九月初九，重阳。
赵王府秋猎的队伍出城时，完颜康只带了两个侍女——梅剑挎着药箱，兰剑背着食盒，两人都换了利落的骑装，跟在照夜玉狮子马后。
“小王爷，真不多带些人？”侍卫队长完颜虎一脸担忧，“西山虽说有咱们的庄子，可深山里难免有猛兽……”
“怕什么。”完颜康挽了挽弓弦，“真要遇着大虫，人多反倒吓跑它。今日我就想清静静静打点野味，虎叔你们在庄子候着就行。有事的话，我会发号箭！”
西山猎场说是王府私产，其实大半是未开发的原始山林。秋色正浓，枫叶如火，策马缓行其间，倒是难得惬意。
“公子，前头就是咱们的西山农庄了。”兰剑指着山谷。
完颜康抬眼望去，那片谷地确实不错——三面环山，一面临水，地势藏风聚气。庄户的屋舍沿溪而建，田亩齐整，倒是个安顿人的好地方。
正盘算着如何将这庄子改造成秘密基地，前方密林里猛地炸起一声虎啸！
声震山林，惊起飞鸟无数。
照夜玉狮子不愧是名驹，只踏了踏蹄子便稳住。梅剑、兰剑脸色发白，却还是策马上前护在他两侧。
“公、公子，是、是大虫……”小兰声音发颤。
完颜康侧耳细听——虎啸声中还夹杂着人的怒喝，以及……铁器碰撞声？
“有人在猎虎。”他来了兴致，“走，悄悄过去看看。”
“公子不可！”
“远远看着，不惊动。”他一夹马腹，率先钻入林中。
穿过一片松林，眼前豁然开朗。
林间空地上，一幕令人窒息的搏杀正在上演。
一头吊睛白额猛虎，后腿被巨大兽夹咬住，鲜血淋漓。而与它对峙的，是个赤着上身的年轻猎户。
那汉子约莫二十出头，身高八尺，古铜色皮肤上汗水与血水混在一起，肌肉虬结如老树盘根。他手中没有刀剑，只有一杆三股猎叉，可站姿如山，眼神如狼，竟与受伤的猛虎势均力敌。
猛虎暴怒，猛地扑来！
猎户不闪不避，反而低吼一声迎上——侧身，让过虎爪，猎叉如毒蛇吐信，从不可思议的角度刺出！
噗嗤！
矛尖自虎口贯入，直透后颈！
猛虎在空中剧颤，轰然倒地，抽搐几下便没了声息。
完颜康看得屏住呼吸。
好身手！好胆魄！
那猎户拔出木矛，在虎皮上擦净血迹，这才喘着粗气抬头，目光如电般扫向完颜康藏身的树丛。
“谁？”他声音沙哑，带着警惕。
完颜康示意小梅小兰留在原地，自己策马走出。
“路过之人，适才听见虎啸，特来查看。”完颜康拱手笑道，“壮士好身手，竟能单人杀虎。”
猎户打量他一眼，见他衣着虽讲究却只带两名侍女，神色稍缓：“山野猎户，讨口饭吃罢了。
说着，俯身背起虎尸就要走。这成年大虎，少说也有近300斤，他一提便起，毫不费力。
“壮士家可在附近？”完颜康下马走近，“我们走的有点乏了，想去讨碗水喝。顺便买些兽皮。”
“兽皮有，不过这张虎皮不卖。”猎户头也不抬，“这张皮要留着给我娘做褥子，她腿脚畏寒。”
完颜康心中一动：“令堂患的是寒症？”
猎户手中动作一顿，抬眼看来，眼中闪过讶异：“公子懂医？”
“略知一二。”完颜康微笑，“我这两名侍女都通药理，若壮士不嫌弃，可否带我们去看看？或许能帮上忙。”
猎户沉默片刻，目光在完颜康脸上停留数息，似在判断真假。最终，他点头：“家就在前头山坳，公子若不嫌简陋，请随我来。”
路上，完颜康得知他叫田猛，世代猎户，家中只剩老母一人，卧病三年。
田家确实简陋——两间土房，篱笆院墙，但收拾得干干净净。院里晾着兽皮，屋檐下挂着风干的野味。
“娘，我回来了。”田猛推开屋门。
屋里炕上躺着个白发老妪，面容憔悴，见有生人，挣扎着想坐起：“七郎，这几位是……”
“路过的好心人，说懂医术，来给您瞧瞧。”田猛扶住母亲。
完颜康让小梅取药箱，自己坐到炕边：“老人家，让我看看腿。”
触手冰凉，关节肿大变形，确实是严重的类风湿性关节炎。问了症状——阴雨天疼痛加剧，晨起僵硬，正是典型风寒湿痹。
“能治。”完颜康抬头对田猛说，“但需时日，也要用些好药。”
田猛眼睛瞬间红了：“真、真能治？城里的郎中说……说这是不治之症。”
“他们治不了，我能。”完颜康语气笃定，“小梅，取针。”
