卯时三刻，战鼓如雷。
燕京东城外，蒙古大军的营门次第洞开。先是五千轻骑如黑色潮水般涌出，在两翼展开，马蹄踏起的尘土遮天蔽日。接着是三千重甲步卒，持巨盾、扛云梯，步伐整齐如移动的铁壁。最后现身的，是三十余架投石车与十余座高达四丈的攻城塔——这些庞然巨物被数十头犍牛缓缓拖拽，木轮碾过大地，发出令人心悸的闷响。
城头守军屏住了呼吸。
残存的不到两千守卒中，大半带伤。箭矢已不足三万，滚木礌石早在半月前用尽，沸油金汁更是奢望。许多人握刀的手在颤抖——不是恐惧，而是体力透支的生理反应。
完颜洪烈登上东门城楼，甲胄在晨光中泛着暗红血光。他身后，王康一袭玄甲，未戴头盔，长发以一根木簪束起，正是穆念慈所赠。欧阳克白衣外罩软甲，折扇换成了精铁骨扇。梅超风黑纱蒙眼，十指戴着玄铁指套。彭连虎双刀在手，眼中凶光闪烁。
六十名南洲护卫分守各段城墙，每人皆配钢弩、短铳（早期火门枪）、弯刀——这些装备在十三世纪的中原战场，堪称降维打击。
“今日是总攻。”完颜洪烈声音沙哑，“蒙古人不会再留手。”
仿佛印证他的话，蒙古阵中突然响起苍凉号角。
第一波攻击来自天空。
三千蒙古弓手同时开弓，箭矢离弦的嗡鸣汇成死亡交响。刹那间，天空为之一暗——那是三万支箭组成的黑云，带着凄厉破空声扑向城头！
“举盾！”完颜洪烈嘶吼。
木盾、门板、甚至尸体被举起。箭雨落下时，城墙仿佛被冰雹击打，噼啪声密集如雨。不时有守军中箭惨呼，有人被贯穿头颅，有人被钉在垛口，鲜血瞬间染红墙砖。
一轮，两轮，三轮……
箭雨持续了整整一刻钟。当弓手停歇时，城头已如刺猬般插满箭矢，守军又减员百余。
而真正的进攻，此刻才开始。
“呜——呜呜——”
牛角长号声中，三千重甲步卒开始推进。巨盾在前，云梯在后，如移动的钢铁森林。三十架投石车同时发射，百斤巨石划出弧线，狠狠砸在城墙上！
“轰！轰！轰！”
墙体震颤，一处本就开裂的垛口轰然坍塌，露出三丈宽的缺口。守军慌忙搬运砖石木料堵塞，但第二批巨石已至。
“让开！”
王康的声音穿透轰鸣。他跃上缺口处，面对呼啸而来的第三波巨石，不闪不避，双掌向前一推——
九阳真气喷涌而出！
那不是掌风，而是一堵肉眼可见的金色气墙！巨石撞上气墙的瞬间，竟如撞上无形铜钟，轰然炸裂！碎石四溅，却无一能越过气墙半分。
城上城下，一时死寂。
蒙古军中，有老兵惊呼：“妖术！这是妖术！”
王康立于缺口，长发无风自动，周身三尺内空气扭曲。他回头对守军喝道：“堵缺口！此处有我！”
这一声如醒狮怒吼，原本绝望的守军骤然爆发出血勇。砖石木料飞速堆砌，缺口以肉眼可见的速度合拢。
而此时，云梯已搭上城墙！
第一架云梯顶端刚冒出蒙古兵的头盔，梅超风动了。
她甚至没有睁眼，身形如鬼魅掠至垛口，左手一探一抓——“咔嚓”！那蒙古兵的天灵盖竟被五指洞穿！尸体坠落，砸倒下方数人。
更多云梯靠拢。守军以长矛戳刺，用砖石砸落，但蒙古兵实在太多，如蚂蚁般源源不断涌上。
