由他任意支使。那挥之不去的刻骨恐惧将如同春天里的残雪，消融殆尽。他在临睡之前，再也不必去检查卧房中的每一方窗扇。他不仅可以用香车把晏蛾儿载进内宫，更能够把所有他看中的美人，都拥入锦帐之中……但他始终没有从席上跳将起来，也没有仰天大笑。他是天下大国的堂堂国君，必须在臣下面前保持他的无上威严。
“公子纠和召忽是叛逆之臣，人人可得而诛之，先生何悲之有？”齐桓公强按下心头的狂喜，不悦地说道。
“不然。公子纠和召忽实是因国而亡，并非叛逆之臣，如今国势初定，人心还未全然归服，主公当格外施恩，以礼厚葬公子纠、召忽，恤其家眷，则主公宽厚之恩，必闻于天下，人人诚心归服。”鲍叔牙磕头道。
“这……唉！先生何必行此大礼。你我君臣之间，还有什么话不好说吗？”齐桓公作势要扶起鲍叔牙。
“主公，忠孝仁义，乃国之本也。主公谋国，谓之忠。礼葬公子纠，谓之孝。厚恤其家眷，谓之仁。不可不行也。”鲍叔牙仍是伏在地上，不肯起来。
“唉！说起来公子纠为我同父之兄，岂能无情？这件事就依先生是了。”齐桓公又叹了一口气，勉强答应道。反正公子纠和召忽再也活不过来，给他们点死后荣光也无大害。齐桓公在心里说道。
鲍叔牙听了大为高兴，又连拜了几拜，向齐桓公致贺。
“此次出兵数月，方才战败鲁侯，何贺之有？”齐桓公皱着眉头道。公子纠死了，齐桓公顿时感到此次只夺得了鲁国的几块田地，战果太小，他至少得夺取鲁国的几座城池，才算不虚此行。
“管仲乃世之奇才，今日生至之，使主公得一贤臣，岂能不贺？”鲍叔牙道。
真是可厌，公子纠死了，召忽也死了，这个管仲怎么就偏偏不死呢？齐桓公懊丧地在心中想着，一时什么话也说不出来。
“主公既已应允不罪管仲，就该对其大用才是。”鲍叔牙又说道。
齐桓公只得点了一下头，道：“如此，待寡人回朝之后，封那管仲一个中大夫，如何？”
鲍叔牙一听，急了，忙说道：“主公，那管仲乃不世出的奇才，仅封为一个中大夫，与弃之草野何异？”
齐桓公怒气顿生，道：“寡人赦那管仲不死，已是天高地厚之恩，况且还封他为大夫。只怕古往今来，无人有如寡人这般宽宏大量。”
“主公，管仲其才，足可比之太公。主公应如当年周文王那样，亲至营门，以大礼相待，拜为相国……”
“住口，管仲这等叛逆之臣，怎么可与太公相比？你说这话，简直是大不敬！”齐桓公猛地打断了鲍叔牙的话头。
鲍叔牙一怔，磕头道：“微臣死罪，出言无状。可管仲他……”
“他只是徒有虚名而已。如其真有大才，怎会落得个身为死囚的下场？”齐桓公再次抢过话头说道。
“那是因为时不至也。管仲之谋，鬼神难料。比如他竟会箭射主公，我何曾料到？而他箭射主公后又能想到国中权臣会对公子纠不利，不愿公子纠轻车入都。而我只想到要与公子纠争先，却没料到国中尚有权臣意欲作乱。若非偶然换装入都，掩饰了痕迹，主公纵然不被管仲射伤，也必然为权臣所害。凡此种种已证明管仲之才高我百倍。其实管仲箭射主公，我何曾不痛恨于他。然私怨事小，国家为重啊。微臣与管仲相交多年，深知其人虽有小过，但腹中谋略之深广，实为天下少见。微臣情愿以全家性命担保，求主公不要自弃贤臣。”鲍叔牙说着，再次磕头于地，砰然有声。
见鲍叔牙如此，齐桓公不好再发脾气，勉强压下心头的怒意，道：“好啦，好啦！寡人知道你是一片忠心，听你的话就是了。待回到都城，我就封那管仲一个上大夫，与你共掌朝政。嗯，天晚了，你也累了，歇息去吧。”他边说边挥了一下手。齐桓公身旁的几个近侍太监立刻走上前来，连推带拉地把鲍叔牙“扶”出了中军大帐。
唉！主公啊主公，我刚才还在那管仲面前赞你气量宏大，可你却……却是这样子，教我如何……如何……鲍叔牙想都无法想下去了。他直到此刻，才发现主公再也不是当年那个对他言听计从的公子小白，而是掌握着生杀予夺的一国之君。
可是他还以为主公是躲在莒国的小白，还在以当年那种师傅的语气来教导主公。那么，我该怎样侍奉国君呢？如果我什么事都听国君的，噤不敢言，必将是一事无成。可是如果我时时劝谏不休，势必引起国君的恼怒，同样是一事无成啊。难道我拼死扶持他当上国君，就是为了一事无成吗？鲍叔牙茫然地走出营门，看见在高高的兵车上，管仲仍是肃然而立。
天色昏暗，管仲的身躯看上去黑乎乎、沉甸甸的，犹似青铜铸成的一般。鲍叔牙心头一震：我实在不该灰心，只要我能让主公任用管仲，就绝不是一事无成。