十一月初，船队抵达暹罗（泰国）的湄南河口。
这里与爪哇又是另一番景象。河岸两侧佛塔林立，金顶在热带阳光下熠熠生辉。码头上，身穿纱笼的暹罗人熙来攘往，空气中弥漫着香料与热带水果的混合气味。
“公子，这就是暹罗国都大城（Ayutthaya）。”胡万轩指着河口处那座宏伟的城池，“据冯家的商队说，暹罗王崇信佛教，治国尚算清明。只是国内武风极盛，每年都会举办‘拳王大赛’，胜者可获封贵族。”
完颜康点点头，望向码头上那些精赤上身、肌肉虬结的暹罗汉子。这些人大多只在腰间围一块布，手脚都缠着麻绳，眼中精光四射，显然都是练家子。
“沙先生，你带船队在此补给。我和梅姐、胡主事进城看看。”
“公子小心，”沙通天低声道，“暹罗人尚武，对外来者未必友善。”
“无妨。”
他们三人登岸，沿着湄南河岸走向城门。一路上，果然引来无数目光。暹罗人看着汉人装束，指指点点，有人好奇，有人警惕。
刚走到城门口，就被一队暹罗士兵拦下。
为首的军官身材高大，皮肤黝黑，用生硬的汉语问：“汉人？从哪来？来做什么？”
胡万轩上前，递上冯家的商引：“我们从北方来，南下经商。想拜会暹罗王，洽谈贸易。”
军官扫了一眼商引，又打量他们三人，目光在梅超风身上停留片刻——这黑衣蒙面的女人，让他本能地感到危险。
“大王今日在宫中观看拳赛，不见外客。”军官挥手，“你们明日再来。”
“拳赛？”完颜康心中一动，“在何处举行？我等可否旁观？”
军官皱眉：“拳王大赛，岂是外人能看的？速速退去！”
正说着，城内忽然传来震天的欢呼声。
紧接着，一个身穿锦袍的暹罗官员匆匆跑来，对军官说了几句暹罗语。军官脸色一变，看向他们的目光顿时恭敬了许多。
“三位，公主有请。”
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大城王宫外的演武场，此刻人山人海。
圆形沙场周围，数千暹罗人围得水泄不通。场中，两名精壮汉子正在搏杀——不，那已经不是搏杀，而是纯粹的暴力展现。
两人都赤着上身，只穿短裤，手脚缠着麻绳。他们没有中原武术的招式套路，只有最原始、最直接的攻击：肘击、膝撞、踢腿、拳捶。每一次碰撞都发出沉闷的“砰砰”声，听得人牙酸。
“这就是暹罗拳。”一个清脆的女声从旁边传来，说的是流利的汉语。
完颜康转头，看见一个十四五岁的暹罗少女。她身穿金色纱笼，头戴茉莉花环，肌肤是健康的小麦色，眼睛大而明亮，正饶有兴致地看着场中搏斗。
“公主殿下。”领路的官员恭敬行礼。
少女摆摆手，走到完颜康面前，上下打量：“你就是那个汉人商队的首领？听说你们从遥远的北方来，船队有十几艘大船？”
“在下完颜康，见过公主。”完颜康供拱手，“不知公主如何称呼？”
“我叫诗琳通。”少女嫣然一笑，“父王让我来看看，到底是什么样的汉商，能让码头守卫如此紧张。”
她说话时，眼睛一直盯着场中的拳赛。此时，一名拳手被对手一记凶猛的肘击砸中面门，鼻血狂喷，仰面倒下。
全场沸腾。
“巴颂赢了！”诗琳通也兴奋地拍手，“他已经是三届拳王了！”
获胜的拳手是个三十来岁的汉子，浑身肌肉如铁铸，胸口、手臂上满是伤痕。他高举双臂，接受众人的欢呼，目光却有意无意地扫向看台最高处——那里坐着暹罗王。
“巴颂想挑战‘御前侍卫’的职位。”诗琳通低声说，“按规矩，他只要再胜一场，就能向侍卫长发起挑战。”
正说着，巴颂忽然指向完颜康一行，用暹罗语大声说了句什么。
全场目光瞬间聚集过来。
诗琳通脸色微变，对完颜康道：“他说……想挑战汉人武士，看看是暹罗拳厉害，还是汉人功夫厉害。”
挑衅来了。
完颜康面不改色：“公主，按暹罗规矩，外人可以应战吗？”
“可以是可以……”诗琳通担忧道，“但巴颂是顶尖拳王，出手狠辣。这三届拳赛，死在他手上的对手有七个，重伤二十多个。你……”
