不如死了干净。
清白，死了，干净。
所以她想到了当初定下婚约时的波折，想到了投湖。反正如果姑娘没了，她必然也不会有命在，还不如赌一赌。
齐婉婉眸底闪过一抹复杂，以前女儿天真不知事，憨吃憨玩，她担心她吃亏，这才想着把她嫁回娘家。灏儿虽锐意不足，但对她足够体贴照顾。哪怕看在她的面子和从小一起长大的交情，他都不会亏待了她。
况且锐意不足也有好处，起码做事不会冒进，又有国公府打底，定能保他俩一生安枕无忧。
可惜顾玲珑的出t现打乱了她的计划，她正想着实在不行，和她当初一样，找个寒门子弟，最好是放在国公府门下，这样虽会让男子感到禁锢，但茉儿肯定不会受欺负。
然而世事多变，兜兜转转间，她竟是成了准王妃。
正当她苦恼着以女儿单纯的性子如何能适应尔虞我诈的皇宫时，她又发现原来在她不知道的时候，她也有了自己的小聪明、小智慧。
她并不是像她以为的那样一无所知，只是她的锋芒轻易不示人罢了。
对此，齐婉婉又是惊讶又是欢喜，她有自保之力，她对她出嫁后的生活多少能放心些。但同时，她又忍不住感到难过。
她没有她认为的那样，足够了解女儿，她错过了她的成长。
她没有保护好她。
“对不起……”她的手掌贴着她的脸颊，不住的摩挲，眼里隐有泪意，“当初娘应该更坚决些。”
在老夫人和顾玲珑上京时，她就应该果断带着她另府别居，远离那些破事，更不会给她们伤害她的机会。
顾茉莉感受到她真切的歉意和自责，不由一怔。
在察觉到她的“成长”后，她居然不是欣慰，也不是惊诧，更没有一点怀疑，反而是自责和歉疚？
她对她说抱歉，因为她做得不够好……
顾茉莉眼睫颤了颤，心里的感觉很奇怪，酸酸涨涨的，又酥又麻，让她也不禁眼底发涩。
她伸手，缓缓覆上了她的，虽然纤细，却已足够包裹住她。
她郑重的喊：“娘。”
“欸，我在。”齐婉婉依旧这么答，摸着她的脸颊，笑着笑着，泪便落了下来。
“你记住，不管发生什么，娘都一直在。”
“……嗯。”
*
那晚齐婉婉终究没有解释为什么顾玲珑对顾家老夫人又恨又怕，顾茉莉也没追问，该知道的时候总会知道。
她开始了“备嫁”的日子。
这是种很新奇的体验，一切都是陌生的，从准备的物件，嫁衣、嫁妆等，到准备的过程和各项礼仪，都是头一次接触。她颇感新鲜，做起来倒也不抵触厌倦，反而像是好奇宝宝一样，遇到不懂的还会多询问一二。
“每次都要带一对大雁吗，有什么讲究吗？”
“那大雁之后怎么处理，养着还是放生呀？”
她蹲在笼子边，瞧着里面看起来很是雄赳赳气昂昂的鸟。
笼子很大，翅膀完全张开还能容得下，黑色的宽大翅膀，只翅羽边缘为白色，头顶圆润光滑、脖颈纤长，显得格外美丽。一双眼睛如双子星，光泽闪亮，透着神秘的色彩。
她瞧得欢喜，第一次见活的大雁。
“它们是一对吗？”
她不停的问着，天马行空。齐婉婉无奈，这样子哪有一点新嫁娘的羞涩？
“这孩子！”
“还小呢。”世子夫人在旁笑，“还没开窍。”
今日过大礼，北冥王亲自送了那么多聘礼来，从彩绸、礼饼、香烛、猪羊等传统种类到各类奇珍异宝、华服珍品，琳琅满目，数不胜数，连国公府都差点摆不下。
此时大多数人都在院子里围观，啧啧称奇，偏生被送礼的主人公瞧都没瞧那些珍宝一眼，只盯着这对大雁“欣赏”，可不就是没开窍吗？
齐婉婉突然叹了口气，“真希望她能一直不开窍，但又害怕她一直不开窍。”
一直不开窍，说明她一直被保护着，没有事情或人刺激着她开窍。可若是真的一直不开窍，不识情爱，她又担心影响她和夫君的感情。
