十一月的西山，晨霜覆地。
天还没亮透，庄子后山的练兵场已是一片肃杀。田猛站在点将台上，铜铃般的眼睛扫过场下列队的少年们——那一百二十个从洛阳带回来的孤儿，如今已训练三月有余。
完颜康站在瞭望亭里，身边跟着胡小霞和孔岩。今日是第一次正式检阅。
“开始吧。”完颜康点点头。
田猛深吸一口气，声如洪钟：“演武——开始！”
“喝！”
百二十人齐声应喝，声震山林。这些孩子最大的十八岁，最小的才九岁，但此刻队列整齐，眼神锐利，早已褪去初来时的那股畏缩。
第一个科目是队列行进。
“齐步——走！”
随着令旗挥动，百二十人分为十二队，每队十人。他们踏着统一的步伐，在操场上走出整齐方阵。转身、变向、穿插，动作干净利落。最难得的是那些八九岁的孩子，竟也能跟上节奏，小脸绷得紧紧的，一丝不苟。
胡小霞轻声道：“三个月前，他们还站不成一条线。”
孔岩补充：“田教头按公子吩咐，分龄训练。八到十二岁练基础，十三以上练战阵。饮食上胡姑娘安排得好，顿顿有肉有蛋，孩子们都长壮了。”
完颜康点点头。练兵先练胃，这是后世的基本常识。
第二个科目是弓弩。
年满十三岁的六十个孩子列队上前，每人一张一石弓。田猛令旗一挥：“百步靶，三轮连射——放！”
“嗖嗖嗖——”
箭矢破空。虽然准头还差些，但动作整齐，拉弓姿势标准。三轮过后，百步外的草人靶子上插满了箭，竟有七成上靶。
“不错。”完颜康难得称赞。
田猛咧嘴笑：“公子，这里头有几个好苗子。那个叫石头的，能开一石半弓，五十步内箭无虚发。还有个叫青松的，眼神极好，能看清两百步外的旗号。”
我记住了这两个名字。
第三个科目是近战。
这是最让我惊讶的。田猛按完颜康给的“班排战术”思路，将孩子们编成十二个战斗小组。每个小组有刀盾手、长枪手、弓弩手搭配，演练攻防转换。
只见两个小组对阵，一方持木盾短刀推进，另一方以长枪拒敌，侧翼还有“弓弩手”抛掷代表箭矢的木块。虽然都是木制武器，但战术意识已有雏形。
“这是孔先生帮着整理的《小队战法》。”田猛递过一本册子，“按公子说的，不教花架子，只教杀敌保命的实用招。”
完颜康翻看册子，里面图文并茂，记载了十几种小队配合战术。孔岩这书生，还真把兵法用到了实处。
检阅持续了一个时辰。结束时，孩子们列队站定，虽然满头大汗，但无人摇动。
我完颜康走到台前，扫视全场。
“你们曾是无家可归的孤儿。”他的声音传遍操场，“但现在，你们有家了。这里就是你们的家，身边的同伴就是你们的兄弟姊妹。”
“从今天起，你们有了新名字——‘晨洲卫’。”完颜康缓缓道，“晨洲，是遥远南方一片新天地。而你们，将是开拓那片天地的第一批卫士。”
孩子们眼睛亮了。他们或许不懂“晨洲”是什么，但能听懂“家园”和“未来”。
“继续练。”完颜康最后说，“练好了，我带你们去看真正的海，去建真正的城。”
“诺！”百二十人齐声应喝，声震云霄。
离开练兵场，胡小霞轻声问：“公子，真要带他们去海外？”
“至少带一部分。”完颜康看向南方，“这些孩子无牵无挂，忠诚可塑，是最好的班底。再过三年，第一批就能用了。”
孔岩沉吟：“三年时间，足够把他们培养成合格的军官、工匠、水手。只是……船从何来？”
“船会有的。”完颜康想起乌云珠上次提到的兵部水师，“先把人练好。”
正说着，菊剑匆匆跑来：“公子，梅大娘请您过去一趟。”
梅超风？
完颜康心中一动。这两个月，我每隔三日就去为她推拿疗伤，辅以九阳真气疏导经脉。算算时间，她的腿也该好得差不多了。
西跨院里，梅超风正站在院中——不是拄拐，是真真正正地站着。
见完颜康进来，她转过身，脸上难得有了笑意：“世子。”
“梅大娘能站了？”
“何止能站。”她缓缓走了几步，步态虽还有些僵硬，但确实是自己行走，“昨夜试了试，能走百步不喘。”
完颜康上前搭她脉门。经脉中那股阴寒邪气已消散八成，剩下两成也被九阳真气封住，慢慢化解。更难得的是，她原本紊乱的内息，如今已平稳许多。
“恭喜。”
梅超风却忽然整衣，对完颜康深深一拜。
完颜康连忙扶住：“大娘这是做什么？”
“这一拜，谢世子救命之恩。”她抬眼，眼中竟有泪光，“我梅超风纵横江湖半生，杀人无数，仇家遍地。到最后落得双腿残废、孤苦无依，本以为会死在哪个荒郊野岭……”
