都江郡素来便有“三大四小”七大家之说，指的就是盘踞于此、枝繁叶茂、影响力渗透至郡内方方面面的七个世家大族。
“三大”世家，分别是郡丞吴阳所在的吴家，主管文书机要的长史所在的刘家，以及原本掌控清运司、富甲一方的荣家。
而“四小”世家，则是在实力和影响力上比这三家稍逊一筹，但同样根基深厚的四个家族。
不过，随着荣家这棵大树的轰然倒塌，如今这七大世家已然变成了六家，格局为之一变。
这些世家之间，一直以来都存在着明争暗斗，为了利益、地盘、官位争得不可开交。
但与此同时，他们之间又有着千丝万缕、错综复杂的联系。
数百年来共同生活在这片土地上，相互通婚联姻，你中有我，我中有你，随便两个家族之间，往上数几代，几乎都能扯上些姻亲或故旧关系。
就比如之前荣家尚未倒台时，家主荣亦初便与林家的一位嫡系大小姐订下了婚约。
若非此次变故，两人的婚期原本就定在今年中秋，可谓是一桩门当户对、强强联合的美谈。
也正因为这份盘根错节的纠缠，各大世家在处理内部争端时，往往都保持着一定的克制，形成了一个微妙而稳固的潜规则。
更重要的是，在面对以知府杨帆为代表的“外来”流官体系时，他们很自然地结成了同盟，联手抵制，共同维护本地世家的整体利益。
然而，所有的合作与默契，终究是建立在稳固的利益基础之上。
这段时间，随着荣家倒台，其所留下的庞大产业和权力真空，如同一块散发着诱人香气的巨大蛋糕，引来了无数贪婪的目光。
各大世家为了争夺这份积累了数百年的资源，早已将往日的些许情分抛诸脑后，暗中较劲，明争暗夺，甚至已经打出了不少真火，结下了新的梁子。
而随着府衙突然将南城各大坊市、店铺、码头的租赁权如同撒豆子一般，不分大小，全都拆分开来，抛给了这六大世家之后，
原本就因瓜分荣家遗产而有些紧张的气氛，瞬间变得更加僵硬、微妙起来。不过，毕竟时间尚短，各大世家也深知此时不宜内耗过甚，让流官体系看了笑话，因此你来我往之间，表面上还维持着基本的体面和克制，没有立刻撕破脸皮。
为了控制事态，防止在南城这个敏感地带闹出不可收拾的大问题，各大世家也颇为默契地采取了一致的策略：对于南城这边新得的产业，都只是派出了一些家族中的年轻一辈、非核心继承人前来负责打理，算是一种历练，也是一种试探。并且，各家都心照不宣地，只派遣了一位先天武者随行坐镇，以示重视，却又不过分刺激对方和南城本土势力。
不过，先天武者，终究是先天武者！
是超越了凡俗，能够真气外放，以一当百的武道强者！
即便一家只来一位，六家加起来，也是整整六位先天高手！这股力量突然涌入一直以来最高战力不过先天的南城，就如同六头猛虎闯入了羊群，瞬间带来了一种令人窒息的恐怖压抑感。
毕竟，这么多年来，南城明面上的先天高手，之前也只有清水帮有一位，以及背景特殊的罗家有两位而已。
如今一下子涌来六位，还代表着六大世家的意志，直接就压得南城本地的那些帮派和家族喘不过气，连大声说话都不敢。
在这短短几天里，南城已经发生了不下十起械斗冲突事件。
大多是因为划分地盘、争夺客源或者手下人摩擦所引发。
虽然规模都不大，很快就被各方压了下去，但那股弥漫在空气中的火药味，已经越来越浓。
而这一切混乱的根源，很大程度上源于府衙这次极其诡异、甚至可以说是唯恐天下不乱的土地分配方案——
他们不论坊市大小、位置优劣，几乎全都强行分成了好几份，然后“公平”地分配给不同的世家。
导致南城数十个主要坊市里，无一例外，全都有至少两到三家，甚至更多世家的产业比邻而居，或者干脆就在同一条街上！
挨得如此之近，利益交织，手下人又良莠不齐，冲突几乎成了必然。
不过，在经历了几场不大不小的摩擦和试探之后，这些被派来负责的世家子弟们，也都不是蠢人，渐渐品出了府衙这番安排背后那浓浓的“挑拨”意味。
