第三十章 喘息与暗流
胜利的欢呼，并没有在骸骨之城持续太久。
当第一缕晨光，彻底穿透战场上那尚未散尽的、刺鼻的硝烟时，战争最残酷、最真实的一面，如同被掀开的、血淋淋的伤口，赤裸裸地，展现在了每一个幸存者的面前。
盐碱盆地，已经变成了一座名副其实的、属于钢铁和血肉的坟场。
无数“清道夫”的黑色残骸，和“炽天使”那巨大的、扭曲的骨架，混杂在一起，构成了一幅充满了后现代主义荒诞感的、地狱般的画卷。
而在这片画卷之上，点缀着的，是神盾局战士们，或残缺、或完整的，冰冷的遗体。
临时搭建的战地医院里，挤满了痛苦呻吟的伤员。医疗资源，在巨大的伤亡数字面前，捉襟见肘。医生和护士们，已经连续工作了十几个小时，每一个人的脸上，都写满了麻木的疲惫。
杜蝎，站在医院的门口，看着一具具被白布覆盖的尸体，从她的面前，被抬了过去。
白布之下，有她熟悉的脸庞，有她亲自从新兵营里，挑选出来的、年轻的战士。昨天，他们还生龙活虎地，向她敬礼，高喊着“为了骸骨之城”。
今天，他们，已经变成了，一串冰冷的、刻在阵亡名单上的数字。
她的拳头，死死地攥着。指甲，深深地，嵌进了掌心的肉里，却感觉不到一丝疼痛。
她的眼中，没有泪水。
只有一片，比寒冬的冻土，更加坚硬、也更加冰冷的，彻骨的仇恨。
在另一边，巨大的露天维修厂里，气氛，同样凝重。
幸存的“复仇者”机甲，如同打了败仗的、伤痕累累的公牛，静静地，矗立在原地。它们的身上，布满了狰狞的弹坑和熔化的豁口。有的，断了手臂；有的，瘸了腿；还有的，驾驶舱，被整个掀开，里面，还残留着已经凝固的、暗红色的血迹。
汉克，刚刚从手术台上下来。
他的右臂，从肩膀处，被齐根截断。伤口，被草草地，用激光手术刀，烧灼、缝合。
他拒绝了麻醉剂。
因为，他说，他需要，保持清醒。
他只用一只左手，拿着一块战术平板，围绕着那台属于他的、已经彻底报废的01号原型机，一圈一圈地，走着。
他的眼中，没有失去手臂的痛苦和沮丧。
只有一种，近乎痴迷的、疯狂的、属于技术专家的，狂热。
“装甲材料，还是太脆了。面对‘炽天使’的粒子军刀，几乎没有有效的防御。”
“能源核心的输出功率，不稳定。在极限状态下，有百分之三十的几率，会造成能量回路的自我烧毁。”
“生物电浆炮的冷却系统，有重大缺陷！连续三次齐射，就会导致炮管过热，需要至少三十秒的强制冷却！这在战场上，是致命的！”
他一边走，一边飞快地，在平板上，记录着，一行行充满了专业术语的改进方案。
仿佛，那台报废的机甲，不是一堆废铁，而是一座，蕴藏着无穷无尽秘密的、神圣的宝藏。
也仿佛，他失去的，不是一条手臂，而只是，一件无关紧要的、可以随时替换的零件。
这种，在废土上，磨砺出的、近乎偏执的、强大的生命力和意志力，让每一个看到他的人，都为之动容。
……
“神庙”号旗舰，舰桥。
气氛，压抑得，仿佛连光线，都被凝固了。
空气中，弥漫着一股，因为设备烧毁，而产生的、刺鼻的焦糊味。
奥古斯都，静静地，坐在他那张，象征着最高权力的指挥官宝座上。
-
他的面前，巨大的全息屏幕上，正反复播放着，盐碱盆地之战的，高清录像。
一遍，又一遍。
他看着，他的“清道夫”军团，如何，在那种闻所未闻的“混沌”攻击下，自相残杀。
他看着，他那完美的“炽天使”机甲，如何，被那些粗制滥造的、充满了暴力美学的“复仇者”，用最野蛮、最不讲道理的方式，活活拆成零件。
他看着，他那引以为傲的、如同精密仪器般运转的战争体系，如何，在“情感”这种，他最鄙夷、最不屑的“病毒”面前，一败涂地。
他的脸上，没有了之前的暴怒。
只有一种，在极致的、理性的分析之后，所产生的、更加可怕的、冰冷的……困惑。
“‘情感’……”
他伸出手，仿佛想要触摸屏幕上，那些因为指挥系统崩溃，而陷入混乱的机器人。
