半开的门板上映着一个端正的人影，宋饮冰仍然等在原地。
玉霖提裙，独自走向门前。
天已渐渐转暗，余光收尽，风顿时就冷了，宋饮冰是一个极重礼仪的人，即便手脚已经有些麻木了，肩背仍不见颓态。
玉霖推门走出，人影斜落在宋饮冰脚边。
“影……”
宋饮冰陡然抬头，昏光之间，慢慢看清了玉霖的脸。
玉霖立在门阶上，向宋饮冰行了一个女礼，宋饮冰亦抬袖在阶下揖礼。
“要进来吗？”
宋饮冰直起身，望着庭中刘影怜的背影，对玉霖道：“那不是我该站的地方。”
“那我呢？”
“你……”
玉霖在门阶上坐下，单手撑下颚，抬头望向宋饮冰。
“我落得与这个人为伍，师兄看不上我了吧。”
宋饮冰摇头道：“我从未这样想过，我只恨我自己，官微人轻庇护不了我自己的同门，我……”
他神情懊丧，“我差点眼看着，影怜死在梁京城里。我……”
他自哂了一声，看向无名之地，“我看不上我自己。”
“可我没有对师兄失望。”
玉霖的裙角被风吹起，满地雪粉迎风成灰，扑向宋饮冰的袍衫。
“你没弃她。”
玉霖凝视宋饮冰，“所有都要她速死，可神武门前，夺命杖下，你都没弃她。宋师兄……还是当年那个宋师兄。”
宋饮冰僵直的肩背，逐渐软了下来，低头望着玉霖淡淡地笑了笑。
“小浮，你过得好吗？”
“嗯。”
玉霖听着背后杜灵若“聒噪”的人声，对宋饮冰点了点头。
“他对你好吗？”
“谁？”
“张……张指挥使。”
庭院里的张药，正在把菜肉往厨房里搬。
玉霖侧头看了他一眼，却并没有回答宋饮冰的问题，反问道：“怎么算好呢？抬我做奴妾，给我一副头面，然后衣食无忧地关在家中就算好吗？”
“小浮，师兄不是这个意思。”
“我明白。”
玉霖松开撑颚的手，按在膝上，轻轻地吸了一口气。
寒冷的顿时雪气贯通她的五感，令她周身松弛，一时轻盈自在。
“这个世道上，女子的确很弱，四处寻求庇护不过是为了求生，可求生之外，谁不想要自在。”
宋饮冰垂头：“你是在点我吗？”
玉霖弯目：“你知道，为什么何家将她和她的母亲驱除宗谱之后，她宁可居于天机寺，也不肯求你庇护吗？”
宋饮冰微怔。
于霖继续说道：“她是何礼儒教出来的女儿，她读过很多书，也去过很多地方，就算她的手废了，这一辈子可能都很难写出从前的好文章，但她还是一个心里清明的姑娘。师兄。”
她顿了顿，恳然道：“别关死影怜的门，她会陪你回家的。”
宋饮冰再度侧身，朝刘影怜看去，怅道：“难怪她要来寻你。”
正说着，张悯带着刘影怜走到了门前，玉霖站起身，侧身让了两步。
张悯扶着刘影怜的肩，对宋饮冰颔首行礼。“宋司狱，今日我这里菜鲜肉好，不论你和我家药药有什么过节，看在我的面子上，和影怜一道，在我家中用一顿饭吧。”
玉霖回头寻见张药，他已经卖完了体力，一人坐在棺材边，点了一盏油灯，重新拿起了她的络子。
杜灵若立在他身后，胡乱指点，然而才说一两句，就挨了一句：“闭嘴。”
门前的宋饮冰没有立即回应张悯，反而看向刘影怜。
张悯低头问刘影怜，“你让他进来吗？”
刘影怜垂头不语。
宋饮冰开口道：“影怜，我明白你想说的话了。”
刘影怜微微一怔。
宋饮冰继续说道：“我想要庇护你是真的，但我绝非想要困死你。”
说完，朝刘影怜走近了一步，平和道：“等你的手伤好了，你可以去任何地方。”
刘影怜虽然不能说话，目光也一直看着地面，眉眼却缓缓笑弯。
张悯见此，便往玉霖处让了一步：“宋司狱请，我叫药药为你摆筷。”
第37章 素麻衣 就像你当年，护着张悯一样。……
这日夜里, 张药仍宿在镇抚司衙。
玉霖提灯送他出门，张药在门前上马，低头对玉霖说了一句：“手。”
“什么？”
“抬手。”
玉霖放下手中灯, 立在马下, 向张药伸出一只手。
一只编织的细密的络子落入她的掌心, 她还来不及说什么，张药已经调转了马头。
