夜风带来的寒意，已经侵入骨髓。
陈禾站在窗前，一动不动，像一尊融入夜色的雕像。
那片被他亲手耕耘的药园，此刻在他眼中，不再是希望的田野，而是一座精心布置的囚笼，一个巨大的坟墓。
他，就是墓中等待被收割的祭品。
时间，不在他这边。
玉髓稻每成熟一分，地脉下的“母体”每壮大一寸，那个隐藏在暗处的赵师兄，就离揭开真相更近一步。
他不能等。
等待，就是坐以待毙。
可他又能去哪里？逃离宗门，做一个朝不保夕的散修？
那只会死得更快。
就在这时，一阵悉悉索索的脚步声从园子外传来，打断了陈禾的思绪。
他眼神一凝，身形悄无声息地退回屋内的阴影里，握住了门边的柴刀。
“陈师兄？陈师兄你在吗？”
一个怯懦的声音响起，带着几分试探。
陈禾没有回应，只是透过门缝，观察着外面那个提着灯笼的瘦小身影。
是王小六，一个负责处理外门杂役区垃圾的弟子，偶尔会偷偷将一些有机废料倒在废园的边缘，算是和陈禾有过几面之缘。
“陈师兄，我是王小六啊！我……我给你带了点消息！”
王小六的声音有些发抖，显然这片传说中闹鬼的废园让他很是不安。
陈禾沉默片刻，确认周围没有其他人后，才拉开了门。
“什么事？”他的声音干涩而冰冷。
王小六被他吓了一跳，后退半步，借着灯笼的光看清陈禾的脸，才勉强笑道：“师兄，你可真是……神出鬼没的。”
他不敢多说废话，连忙从怀里掏出一张有些褶皱的告示拓本，献宝似的递了过去。
“师兄你看！宗门刚刚张贴的公告！外门大比要提前了！”
陈禾接过拓本，目光扫过上面的文字。
“外门大比……提前一月举行……”
他的视线缓缓下移，最终定格在奖励那一栏。
“前十名，可入内门……第一名，赐‘筑基丹’一枚！”
筑基丹！
这三个字，像一道惊雷，在死寂的夜里炸响。
王小六激动得脸都红了：“师兄，你听到了吗？筑基丹啊！那可是能让咱们一步登天的仙丹！整个外门都疯了！所有人都挤在公告栏那，我好不容易才拓下来的！”
他喋喋不休地说着，幻想着自己万一走了狗屎运能拿到名次。
陈禾却充耳不闻。
他的世界里，所有的声音都消失了，只剩下那张拓本上的几个字。
进入内门。
这四个字，像是一把钥匙，瞬间打开了他脑中那把名为“绝境”的锁。
他不是只能被动地等待审判。
他还有一条路可以走。
一条布满荆棘，却通往生天的路。
“我知道了。”陈禾将拓本收起，声音恢复了平静。
他对王小六说：“东西我收下了，你可以走了。”
“啊？哦……好。”王小六还想再说些什么，但看到陈禾那双毫无波澜的眼睛，剩下的话全都堵在了喉咙里。
他讪讪地笑了笑，提着灯笼，逃也似的离开了这个阴森的地方。
茅屋的门，被重新关上。
陈禾回到桌边，将那张拓本摊平在油灯下。
灯火摇曳，映着他明暗不定的脸。
留在药园，就是慢性死亡。
那个赵师兄就像悬在头顶的铡刀，随时可能落下。
他必须离开这个“牢笼”。
参加大比，会让他暴露在所有人的视线之下。
他的灰色灵力，他的诡异步法，都会成为别人研究的对象。
风险极大。
可收益，也同样巨大。
只要成为内门弟子，他就有了新的身份，有了宗门规矩的庇护。
一个内门弟子，即便只是新晋的，也不是另一个内门弟子可以随意拿捏的。
那个赵师兄想再动他，就得掂量掂量后果。
最危险的地方，就是最安全的地方。
与其在黑暗中被动地等待猎人上门，不如主动跳上最显眼的舞台，在众目睽睽之下，为自己杀出一条活路！