“这种，毫无逻辑，毫无规律，充满了随机性和不确定性的东西……为什么，会产生，如此强大的，破坏力？”
“它，违背了宇宙中，一切，已知的物理法则和能量定律。”
这是他，第一次，开始，正视这个，他从未放在眼里的，属于“旧人类”的遗留物。
不是因为，他理解了它。
而是因为，他，恐惧了它。
“指挥官。”一名副官，鼓起勇气，打破了死寂，“第二波地面部队，已经集结完毕。由一百台‘炽天使’和十万‘清道夫’组成。随时，可以，发动第二次攻击。”
“不必了。”
奥古斯都，出人意料地，摆了摆手。
“同样的错误，我不会，犯第二次。”
“在没有找到，破解他们那种‘精神武器’的方法之前，任何大规模的地面进攻，都只是在，徒劳地，消耗我们的兵力。”
他站起身，走到了舷窗前。
-
他的目光，穿透了云层，落在了下方，那片伤痕累累的大地上。
他的眼中，闪过了一丝，属于顶级猎食者的、残忍而狡猾的光芒。
“既然，群狼，无法咬死那只，躲在巢穴里的刺猬。”
“那么，就让，雄狮，亲自下场。”
“传我的命令。”
“启动，‘瓦尔基里’计划。”
“从我的亲卫队中，挑选出最精锐的十二名战士。组成，‘神罚’斩首小队。”
“他们将装备，最新一代的、专门针对灵能干扰的，‘圣堂武士’级突袭装甲。”
“他们将搭乘，唯一一艘，搭载了‘相位跃迁’引擎的，‘女武神’号隐形突击舰。”
“他们的任务，只有一个。”
-
他的声音，变得，阴冷而森然。
“潜入地心，找到那个，释放‘混沌’的源头。然后，将它，连同，那只名叫‘陈默’的虫子的头颅，一起，带到我的面前。”
“我要，亲自，解剖他们。”
“我要看看，‘情感’，到底，是个什么东西。”
……
地心避难所，最高指挥室。
一场，决定着骸骨之城，未来命运的，最高级别的战略会议，正在进行。
气氛，异常沉重。
墙壁上的屏幕，滚动播放着，己方的战损报告，和敌我双方，那令人绝望的，兵力对比。
“我们，赢了。”汉克，用他仅剩的左手，指着屏幕，声音沙哑地说道，“但是，我们，付出了，几乎无法承受的代价。”
“三十台‘复仇者’，只剩下八台，可以修复。我们的常规弹药，消耗了百分之七十。能源储备，因为强行开启‘铁壁’护盾，已经下降到了，危险的临界点。”
“最关键的是，我们，暴露了我们所有的底牌。”巴纳比教授，扶了扶眼镜，补充道，“‘复仇者’，‘铁壁’护盾，还有……小曦的‘混沌’攻击。下一次，奥古斯都，一定会，有备而来。”
“我们，不可能，再用同样的方法，打赢第二场，防御战。”杜蝎的声音，冰冷而决绝，“被动防守，只有死路一条。”
所有人的目光，都集中到了，会议桌主位上，那个从始至终，一言不发的男人身上。
陈默，正静静地，看着桌子中央，那个由普罗米修斯，投影出的、盐碱盆地战场的，三维立体沙盘。
沙盘上，布满了，代表着天穹城装备残骸的，红色光点。
“你们，说的都对。”
-
他终于，开口了。
他的声音，很平静，但却带着一种，能安定人心的力量。
“被动防守，的确，是死路一条。”
“因为，这场战争，从一开始，就不可能，在地面上，分出胜负。”
他伸出手，在沙盘上，轻轻一挥。
沙盘的影像，瞬间，切换成了，一片深邃的、布满了无数天穹城战舰光点的，宇宙星图。
“真正的战场，在这里。”
他的手指，指向了，那片冰冷的，虚空。
“我们的敌人，在天上。他们的根基，他们的补给，他们的指挥中枢，都在天上。”
“只要，这支舰队，还悬在我们的头顶。我们就永远，不可能，取得真正的胜利。”
“我们，就像是被困在瓶子里的蝎子。无论，我们如何挣扎，如何反击，最终，都会因为，耗尽氧气，而窒息而死。”
指挥室里，一片死寂。
每一个人，都理解了陈默的意思。
但是，那，是一个，比“赢得地面战争”，更加，遥不可及的，疯狂的想法。