满地吹雪的夜中街道，马蹄声由近及远。玉霖再度提灯, 将络子移到灯下，络子上的经纬如刀劈斧砍, 切得干净利落，的确像出自镇抚司指挥使之手。
真是，有些荒唐……
“谢了。”
玉霖提灯转身, 对着虚空道出这一声谢，然而身后的马蹄，声已逐渐听不见了。
这一夜, 梁京仍是满城落雪。
城内寒气聚合, 终于次日城门大启时喷扑而出。
晨钟震响, 天光渐亮，神武门前的雪雾初散。
张药在城门前解下刀，跟随杜灵若行，一前一后地行在三大殿的前的雪道上。
杜灵若一路全然不似在外那般活跃，神色恭肃，行止有度, 至文渊阁前，也未发一言。
许颂年裹着深红色的羽段大氅，在文渊阁前的石阶下等张药, 肩上雪已覆了厚厚的一层，看起来已在原地立了很久。
杜灵若将张药引至阶下便了下去，许颂年见张药只穿官袍，并未披氅衣，轻声问了一句：“不冷吗？
张药垂手候立，并没有答言。
许颂年也不在意，继续平声说道：“张指挥使平日在外，也要将息得当。悯儿身上的病痛三分药七分养，你心上的疡处，应亦如此。”
张药仍然沉默，而许颂年似乎也司空见惯。
其实同侍君王，张药与许颂年，可谓时常见面，但彼此却对谈甚少，张药甚至不明白，这到底是因为自己寡语的性子，还是因为他对这个将他送给奉明帝磨砺成刀的昔日姐夫心存恨意。
“候召吧。”
许颂年说完这句话，也转向了文渊阁的正门。
至此两人都不再说话。
天边日破浓云，晨光透雾而出。
两道几乎同高的影子一前一后的铺在雪地中。
张药看着许颂年的背影，膝盖处不自然地向内弯折，致使他的左肩也不得不向下歪沉，即便许颂年已竭力撑直小腿，依旧无法端身直立。
他华发早生，但眉目之间的气质，仍如当年在郁州一般，从容而温和。
只可惜张药对从前的记忆，已经渐渐淡了。
日影渐移，文渊阁的连廊上传来一阵脚步声，奉明帝入阁了。
张药与许颂年一齐跪下，不多时，陈见云出来传话，令许颂年作引，带张药面圣。
许颂年带着张药走上石阶，许颂年撩袍跨过门槛，张药却在门槛后行跪。
奉明帝坐在书案后，看了一眼外面的雪影，道：“今儿也破个例吧。”
许颂年忙回身道：“陛下让你进来，还不谢恩。”
张药在门外重叩一首，方起身进殿，在许颂年身侧再度行跪。
陈见云关上了殿门，殿内炭火熏得人脸发烫。
奉明帝拿起手边的一张御批纸，“朕这几年精神头短了，司礼监和镇抚司的事物又多，司礼监在里面还好，你镇抚司在外头，有的时你一日几次地进来请旨，朕的身子倒经不起，再说，也耽搁你身上的差事。于是，朕就预行御批交给司礼监，凭你取用，以作你行事的驾帖。如今，司礼监出了纰漏，这是大罪啊，朕若要杀，这一殿的人，就都该死了。”
奉明帝说着，看向许颂年，许颂年忙跪地伏首。
奉明帝笑了笑，轻道：“你起来，腿脚又不好。”
说罢，目光仍落向张药：“朕让司礼监交代出个人来，他们呢，一个怜悯一个，愣是不肯。张药。”
“在。”
“要不，你替朕查吧。”
张药闭眼，“司礼监向来严谨，若有纰漏，自是出自镇抚司。臣有罪，请陛下赐死。”
奉明帝呵笑出声，对许颂年道：“你说，你这么个灵透的人，怎么就教不会这孩子。都这么多年，他还是个牛心古怪的性子。说话也没个忌讳，在朕面前，日日‘死’字不离口。”
许颂年应道：“是，奴婢有罪。”
“你们倒是彼此相护。行了。”
奉明帝摆了摆手，“朕已下诏罪己，御批纸的案子也销了，朕还杀他张药做什么。”
奉明帝略一抬手：“你起吧。站着回话。”
张药立身垂手。
奉明帝喝了一口茶，“今日召你进来，有两件差事交你去办。”
张药沉默候旨，奉明帝却倚向御案道：“你近前来。”
张药依言上前，之后的话，奉明帝压得很低，张药垂目听完，神情并无变化，只应了一声“遵旨。”
奉明帝很满意，端起玉盏喝了一口茶，续道：“这是第一件差事，至于第二件。”
他顿了顿，转而问道：“敲登闻鼓，呈御批纸的疯婢，你怎么处置的？”
张药一怔，许颂年的神色也变了。