她声音哽咽：“是世子收留我、治我的伤、传我正道内功。这两个月，是我十年来睡得最安稳的日子。”
完颜康扶她坐下：“这不过是举手之劳。”
“对世子是举手之劳，对我却是再造之恩。”梅超风抹去泪水，神色郑重，“世子，往后我这条命就是你的。但有驱使，万死不辞。”
这话说得斩钉截铁，完颜康知道她是认真的。
“对了，”她忽然想起什么，“听说世子前些日子与那关外参仙梁子翁交过手？”
“是。他的关外长拳刚猛，玄阴掌阴毒，是个劲敌。”
梅超风冷笑：“梁子翁那套采补邪功，我早年有所耳闻。他那玄阴掌力专伤经脉，与我的九阴内力虽不同源，却都是阴毒路数。世子以至阳内力破之，正是对症下药。”
她顿了顿，眼中闪过一丝战意：“等我腿脚再好些，世子可否安排我与那老怪切磋一场？我倒想看看，是他的玄阴掌毒，还是我的九阴爪狠。”
我笑了：“这主意好。梁前辈最近常抱怨找不到对手，若知道梅大娘愿与他切磋，定会高兴。”
“那便说定了。”梅超风难得露出笑容，“不过世子放心，我会点到为止。毕竟……现在我也是这庄子的人了。”
这话说得自然，却让我心头一暖。梅超风真正把这里当家了。
从那天起，梅超风的变化越发明显。
她不再终日躲在西跨院，偶尔会拄着拐在庄子各处走动。有次见胡小霞在院中练小金刚掌，她竟驻足看了半晌，最后忍不住出声指点：
“胡姑娘，你这掌力发得不对。力要从脚底起，经腰传肩，不是单靠手臂。”
胡小霞一愣，随即虚心请教。梅超风便给她演示——虽然腿脚不便，但手上功夫依旧凌厉。那一爪探出，指尖破空有声，看得胡小霞眼睛发亮。
后来冯沁雪来庄子，见梅超风在院中练功，好奇问起江湖往事。梅超风竟也不避讳，说起当年与陈玄风浪迹江湖的旧事——当然，略去了那些血腥杀戮的部分。
“梅大娘当年一定很威风。”冯沁雪托着腮。
梅超风沉默片刻，轻声道：“威风什么，不过是两条丧家之犬罢了。”
说这话时，她眼中没有恨，只有深深的倦意。
乌云珠来得更勤。她对武学理论感兴趣，常拿着小本子来请教。梅超风虽不善言辞，但对武学原理的见解往往一针见血。
“阴寒内力之所以伤身，是因为违背了人体阴阳平衡。”她这样解释给乌云珠听，“世子传我的全真心法，中正平和，正好调和。我现在才明白，武学之道，不是一味求狠求快，而是要合乎天道。”
乌云珠认真记下，又问：“那大娘觉得，世子的内力是什么路数？”
梅超风深深看了我一眼：“至阳至刚，却又圆融绵长。这种内力……我只在传说中听过。”
她没往下说，但我知道她猜到了几分。
十一月十五，月圆之夜。
完颜康在院中练掌，梅超风在一旁看。等收功，她忽然道：“康哥儿，你内力至阳至刚，已有宗师气象。只是……刚易折，柔易弯。你需寻个刚柔并济的法子。”
我完颜康心头一动：“大娘有见解？”
“我练了半辈子阴寒功夫，对‘阴柔’之道最熟。”她缓缓道，“你可知，至阳内力练到极高处，反而会生出至阴之变？阴阳互济，才是大道。”
“请大娘指点。”
“指点谈不上。”梅超风摇头，“但或许……等我和梁子翁切磋后，能有些心得。他那玄阴掌走的是外毒一路，我的九阴内力是内寒一路，二者虽同属阴寒，却大有不同。若能比较参详，或许能帮你找到刚柔并济的门径。”
完颜康眼睛亮了：“那便等大娘康复！”
梅超风点头，望向夜空：“康哥儿，你说人这一生，是不是真有命数？”
“大娘为何这么问？”
“我前半生杀人如麻，本该不得好死。”她轻声道，“却遇见了你。这算不算……老天给了我一次重新做人的机会？”
完颜康沉默片刻：“不是老天给的，是大娘自己选的。”
“自己选的？”
“大娘若执意要走邪路，我便是有心相助也无用。”我认真道，“是大娘愿意信我，愿意练全真心法，愿意放下过去的恩怨。这每一步，都是大娘自己的选择。”
梅超风怔了半晌，忽然笑了。
那笑容很淡，却是她最真实的笑意。
“你说得对。”她站起身，“腿脚还有些酸，我回屋了。康哥儿也早些歇息。”
“大娘慢走。”
她拄着拐，一步一步走回西跨院。月光把她的影子拉得很长，那背影虽还有些蹒跚，却已挺直了许多。
夜深了。
完颜康独自站在院中，望向西山深处。那里，晨洲卫的营地灯火已熄，孩子们该睡了。西跨院里，梅超风屋里的灯还亮着——她最近常熬夜研究全真心法，说要“把过去荒废的时光补回来”。
一切都朝着好的方向发展。