他们开始私下接触，相互协商，试图通过转让、置换等方式，将彼此的地盘尽量整合、分隔开来，避免这种“贴身”竞争，以减少不必要的冲突。
一时间，南城表面的风波似乎开始有所减少，一种脆弱的、基于共同厌恶被利用而形成的临时默契，正在悄然形成。
而就在这个微妙的时刻，
六大世家派驻南城的负责人，都几乎在同一时间，收到了一份来自南城百户所、落款为“王辉”的邀请函。内容很简单，明晚于花满楼设宴，敬请光临。
邀请人，正是如今都江城凶名最盛、能让小儿止啼的“杀神”王辉！
在短暂的权衡和犹豫之后，
几位世家负责人都做出了相似的决定——应约前往。
他们都明白，既然家族决定进入南城分一杯羹，那么与这位南城实际上的掌控者、行事风格以霸道狠辣著称的“杀神”打交道，是迟早的事情。
与其日后被对方逐个击破，或者在某些事情上被动应对，还不如趁此机会，大家联袂而去，看看这位王百户到底想干什么。
人多势众，无论对方提出什么条件，大家好歹能共同商议，互相声援。
……
入夜，南城最负盛名的销金窟——花满楼，今夜却是灯火通明却不闻丝竹，朱门大开却不见宾客盈门。
整座楼宇被清场，往日的莺歌燕舞、觥筹交错消失不见，显得异样安静。
楼里那些风情万种的姑娘们都被暂时安排去了别处，留下的只有一些负责打扫杂役的帮闲，以及一队按刀而立、神色冷峻的南城锦衣卫，肃杀之气冲淡了往日的脂粉甜香。
渐渐地，
华贵的马车一辆接一辆地停在了花满楼门前。
六大世家的负责人，带着他们的排场，陆陆续续抵达。
每一家到来，都极尽讲究。拉车的骏马神骏非凡，车驾装饰华美，跟随的护卫队伍个个精气神十足，眼神锐利。
而被簇拥在中间的，则是那些衣着光鲜、气质或儒雅或矜贵的世家公子哥儿。
他们举止从容，相互见面时，即便私下里可能有些龃龉，表面上却依旧是彬彬有礼，拱手寒暄，尽显世家风范。
都江城说小不小，说大也不大。同为顶尖世家的嫡系子弟，即便交往不深，彼此之间也都是认识的，甚至很多自幼便在一起读书、玩乐。
既然差不多同时到了，众人也就相互谦让着，表面上和和气气，一同迈步走进了这座气氛明显不同往常的花满楼。
很快，花满楼那间最为阔大、平日用来举办大型宴会的主厅便坐满了人。
这些公子哥儿来此，显然也都存了小心，不仅带了贴身的谋士、心腹管事，护卫力量更是重中之重，那六位随行的先天武者，更是如同定海神针般，悄无声息地站在各自少主的身后或角落，眼神开阖间，精光隐现。
主位尚且空着，王辉还未现身。
大厅里，那些世家子弟们低声交谈着，看似随意，实则都在暗中交换着信息和看法。
隐隐能够看出，这群人中，依旧是以吴家和刘家这两家的代表为核心。
吴家派来负责南城事务的，是郡丞吴阳的亲侄子，名叫吴明。
此人在都江城的世家圈子里颇有名气，是公认的青年才俊，不仅长得一表人才，更是诗词歌赋样样精通，据说吴家有意好生打磨他几年，便准备为他举孝廉进入官场，是作为吴阳接班人培养的苗子。
而刘家那位公子，名叫刘一杰，年纪与吴明相仿，能力也不差。
不过他在家族中的地位不像吴明那么超然，并非内定的家主继承人，家族似乎也未打算让他进入官场，而是早早让他接触并掌管了刘家大半的江湖生意和灰色产业，将来很可能是刘家掌管外部势力的二号实权人物。
至于其他几家派来的子弟，虽然也都是家族中的佼佼者，但对比吴明和刘一杰这两位，在身份地位和未来潜力上，显然还是有所差距。
大厅内人影绰绰，交谈声细碎，唯有那张主位依旧空置，仿佛在等待着它的主人。
不过，王辉并未让他们等待太久。
就在众人心思各异之际，厅外传来沉稳的脚步声。
一身玄黑色锦衣、腰佩横刀“雨泣”的王辉，面无表情地迈步而入。
王辉并未刻意散发气势，但那股仿佛与生俱来的、混杂着血腥气的凌厉压迫感，瞬间让整个大厅安静了下来。
