“那就是我写的。”
张悯打断杜灵若：“江海有则，非磐石不易其流。那就我自己写的！”
杜灵若愣住，反应过来后忙抓紧了张悯的手：“快跟我回去，回去跟掌印从长计议……”
张悯用力挣脱了杜灵若的手，“从长计议就是护我，救我。可我是一个什么样的人，他是知道的，所以你让他放心，我做的事，在我身上了结，我绝对不会牵扯出他来。他只管收好我给他的东西，护我要护的人，如此，我张悯这一辈子，无论生死都是他的人。否则，我不再认得他。”
杜灵若看着张悯，心中十分不忍。
这是他与许颂年、张药，尽心护养至此的女子，至今仍然孱弱，但她好像和玉霖一样，一旦做了决定，就再也不会回头了。
“杜灵若，你要告诉颂年，别想着救我。我活了这么多年，换来我弟弟想死。这一回，我若受不住，死了，你就让我弟弟带着他喜欢的人走，离开梁京城，哪怕回到那战乱纷纷的家乡，投身军中，又或者就做一天地游侠，后半辈子救人救己，别在为天子卖命了。”
杜灵若追上一步道：“阿悯姐姐你在说什么，你要掌印痛死吗？还有药哥，他怎么过得去……”
他的话令张悯着实心痛，她深知自己不能再听下去，不再看杜灵若，转身挤出人群，朝着那贡院大门快步走去。
杜灵若还想去追，却被人群阻隔推搡，一不留神跌坐在了地上。
“阿悯姐姐！阿悯姐姐回来阿！”
张悯听着背后的声音，人却已经走到了郑易之的面前，她竭力拦住正要去给郑易之堵口的番役道：“且先住手。”
番役倒是都认识她，不敢造次，纷纷住了手。
刑部堂官上前劝道：“这不是悯姑娘该怜悯的人，还是……”
“我没有怜悯他。”
张悯转过身，“是我有罪要认。”
刑部堂官愣了愣，忙问道：“姑娘可是糊涂了……”
“那篇舞弊的文章是我写的。”
此话一出，在场众人皆纳罕。
张悯看向几乎被折磨得不知事的郑易之，轻声道：“自从父母溺亡，我很久不写文章了，你念的那一段，其实也不好，但我仍然谢你赞它，谢你让它见了天日。你别怕，我不认识你，那篇文章也不是写给你的。我是女子，我当得不一个‘君’字。但没有关系，我还是可以救你。”
第97章 春如旧 然春如旧，人亦如旧。
张悯说完, 弯腰捡起顾氏遗于地上的手帕，上前几步，递于郑易之手中。
郑易之人被束于重枷之中, 藏不得那方手帕, 只顾将之攥于手心, 那手帕上还带着一丝温柔，虽来自张悯，郑意之心中的绝望之意, 竟因此大减了七分，他艰难地仰起头, 望着张悯道：“不知姑娘名讳，若他日得出囹圄，我……”
“我姓张, 单名一个悯字。”
“张悯姑娘……”
张悯点了点头，收回手转身迎向堂官道：“不管怎样，既然我已自首, 总要拘我对词。在这之前, 先把他的枷卸了。”
堂官迟疑, 忍不住压低声音道：“悯姑娘，这可不是玩话呀，你若行伪证，则是妨害刑部办……”
张悯截断他的话道：“我自己写的文章，我诵得全文五百七十二字。”
堂官一窒，“你……”
张悯续声, 径直点出了要害：“那篇舞弊的文章是此案之证，至今为止，并未经你刑部又或涉案之人, 将全文公之于众，将才这贡生所念，也不过几行而已。我若能全文成诵，难道还不能作人证吗？”
堂官心惊，实在不知上头让尽快审结的案子，为何会在此时，牵出张悯这般要命的人证，且她一席话，说得话却严丝合缝，已将她自己摁死在案中，他之前尚想将之搪塞过去，此时却已无言以对。
张悯见堂官沉默，不禁垂下头，轻笑了一声，继续说道：“我问一声，你们是惧了我弟弟的身份？还是怕了宫里那位先生的手眼？如今你们不敢提，我且自己全都挑到明面上来。我倒是不信，若我今日在此，诵出那五百七十二字，众目睽睽之下，朗朗乾坤之内，你们当真敢因他二人之势，对我徇私。”
这一番话说完，众人哗然。
堂官深知，张悯自挑张药和许颂年二人的厉害关系于众人面前，实则是为了逼刑部拿她具审，她挑得越明白，刑部就越无法遮掩，至少眼下，若她当真诵得那篇舞弊之问，那么刑部就非得拿他张悯过堂不可了。
一时间，众人衣冠连袂而起，那堂官也不得不抬手稳住头上乌纱。
张悯抬头看时，但见道旁花树枝摇叶动。
城中起风了。
都说春闱，是梁京城一年之内，最好的时节。
