“谁准你在这里乱说！我母亲也是你能随便议论的？真有本事就去东溟比武场一较高下，光在这儿耍嘴皮子算什么！”
“看鞭！”
一道清脆的女声传来。
叶闲眉梢微动，侧身看去，手中酒杯仍稳稳端着，只手腕轻转，便将那凌厉的鞭梢引到近前。
原本气势汹汹的长鞭顿时失了力道，软软垂落在他掌心。
他握住鞭尾，抬眼望向不远处满面怒容的少女，指节在桌边轻叩两下，饮了口酒，含笑道：
“鞭子使得还行，但若真被打中，一般人恐怕性命难保。”
“哼！你羞辱我母亲，打你又如何！”
少女依旧气冲冲的，那副娇蛮神态让叶闲眼中的温和淡去些许。
自己说的不过是人尽皆知的事，她却直接动鞭，还口口声声“辱母”
——这难道是东溟公主单婉晶？听说她向来性情柔顺，怎么到了这儿却如此泼辣？
算了，这一鞭既然抽来，总不能轻易作罢。
叶闲指间骤然运劲，只听“嗖——啪”
一声轻响，整条长鞭已尽数被他收握。
对面的人影顿时愣住：“你……”
叶闲瞥了眼手中的长鞭，转向单婉晶笑道：“姑娘身手不差，只是这般任性骄纵，实在不太应当。”
单婉晶一听，脸颊霎时通红，又羞又气，伸手就要夺回长鞭。
“还我！”
叶闲却只轻笑，随手摆弄着鞭子：“不给。”
“你……你这人！”
单婉晶指着叶闲，气得语塞。
叶闲将长鞭轻轻一荡，慢悠悠反问：“我怎样？难道你还打算硬抢不成？”
单婉晶更是恼怒，睁大眼睛道：“我就不信你能拦得住我！”
说罢她手腕一翻，身形迅如轻燕，直向叶闲掠来！
叶闲动作更快，臂膀一扬，长鞭如灵蛇般旋绕而出，瞬息便缠上单婉晶的手腕，随即向回一带——
转眼间，少女已被拉到他身前，叶闲略带不悦地将她带往楼上雅间。
他身形一动，携着天山童姥一同进入屋内。
未容外人出声，
“叫你任性骄纵！往后待人该宽厚些！何况我刚才所说，江湖上随处可问，是真是假你自己明白。
东溟派眼下正是多事之秋，你不思为母亲分忧也罢，竟还如此不识大体！”
楼下众人一时怔住。
里头在做什么？楼上怎么传来这样的动静？
此时雅间之内，单婉晶脸上红得仿佛能滴出血来，眼眶发红，泪水几乎要落下。
天可见怜，她早已不是孩童年纪，
单婉晶咬紧牙关，恨不得立刻扑上去将叶闲撕碎！
这人实在太可恶了！
心头怒火翻涌，酸楚难抑，晶莹的泪珠终于不受控制地从她眼角接连滚落。
叶闲耳边蓦地响起一道清脆的系统提示音。
叶闲回身望向椅中少女，不自在地抬手碰了碰后颈。
见她哭得如沾雨海棠，心头掠过一丝迟疑——方才是否太严厉了些？
“我那样……不算太出格吧？”
他侧过脸，略带尴尬地问身旁的天山童姥。
童姥神情微顿，一时竟不知如何回应。
若说不过分，眼前景象实在难以解释；若说过了头，又该如何继续这话头。
正低声交谈间，带着哽咽的嗓音轻轻响起，单婉晶一边拭泪一边问：
“……现在总行了吧？能让我离开了吗？”
见她泪水愈发止不住，叶闲只得苦笑道：
“你走吧。
只是往后收敛些脾气，江湖中若遇到不似我这般讲理之人，只怕你会吃亏。”
他轻叹一声，伸手欲扶。
不料指尖刚触及，少女便疼得身形一颤，根本无法直立。
或许是先前“教训”
得重了，此刻连坐着都觉刺痛，行走更是艰难。
总不能将她独自留在此地——毕竟也是东溟派的人。
叶闲略一沉吟，俯身便将她整个人横抱起来。
…………
厅中骤然安静。
眼前这一幕令众人怔在原地，连远近旁观的江湖客也一时愕然。
须知此刻堂内多是东溟门下。
谁不认识自家这位小公主？
可小公主何曾在外人面前显露过这般姿态？
细细想来，其中定有缘故。
单婉晶的容貌众人清楚，她的性情大家也熟知。
要她在男子面前低头示弱、流露娇柔，简直比登天还难！
此刻被叶闲揽在怀中、羞得不敢抬脸的少女，真是那位单婉晶吗？
不可能！
四周低语不断，单婉晶却始终垂首不语。
直到叶闲与天山童姥将她送至东溟派泊在近处的大船旁，通报之后，单美仙款步而来。
见到这位姿容动人的女子，叶闲不由得眸光微动。
幸好自己并无杂念，否则恐怕也会心生波澜……
单美仙既有灵动娇媚，又带着三十余岁女子特有的柔婉气质，叶闲定了定神，移开视线。
别无他想，别无他想！
心中默念几遍，压下杂绪后，他将单婉晶交到美妇人手中。