这场婚姻本就是因意外而起，她不确定萧彧请旨赐婚，是因为不忍一个女子为此蹉跎年华，还是对茉儿心生好感。
若是前者，他们没有感情基础，只有同情自然维持不了多久；若是后者，他有情，但茉儿不懂，仅单方面的付出，照样不会长久。
男人心易变，尤其皇家，她怕她动情受伤害，又怕她不动情，错过了本可以圆满的婚姻。
或许这就是为人母的纠结吧。
“我懂。”世子夫人拍拍她，颇有些感同身受。
她有一儿一女，女儿前不久刚定亲，当时她的心情和她现在一模一样。都说“养儿一百岁，长忧九十九”，养女儿更是。
如今世道对女子苛刻，嫁人如同第二次投胎，嫁得好，一生顺遂；嫁得不好，婆媳矛盾、小妾添堵、忧心子嗣，总之各种的难。何况还有生产一关，痛不说，还可能有生命危险。
所以很多女子盼着生儿子，其实也不全是为了延绵香火，而是不想孩子再受她曾受过的罪。
她们把她带到世上，是为了让她享福，不是让她受难。
世子夫人看着展颜笑着的外甥女，之前隐在心底那点疙瘩也烟消云散了。
公公婆母一心宠着小姑子，对小姑子所出外甥女比对亲孙女都要好。小姑子说想亲上加亲，他们立马同意，问都不问她这个做母亲的意思。后来，更是因为顾玲珑的胡闹，直接将人选换成了她。
她心中不是没有怨过的。
在她眼里，灏儿千般好，便是公主都配得，眼皮子底下长成的外甥女还算勉强匹配，但那顾玲珑算哪根葱？
自小生活在乡下，由粗鄙不堪的乡下妇人抚养长大，学的一身粗蛮之气。若不是靠着小姑子，她连踏进国公府的资格都没有，何况是嫁与未来国公府的继承人？
可她胳膊拧不过大腿，她虽是世子夫人，府内依旧由婆母做主。任她再不甘，也只能将怨藏在心里，还不敢叫人看出来。
上次外甥女落水，公公婆母担忧生气，整晚都睡不着，却忘了那日也是她女儿的订婚礼。本该欢喜的日子，因为顾家两女儿的纷争蒙上了阴影，谁又在意了她们母女的感受？
更别提顾玲珑还拉上了灏儿，她听闻时真的生吃了她的心都有。当初是她强要来了这门亲事，如今却好似弃若敝屣，当灏儿是什么，又当她们国公府是什么？
然而这些仍然没人在意，所有人都在关心落水的外甥女，关心北冥王接下来的举动。她们一家住在国公府，却好像国公府的外人。
那种难受不身在其中，无法体会。
这些时日，她表面无恙，对公婆孝顺，对小姑子礼让包容，对外甥女关爱照顾，实则心里怎么想，只有她自己知晓。
不过今日她突然有些释然了。
作为母亲，她和小姑子的心是一样的。想结亲是为了女儿，不得已换人，同样是为了保护女儿。她忧虑的，小姑子也在忧虑，甚至更操心，因为她的丈夫靠不住。
至于外甥女更是无辜。本来美好的一家三口，中间横插进来一个搅事的继姐，亲爹懦弱，维护了这个，就维护不了那个，只怕她心里伤心得很。
现在更是莫名其妙的就要嫁给一个从未见过的人，虽然位高权重，但权力往往伴随着风险，以她单纯没开窍的性子，还不知怎么发难呢。
一想到这些，她就觉得自己之前因为别人的过错而迁怒了外甥女的行为特别过分。
明明她还是个孩子，什么都不懂，怪谁也怪不到她身上呀。
世子夫人眼里不由露出了两分歉疚和怜惜，是她偏执了。
齐婉婉瞥了她一眼，嘴角微微翘起。
世人就是如此，当别人过得比她好时，她会不平、会嫉妒，可当她意识到别人其实也有不如她的地方时，她又会感到很安慰，心理终于平衡，以往的错处也不是错处了。
不算小心眼，不过是正常的人性。