欧阳克轻笑一声，铁骨扇展开，扇面淬过剧毒。他如白鹤掠阵，所过之处，登城蒙古兵皆捂喉倒地，面色青紫——扇刃划破的伤口不过寸许，毒却已入心脉。
彭连虎今天没有用判官笔，阵前交锋，双刀更实用！只见他双刀如轮，专砍云梯钩爪。太行山刀法狠辣刁钻，往往一刀下去，精铁钩爪应声而断，整架云梯轰然倒塌。
六十名南洲护卫则结成三组战阵。钢弩连发，二十步内箭无虚发；短铳轰鸣，白烟起处必有蒙古兵倒地；一旦近身，弯刀劈砍又快又狠——这些人在南洲经历的是丛林战、山地战、海战的生死锤炼，战斗技巧远非此时蒙古兵可比。
一时间，东城墙上竟形成诡异局面：守军虽少，但王康等人守住的几处关键垛口，蒙古兵竟无法越雷池一步！
蒙古中军大纛下，一位身着皮袍、腰悬金刀的青年将领皱起眉头。
“那几人是谁？”郭靖问身侧千夫长。
“禀驸马，据探子报，昨夜有一支小队潜入城中。为首者疑似……疑似昔日金国小王爷完颜康。”
郭靖虎目一凝：“杨康？他怎会在此？”
来不及细想，前方战报已至：东城墙一处缺口被神秘高手守住，连破三架云梯，登城士卒死伤过百。
“我去。”郭靖解下金刀，只提一杆铁枪，“传令，集中十架投石车，轰击缺口两侧。为我开道。”
“驸马不可涉险！”
“这是军令。”
郭靖策马出阵，至城下百步弃马，提枪疾奔。他步伐看似不快，但每步踏出皆丈余，正是全真派金雁功。城头箭矢射来，他铁枪舞成圆轮，箭矢纷纷弹开。
至城墙下，郭靖深吸一口气，竟不借云梯，足尖在墙面连点，如猿猴般直上三丈！随即铁枪刺入砖缝，借力再跃——如此三次，已近垛口！
“好轻功！”欧阳克赞道。
王康却已认出此人。他示意众人退后，独自迎上。
郭靖最后一跃，翻身登上城头，铁枪横扫，两名守军应声跌落。他抬眼，正与王康四目相对。
“郭靖大哥。”王康缓缓开口，“多年不见。”
郭靖握枪的手紧了紧：“杨康，你果然在此。身为汉人，为何助金守城？”
“那你呢？”王康反问，“身为汉人，为何为蒙古先锋，屠戮同胞？”
“蒙古大汗应天顺人，金国暴虐，当灭！”
“好一个‘应天顺人’！”王康大笑，笑声中满是讥讽，“郭靖啊郭靖，你可知蒙古灭国四十，屠城三百？你可知他们西征花剌子模时，将百万百姓驱入河中溺毙？你可知他们攻破西夏都城，连三岁孩童都不放过？”
郭靖面色微变：“你……你胡说！”
“我是否胡说，你心中清楚。”王康上前一步，“你母亲李萍尚在蒙古军中吧？你可想过，一旦金国灭亡，蒙古下一个目标是谁？”
“自然是……”
“是大宋。”王康截断他的话，“成吉思汗雄才大略，志在天下。金国只是第一步，西夏已灭，接下来就是大理、吐蕃，最后——便是你心心念念的大宋！”
郭靖如遭雷击，铁枪微微颤抖。
而此时，蒙古军中战鼓再催。一名万夫长用蒙语高喊：“驸马！速破此城！”
郭靖眼神一凛，抛开杂念，沉声道：“军令在身，得罪了！”
铁枪如龙，直刺王康咽喉——正是岳家枪法中的“直捣黄龙”！这一枪朴实无华，但劲力凝练，枪尖破空竟发出呜咽之声！
王康不退反进，右手探出，食指中指并拢，在枪尖上一敲！
