寅时未过，蒙古大营的金钟长鸣三响——这是成吉思汗亲临战阵的讯号。
王康登上东城残破的箭楼时，眼前的景象让这位九阳神功大成的强者也心头一沉。蒙古军阵已从三面合围转为四面铁壁：东西南北各立两万精兵，阵前不再是散乱的云梯，而是三十六架高达四丈的“攻城楼车”。这种楼车外包铁皮，下设木轮，内藏弓手，顶部平台与城墙齐高，一旦抵近，蒙古兵可直接跃上城头。
更可怕的是中军那三十架改良过的“回回炮”——炮身明显加粗，旁边堆着的不是巨石，而是浸满火油的麻草球与硫磺罐。
“他们在等风向。”完颜洪烈的声音从身后传来。
王康回头，怔住了。
父亲今日未着铠甲，反而穿了一身素白绣金王袍——那是金国亲王最隆重的朝服，玉带悬剑，白发以蟠龙金冠束起。这身装扮本该出现在祭天大典，而非血肉横飞的城头。
“父王，您这是……”
“好看么？”完颜洪烈张开双臂，白袍在晨风中猎猎作响，“这是你皇伯登基那年赐的，为父只穿过三次：一次受封赵王，一次大婚，一次……今日。”
他走到垛口前，遥指蒙古中军那杆九斿白纛：“铁木真亲临，是给为父最后的面子。那便让他看看——大金赵王赴死时，是何等风仪。”
话音落，城下蒙古阵中驰出一骑传令官：
“大蒙古国成吉思汗有旨——限尔等辰时前开城！过时攻城，鸡犬不留！”
守军死寂。许多士兵的手在抖——不是恐惧，是十日血战后的虚脱。箭矢已尽，滚木礌石早空，许多人手中的刀都崩了刃。
完颜洪烈却笑了。他转身面对城上城下数千军民，朗声道：
“燕京的父老乡亲，大金的将士们——本王完颜洪烈，在此谢过诸位！”
他深深一揖。
“十日血战，诸位随本王守到今日，已是仁至义尽。城破在即，本王不强求任何人殉葬。”他直起身，声音陡然转厉，“但本王以赵王之名立誓：凡愿死战到底者，本王陪他战至最后一息！凡想活下去的——”
他指向西城方向：“西城粮仓下有暗道三条，可通城外十里乱葬岗。现在便可携家眷离去！”
无人动弹。
一个断臂的老兵忽然嘶吼：“王爷不走，我们也不走！”
“对！不走！”
“跟蒙古鞑子拼了！”
吼声如潮。完颜洪烈眼眶微红，深吸一口气，再次看向王康时，眼中只剩决绝。
辰时将至，完颜洪烈将王康拉入城楼密室。
门一关，外面喊杀声顿时遥远。烛火摇曳，映着父子二人相似的眉眼。
“康儿，看这个。”完颜洪烈展开一卷泛黄的羊皮——那是燕京地下暗道的全图，密密麻麻标注着近百条密道，有些甚至通往城外三十里，“这条，”他手指落在西城一条红线上，“直通十里铺。欧阳克他们已带百姓从此道撤离，此刻应在半途。”
王康盯着地图：“父王早有计划？”
“围城第十日才说，就是怕你提前逼我走。”完颜洪烈收图，神色郑重，“现在听好——你立刻从此道出城，追上百姓队伍，护他们到天津上船。”
“那您——”
“为父不走。”完颜洪烈说得平静，却字字如铁，“但你要走。不仅要走，还要答应为父两件事。”
“第一，”完颜洪烈忽然压低声音，眼中闪过近乎顽皮的光，“为父若死，你不许守孝三年。”
王康愕然。
“尤其不许戒房事。”老人说得直白，竟有几分当年教他男女之事的促狭，“你需在三年内，给完颜家再添一个孙女。为父这辈子就你一个儿子，你只生个阿邻怎么够？得儿女双全！”
“父王，这……”
“这是遗命！”完颜洪烈板起脸，“你要让为父在九泉之下，连个烧纸的孙女都没有吗？听着——若三年后还没有孙女，为父就……就夜夜入梦骂你！”