所有人都停下了交谈，纷纷起身，向着这位南城的“杀神”拱手行礼，无论内心如何作想，表面上的礼节无可挑剔。
王辉目光平淡地扫过全场，也一一抱拳回礼，看不出喜怒。
随后，便是一阵公式化的寒暄与招呼，荣亦初在一旁引导着，让那几位主要的世家公子哥儿依次做了自我介绍。
不得不承认，这些世家子弟的修养功夫确实到家。
即便他们骨子里或许根本瞧不起王辉这样毫无根基、靠着杀戮上位的“寒门莽夫”，但脸上却丝毫看不出端倪，言语客气，姿态得体，仿佛面对的是与他们平起平坐、甚至需要仰视的贵胄一般。
在一番看似融洽实则暗藏机锋的客套之后，
王辉便直接宣布开宴。
早已准备多时的侍女们鱼贯而入，将一道道制作精美、香气四溢的珍馐佳肴端上各桌。这场宴席的规格极高，堪称玉盘珍羞，价值万钱，足以显示王辉的“诚意”。
然而，在场之人，哪一个不是从小锦衣玉食、见惯了山珍海味？没有人真的是为了这顿饭而来。
因此，宴席虽是开了，酒也斟满了，却几乎没什么人动筷子，气氛依旧凝重。
整个大厅里，唯一吃得旁若无人、似乎真心在享受美食的，恐怕就只有主位上的王辉了。
王辉慢条斯理地品尝着菜肴，偶尔端起酒杯抿一口，仿佛完全没察觉到台下那几十道聚焦在他身上、含义各异的目光。
在场的众世家子弟面面相觑，都有些无奈，但也无人愿意在摸清王辉真实意图之前，率先打破这份沉默。所有人都静静地等待着，如同耐心的猎手。
过了良久，王辉终于放下了手中的象牙筷，拿起旁边温热的湿毛巾擦了擦手和嘴角。
王辉端起一杯斟满的酒杯，目光再次扫过台下众人，声音平稳地开口，打破了这压抑的寂静：
“既然诸位都无心于此饭局，那本官也就不再浪费时间，直接开门见山了。”
王辉仰头将杯中酒一饮而尽，然后又自顾自地缓缓斟满，动作不疾不徐，却带着一股无形的压力。
“拐弯抹角的废话，我就不多说了。”王辉的声音清晰地在厅内回荡，“我王辉，无心与你们六家起冲突，更不想被人当枪使，卷入不必要的纷争。”
王辉顿了顿，目光变得锐利起来，继续说道：“但是，我也希望你们几家，能给我王辉一個面子，给南城的本地人一条活路。”
“南城的市场，蛋糕就这么大。你们六大世家突然涌入，吃相不要太难看。
需要放一部份出来，别把南城那些靠着这些产业吃饭的各大帮派，都往绝路上逼。”
王辉的语气逐渐加重，带着一丝不容置疑的冷意：
“也别把本官……逼上绝路！”
大厅内一片沉寂，落针可闻。只有众人或轻或重的呼吸声，以及蜡烛燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响。
一阵难言的沉默之后，坐在左手首位的吴明轻轻放下手中的酒杯，脸上带着惯有的、令人如沐春风的微笑，朝着王辉拱了拱手，语气温和地说道：
“王大人言重了。”他刻意用了王辉之前的化名称呼，带着一丝不易察觉的疏离感，“我等世家子弟前来南城，也只是奉家族之命，做点正经生意，赚些辛苦钱，养家糊口而已。
这生意场上的事情，盘根错节，利益交织，有时候并非您想的那么简单，也并非我们想怎样就能怎样的……”
“吴公子，”王辉直接打断了吴明那套滴水不漏的官腔，摆了摆手，脸上露出一丝不耐烦的神色，语气也变得冷硬起来：“大家都是明白人，这些冠冕堂皇的场面话，就不必再说来浪费时间了。”
王辉身体微微前倾，目光如炬，直视着吴明，也扫过其他几人，声音低沉却带着一股迫人的压力：
“苏锐和杨帆要对付你们各大世家，这早已不是什么秘密。现在，他们想利用我王辉当那把冲在最前面的刀，替他们搅乱局势，他们好坐收渔利。”
“但是，我王辉，不想当这把刀！”
王辉语气斩钉截铁，带着一种赤裸裸的坦诚：
“你们各大世家自己心里也该有数！有时候吧，做人不能太贪心！”
“你们六家，手上的地盘、产业、资源，已经够多了！都江城就这么大，你们还想把南城也一口