她也看向女儿，爹娘老了，国公府日后到底还是要靠哥哥嫂嫂。
顾茉莉似是感受到她们的目光，回身灿然一笑，“娘，舅母，我们把它们放生了吧？”
大雁就该在天空中飞，而不是被困在笼子里。
“这个我们可做不了主。”世子夫人故作为难，脸上却满是揶揄，“你得问送礼的人。”
顾茉莉一愣，倒也没有不好意思，“送我了便是我的，缘何还要问他？”
“送你了自然由你做主。”
萧彧走在她身边，两人并行于国公府的青石板路上，中间距离几乎可以再容纳三四个人。
顾茉莉瞄了他一眼，忍不住又一眼。
按理婚前男女双方不能见面，也不知道他怎么说服了外祖父外祖母，居然放了他进后院。还有娘，竟是也同意放她和他一起。
“没那么多讲究，随心自在就好。”萧彧侧头，带着温和的笑意。
“不想做的，可以不做；嫌弃繁琐，我们就把那项流程砍掉。法不外乎人情，理不外乎人心，如果让你做得不开心，那也就t没有存在的必要。”
这话说的……
很霸气。
顾茉莉失笑，歪着脑袋看他，“因为你是摄政王？”
所以才能不管世俗的眼光，不管合不合礼法，因为除了皇帝，没人比他更大。
她的话语大胆而直白，眼神却清澈透明，一眼能望到底。没有对即将得到权势的欣喜，也没有对他“离经叛道”发言的惶恐和反对，她只是在简单表达她的困惑。
因为这么想了，所以这么问。分明才是第一次“真正”见面，她却对他毫无保留。可以说是单纯，也可以说是——
信任。
这下轮到萧彧愣神了，她信他？
“您救了我，证明您心善；您请旨赐婚，证明您有一定的责任心和道德感，哪怕事情不是因您而起，您是为了救人，您也担心为此给我造成影响，并试图将这种影响降到最低。这些都证明了您起码是个人品无大瑕疵的人，那我为什么不能试着信一信您？”
顾茉莉停下脚步，与他面对面，清丽的脸上稚嫩而沉静。
“我虽然不懂夫妻该怎么相处，但我想，无论什么关系，信任都是最基础的。我信您，您也信我，彼此相处才会愉快。”
她眨了眨眼，又多了份俏皮，“不然过得多累啊。”
以后还有那么多年呢，日日防备着、猜忌着过日子，她可受不了。
“娘说您身份特殊，我日后少不得和皇家人打交道，让我多留个心眼。可是皇家人也是人，是人就有七情六欲，同样两只眼睛两条腿，不比我们多什么，也不必我们少什么，那为什么要把皇家人单独区分开？”
“我虽懂得不多，但也知道人有好有坏，不分皇家和普通百姓。”
所以不需要过分畏惧，更不用如临大敌。对方好，即使是最是无情帝王家的皇室，也会过得很安宁；反之，对方不好，即使是最底层的小贩，也会一有余钱就买妾。
人品好坏从来不该以出身而论，不该看低出身低的，也不该妖魔化出身高的。
顾茉莉弯起双眸，笑容干净真诚，如一泓清泉，涓涓流淌，不染杂质。
“还未谢过您的救命之恩。”她调皮的抱拳，学着男子见礼时的模样拱拱手，“多谢您了。”
咚。
萧彧感觉心被什么撞了一下，不疼，但有些痒，让他不禁想起那日他跳进湖里，她的发丝触碰上来的时候，好似也是这般。
他不自觉摸了摸腰侧的黑色缂丝夹金荷包，目光落在她的发顶，蓦地想起一句话——
【结发为夫妻，恩爱两不疑。】
“文若此来，是想向姑娘问句话。”
萧彧笑起来，黑瞳在阳光下熠熠生辉。
“顾姑娘，你可愿与我结为夫妻，从此福祸相依，无论风雨亦或晴天，我们一起并肩前行，不离不弃？”
“我必珍你、重你、护你、爱你，如大雁，一生只得一伴侣，此生不渝。”——
作者有话说：明天见