这番话说得既霸道又荒谬，王康却听出了其中深意：父亲不要他因守孝而苦了自己，不要他沉湎悲痛。这是以最不正经的方式，说着最深的关爱。
他重重叩首：“孩儿……遵命。”
“好！”完颜洪烈扶起他，神色转为肃穆，“第二件事——若他年南洲史书有余页，可记一笔：‘曾有完颜洪烈，未负燕京百姓’。”
两件事交代完，老人忽然拔出腰间“定国剑”。
剑锋一转，竟架在自己颈上！
“父王！”王康骇然欲夺。
“别动！”完颜洪烈厉喝，剑锋压入皮肉，血珠渗出，“你若不走，为父立刻自刎于此！与其看你困死孤城，不如让为父先走一步！”
烛火下，那张满是皱纹的脸，此刻写满了十八年从未有过的狠绝。王康浑身冰冷——他看得出，父亲是认真的。
“为什么……”他声音发颤，“为什么一定要这样逼我？”
“因为你是南洲之主！”完颜洪烈老泪滚落，“因为阿邻才三岁！因为乌尔泰、冯兆伦带着六千人在海上等你！因为你是希望——是燕京这些百姓、是大金这些遗民、是天下所有不想被蒙古铁蹄践踏之人的希望！”
他单膝跪地，剑仍架在颈上，仰头看着儿子：
“康儿，为父这一生，负过你生父杨铁心，负过大金百姓，但从未负你。今日为父求你最后一件事——活下去，活得比所有人都好。就当是还这十八年养育之恩，就当是……让为父死得瞑目！”
这一跪，如泰山倾颓。
王康踉跄后退，背抵墙壁，眼前模糊。他看见父亲染血的白发，看见那双教他写字时握着他的手，此刻正握着剑，用生命为他劈开生路。
终于，他缓缓跪地，与父亲平视，额头触地，三响。
“孩儿……遵命。”
完颜洪烈这才放下剑，长长舒了口气。他扶起王康，又从怀中取出一封火漆信：
“这是给乌云珠、冯沁雪两位姑娘的。你替为父说——谢谢她们，替我照顾我儿。”
最后，他按住王康肩膀，一字一顿：
“记住：出城后直奔天津，莫回头。无论听到什么动静，无论城头升起什么旗帜——不许回来！”
“可是父王的遗体……”
“一把火烧了便是！”完颜洪烈忽然笑了，笑得洒脱，“草原人有天葬，汉人有土葬，咱们女真人……火葬也挺好。干干净净，不留痕迹。”
他推着王康走向密室暗门：“走！现在就走！再耽搁，为父真要生气了！”
暗门开启，露出向下延伸的石阶。王康最后看了一眼父亲——烛光下，那袭白衣如雪的身影，将永远烙印在他心中。
没有告别，没有拥抱。
完颜洪烈只是挥了挥手，像往常送他出门游猎那样：“去吧。好好活着。”
石门缓缓闭合。
最后一线光明消失前，王康看见父亲转过身，重新束紧玉冠，提剑走向门外冲天的火光。
暗道潮湿阴冷，王康却浑身滚烫。
九阳真气在经脉中奔涌，不是为战，而是为压下翻腾的气血。他不能哭，不能回头，只能向前——这是父亲用命换来的路。
约莫两刻钟后，前方出现光亮。出口是一处荒废的土地庙，神像早已倒塌。王康刚探出头，就听见兵刃交击声！
庙外空地上，六十名南洲护卫正结阵死守——他们按计划在此接应。而围攻他们的，竟是蒙古一支千人骑兵队！
“大王出来了！”护卫队长高喊，“变阵！锥形阵突围！”
护卫们瞬间变阵，如尖刀般刺向蒙古军薄弱处。这些人在南洲经历的是最严酷的训练：丛林游击、山地攻坚、海上跳帮。此刻虽是以寡敌众，却毫不慌乱，三人一组，互为犄角。
