘无序’。我的道基崩塌，神魂溃散，永恒不朽不再。”
他叹息一声，心有不甘。
“我陨落了。这缕残魂是我用残存力量留下，附于圣木残枝，只为传出真相，警示后人。”
陆九关三人被这秘闻震慑。他们没想到，永恒神魔也会陨落。
孙悟空握紧铁棍，想起那些生灵，怒火复燃，心头一沉。
吴双倾听着，眼眸无波，体内大道权柄运转，解析着对方的话。
玄荒圣主看向那截枯枝。
“这截枯枝是大荒圣木的最后部分，承载了圣地所有人的本源和意志，蕴含着‘荒芜大道’。这道是生与死的平衡，归墟与造化的统一。”
他抬手，枯枝飘到吴双面前。
“这是大荒圣地最后的希望，我托付于你，盘古的后人，请为它找一个传承者，延续薪火。”
枯枝的气息与吴双体内的修正之力呼应。
吴双伸出手，掌心浮现大道权柄。
他没有接，而是问道：“我在太初古界，遇到过古荒族。他们也掌握‘荒芜大道’。他们与大荒圣地有渊源吗？”
吴双提到“古荒族”，玄荒圣主的身影一震，眼中闪过警惕与厌恶。
“古荒族？”
他低吼，声音里是愤怒。
“不！他们不是我大荒圣地的传承！他们不纯粹！”
他的形体波动，几近消散。
“我大荒圣地的荒芜大道，是生与死的平衡，是守护鸿蒙的手段！而古荒族的气息带着侵蚀与扭曲，是被诡异污染的道！”
“我曾将诡异封镇于此。但诡异能吞噬力量，扭曲大道。古荒族若掌握荒芜气息，必然已被沾染！”
玄荒圣主的声音变得急促。
“盘古的后人，你必须警惕古荒族！他们不再是生灵，他们的道已被侵蚀，是诡异的一部分！”
他伸出手，颤抖着又垂下。
“他们，比诡异本身更危险，因为他们有‘形体’和‘智慧’，能以鸿蒙生灵的姿态，传播诡异的腐蚀。他们是诡异在鸿蒙世界的‘代理人’！”
玄荒圣主的话，让陆九关等人心神俱震。古荒族，他们曾有所耳闻，是太初古界的族群。现在听来，他们竟与诡异有关联，玄荒圣主更是发出警告。
吴双接过圣木残枝，感受着其中的力量。
他望向玄荒圣主，声音平静。
“我明白了。多谢示警。”
玄荒圣主仿佛用尽了力气，身影开始变得透明。
“等到了……我等了亿万载……终究等到了……”
他喃喃自语，脸上浮现笑容，像是一种解脱。
“希望……鸿蒙……永存……”
话音落下，玄荒圣主的身影化为虚无，只留下一片荒芜气息，与吴双手中的枯枝呼应。
玄荒圣主消散，虚空陷入寂静。只有吴双手中的枯枝散发光芒，证明着这一切。
陆九关张了张嘴，不知从何说起。他看看吴双手中的枯枝，又看看孙悟空，心中五味杂陈。
“这……信息量太大了。”陆九关挠了挠头，打破了沉默。
“古荒族……是诡异的代理人？”何清宴也面色沉重，鸿蒙世界比他们想象中更凶险。
孙悟空用浑天一气棍敲击地面，发出响声。他想起在太初古界，吴双与古荒族强者战斗的场景。那时他只觉得对方很强，却未深思力量的本质。现在想来，那些荒芜气息，或许当时已在渗透。
吴双没有说话，握紧了手中的枯枝。这截枯枝是大荒圣地的遗物，也承载着警示。古荒族这个名字，在他心中烙下印记。
“走吧。”吴双开口，声音低沉。
他看了一眼四周，又望向石门，那里是来时的路。
“我们该回去了。”
……
虚空在身后闭合，将那个世界隔绝。
吴双一行人重新出现在神道宗的广场上。
脚踏实地，可每个人的心情都很沉重。
之前的经历，那个文明的兴衰，还有那些生灵，都像巨石压在心口。
