他心下颇觉麻烦，早知救回知府千金会引来此类应酬。
“这是何故？”
“大人，是否需要天下会之人将他们遣散？”
身旁雄霸此时出声询问。
“不必。
对方既诚意相邀，若断然拒绝，反倒显得江湖人不够大气。
何况人已至此，理应一见。”
“走吧，下楼看看。”
两人缓缓走下楼梯。
行至半途，一名差役几乎迎面冲上。
一见叶闲，那人顿时满脸欣喜，激动说道：
“您便是叶闲叶大侠？”
差役开口确认。
“正是。”
叶闲点头，随即问道：“如此阵势，所为何事？”
他朝门外示意，面前的差役赶忙接话。
差役笑得眼纹深叠，原地呵呵两声，急忙接着说：
“叶大侠请看，我家大人乃是扬州知府。
前几 ** 不是救了府上千金吗？大人近日公务缠身，方才得空处理完毕，特意派遣我等前来邀您赴宴！”
“如今府中宴席已备，只待叶大侠莅临！”
叶闲顺其所指望去，门外早已备好骏马与轿辇。
那群人个个喜形于色，犹如晃动的吉祥人偶。
所有差役皆笑容满面地望着他。
叶闲见状，心中隐隐升起一丝不适。
向前看去，一群衙役与捕头早已在前方等候，显然扬州知府已决心邀他赴宴。
叶闲只得缓步下楼，随即被众人拥着登上马车。
车行不久便停住。
叶闲下车时，已置身于知府宅院的大门外。
他才到，迎候的场面便愈发热闹，美酒佳肴纷纷呈上。
知府正立在院中相候，神情恳切，四周官员亦个个面带笑意。
叶闲见状微微一笑，出声问道：
“阁下便是扬州知府？”
那知府闻声而起，满脸堆欢：
“少侠果然英雄出少年，本官已等候多时，快快入席！”
说罢便上前欲携叶闲就座。
不料叶闲面色骤然一冷，仿佛觉察异样。
他目光倏然扫向某处——似有人暗中窥视。
可一眼望去，却未见踪迹。
叶闲蹙眉收回视线，仍与知府饮酒用餐。
只在举杯时眼波微动，恍若有所领悟。
席间知府屡屡劝酒。
叶闲虽不善饮，仍饮下不少，最终看似酩酊，被人搀往房中歇息。
假作醉态时，他瞥见知府眼神似藏深意。
叶闲故作不觉，步履摇晃走向卧房，一副烂醉模样，引得旁人暗自议论。
都说武林高手亦不过如此，酒量竟这般寻常。
此话一夜之间传遍宅院。
次日醒来，
叶闲只觉神思清明许多。
他起身按了按额角，在房中踱步。
环顾室内陈设，不由轻叹：
“当真豪奢，这位大人想必家资丰厚。”
四下装饰华美，门边垂着金线绣帘，
雕花红木几上置一壶茶，
茶烟轻绕，香气沁人。
空气里还浮着浓重的檀木气息。
但叶闲未多留意这些，反将目光落向那杯茶。
他略作停顿，伸手取杯近鼻轻嗅。
而后面上掠过一抹深意，抬眼望向门外。
“这茶非同寻常，应是贵重之物。
雨前龙井，气味清甜——莫非刚有人前来沏茶？”
语毕，他举杯饮尽。
细品片刻，忽而低笑。
“茶中有毒。
不知是何 ** 害我……是知府，抑或另有其人？”
茶杯落回案上，铿然轻响。
随即，叶闲脸上缓缓绽出一缕悠然的笑容。
“滋味尚可，只是毒性还弱了几分，若能再烈一些或许就能让我有所感觉了。
也罢，且看他们之后还有什么安排。”
这点毒对他而言实在不算什么，但叶闲并未点破，只是抬眼微微一笑，仿佛毫无察觉。
他准备继续如常用膳，看看那幕后之人究竟有何目的，又会使出怎样的手段。
待将这些人都处理干净，再慢慢清算。
冥王教？绝无神？扬州知府？又或是其他躲在暗处的角色？
倒是有点意思。
他眼中闪过一丝兴味，嘴角却泛起冷淡的弧度。
……
转眼数日过去。
这些天叶闲在扬州知府的宅邸里吃喝随意，过得颇为悠闲。
这位扬州最大的官员也似乎乐得款待，每日送上各式菜肴，直至近日。
这天，叶闲与扬州知府正在内厅用饭。
刚饮下一杯酒，叶闲却轻轻扬了扬眉。
带着几分慵懒的语气说道：
“酒味甜中带辣，可惜甜得太过，里面添的东西多了，反而把原本的酒香压住了。”
说罢，他看了看手中的酒杯，略带遗憾地摇了摇头。
“喝起来无趣，丢了又嫌浪费。
你们调料放得实在过了。”
“断肠草、断魂散、破心丹……花样是不少，可惜功夫还欠几分。
若是再精炼些，或许真能对陆地神仙之流起点作用。”
叶闲脸上掠过一抹似笑非笑的神情。
