黑风谷的入口，像一道狰狞的伤疤，撕裂在青灰色的山脉上。
风从谷中灌出，带着草木腐朽和血腥混杂的气味，吹在人脸上，如同砂纸打磨。
五道身影在入口的石碑前集结，气氛压抑得让人喘不过气。
为首的青年，一袭合身的内门弟子服饰，面容俊朗，嘴角挂着温和的笑意。
他就是孙邈的亲孙，孙祥。
“诸位师弟，此行黑风谷，剿灭的是一伙流窜的悍匪，宗门有令，务必同心协力。”
孙祥的声音不大，却带着一股不容置喙的威严。
他一边说，一边从储物袋中取出五枚赤红色的信号烟火，分发给众人。
“这是特制的惊云焰，一旦遇到无法抵御的危险，立刻激发，附近的同门会第一时间赶来支援。”
他将最后一枚烟火递到陈禾面前，目光温和，眼底深处却藏着一丝毒蛇般的阴鸷。
“陈师弟，你修为在咱们几人中最低，务必跟紧我。”他拍了拍陈禾的肩膀，力道不轻，“谷中妖兽横行，悍匪更是凶残，可千万别走散了。”
跟在他身后的两名弟子，看向陈禾的目光，则像是看一个死人，杀意几乎凝成实质。
王浩站在队伍的末尾，头压得很低，不敢去看任何人的眼睛，尤其是陈禾。
他的手，下意识地攥紧了袖中的地图。
“多谢孙师兄提点。”陈禾接过烟火，平静地回答，“小弟一定寸步不离。”
他的声音没有波澜，仿佛真是一个被师兄关怀，而感到安心的后辈。
孙祥满意地点点头，大手一挥。
“出发！”
一行五人，走进了那片被风声与阴影笼罩的谷地。
***
进入谷中，光线迅速暗淡下来。
参天古木遮天蔽日，潮湿的地面上铺满厚厚的落叶，踩上去发出“沙沙”的声响，在死寂的林中格外清晰。
队伍行进的路线，在陈禾眼中显得有些刻意。
孙祥总是有意无意地，将队伍引向那些瘴气更重，气息更阴冷的地方。
陈禾默不作声，只是跟随着，像一个毫无戒心的猎物。
他体内的【清明】之力早已悄然运转，方圆数十丈内的风吹草动，每一缕灵力波动，甚至每个人心跳的节奏，都清晰地映照在他的感知中。
孙祥的心跳沉稳有力，带着猎人锁定目标时的兴奋。
那两名跟班的心跳则充满了暴戾与期待。
而王浩的心跳，杂乱无章，像一只被困在笼中的兔子。
突然，孙祥停下脚步，做了一个噤声的手势。
他指向前方一处被巨大藤蔓缠绕的岩洞，压低声音：“有血腥味，大家小心戒备。”
话音刚落，一道黑色的残影从洞中爆射而出，快如闪电，直扑队伍最末尾的陈禾。
“是影豹！”
“二阶后期妖兽！保护陈师弟！”
孙祥大喝一声，率先祭出飞剑，一道火红的剑光迎向黑影。
另外两名弟子也立刻出手，刀光剑影瞬间将那头体型矫健的影豹笼罩。
一时间，法术的轰鸣声，金铁交击声，影豹的怒吼声，响彻林间。
陈禾“慌乱”地后退，手中扣着一张最低阶的防御符，灵力运转得滞涩而缓慢，完美扮演了一个临敌经验不足的炼丹师。
混乱中，一名正在与影豹缠斗的弟子，眼中闪过一抹狞色。
他手中长刀劈开影豹的利爪，身体顺势一个旋转，另一只手捏着的法诀，却“不小心”脱手而出。
一颗人头大小的火球，带着灼热的气浪，没有飞向影豹，反而划过一道诡异的弧线，直奔陈禾的后心。
这一击，又快又狠，角度刁钻至极。
在所有人看来，这都是激战中的一次失误。
致命的失误。
那名弟子嘴角已经泛起一丝得意的冷笑。
然而，就在火球即将及体的瞬间，陈禾像是被脚下的树根绊了一下，身体踉跄着向左侧扑倒。
整个动作笨拙而狼狈。
嗤！
火球几乎是擦着他的后背飞过，将他身上的黑袍烧出一个大洞，炙热的能量将他背后的皮肤灼得通红。
他没有发出惨叫，反而在倒地的过程中，右脚精准地踢在身边一块人头大小的石头上。
石头呼啸着飞出，没有砸向任何人，却不偏不倚地砸在了影豹的眼睛上。
嗷！
剧痛让影豹彻底陷入狂暴，它放弃了面前的对手，发疯般地冲向把它弄伤的罪魁祸首——那个刚刚“失手”的弟子。
“救我！”
那名弟子脸上的得意瞬间变成了惊恐，他完全没料到会发生这种变故，仓促之间只能举刀格挡。
狂暴的影豹，攻击力何止提升了一倍。
爪影纷飞，瞬间就在他身上留下了数道深可见骨的伤口。
“废物！”
孙祥怒骂一声，飞剑光芒大涨，与其他几人合力，才堪堪将发狂的影豹重新压制。
陈禾从地上爬起来，脸色苍白，心有余悸地拍着胸口。
“多谢师兄救命，好险，好险。”
没有人怀疑什么，一切都像是混乱中发生的意外。