玉霖从家中出来，锁上门，转身拢紧身上的藕色氅衣，一抬头，天风袭来，满城花香顿时盈了一袖。
张药坐在窗边，眼看着院中的玉兰抽出了柔弱的花苞，与风震颤。
与此同时，迟迟不得杜灵若回信的许颂年一人独出神武门。
这一日十分和暖，竟令那一只断腿，丝毫不感素日那阵阵寒疼。
他亦抬起头，朝天穹看去，晴空万里无云，无数不知名的飞鸟欢鸣远飞，朝着层层叠叠的富贵楼阁中扑去。
一往无前。
义无反顾。
许颂年朝着贡院瘸行，花尘打着旋儿光顾他的膝腿，他没有坐车，也没有带随行，独自一人勉强行了半个时辰，终是走到了水墨胡同口。人已薄汗湿背，喘息不止。他扶膝盖缓和一阵，再抬头时，眼前便起了一阵大风，城中万树摇叶拨花，那风光，竟恰似从前郁州阳春。
那也是如梁京一般富庶的北方重镇，春季多风，万千花树应时而盛，一日郁州堤提前竣工，城中万人空巷，纷纷前去观堤。
张家的嫡长女立在繁花之下，随其父一道，与无数郁州名士，对着那绵长的郁州春堤，吟句颂景，诵文赞春。
那年许颂年离家学医，常年住在城外云雾山的古寺之中，听得堤坝竣工，也随师傅下山赏春，恰在春堤上，偶然捡到一篇被风吹来的诗文。
娟秀的张家体，别致的观景诗。
许颂年畅快读罢，方尽兴矮下宣纸，但见纸后现出一弯倩影，朦朦胧胧，隐在郁州堤外的烟树之间。
他再低头，细看诗文，见文后落款是一二字别号——江宁。
取意江水平宁，正好和了他脚下那平静流淌的万丈江水。
时光流转，今日早已是堤毁城败，不见江平之年的盛世。
然春如旧。
人亦如旧。
许颂年立直身子，望着眼前飞花莽然的街道，隔着层层叠叠的车马和人群，听到了他无比熟悉的诵文之声。
“尝闻：公者，天平不偏；正者，圭臬不移。秉公持正，则人心服而天下治；徇私枉法，虽令不从而纲纪隳。昔包拯悬镜开封，海瑞抬棺谏君，皆以金石之心昭公道，故青史刻痕，万民仰止。盖天地有衡，非日冕不移其影；江海有则，非磐石不易其流。人处世若失公正，犹夜行无烛，终坠渊薮矣……”
许颂年被那声音死死地定在原地，再也跨不出一步。
今逢半老之年，他早就做惯了阉人，自认情爱已死，不过余下一个自以为是的“义”字。令他得以不知羞耻地纠缠在张氏姐弟身边。而张悯也早已封笔，自戕文名于梁京城，至此也绝了从前夫婿对她的仰慕。然此刻，“少年夫妻”异地重逢。这一日春闱散场车马塞道，贡生处刑张悯自首，好事者与好奇人尽皆聚向张悯，梁京城也算得是万人空巷，人群恰如那片堤上的烟树，将二人阻隔。许颂年虽然因此仍看不清张悯，可他明白，张悯还是从前的张悯，甚至比从前更好。
所以“情爱”何曾死过？他至始至终仰慕张悯，从来都是她的“名”下之人。
人群之后，许颂年渐渐垂下了头，闭眼摇头，不觉叹笑了一声。
人群之前，张悯诵完了最后一个字。
她止住声音，众人也随之沉默。
唯有郑易之在她身后，忽地痛哭出声，却也只得哭声，全然说不出一句话。
张悯缓缓地吐出一口气，她本就病弱，久立风间，又费尽心思，早已是心神耗尽，她踉跄了一步，转向堂官，哑声道：“你可以带我回部里，让我复诵，你等照证物比对。我自己写的文章，十年我也不会忘。至于这篇文章。”
她看向郑易之，“与他无关，是江府之人，嘱意我写的。”
她说完，周遭群议顿起。
“江府？哪个江府，难道……”
“嗨，咱们这梁京城还有哪个江府？”
“啊……那这姓郑的贡生也……太冤了吧。”
堂官四下环顾，见已弹压不住，不得回头对番役道。
“把郑易之的枷卸了，带回监内。”
见堂官发了令，番役随即上前卸枷。
堂官是时又看了张悯一眼，面上仍存为难之色。
张悯轻道：“我知道你在怕什么，但其实没有你想得那么难。我既然认了，就没想脱身，我不会攀扯任何人为我脱罪，包括我的弟弟，和我曾经的夫婿。”
堂官听罢撇过了头，凝眉长叹了一声，半晌之后，方无奈地下令道：“带走。”
张悯入刑部监的消息，很快不胫而走。
奉明帝在东苑的寝殿内，当着黄氏的面，狠狠砸碎了一只琉璃盏，随之呵道：“你还跟朕要什么金冠？朕给你们黄家的，还不够多吗？啊？”
黄氏莫名受下这几句重话，心中惊怕，后退几步，竟有些站不稳，杨照月见此忙上前相扶。