“指挥官……”汉克，艰难地，开口，“您的意思是……我们……要去太空？”
“我们，拿什么去？我们，连一艘，最基本的，武装穿梭机都没有。”
“现在，没有。不代表，以后，没有。”
-
陈默的嘴角，勾起了一抹，自信的，甚至可以说是，狂妄的笑容。
他指着，沙盘上，那片布满了红色光点的，钢铁坟场。
“奥古斯都，在盛怒之下，送了我们一份，大礼。”
“一个，堆满了，天穹城最尖端科技的，露天实验室。”
“二十台‘炽天使’的残骸，数万台‘清道夫’的零件……你们知道，这意味着什么吗？”
他看向，眼中已经开始放光的，汉克和巴纳比。
“这意味着，我们可以，拥有，完整的‘相位偏转护盾’技术。”
“我们可以，拥有，成熟的‘粒子军刀’和‘生物电浆炮’技术。”
“我们甚至，可以，从那些‘炽天使’的残骸中，逆向解析出，它们的反重力引擎，和，最关键的……神经连接操作系统！”
“我，不需要，你们，造出一支，能和天穹城舰队，抗衡的太空舰队。”
他的声音，变得，充满了蛊惑力。
“我，只需要，你们，用最快的速度，整合我们现有的，和即将拥有的所有技术……”
“为我，造一艘船。”
“一艘，可以骗过天穹城识别系统，可以搭载‘混沌’武器，可以，在太空中，进行一次，精准的，斩首行动的……”
“‘特洛伊木马’。”
……
“特洛伊木马”。
这四个字，像一颗，在平静的湖面上，引爆的深水炸弹。
瞬间，颠覆了，指挥室里，所有人的，思维定式。
既然，无法，从正面，摧毁“神国”。
那么，就从内部，攻破它！
这是一个，疯狂的，大胆的，充满了想象力的，近乎于“艺术”的战争构想！
“我明白了！我明白了！”汉克激动得，浑身颤抖！他用仅剩的左手，在空中，疯狂地比划着，“我们可以，用‘炽天使’的装甲和识别信号，来伪装外壳！用‘复仇者’的骨架和我们自己的能源核心，来做内里！再搭载上，零小姐的‘混沌’干扰器……”
“我们可以，造出一艘，独一无二的、披着‘神皮’的……‘恶魔之舟’！”
“理论上，可行。”零，也点了点头，补充道，“只要，能破解他们的I-F-F敌我识别系统，我们，就有机会，混进他们的舰队阵型。”
“那就，去做吧。”
陈默，下达了，最终的命令。
“我给你们，一周的时间。”
“一周之后，我要看到，我们的‘木马’，离开船坞。”
-
“因为，我们，可能，没有，第二个‘一周’了。”
……
地心，最深处，那间，冰冷的囚室。
伊拉瑞，蜷缩在角落里，双目无神地，看着天花板。
盐碱盆地的那场惨败，已经，彻底摧毁了他，作为“神民”的，所有骄傲和信仰。
他，就像一个，被抽掉了脊梁骨的，空洞的，驱壳。
囚室的门，悄无声息地，滑开。
陈默，走了进来。
伊拉瑞，甚至，没有看他一眼。
“你来，是想，嘲笑我吗？”他用一种，如同梦呓般的，空洞的声音问道。
“还是，想，从我这里，得到什么情报？”
“没用的……我什么，都不会说。”
“我不是来，嘲笑你的。”
陈默，在他面前，蹲了下来，与他，平视。
“我也不是，来，向你，索要情报的。”
“我只是，来告诉你一件事。”
陈默的眼神，平静而深邃，仿佛能，看穿他的灵魂。
-
“你们，错了。”
“你们，从一开始，就错了。”
“你们以为，‘情感’，是病毒，是弱点，是需要被清除的，原始的，残余。”
“但你们，恰恰，弄反了。”
“‘情感’，才是，生命，最强大的武器。”
“它，是恐惧，让我们，学会了敬畏和谨慎。”
“它，是愤怒，让我们，拥有了反抗和改变的勇气。”
“它，是悲伤，让我们，懂得了珍惜和守护。”
“它，是爱，让我们，能够，为了他人的生存，而牺牲自己。”
“它，是混乱，是无序，是所有的，不确定性。”
“但它，也恰恰，是，所有‘创造’与‘进化’的，最终源泉。”
“而你们，天穹城……”
陈默的嘴角，勾起了一丝，怜悯。
“你们，放弃了情感，选择了，绝对的理性。”