只有陈禾自己清楚，刚才那一下踉跄，是他将【清明】之力运转到极致，计算出的最佳闪避角度。
而那一脚，则是他送给偷袭者的，一份小小的回礼。
***
经过一番苦战，影豹终究不敌五人联手，发出一声不甘的哀嚎，拖着重伤的身体，化作一道黑影窜入密林深处。
“穷寇莫追！”孙祥喝止了想要追击的跟班，看了一眼天色，“此地不宜久留，我们得尽快找到那伙悍匪的踪迹。”
他走到一处分岔路口，指着两条截然不同的小径。
“这样，我们分头寻找，效率更高。”
他的目光扫过众人，最终落在王浩和另一名弟子身上。
“王浩，你和刘勇，陪着陈师弟走左边这条路，仔细搜索。我带李虎走右边，一炷香后，我们在这里汇合。”
图穷匕见。
这才是真正的杀招。
将他分化，然后由两名炼气九层的修士，在无人察觉的密林中，轻松解决掉他这个炼气七层的“累赘”。
王浩的脸色瞬间变得更加苍白，嘴唇哆嗦了一下，却不敢反驳。
另一名叫刘勇的弟子，则毫不掩饰地舔了舔嘴唇，看向陈禾的眼神，充满了贪婪与残忍。
就在孙祥以为陈禾会惊慌失措，会开口求饶的时候。
陈禾却主动向前一步，脸上带着一丝恰到好处的怯懦与提议。
“孙师兄，我速度慢，修为也低，跟着两位师兄追击恐怕会拖后腿。”
他指了指脚下的这片空地。
“不如这样，我就留在此地，为大家布置一些警戒用的小法阵。这样既可以防止那头影豹去而复返，也能为我们守住后路，你们追击起来，也了无后顾之忧。”
这话一出，孙祥愣住了。
他看着陈禾那张“真诚”的脸，几乎以为自己听错了。
这是在自寻死路？
一个人留在这里，岂不是更方便下手？
不，他这是被刚才的偷袭吓破了胆，宁愿一个人待着，也不敢再跟着别人冒险了。
愚蠢至极！
孙祥心中狂喜，脸上却露出为难之色：“陈师弟，这样太危险了……”
“不危险，不危险。”陈禾连连摆手，“我就布置一些最简单的警戒法阵，一有动静我就激发信号烟火。师兄放心，我惜命得很。”
看着陈禾那副贪生怕死的样子，孙祥心中最后一丝疑虑也打消了。
他重重地点了点头，赞许道：“好！陈师弟深明大义，那就辛苦你了！我们速去速回！”
说完，他带着李虎，毫不犹豫地踏上了右边的小径，身影很快消失在林木之后。
刘勇则对王浩使了个眼色，两人也走进了左边的岔路。
临走前，刘勇回头看了一眼独自站在原地的陈禾，那眼神，就像在看一块砧板上的肉。
王浩则在转身的瞬间，手指在袖中微微一动。
那枚冰冷的留影珠被他悄然激活，一丝微不可查的灵力波动后，便再无声息。他将珠子死死按在宗门地图的背面，仿佛那不是一枚珠子，而是一道催命符。
***
四周，重归死寂。
风声，虫鸣，还有远处隐约的兽吼，构成了黑风谷独有的交响。
陈禾静静地站立在原地，脸上的怯懦与惊慌，如同潮水般退去，取而代代之的，是深渊般的冷漠。
他没有立刻布置什么警戒法阵。
而是伸出手，从脚下的泥土里，捻起一撮。
土壤呈现出一种奇异的灰黑色，入手微凉，他能感觉到一丝丝极细微的气流在指尖缠绕。
“风属性的灵壤么……”他低声自语。
这片土地蕴含的灵力，与他之前见过的任何地方都不同，充满了灵动与爆裂的气息。
他缓缓蹲下身，从储物袋中取出几颗黑色的，毫不起眼的种子。
爆裂剑葵的种子。
他将种子轻轻按入脚下的灵壤之中。
【小满】之力，顺着他的指尖，如温润的溪流，注入大地。
没有惊人的光芒，也没有剧烈的灵力波动。
那几颗种子就像是遇到了世间最肥沃的土壤，以一种近乎诡异的速度，开始生根，发芽。
墨绿色的藤蔓破土而出，它们没有向上生长，而是像最狡猾的毒蛇，紧贴着地面，悄无声息地融入周围的草丛与灌木之中。
藤蔓的颜色与周围的植被完美地融为一体，肉眼根本无法分辨。
它们蜿蜒，交错，在短短十几个呼吸之间，就在这片方圆数十丈的空地上，编织出了一张死亡的大网。
陈禾能清晰地感知到，每一根藤蔓之中，都奔涌着比地窖中催生时，更加狂暴凶戾的力量。
这片风属性的灵壤，就像是催化剂，将爆裂剑葵的凶性，激发到了一个全新的层次。
他站起身，拍了拍手上的泥土，环顾着自己的杰作。
这里不再是一片普通的林间空地。
这里是他的猎场。
“你们以为分兵是为了杀我。”
“却不知道，这正是我将你们逐个击破的最好机会。”
他的目光，望向左边那条小径的尽头，那里，两个猎物，正一步步走向他布下的第一个陷阱。