王康一眼看见阵型中央——胡小霞抱着阿邻，被八名护卫团团护住。梅兰竹菊四侍女各守一方。
阿邻看见父亲，大喊：“爹爹！”
这一声引来了蒙古骑兵的注意。一名百夫长弯刀一指：“擒那妇人孩童！”
二十骑直冲而来！
王康怒喝，九阳真气轰然爆发！他如炮弹般射入敌阵，双掌翻飞，所过之处人仰马翻。但骑兵太多，杀退一批又来一批。更麻烦的是——远处烟尘起，显然有更多蒙古兵正在赶来！
“不能缠斗！”王康厉喝，“向西！十里铺有接应！”
队伍开始向西突围。护卫们且战且退，箭矢用尽便用短铳，铳弹打光便用刀砍。不时有人倒下，但阵型始终不乱。
胡小霞紧紧抱着阿邻，孩子吓得小脸苍白，却不哭不闹，只死死抓着母亲衣襟。一支流箭射来，护卫队长用盾挡下，自己却被另一箭射中肩胛。
“队长！”
“继续走！”队长咬牙折断箭杆，“护好王妃世子！”
血路向西延伸，每一步都踏着尸体。
十里铺其实没有店铺，只有一片乱葬岗与几间守墓人的破屋。
当王康一行杀到时，看到的却是冲天火光——铁枪张率领的三百义军，正在与蒙古一支两千人部队血战！
“王爷！”铁枪张浑身是血，铁枪已断，改用双刀，“末将……接应来迟！”
“张将军！”
“别过来！”铁枪张嘶吼，“这里有我们挡着！王爷快走——从那片林子穿过去，二十里外有马队接应！”
他转身对残余的百余义军高喊：“弟兄们！让王爷看看——咱燕京爷们，没有孬种！”
“杀——！！”
义军如扑火飞蛾般冲向蒙古军阵。这些大多是城中百姓、溃散兵卒、江湖汉子，武功不高，但那股同归于尽的气势，竟将蒙古骑兵冲得一滞！
王康眼眶发热，他知道这是用命换来的间隙。
“走！”他嘶吼，率众冲入西侧密林。
最后回头时，他看见铁枪张双刀舞成旋风，砍翻三个蒙古兵后，被十几杆长枪同时刺穿。那汉子竟咧嘴笑了，用尽最后力气喊：
“王爷……替我们……看看太平世道……是什么模样……”
声音淹没在喊杀中。
林深路险，众人默然疾行。
胡小霞忽然低声啜泣。王康看去，只见她怀中阿邻不知何时醒了，正小声问：“娘，祖父呢？阿邻想祖父了……”
孩童天真的话语，如刀剜心。
就在这时——
东方，燕京城方向，传来一声沉闷的钟响。
那是城中报国寺的大钟，重三万斤，非十人不能撞动。此刻那钟声却一声接一声，缓慢、沉重、如丧钟般回荡在天地间。
王康猛地停步，望向东方。
钟鸣九响，忽然断绝。
紧接着，是惊天动地的爆炸声——不是一处，是连绵不绝的轰鸣！即便相隔二十余里，也能看见燕京上空升起的火光与烟柱！
“父王……”王康喃喃。
完颜洪烈曾说过：城破那刻，他会点燃王府地下埋藏的火药库。那是大金开国时留下的最后底牌，足以将半个王府炸上天。
“为父就是死，也要拖上足够多的蒙古人陪葬。”
这是昨夜，父亲笑着说的话。
王康缓缓跪地，面朝东方，重重叩首。
身后，所有护卫、侍女、胡小霞抱着阿邻，齐齐跪倒。
没有哭声，只有压抑到极致的沉默。远处燕京的大火将天际烧成血红，像极了那位白衣王爷最后的身影。
良久，王康起身，脸上已无泪痕。
他接过阿邻，擦掉孩子脸上的泪：“阿邻，记住——祖父是英雄。他守住了该守的，见到了想见的，走得了无遗憾。”
孩童似懂非懂，却用力点头。
王康望向西方——那里有海，有船，有六千里外的家园，有父亲用命为他换来的未来。
“出发。”
他的声音平静如深海：
“回澳洲。”