陆九关吐出一口浊气，一屁股坐在地上，脸上写着疲惫。
“我的亲娘哎，总算是出来了。”
他嘴里念叨着，眼神却飘向吴双。
吴双神色如常，翻手间，那截树枝便消失。
孙悟空扛着浑天一气棍，一言不发。
他低着头，火眼金睛光芒黯淡，盯着地砖，不知在想什么。
他收敛了桀骜之气，陷入了迷惘。
何清宴与裂空道尊面色沉重，沉默不语。
就在这时，一道身影从远处飞掠而来，落在几人面前。
来人一身剑袍，面容清癯，正是青云剑宗的宗主，凌剑子。
“陆少主！诸位道友！”
凌剑子看到他们，松了口气，但眉宇间的忧色未散。
“你们总算出来了！方才此地空间波动，我担心你们在里面遇到了麻烦。”
“没事没事，小场面。”
陆九关从地上一跃而起，拍了拍身上的灰尘，又恢复了几分平日里的洒脱。
他勾住凌剑子的肩膀，压低了声音。
“东西都到手了，任务完成，放心吧。”
他含糊地提了一句，并未细说那截枯枝的事情，只是将那块破损的星辰罗盘取出来晃了一下。
凌剑子见状，这才彻底放下心来，他知道陆九关的身份，也明白有些事情不该多问。
“那就好，那就好。”
随着时间的推移，广场上陆陆续续有光门浮现，一些参加考验的修士传送了出来。
只是，出来的人，个个带伤，神情萎靡，更有甚者，刚一落地便昏死过去。
更多的人，则永远留在了那片考验的世界里。
吴双等人寻了一处角落，盘膝坐下，静静等待。
这一等，便是七百余年。
七百年光阴，对于他们这等修为的修士而言，不过弹指一瞬。
广场上的人数，最终定格在了九十七人。
相较于最初进入的十万之众，这个数字，显得触目惊心。
孙悟空在这三百年里，几乎没有动过。
他就那么扛着棍子，坐在那里，像一尊石像。
他脑海中，反复回放着大荒圣地覆灭的景象。
那三十七位永恒神魔，燃烧自我，道化天地，何其壮哉！可他们的道，他们的理，在那些诡异面前，却被轻易污染，吞噬。
连永恒不朽都会被否定。
那他孙悟空坚持的“不屈”，又算得了什么？
若是有一天，他也遇上那种东西，他的棍子，还能砸下去吗？
砸下去，会不会连同自己的道，都变成敌人的武器？
一股前所未有的无力感，缠绕着他的心。
吴双偶尔会瞥他一眼，却没有出言点拨。
有些路，必须自己走。有些坎，也必须自己迈。
铛——！
一声悠远绵长的钟鸣，响彻了整个神道宗。
钟声仿佛带着某种奇特的韵律，将广场上所有人心头的疲惫与杂念，都涤荡一空。
众人精神一凛，齐齐抬头望向广场中央的高台。
不知何时，一位身穿灰色道袍，须发皆白的老者，已经悄然无声地站在了那里。
他只是静静地站着，没有任何气息外露，却仿佛与整片天地融为了一体，成为了此地的中心。
“第二关考验，时辰已到。”
老者的声音平淡，却清晰地传入每个人耳中。
“十万零三千七百二十一人入，九十七人归。”
“尔等，皆为百里挑一，不，千里挑一的翘楚。”
他的话语没有丝毫情绪波动，只是在陈述一个事实。
可这简单的事实，却让在场的九十七人，心头都泛起一股寒意与庆幸。
老者的视线扫过众人，最后，他缓缓开口。
“接下来，是最后一关。”
来了！
陆九关收起了嬉皮笑脸，神情变得严肃。
吴双，何清宴，裂空道尊，也都凝神以待。
孙悟空也终于抬起了头，迷惘的眼中，重新燃起了一丝战意。
不管前路如何，他孙悟空，还没倒下！
只听那灰袍老者，用一种不带任何感情的语调，吐出了四个字。