针灸是他跟丘处机正经学过的——全真派医学源自道家养生，丘处机本人就是医术大家。这半月他苦学不辍，正愁没地方实践。市面上的医生，确实很难治好这种病。
开玩笑，完颜康会的可是全真派内功。田猛是有勇力的，也可能有祖传的武功。但很明显，他是那种刚猛的外家功夫。适合打猎，甚至军旅。但对治病，是束手无策！
取穴：足三里、阳陵泉、悬钟、昆仑……针入三分，捻转提插。
田母起初皱眉，渐渐舒展，一炷香后竟轻声说：“暖……腿里暖起来了……”
起针后，完颜康开了方子：桂枝附子汤加减，又添了几味祛风除湿的药材。
“虎骨要用，但不是直接入药。”完颜康解释道，“需以酒浸泡百日，取酒每日饮一小盅。我另有一法——”
他从药箱取出个小瓷瓶：“这是辣椒提取的药油，每日按摩患处，可活血散寒。”
其实让小梅用茱萸、花椒等辛辣药材自制的精油，原理类似后世的风湿膏。
田猛接过药瓶，手有些抖：“公子大恩……田猛无以为报。”
“不必。”完颜康摆摆手，“医者本分。不过这病需要长期调理，药材也需常换。你们住在这深山，进城抓药不便……”
“另外，我也不瞒田大哥，我习练的是全真派内功，擅长推拿，度入真气，为大娘疏导血脉经络。”
完颜康顿了顿，似随意道：“我在西山有个庄子，正缺个懂山林的管事。庄里有药房，有郎中，田壮士若愿意搬去住，令堂治病方便，你也能有个安稳生计。”
田猛愣住：“公子是……”
“敝姓完颜，家中做点小生意，这西山庄子是刚置办的。”他笑道，“月钱五两，管吃住，令堂的药费全包。如何？”
五两！田家母子都惊住了。
田猛却未立刻答应，他沉默许久，才沉声道：“完颜公子，我是个粗人，但知恩图报。您若真能治好我娘，我田猛这条命就是您的。可若您另有图谋……”
“图谋？”我笑了，“我图你一身打猎的本事，图你熟悉西山每寸土地。实不相瞒，我那庄子要养些护院，正缺个教头。”
完颜康直视他眼睛：“你若应了，便是我的兄弟，不是奴仆。他日我有宏图大业，必不负你。”
这话说得坦荡，田猛眼中疑虑渐消。
田猛忽然单膝跪地，抱拳：“公子以诚待我，田猛愿效犬马之劳！”
“起来。”我完颜康扶起他，“从今日起，你我就是兄弟。我唤你猛哥，你叫我康弟便是。”
当日下午，田家母子搬进了西山农庄最好的院子。完颜康让庄头拨人照顾，又亲自配了前三日的药。
傍晚，田猛站在我院中，仍有些恍惚。
“完颜兄弟，我……我真能当教头？我只会打猎……”
“打猎和练兵，本就是一回事。”完颜康拍拍他肩膀，“都是要耐心、要胆魄、要懂得利用地形。明日开始，你先帮我看看这庄子——哪里适合建营地，哪里能藏粮，哪里可练兵。”
田猛眼睛亮了：“这个我在行！”
三日后，再去庄子时，田猛已招了二十几个年轻的庄户子弟，正在谷场操练。
没有花哨，就是最基础的站队列、走步伐、练力气。但他教得极认真，那些小伙子也练得拼命——田猛说了，练好了顿顿有肉。
“猛哥，进度如何？”完颜康笑问。
田猛跑过来，黝黑的脸上有了光彩：“按公子说的，先练纪律。这些小子底子不错，就是缺练。”
“不急。”我完颜康看着场中那些精壮身影，“慢慢来。兵器我来想办法，你先把他们筋骨打熬结实。”
“过段时间，我安排人陪你一起去招募孤儿100名。你负责把他们练好。具体练兵事宜，改日我们好好聊聊”。
正说着，庄外传来马蹄声。
兰剑匆匆跑来：“公子，府里来人了，说丘道长急召您回去。”
丘处机？
完颜康心中一凛，对田猛道：“庄子交给你了。记住，练兵之事，暂不外传。”
“明白！”田猛抱拳，“公子放心。”
回城路上，完颜康策马疾行，心中盘算丘处机为何突然急召。
行至半途，忽见前方官道上一辆马车驶来——车帘绣着冯家商号的标记。
马车在我面前停下，帘子掀开，冯沁雪探出头，似笑非笑：
“完颜公子——或者说，小王爷？您那院子里飘出的酒香，半座城都闻见了。家父让我问问，那酒……卖吗？”
完颜康勒住马，笑了。
第一桶金，来了。
而且来得正是时候。