至于第一名的筑基丹……
陈禾的眼中，燃起了一团幽冷的火焰。
他不仅要参加。
他还要赢。
他要拿到那枚筑基丹，彻底将那个赵师兄，将所有潜在的威胁，都踩在脚下！
这个念头一旦生根，便如疯狂的藤蔓般，瞬间占据了他所有的心神。
他从储物袋中，取出那枚柳清言给他的特制传音符。
灵力注入，符纸无声无息地化作一点微光，没入虚空。
他的神念，也随之送出了一段简短而清晰的信息。
“张昊死了，我杀的。”
“他背后有一个内门弟子，姓赵，一直在用子母感应戒监视这片药园。”
“我要参加外门大比，拿第一，进内门。”
“需要情报，所有炼气八层以上的对手，特别是最强的几个人，资料越详细越好。”
信息送出，陈禾静静地等待着。
他与柳清言之间，是交易，是合作。
他展现出的价值越大，对方能提供的帮助也就越多。
他杀了张昊，解决了柳清言的一个麻烦，现在，轮到她来支付报酬了。
等待的时间并不长。
不到一炷香的功夫，他手中的另一枚空白符纸，忽然亮了起来。
一行行娟秀的字迹，在符纸上缓缓浮现。
“做得不错。赵师兄，应该是丹峰赵无眠，炼气九层巅峰，背景不小，你进内门前，不要去招惹他。”
“大比之事，是条险路，也是唯一的路。你选对了。”
“外门之中，能对你造成威胁的有三人。”
“第一，孙浩。炼气九层，孙长老的亲孙子，修炼的是宗门正统功法《青元剑诀》，剑法稳健，灵力雄厚，毫无破绽，是公认的外门第一人。”
“第二，石猛。炼气八层巅峰，是个苦修的体修。天生神力，修炼了《磐石功》，肉身堪比法器，寻常飞剑难伤其身。为人憨直，但战斗起来状若疯虎。”
“第三，林妙音。炼气八层，一手《乱心曲》神出鬼没，以音波伤人神魂，防不胜防。此女心机深沉，最擅在混战中坐收渔利。”
陈禾一字一句地看着，将这三个名字和他们的特点，深深地刻在脑子里。
孙浩，正统的强大。
石猛，极端的防御。
林妙音，诡异的神魂攻击。
每一个，都是难缠的对手。
符纸上的字迹还在继续变化。
“你的【芒种】之力，诡异致命，对付寻常弟子足够了。”
“但对上这三人，恐怕不够。”
柳清言的话，一针见血。
“你的手段，胜在‘缠’与‘杀’，如同藤蔓绞杀，悄无声息。可大比的擂台，需要的是碰撞，是碾压。”
“你缺一门真正的‘杀招’。”
“一门能够一锤定音，在所有人反应过来之前，就结束战斗的手段。”
看着最后这几行字，陈禾陷入了长久的沉默。
柳清言说得对。
他的战斗方式，无论是柴刀上的死气，还是催生藤蔓，都带着一种“润物细无声生”的阴诡。
适合暗杀，适合在复杂环境中缠斗。
却不适合在空旷的擂台上，与人正面对决。
对上孙浩那样的剑修，对方堂堂正正一剑斩来，他拿什么去挡？
用藤蔓？恐怕瞬间就会被凌厉的剑气绞成碎片。
用柴刀硬拼？他的灵力修为，比对方差了整整两层。
杀招……
他需要一种真正属于自己的，能够爆发出无匹威力的杀招。
陈禾的目光，不由自主地落向了窗外。
夜色下，玉髓稻正在茁壮成长。
这片土地，被三具炼气后期的尸体滋养着，肥力惊人。
他的脑中，忽然闪过一个被他搁置了许久，近乎疯狂的念头。
既然寻常的植物，都能在他的【芒种】之力下，展现出超乎寻常的杀伤力。
那么，如果他培育的，不是稻谷，不是藤蔓……
而是一种本身就为了杀戮而生的，传说中的凶植呢？
比如……
能将所有积蓄的灵力，在一瞬间，如飞剑般爆射出去的……
爆裂剑葵！