“梅姐。”完颜康看向身后的黑衣人。
梅超风缓步上前，嘶声道：“公子，要死的，还是活的？”
“不必杀人。”我完颜康淡淡道，“废他武功即可。”
“明白。”
梅超风走下看台，步入沙场。
全场哗然。
一个黑衣蒙面、瘦小枯槁的女人，要挑战三届拳王巴颂？
巴颂也愣住了，随即暴怒，用暹罗语咆哮了几句。
诗琳通翻译：“他说……暹罗男人不和女人打，让你换人。”
完颜康运起内力，声音平静却传遍全场：“她若败了，我亲自下场。”
这话一出，巴颂眼中凶光一闪，不再多言。
裁判敲响铜钟。
比试开始！
巴颂低吼一声，如猛虎般扑向梅超风。他没有因为对手是女人而留情，一上来就是杀招——右膝如炮弹般顶向梅超风小腹，左肘同时砸向太阳穴！
膝肘合击，这是泰拳中最凶险的招式之一。挨上一下，非死即残。
但梅超风甚至没有动。
直到膝、肘即将及身的刹那，她才微微侧身，右手五指如鬼爪般探出，在巴颂膝弯、肘关节处各点了一下。
动作轻飘飘的，仿佛只是拂去灰尘。
然后，令人毛骨悚然的一幕出现了。
巴颂的右腿、左臂，突然以一个诡异的角度扭曲！
“咔嚓！”“咔嚓！”
骨骼碎裂的声音清晰可闻！
巴颂惨叫着倒地，右腿、左臂软软垂下，显然已经废了。
全场死寂。
所有人都瞪大了眼睛，不敢相信自己看到的。三届拳王巴颂，在这个黑衣女人手下……没撑过一息？
梅超风缓缓走回看台，站在完颜康身后，仿佛只是做了件微不足道的小事。
寂静持续了足足十息。
然后，爆发出震天的喧哗！
有愤怒，有惊恐，更多的是难以置信。暹罗人引以为傲的拳王，竟然被一个汉人女子随手废了？
“妖术！这是妖术！”有人用暹罗语大喊。
“汉人用了邪法！”
群情激愤中，一个雄浑的声音从最高看台传来：“肃静！”
暹罗王起身了。
这是个五十余岁的中年人，头戴金冠，身穿绣金白袍，面容威严。他一开口，全场立刻安静下来。
“汉人武士。”暹罗王用汉语说道，声音洪亮，“你的侍女，武功很高。不知阁下本人，可否让本王开开眼界？”
诗琳通急道：“父王！这不合规矩……”
“无妨。”完颜康起身，向暹罗王拱手，“大王想看，在下自当献丑。只是不知……与谁切磋？”
暹罗王拍了拍手。
一个精瘦老者从侍卫中走出。他约莫六十岁，须发皆白，但双目如电，手脚上的老茧厚如铜钱。最奇特的是，他双手、双脚的关节处，都绑着厚厚的麻绳，绳上浸着暗红色的血迹——那是常年练拳，血迹浸透所致。
“这是本王的侍卫长，乃蓬。”暹罗王道，“他年轻时，曾连续十年夺得拳王称号。如今虽年迈，但武功犹胜当年。”
乃蓬走到场中，向完颜康合十行礼。他的动作很慢，但每一步踏下，沙地上都留下深深的脚印。
这是个高手。
完颜康缓步下场，在乃蓬面前三丈处站定。
“请。”完颜康单手负后，只伸出一只右手。
乃蓬眼中精光一闪。他看出完颜康的轻视，却不怒反笑：“年轻人，你会后悔的。”
话音未落，他已动了！
快！快得只剩残影！
乃蓬的身法比巴颂快了何止一倍！他瞬间欺近，右膝如闪电般顶向完颜康胸口，左肘同时砸向面门——同样的招式，在他使来，威力天差地别！
完颜康依然没动。
九阳真气自然流转，在周身形成一层无形气墙。
“砰！”
膝、肘同时击中完颜康胸口、面门。
然后，令人牙酸的骨骼碎裂声响起。
“咔嚓——咔嚓——”
不是完颜康的骨头。
是乃蓬的膝盖、手肘！
这位老拳王以毕生功力发出的全力一击，撞在完颜康的护体真气上，竟如鸡蛋碰石头！反震之力，将他自己的关节震得粉碎！
乃蓬惨叫着倒飞出去，人在空中，双臂、右腿已扭曲变形。
全场再次死寂。
这次，连惊呼声都没有了。
所有人，包括暹罗王，都张大了嘴，看着这不可思议的一幕。
暹罗国最强的拳王，全力一击，不但没伤到对方分毫，反而把自己震成重伤？
