“啪！”
一声脆响，打破了市政府常务会议的沉闷。
常务副市长马长山手里的茶杯，毫无征兆地摔在了地上，滚烫的茶水溅了一地。
紧接着，他整个人向后仰去，脸色紫胀，呼吸急促如同拉风箱。
“老马！老马你怎么了？！”
“快！叫救护车！”
会议室里乱作一团。
二十分钟后，救护车呼啸而去。
消息很快传回：突发脑溢血。命保住了，但人废了。
起码在仕途上，马长山已经提前画上了句号。
常务副市长的位置，空了出来。
……
这个位置，太重要了。
那是市政府的“大管家”，手握财政大权，协助市长分管审计、发改等核心部门。在某种意义上，他是距离市长宝座最近的人。
谁坐上去，谁就是沧海市的“三号人物”。
一时间，市政府大院里的空气，变得粘稠而诡异。
几位资深的副市长，走路的步子都变了。
尤其是排位仅次于马长山的刘副市长。
五十岁，熬了半辈子，头发都熬白了。平时不显山不露水，这会儿眼睛里却冒出了绿光。
论资历，他是最老的。
论排位，他是顺位的。
在他看来，这只熟透的桃子，怎么也该掉进他的篮子里了。
“这回，总该轮到我了吧？”
刘副市长坐在办公室里，摩挲着手里的保温杯，嘴角怎么压都压不住。
他甚至已经开始在心里盘算，上任后先换掉哪个不听话的局长。
然而。
他似乎忘了一个人。
那个坐在走廊尽头，虽然最年轻，却掌管着半个沧海市命脉的“百姓市长”——江寒。
……
市委一号楼，书记办公室。
陆天明虽然已经兼任了副省长，但他还没有正式卸任沧海市委书记。
只要他在一天，这沧海的盘子，就得他来定。
“书记，马长山的病退报告，家属已经交上来了。”
江寒站在办公桌前，把一份文件轻轻放下。
陆天明看了一眼，没说话，只是摘下眼镜，揉了揉眉心。
“老马这一倒，把咱们的节奏打乱了。”
陆天明叹了口气，随即目光变得锐利起来。
“这个位置，不能空太久。”
“更不能落到庸人手里。”
“沧海现在正是爬坡过坎的时候，财政是血液，发改是心脏。要是让一个只知道守摊子、甚至只会搞内斗的人坐上去，你辛辛苦苦打下的基业，得毁一半。”
江寒点了点头，没接话。
他知道陆天明的意思。
“江寒。”
陆天明抬起头，直视着他的眼睛。
“你想不想上？”
这问题，直白，露骨。
江寒没有丝毫的扭捏，也没有假惺惺的谦虚。
他迎着陆天明的目光，腰杆挺得笔直，声音沉稳有力：
“书记，我想。”
“我不为官帽子，我为的是事。”
“沧海的改革刚进深水区。旧城改造要钱，产业升级要钱，教育医疗还要持续输血。如果财政权不在我手里，或者在一个只会卡脖子的人手里……”
江寒冷笑一声：
“那我这副市长，当得也憋屈。”
“好！”
陆天明一巴掌拍在桌子上，眼神里满是欣赏。
“不遮不掩，有野心，也有担当！”
“我就喜欢你这股子当仁不让的劲儿！”
“论资历，你确实浅了点，才当了一年副市长。但论政绩，论能力，放眼整个沧海，谁敢跟你比？”
“这个常务，我顶你！”
陆天明站起身，走到窗前，背影显得有些凝重。
“不过，这事儿没那么简单。”
“我马上就要走了，省里有些人的手，已经伸进来了。”
“赵立春？”江寒眼神一凝。
“除了他还有谁？”
陆天明冷哼一声，“他一直视沧海为眼中钉，尤其是你把他的人都清理出去了，他恨不得把你生吞活剥了。”
“马长山刚倒下，省委组织部那边就传来了风声。”
“赵立春提议，从省里空降一个干部下来，接任常务副市长。”
“理由很冠冕堂皇：优化班子结构，加强干部交流。”
“实际上，就是想在你头顶上悬一把剑，在沧海市的心脏里钉一颗钉子！”
空降。
这是最恶心、也最难防的一招。