奉明帝的声音再度响起：“她真的疯了吗？”
许颂年见张药不开口，不禁在旁道：“张药，答话。”
张药这才应道：“是，她的确是个疯妇。”
奉明帝道：“若是真的，那倒是可惜了。朕虽然老了，记性却还在，和她玉霖君臣十年，十年不短了，其中点滴朕都没忘。不过……哼。”
奉明帝的声音陡然转冷：“她一而再，再二三地欺君，还逼着朕容下她，朕很厌恶。但她现在不是朕的臣子，她不配朕的雷霆。朕知道，按《梁律》奴婢轻易杀不得，但管束是主家之责，张药。”
“臣在。”
“臣？呵，那是朕给你体面。张药啊，你是朕的家奴，玉霖是给付你的官婢，你就替朕，赏她一百鞭吧。”
“陛……”
“陛下圣明。”
许颂年打断张药的声音，张药的的一双手却猛地握紧。
“退下吧。”
奉明帝站起身，“张药，第二件差，你先办。明日，朕要见血衣。”
话音落下，御驾离阁。
至直所有侍驾之人退出文渊阁，许颂年才行至张药面前，平视他道：“把你的拳头松开。”
张药没有应答，转身就往文渊阁外走，许颂年亦步亦趋地追他而出。
他腿脚不好，张药又走得急快，下阶之时他几乎跌倒，不得不放开声音呵他道：“张药，你究竟是怎么了？”
张药猛地站住脚步：“你们究竟当我是什么东西，泥地里的猪狗？杀百姓的……”
“张药！”
许颂年高声呵斥，随即扫了一眼四周。
侍立的宫人忙避远。
许颂年上前道：“这是在宫里。”
张药垂下眼睑，冷冷地笑了一声：“自从我镇抚司，我就救过刘氏女一个人，一个人而已！而这个帮我救人的女人……”
他说着看向文渊阁的匾，“他还要虐杀……”
许颂年道：“这是她自己选的，她太狂妄了，盗御批纸，写虎爪书……”
“御批纸是我盗的，虎爪书也是我写的！”
许颂年摁住张药的手腕，“那是你糊涂！她知道陛下不会轻易杀你，所以把你当棒槌一并往里算计！”
“可是……”
“还不止！”
许颂年打断张药，提声道：“为了一个刘氏女，共绞一阁一监，她以为她赢了，可此举在陛下眼中，不过是蜉蝣撼树，她不死谁死！且她就算活也只能活一时……”
“我不信。”
“你……”
张药敛下目光，“我就是要护她。”
“张药啊……”
张药看向许颂年，“就像你当年，护着张悯一样。”
这句话说完，许颂年的话顿时哑在了雪地间。
雪停后的梁京城，晴阳正好。
张悯携玉霖在成衣铺子裁衣。
张悯取了一匹绫料，比于玉霖肩头，“还说影怜那姑娘手伤未愈，不便出来裁衣，倒不好送她新裳，昨儿瞧你们在一处，身量倒是相仿，想着照你的身量做给她，也是不会错的。”
正说着，铺中走进几人，见了玉霖与张悯，指点一阵之后，竟悄声议论起来。
“诶，这不是那个敲登闻鼓的疯妇吗？”
“是啊，这当日在登闻鼓下，满口污言秽语的，这张姑娘……怎么还敢带她出来。”
玉霖没吭声，张悯却一把把玉霖拽到身后，抬声应道：“你们都欺我好脾性，向来不与人争辩，可我家中的事，也不容你们置喙。”
她说着，朝前走了几步，一面走一面道：“我且不提镇抚司、司礼监，单说我自己，这十几年来，我在梁京城内外舍粥给药，但行百善，不敢行一恶，我张悯没有做错一件事，至于身在我张家的姑娘，也和我一样。什么疯妇不疯妇的，她伤你们了吗？”
“这……”
几人被问得哑口无言，料子也不看了，衣也不裁了，相互拉扯着出了铺子。
张悯回过头，牵起玉霖的手，“别难过，都说我心慈，谁知我就是护短。”
玉霖摇头道：“其实我没在意。”
张悯笑了笑：“我知道，你的性子，有的时候和药药挺像的。”
玉霖也笑了，“我怎么会像他，他什么话都不说，我可是愿意跟您说话。他只要棺材名木，我可是挑吃挑穿的，一样都不将就。”
张悯点头：“你就该这样，来，咱们接着看。”
二人正说话，忽见掌柜神色慌张地迎了出去，一走一面道：“张指挥使，张姑娘在我这里那是……”
玉霖转头，见张药身披官袍，腰悬绣春刀，大步跨了进来。
张悯诧异道：“你怎么过来了？”