奉明帝听着脚步声，转头向杨照月问道：“原来今儿是你在这里伺候，朕问你，之前在司礼监批红时，你见到赵汉元写的那道奏请修缮皇陵的本子了吗？”
杨照月扶稳黄氏，小心回道：“回陛下，尚未……”
奉明帝怒道：“这老东西，还真跟朕叫上劲儿了！”
听得奉明帝言辞失限，杨照月和黄氏都不敢说话，黄氏害怕，在杨照月身旁轻声求退，奉明帝此刻心烦意乱，也懒得安慰她，胡乱挥手让她去了。
黄氏走后，奉明帝这才问杨照月道：“你们掌印呢？”
许颂年一早就出了宫，杨照月是知道的，但是此时奉明帝因张悯之事恼怒，他不想火上浇油，正不知如何回答，却听奉明帝道：“想是私自去了刑部狱吧，他是有这个手眼的，朕清楚。”
杨照月忙道：“掌印情急，还请陛下饶恕。”
“朕没怪他。”
奉明帝朝前走了几步，地上的琉璃碎片被他踢得飞散开来。
“朕是气他张家的女儿！”
杨照月小心道：“张悯姑娘一向病弱，何曾知道宫里朝和朝内的事。掌印为了让她安心调养，更是连多说一句，都恐忧虑伤身，她定不知道陛下的难处。只可恨江府，为了自家子弟的出路，偏诓骗了她的才情去。那悯姑娘从来都是最心善的人，如何见得贡生因自己受冤，这才阴差阳错，坏了陛下的事……”
“那她就该死！”
奉明帝一声呵斥打断杨照月的话，可杨照月却深知，这是气话。
张悯若死，不说拴不稳张药，恐连许颂年这个人，奉明帝也很难用得稳了。
果然，奉明帝沉默了一阵，转身取了一只新杯，也不使唤杨照月，自斟了一碗茶，一口喝了，放平声音道：“朕倒是想知道，是谁有这种心思，对朕使了这么毒的一计，就这么见不得，朕使那百万两银子？”
杨照月道：“普天之下，何人敢算计陛下呢？”
“怎么没有，十几年前就有了！”
奉明帝眼前猛地闪过一个女人的身影，他顿时气闷胸痛，抬手饮尽杯中残茶，对杨照月道：“你去告诉许颂年，他想搭救张悯，朕准，朕甚至可以纵他和张药，在外头使些手段，尽快把这件事抹平了，朕要修皇陵！”
“是。”
杨照月应道：“奴婢这就出去给掌印传话。”
第98章 梧桐旧 你还记得城外梧桐已半死吗？……
刑部司狱宋饮冰亲自收张悯入监, 监中拜狱神，张悯虔诚跪地，神台下再三叩首, 直身时却在神台一角, 陡然看见了一个砾石所刻的“玉”字。宋饮冰告诉张悯, 那是一个叫银声的女犯刻下的。张悯因问银声当下所在，宋饮冰答说之前黄妃有孕，朝廷下了赦令, 她因那赦令免了余下刑期，现已归家。辞狱拜神那一日, 她没有跪神像下的正位，反将一炉香，摆在了她所刻的“玉”字之前。
张悯抚着那“玉”字上的一点, 问宋饮冰道：“这个‘玉’字，指的是？”
宋饮冰笑了笑，应道：“自然是玉霖。”
张悯转身再问：“为的是什么呢？”
为的必然是王少廉逼狱女囚中卖春一案。
当时玉霖做局, 计杀王少廉, 增修《问刑条例》, 梁京女狱之中因此再难见逼囚为娼之事。
这是很好的一件的事，但此案中获罪的除了王少廉之外，还有一个□□犯，而那人正是张药。
此时张悯在前，宋饮冰一时倒不大好回答了。
他正迟疑，但听身后一狱卒进来回话。“宋司狱, 司礼监来人了。”
宋饮冰问道：“来的是谁？”
狱卒凑近他身边，压低声音道：“许掌印亲自来了，我们在前堂已经领教了司礼监的排场, 正要来请司狱来迎。谁想掌印倒不叫大人到前头去拜见，只要见……”
自然是只要见张悯。
虽说自从王少廉死后，宋饮冰亲自掌狱，刑部狱再没有大“孝敬”送给司礼监的陈见云，这司、狱两家门路倒自此断绝。宋饮冰是个刻板的人，平素不肯变通，但许颂年既亲自过来，见的又是张悯，宋饮冰倒肯破例，也不执着提囚面会交递文书，只令人将张悯身上的械具锁好，就留狱神庙与张许二人，自己则携看管的狱卒，避了出去。
不多时，门外脚步声渐近，止声时，许颂年推开了狱神庙的门。
门外悬铃，阵阵作响。
张悯靠坐在神台下，趁开门的空当儿，抬头看了一眼那铃阵上的天色，晚霞的黄光正映照着深蓝的天空，黄昏已近。
许颂年穿着司礼监首官的袍服，外头罩着一件银狐皮氅。
想起之前狱卒说的“排场”，张悯不禁笑了笑：“都三月了，你还觉着冷吗？”
许颂年应声解下银狐皮的氅子，罩在张悯单