“叮！”
金铁交鸣！郭靖只觉一股灼热劲力沿枪杆传来，虎口发麻。他急运内力相抗，降龙十八掌的刚猛内劲爆发，枪身剧烈震颤！
“降龙十八掌？”王康挑眉，“可惜，你尚未练至洪七公那般刚柔并济。”
话音落，他使出了重阳九式第三式——“云霞掩映”。
这一招取自天山折梅手之巧，融合九阳真气之浑厚。只见王康身影忽然模糊，如云霞流转，郭靖的铁枪明明刺中，却总是差之毫厘。而王康的手掌，已如鬼魅般印向郭靖胸口！
郭靖急退，左掌拍出“亢龙有悔”，硬撼这一掌。
“砰！”
双掌交击，气浪炸开！周围三丈内的守军与蒙古兵皆被震退。
郭靖连退五步，胸口气血翻涌，嘴角溢血。他惊骇抬头——自武功大成以来，这是他首次在正面对掌中落入下风！
王康却只退一步，气息平稳：“降龙十八掌确是天下一等一的刚猛掌法。但郭靖，你的心乱了。”
蒙古兵见金刀驸马受挫，疯狂涌上。梅超风、欧阳克等人再度迎战，将登城之敌死死挡住。
王康却不追击，反而收势，直视郭靖：“郭大哥，我今日不打诳语。你且想想——成吉思汗为何重用你？真是因为欣赏你的忠厚？”
郭靖抿唇不语。
“因为你是汉人，熟悉中原地理民情；因为你武功高强，可作攻城先锋；更因为……你母亲在他手中！”王康字字诛心，“一旦金国灭亡，你还有何用处？届时你母亲是生是死，全在可汗一念之间！”
“大汗不是那种人！”郭靖嘶吼。
“那他是什么人？”王康冷笑，“是仁君？你可知他下令，凡抵抗之城，破后身高过车轮的男子皆杀？你可知蒙古军中，汉人俘虏永远在最前送死？郭靖，你睁开眼睛看看——”
他指向城下如蚁群般的蒙古大军：“这些人今日攻燕京，明日就会攻襄阳，后日就会临安！届时你如何自处？帮蒙古破襄阳城，杀你的宋人同胞？还是反戈一击，置你母亲于死地？”
郭靖浑身剧震，铁枪“当啷”落地。
王康上前，压低声音：“听我一言：速将你母亲秘密送离蒙古军营，最好送去桃花岛，黄药师能护她周全。至于你……若还有半分汉人血性，便不该再为蒙古人手中刀！”
远处传来鸣金声——蒙古收兵了。
郭靖失魂落魄地捡起铁枪，深深看了王康一眼，纵身跃下城墙。他离去时的背影，竟有几分踉跄。
攻城持续到申时。
蒙古军伤亡逾两千，守军也折损三百余。城墙又多出五处裂口，虽被及时堵住，但谁都明白——燕京已是千疮百孔。
黄昏时分，王康回到赵王府残厅。完颜洪烈正在包扎肩上一处箭伤，见他归来，咧嘴笑道：“今日杀得痛快！康儿，你那武功……当真惊世骇俗。”
“父王伤势如何？”
“皮肉伤。”老人摆摆手，神色却凝重下来，“但郭靖那孩子……你今日的话，太重了。”
“重，才能让他醒。”王康看向厅外血色残阳，“郭靖本性不坏，只是太愚忠。若他能醒悟，将来中原或许多一份希望。”
夜色渐浓。
城头火把次第亮起，照着一张张疲惫却坚毅的脸。而城外蒙古大营中，郭靖独坐帐内，面前摆着王康白日掷给他的一枚南洲银币——背面刻着八个字：
“血浓于水，莫忘根本。”
帐外，草原的风呼啸而过，像极了历史的叹息。