随即便听单美仙轻声问道：
“公子是在何处找到小女的？她怎会……伤成这样？”
单美仙细细端详女儿，神色渐渐有些变化——女儿身形似乎比往常丰润些许，且一直由这公子抱着，未曾自立；又见她双颊泛红，眼角犹带泪迹……
种种疑问悄然浮上单美仙心头。
她抬眼看向叶闲，叶闲只得露出一抹略带局促的笑意。
单婉晶先前在外不慎受伤，我便将她带回……具体经过……
叶闲原要如实说明，但话到口边又止住了。
此刻单婉晶忽然提高声音说道：
“都怪我之前说话冒失，惹得公子不快，后来下楼时自己没站稳，才弄成这样！”
单婉晶目光中带着央求的意味。
单美仙望了女儿一眼，又转向叶闲。
“公子是刚来此地吗？看您衣着不像本地人，不知为何来到这儿？”
她还想再问，叶闲却已抬手一礼，淡然开口：
“在下叶闲。”
仅仅四字，令眼前母女二人顿时睁大双眼，神色中满是惊疑与不解。
单美仙反应尤为明显——
她骤然起身，仔细端详叶闲片刻，随后难以置信地摇了摇头。
这怎会可能？此人真是叶闲？
可传闻中的叶闲绝非寻常人物！
不仅武艺高强，修为更是难逢对手。
听说……这位公子早已是武林中的传奇，名声显赫，甚至曾力压雄霸等一方豪强。
单是收服雄霸、威震江湖的事迹，便足以称得上豪杰。
不知多少江湖中人对他崇敬有加，奉为楷模。
而此刻，他竟出现在此，就在自己眼前。
单美仙脸上仍带着几分恍惚，静默片刻后，才再次看向叶闲，开口说道：
“你当真就是那位名震江湖的叶闲？”
言至此处，单美仙不自觉地敛了敛神色。
听到她的问话，叶闲眉梢微动，随即浮起一丝笑意。
“自然不假，毕竟……以我如今的实力，恐怕也没人敢轻易冒充。”
话音方落，叶闲周身气势陡然升腾，一股磅礴之力向四周弥漫开来。
道道剑光直冲云霄，引得天上云层翻涌，天色忽明忽暗。
那浩荡的威势仿佛能 ** 周遭万物，在这无尽剑光笼罩之下。
此时单美仙等人体会最为深切，他们感受到那剑光冲天的骇人威压。
感受到剑气纵横四野、席卷八方的强横。
更感受到，在叶闲气息牵引之下，似乎连周围空气都要被撕裂的浑厚力量。
在这股力量面前，不论是单美仙，还是船上其余众人，皆从心底生出一种敬畏与悸动，这般感受非同一般，亦令人心神俱震！
果然，当真了得。
在这般气势笼罩中，众人神色皆是一滞。
随后眼中掠过惊异之色。
单美仙快步移至叶闲身旁，语带急促地出声劝阻。
“公子请先住手！”
她嗓音轻柔婉转，那妩媚模样令叶闲心神又是一顿。
叶闲压下心绪，静望单美仙片刻，方才开口：
“夫人如今可还认为我是冒名之人？”
单美仙连忙摇头，含笑答道：
“不敢。
公子既有如此身手，若您都不算武林传奇，世间还有谁能称得上顶尖？”
她笑容愈深，叶闲目光也柔和了些许。
他抬起眼，语气平稳：
“今日前来原是偶然。
我本为寻一物才至扬州。”
叶闲将绝无神在此地的行径简述一番。
单美仙听罢神色大变。
她睁大双眼，惊疑不定地看向叶闲，眼中闪过惶然：
“绝无神竟敢潜入此地？此处虽近出海口，终究属中原内地。
他一个东瀛人至此，不怕引来武林围捕么？”
说到此处，她面露嫌恶。
叶闲却摇了摇头：
“绝无神入中原所图非小。
但他既敢来，便该留在此处。
难道中原之物能容他随意取走不成……”
单美仙闻言一怔。
那人究竟为何而来？……
她转眼看向叶闲，心中飞快思索。
绝无神此行必有所谋，其中算计恐怕远超想象。
若非如此，叶闲怎会亲至，又怎会与这些高手同行？
看他身后随行之人便知——
那貌若幼童的，应是天山童姥；一旁气度威严的中年男子，似是雄霸；脚边竟还有麒麟与凤凰相随。
这每一位皆是武林中罕有的强者，任意一人行走江湖都足以震动一方。
叶闲、雄霸与天山童姥一同现身。
若说绝无神没有隐秘图谋，实在令人难信。
唯一可能，便是他暗中备有诸多后手！
想到此处，单美仙神色渐凝。
她执掌的东溟派岂是寻常？坐拥海岛、兵械无数，往来江湖朝堂交易。
若无足够根基与实力，怎能稳守这般产业？
单是私贩兵械一罪，放在他处便已难逃重惩。
而东溟派至今仍屹立不倒，足见其根基之深。
但绝无神麾下亦非弱者。