“轮回死境。”
灰袍老者吐出的四个字，仿佛带着一种奇异的魔力，让整个白玉广场上骤然升起的喧嚣，又瞬间归于死寂。
九十七名从血与火中杀出来的修士，脸上的庆幸还未完全散去，就被这四个字冻结成了惊惧。
“轮……轮回死境？”
一个侥幸活下来的修士，声音发颤，几乎站立不稳：
“传说中，神道宗百万年才开启一次的最终极考验？入者九死一生？”
“何止九死一生！”他旁边的人脸色惨白，不住地摇头，“是十死无生！典籍里记载，上一次开启，数百名天骄进入，没有一个活着出来的！”
恐慌，如同瘟疫一般，在人群中迅速蔓延。
他们刚刚经历了一场残酷的淘汰，本以为最终的机缘就在眼前，却没想到，等待他们的，竟是这样一个传说中的绝地。
“搞什么鬼，玩这么大？”陆九关撇了撇嘴，小声嘀咕着，但那双总是带着几分随意的桃花眼里，也收起了全部的轻佻，变得格外认真。
何清宴与裂空道尊交换了一个凝重的眼色，默默运转功法，调整着自身的状态。
唯有孙悟空，在听到这四个字后，那双迷惘的火眼金睛里，反而迸发出一缕压抑不住的烈火。
死？
俺老孙一生，战天斗地，何曾怕过一个死字！
可在大荒圣地的光影中，他见到了比死亡更可怕的东西——道的崩塌，理的扭曲。
他迫切地需要一个答案。
如果这一关，能给他答案，那便是刀山火海，他也要闯上一闯！
高台之上，那灰袍老者对下方的骚动恍若未闻，他那平淡的声音再次响起，清晰地传入每个人颤栗的灵魂深处。
“所有参加考核的人，无论你是虚道境，还是无间神魔，都会被暂时剥离全部修为，封印所有神通法宝，变成一个彻头彻尾的凡人，然后被投入那个死境之中。”
“在里面，你们会经历一次完整而真实的……死亡。”
他每一个字都咬得很重。
“可能是被凶兽撕碎，可能是老死，可能是被仇家杀死……死法千奇百怪，但那份痛苦，那份神魂走向寂灭的绝望，却是百分之百真实的。”
“你要做的，就是在这种极致的死亡体验中，守住自己的本心真灵不灭。若是在死亡的痛苦与恐惧中崩溃了，那你就真的死了，神魂俱灭，连轮回的机会都没有。”
“只有那些能扛过死亡，在神魂彻底消散前，凭借大毅力、大智慧，重新‘醒’过来的人，才算通过考核。”
一番话，说得广场上鸦雀无声。
所有人都被这残酷到极点的规则给镇住了。
剥离修为，化为凡人，去体验一次真实的死亡？
这哪里是考验，这分明就是一场赌命！用自己的神魂，去赌那万中无一的生机！
“我……我退出！”
终于，有人承受不住这巨大的压力，尖叫着向后退去。
然而，他刚退出人群，身体便化作点点光斑，消散在了空气中。
灰袍老者的声音没有丝毫起伏。
“踏上此台，便无退路。”
“现在，考核开始。”
他话音落下，只是轻轻一挥衣袖。
没有惊天动地的异象，没有光华璀璨的门户。
吴双等人只觉得眼前一花，一股无法抗拒的伟力笼罩全身。
下一刻，他体内那奔腾如海的法力，那足以撼动世界的无间神魔之力，连同他与开天神剑、与大道权柄之间那深入骨髓的联系，都在一瞬间被强行切断，封锁进了神魂的最深处。
一种久违的虚弱感，传遍四肢百骸。
吴双眉头微挑，却并不慌乱。
他只是平静地感受着这种变化，甚至饶有兴致地活动了一下自己这具“凡人”的身躯。
他瞥了一眼身旁的陆九关，这家伙正龇牙咧嘴地捏着自己的胳膊，脸上满是新奇与不爽。
“嘿，还真