一旁的扬州知府怔了怔，神色接连闪过惊讶、困惑与难以相信。
他瞪着眼看了叶闲片刻，才勉强挤出笑容：
“您这话是从何说起……什么毒不毒的？大侠此时提起这些，未免有些突兀……”
说着便端起酒杯要向叶闲敬酒。
恰在此时，一道阴冷之风掠过，让他脊背一凉。
知府猛然回头，只见一个浑身黑衣、面覆黑巾的人正无声逼近。
知府脸上顿时浮起寒意。
而这黑衣人，其实早已被叶闲看在眼里。
此人自以为轻功高超，可在叶闲看来，简直漏洞百出。
“就凭这点本事也敢偷袭？见我饮 ** 物，便以为有机可乘？你们未免想得太简单了。”
黑影扑来，叶闲只轻移一步便已避开，随即一掌印在黑衣人胸口，将其击飞出去。
转眼间，黑衣人已跌落在地，吐血不止，受伤不轻。
他勉强撑起身，看向叶闲，满脸惊疑。
按他们与扬州知府的谋划，此人连服多日毒物，即便武功未失，也应当运功抗毒才对。
为何他看上去毫发无损？
竟像从未中毒一样！
难道他已强到如此境界？还是故作轻松，实则勉力支撑？
“没想到你武功这般高……是我失策。
你早知自己中毒？”
黑衣人嘶声问道。
叶闲神色平静道：“既无胆量便莫要参与。
所谓剧毒不过是无稽之谈。
以你们这般粗浅修为，尚不配为我铺路。”
此言讥讽之意浓重，令人闻之生怒。
黑衣人仔细打量叶闲片刻，却不得不暗自认输——自己绝非其对手。
虽不敢独自应战，他心中却另有谋划。
只听他冷冷一哼，那扬州知府早已悄然退至一旁。
瞬息之间，五道身影骤然显现，皆身着暗红装束，体态各异。
“吾等乃冥王教五方阎君——蒋仁杰、蒋崇德、蒋玄礼、蒋元信、蒋昭义，今日特来取你首级！还不俯首就戮！”
“阎君？”
叶闲略带玩味地重复，目光扫过众人，随即轻笑一声。
内力暗涌，身法如电。
“不如让我送诸位一程！”
话音未落，他身形已如幻影般掠向五位阎君。
顷刻间便闯入战阵。
双掌翻飞，气劲奔涌！
姿态从容似在游戏。
此时，周围几人亦疾攻而来。
叶闲却面色不改，只随意击出一拳，便将联手攻势轻易化解！
紧接着又一拳震退蒋仁杰，仿佛未费吹灰之力。
“看来阎君亦不过如此，倒不如以美酒相待更合我意！”
叶闲朗声长笑，语带轻蔑。
“放肆！”
几人闻言怒斥，再度合力扑上。
他们并未察觉，叶闲实则游刃有余。
他侧身随手抽出近处护卫腰间长刀。
刀光轻转，唇边笑意浮现。
“此刀尚未饮血，今日便以诸位试刃！”
语毕，刀锋已破空斩落。
刃风凛冽，招招致命。
每一式皆蕴磅礴之力。
面对众人围攻，叶闲出手愈发迅疾，转眼又朝蒋仁杰疾攻数招。
不过数合，对方已难招架，右臂被叶闲一击而废。
此时身后忽有暗袭，叶闲岂会容忍？
当即旋身重击，一拳猛贯蒋崇德腹间。
闷响声中，蒋崇德踉跄跪地，口中鲜血急涌。
叶闲身形再动，倏忽逼近蒋玄礼与蒋元信，双手如铁钳般扣住二人咽喉，将其凌空提起。
蒋玄礼与蒋元信面涨目突，气息滞涩，双腿奋力挣扎却无法脱身。
叶闲指力渐紧，又恐二人气绝亡故、断了消息来源，便骤然松手。
二人重重跌落，被叶闲拂袖震开。
他转头望向雄霸，声调平缓却隐含威压：“严加看管，如有闪失，唯你是问。”
雄霸急忙应声，上前缚住几人。
此刻，那最初的黑衣人向阴影处略一示意——
嗖！嗖！嗖！
四名蒙面客骤然破地而出，借烟尘掩蔽自四方合围叶闲。
然此合击在叶闲眼中犹如稚子嬉戏。
他毫无防备，反露悠然笑意，右拳疾出，直中一名黑衣人胸膛。
砰！
叶闲挥手间将一人击出数丈，那人撞在墙上缓缓滑落。
他扫了其余几人一眼，淡淡说道：“带下去审。”
随即身形闪动，只听数声轻响，那几人已瘫软在地，修为尽失。
叶闲转向扬州知府，目光微沉：
“我救了你女儿，你却反过来设局害我。
你我无冤无仇，何至于此？”
他语气平静，却带着一丝不解。
知府闻言浑身一震，缓缓抬起头来。
他嘴唇颤动，似想辩解，却终究未能成言。
突然知府双目圆睁，从喉间挤出嘶哑的字音：
“蛊……是蛊……”
话音未落，他猛地喷出一口黑血，身体开始剧烈颤抖。
叶闲立即上前探查，神色骤变——对方心脉已被诡异力量侵蚀，生机正在急速流逝。