空气中弥漫着雷霆的焦臭与血肉的腥甜，两种味道混杂在一起，令人作呕。
寂静，在妖蟒倒下的那一刻降临，沉重得像一块巨石，压在两人心头。
剑尖的寒芒与阴影中的平静，构成了一种微妙的平衡。
是陈禾先动了。
他向前走了两步，脚下的碎石发出轻微的声响，打破了这片死寂。
“妖蟒的尸身归我，内丹归你。”
他的声音没有起伏，像是在陈述一个既定的事实。
“我需要它的血肉作为‘养料’，你需要它的内丹炼药，公平合理。”
柳清言握着短剑的手没有放松，清冷的眸子审视着他，似乎想从他那张平平无奇的脸上找出隐藏的算计。
可她什么也没找到，只有一片坦然。
这种赤裸裸的利益交换，远比虚伪的客套与试探，更让她感到一丝安心。
在这片随时可能丧命的魔土上，清晰的利益，是比任何承诺都更可靠的纽带。
她不是看不清局势的人。
那颗蕴含着雷霆之力的内丹，对她而言价值连城，是炼制高阶破魔丹药的主材。
而那庞大的血肉之躯，对她来说处理起来极为麻烦，远不如一颗内丹来得实在。
对方的需求，也印证了她对那诡异藤蔓功法的猜测——一种需要吞噬生机来成长的法门。
柳清言手腕轻转，短剑归入鞘中，发出一声轻响。
她点了下头，算是同意了这个分配方案。
协议达成，洞窟内的气氛稍稍缓和。
陈禾没有多言，径直走向那具焦黑的庞大尸骸。
他伸出手，掌心向下。
数十条金色藤蔓再次从阴影中探出，这一次，它们没有了之前的狂暴杀伐，反而像是一群饥饿的秃鹫，精准地刺入妖蟒焦黑的鳞甲缝隙。
藤蔓的尖端变得虚化，如同无数根细小的吸管，深深扎进血肉之中。
柳清言站在一旁，静静地看着。
她看到，妖蟒庞大的身躯正在以肉眼可见的速度干瘪下去。
一股股精纯的、带着狂暴气息的血肉精华，被那些金色藤蔓抽出，化作一道道暗红色的流光，顺着藤蔓没入陈禾脚下的阴影，最终汇入他的体内。
整个过程安静而高效，透着一种令人心悸的诡异。
这绝非正道功法。
柳清言绕到妖蟒的头颅处，素手一挥，一道凌厉的剑气剖开了坚硬的头骨。
她小心翼翼地从已经化为焦炭的脑组织中，取出了一颗拳头大小、依旧有紫色电弧跳跃的血色内丹。
雷霆之力与妖蟒的本源妖力完美地融合在一起，形成了一种奇异的平衡。
她取出一个玉盒，布下几道禁制，才将内丹稳妥地封存起来。
做完这一切，她转过身，发现陈禾已经结束了汲取。
那头庞大的三头妖蟒，此刻只剩下了一具空洞的骨架和一张干瘪的蛇皮，所有的血肉精华都已消失无踪。
“你究竟是谁？”
柳清言终于问出了心中的疑惑，她的声音在空旷的洞窟中回响。
“你的功法很奇特，不似我所知的任何魔宗之法，倒像是某种……古老的自然之道。”
陈禾掸了掸衣袖上不存在的灰尘，抬起眼帘，平静地与她对视。
“陈禾，灵土宗外门弟子。”
他报出了自己的名字和身份，没有丝毫隐瞒。
柳清言的眉头微蹙，显然不信。一个外门弟子，能有这般实力与心性？
“至于功法，”陈禾的嘴角勾起一抹弧度，“是我的秘密。”
他话锋一转，目光变得锐利起来。
“现在，该你说了，药王谷的圣女，柳清言小姐，你孤身潜入魔宗秘境，所为何事？”
一句话，如同一道惊雷，在柳清言的识海中炸响。
她的身体在一瞬间绷紧，气血翻涌，一股强大的药力波动自身体中一闪而逝，那是护身法宝被激发的前兆。
但他只是静静地看着她，没有半分敌意，仿佛只是在问一个再也简单不过的问题。
柳清言深吸一口气，强行压下了心中的震动，眼中的惊骇慢慢褪去，化为一片深沉的凝重。
身份暴露，再伪装已是徒劳。