这是什么武功？！
完颜康缓缓收势，向暹罗王拱手：“承让。”
足足过了十息，暹罗王才回过神来。他深吸一口气，忽然大笑：“好！好武功！汉人武士，请上座！”
当晚，王宫夜宴。
暹罗王设盛宴款待，王公贵族作陪。诗琳通公主坐在完颜康身侧，不停地问东问西：
“完颜公子，你那是什么功夫？怎么站着不动就能伤人？”
“是中原的内家真气。”
“内家真气？我能学吗？”
“公主若有兴趣，在下可传公主一些养生吐纳之法。”
“太好了！”
暹罗王举起金杯：“完颜公子，本王敬你一杯。今日一战，让本王大开眼界。不知公子此次南下，所为何事？”
完颜康举杯回敬：“在下在海外经营商路，想与暹罗通商。暹罗的稻米、香料、象牙，在中原都是紧俏货。而我们带来的精盐、丝绸、瓷器，在暹罗也必定畅销。”
“通商？”暹罗王眼睛一亮，“公子想怎么通？”
“在大城设立商社，直接与王室合作。”完颜康放下酒杯，“我出船队、货物，王室出港口、仓库、人手。利润……五五分成。”
“五五？”暹罗王沉吟。
诗琳通插话：“父王，完颜公子的船队有十七艘大船！若真能建立固定商路，咱们暹罗的货物就能卖到中原，中原的货物也能运来暹罗。这是双赢！”
暹罗王看了女儿一眼，笑道：“看来诗琳通很喜欢和汉人做生意。好！就依公子所言，五五分账！”
“大王爽快。”完颜康举杯，“为合作，干杯。”
宴至半酣，暹罗王忽然道：“完颜公子，以你的武功、财力，何必奔波海上？不如留在暹罗，本王封你为‘副王’，掌全国兵马。诗琳通也到了婚配年纪……”
诗琳通脸一红：“父王！”
完颜康放下酒杯，正色道：“大王美意，在下心领。但在下志在四海，不能久居一地。商社之事，我会留下得力人手打理。至于公主……”
完颜康看着诗琳通，这女孩眼神清澈，充满对世界的好奇。
“公主若有意，可常来商社。我会留下中原的书籍、地图，还有各色新奇玩意儿。公主可通过商社，了解中原，了解海外，了解这广阔天地。”
诗琳通眼睛亮了：“真的？我能学到中原的文字、医术、天文吗？”
“当然。”
暹罗王见状，见完颜康心意已决，也不强求，笑道：“也好。那商社之事，就全权交给公子。诗琳通，你既感兴趣，便由你负责与商社对接。”
“谢父王！”
宴罢，完颜康回到码头船队。
胡万轩早已等候多时：“公子，谈成了？”
“成了。”完颜康点点头，“你留下，在大城建‘南海楼暹罗分号’。资金从总号调拨，人手从船队抽调。记住，重点收购稻米、香料、象牙，尤其是暹罗特产的‘暹罗香米’，有多少收多少。”
“那销售……”
“精盐、丝绸、瓷器，按中原市价上浮三成。另外，把咱们带来的玻璃镜、自鸣钟、香水这些稀罕物，专门设一个‘珍宝阁’，只对王室和贵族开放。”
“属下明白！”
完颜康看着灯火辉煌的大城王宫，心中清明。
暹罗，是南洋的重要一环。这里的稻米，未来可以养活澳洲成千上万的移民。这里的香料，可以换来真金白银。而诗琳通这个公主，或许会成为连接暹罗与澳洲的桥梁。
路，要一步一步走。
网，要一点一点织。
“公子，”梅超风的声音从阴影中传来，“那个老拳王乃蓬……属下查过，他伤势极重，双臂、一腿尽废，武功全失。”
“找最好的大夫给他治。”完颜康淡淡道，“医药费我们出。告诉他，若愿意，可来商社做拳术教头，教护卫们近身搏杀之术。俸禄……按暹罗贵族的标准。”
梅超风一怔：“公子要养他？”
“废人武功是立威，救治安置是施恩。”完颜康望向王宫，“威恩并施，方是长久之道。”
梅超风沉默片刻，嘶声道：“公子思虑，老身不及。”
完颜康笑了笑，转身登船。
夜色中，湄南河静静流淌。
这座佛国，这片土地，这些人……
挺好！但他目标非常明确，那就是澳洲。菲律宾、泰国、马来西亚、印尼、缅甸、越南，先布点，建商社。慢慢来。。。。。。