如果是本地提拔，江寒有绝对的自信碾压任何人。
但如果是上面派人下来，带着尚方宝剑，占着“组织意图”的大义名分，那就麻烦了。
“他想得美。”
江寒走到地图前，看着自己亲手规划的城市蓝图，眼底闪过一丝寒芒。
“沧海是沧海人的沧海。”
“不是他赵立春的后花园。”
“想来摘桃子？那得看他有没有那个铁齿铜牙。”
陆天明转过身，看着这个斗志昂扬的年轻人，心里既欣慰又担忧。
“江寒，这次不一样。”
“这是真正的高层博弈。赵立春毕竟是省委书记，他在常委会上有一票否决权。”
“虽然有苏副书记和沙省长撑着，但也不能硬来。”
“关键，还在于考察。”
陆天明指了指桌上的日历。
“明天，省委组织部的考察组又要来了。”
“带队的，是赵立春的亲信，省委组织部副部长，钱卫国。”
“这来者不善啊。”
……
第二天上午。
市委招待所。
三辆考斯特缓缓驶入，车门还没开，一股子肃杀的气氛就已经弥漫开来。
这次考察，名为“民主推荐”，实为“定向爆破”。
考察组的驻地门口，守卫森严。
各个局委办的一把手，排着队进去谈话。
每个人出来的时候，脸色都很古怪。
“老张，考察组问你啥了？”有人悄悄打听。
“别提了。”
老张擦了把冷汗，压低声音：
“全是在诱导！问我觉得江市长是不是太年轻了？是不是作风太霸道了？还问我有没有听说过关于江市长的负面传闻。”
“这哪是考察啊？这分明是在找黑材料啊！”
这就是钱卫国的手段。
先入为主，预设陷阱。
只要在谈话记录里凑够了一定数量的“负面评价”，哪怕江寒的政绩再硬，他也能以“群众基础不牢”、“争议较大”为由，把江寒给否了。
然后，顺理成章地把那个空降兵推上位。
此时。
副市长办公室。
江寒坐在椅子上，听着林远的汇报，脸上没有一丝慌乱。
“老板，那个钱副部长，这次是铁了心要搞事情啊。”
林远气愤填膺，“他甚至还单独找了刘副市长谈话，谈了一个多小时！出来的时候，刘副市长笑得跟朵花似的。”
“拉拢分化，挑拨离间。”
江寒淡淡地点评了八个字。
他放下手里的笔，站起身，走到窗前。
看着楼下那几辆挂着省牌的车，他的眼神里，没有恐惧，只有一种猎人看到猎物时的冷静。
“想用这种下三滥的手段把我搞下去？”
“钱卫国，你太小看沧海的干部了，也太小看我江寒了。”
他转过身，对林远说道：
“不用管他们。”
“咱们该干什么干什么。”
“下午的旧城改造现场会，照常进行。”
“我要让考察组看看，什么是真正的民意，什么是真正的实绩。”
“另外……”
江寒顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的笑：
“给陈紫嫣打个电话。”
“就说，华宸资本准备追加的那个五十亿投资，先停一停。”
“为什么？”林远愣了。
“因为投资环境‘不稳定’啊。”
江寒理了理袖口，语气轻描淡写：
“常务副市长的人选不定下来，资本家怎么敢投钱？”
“我倒要看看，如果因为这次人事变动，把几百亿的投资给吓跑了。”
“这个责任，他钱卫国担得起，还是他背后的赵立春担得起！”
这是阳谋。
也是威胁。
我不跟你玩阴的，我就拿实打实的利益跟你摊牌。
你想换人？
可以。
但换了人，钱就没了，项目就黄了，GDP就崩了。
这后果，你们自己掂量。
林远眼睛一亮，竖起大拇指：
“高！实在是高！”
“我这就去办！”
江寒看着林远离去的背影，重新坐回椅子上。
他从抽屉里拿出一盒烟，点燃。
烟雾缭绕中，他的眼神变得幽深。
“赵立春，你想玩权术？”
“那我就陪你玩玩‘经济基础决定上层建筑’的游戏。”
“看看是你的帽子硬，还是我的票子硬。”