她缓缓开口，声音带着一丝无法化解的疲惫与沉痛：“我师尊，中了奇毒。”
“那是一种我们从未见过的毒，它不伤神魂，不毁肉身，只是不断地侵蚀生机。无论用何种灵丹妙药补充，都会被它迅速吞噬，化为它壮大的养料。”
“我追寻此毒的源头，一路从外界查探，所有的线索，最终都指向了这里——灵土宗的血泉秘境。”
她说着，目光投向那片仍在汩汩冒泡的血泉，眼神中充满了厌恶与杀意。
她描述的毒素特征，那种吞噬生机的霸道属性，与这血泉、与之前那些诡异根须的气息，如出一辙。
陈禾静静地听着，脸上的表情没有变化，但心底的拼图，却在这一刻被补上了最关键的一块。
“你师尊中的不是毒。”
陈禾的声音幽幽响起。
柳清言猛地看向他。
“那是一种诅咒，或者说，是一种‘标记’。”陈禾看着她的眼睛，一字一句地说道，“灵土宗的根基，并非什么灵脉，而是一株活着的、名为‘吞世母根’的妖植。”
“这片血泉，就是它的‘胃’。所有被扔进来的生灵，都会化为它的养料。”
“而我们这些所谓的灵土宗弟子，从入门的那一刻起，就被种下了它的‘种子’。我们修行得来的灵力，我们自身的生机，都不过是为它准备的‘花肥’。时机一到，它便会收割。”
陈禾的话语很平静，却描绘出了一幅比任何地狱都更加恐怖的景象。
柳清言的脸色，一寸寸地变得苍白。
她冰雪聪明，瞬间就将两人的信息联系在了一起。
她的师尊，恐怕是在无意间接触到了母根的力量，被当做了外界的“养料”，所以才会被种下那无法拔除的标记。
而整个灵土宗，从上到下，就是一个巨大的、为怪物提供养分的农场！
他们面对的，根本不是什么魔宗，而是一个以宗门为伪装的、恐怖的捕食者。
一个共同的、强大到令人绝望的敌人，清晰地浮现在两人面前。
洞窟内，再次陷入了沉默。
这一次，沉默中不再有戒备与试探，只有真相带来的巨大冲击和沉重的压抑。
“我要摧毁它。”
柳清言率先开口，她的声音不大，却透着一股斩钉截铁的决然。
“为我师尊，也为那些被当做祭品的无辜者。”
她的眼中，燃烧着属于正道弟子的火焰，纯粹而炽烈。
陈禾看着她，然后缓缓开口，说出了自己的目的。
“我要活下去。”
他的理由简单而直接。
“任何挡我路的东西，都得被‘种’进地里。”
两种截然不同的目的，指向了同一个结局。
柳清言看着陈禾，这个身份神秘、功法诡异的“魔宗弟子”，第一次，她从对方身上感受不到任何正邪的隔阂。
在“吞世母根”这个庞然大物面前，他们都只是挣扎求存的蝼蚁。
她需要陈禾，需要这个身处农场内部的“内应”，需要他那能够克制根须的奇特能力。
陈禾也需要柳清言，需要她的丹药作为补给，需要药王谷的情报网，更需要她来自正道的身份，在未来某个时刻，或许能成为撬动整个局势的关键力量。
合作，是唯一的选择。
“我需要你的丹药，以及药王谷关于上古妖植的所有记载。”陈禾率先提出了自己的条件。
“我需要你探明母根的核心位置，以及它的弱点。”柳清言也给出了自己的要求。
两人对视一眼，都在对方的瞳孔中看到了自己。
陈禾伸出了手。
柳清言的目光落在他那只并不干净、甚至还沾着些许尘土的手上，犹豫了一瞬。
然后，她也伸出了自己那只白皙如玉的素手，轻轻握了上去。
两只手握在一起，没有温度，只有一种契约达成的冰冷质感。
一个脆弱，却又坚固的联盟，在这血腥的洞窟深处，悄然缔结。
陈禾松开手，目光越过柳清言，落在了那片翻涌的血泉之上。
妖蟒的血肉精华，让他体内的“小满”种子得到了巨大的满足。
那么这一池子更为精纯的能量……又会是何等的滋味？