南汉永定五年 五月十五 辰时 朝歌·承天门
旌旗猎猎，鼓角齐鸣。
承天门外，三千水军列阵以待。阳光洒在甲胄上，反射出刺目的光芒。将士们手持长枪，腰悬横刀，站得笔直如松。
码头上，十艘千料战舰一字排开。船身新刷了桐油，在阳光下泛着棕黄色的光。桅杆上，玄色龙旗迎风招展，猎猎作响。
王康立于点将台上，身后站着孔岩、穆念慈等文武百官。穆念慈抱着杨过，眼眶微红，却强忍着没有落泪。
台下，三将跪地听封。
当先一人，浓眉大眼，虎背熊腰，年约二十五六——正是周铁胆。他原是羽林军白虎卫校尉，演武大会脱颖而出的精英，沉稳勇猛，深得士卒之心。
“周铁胆。”王康开口。
“臣在！”
“朕封你为水军提督，统领此次东征诸军。吕宋一战，由你全权指挥。”
周铁胆叩首：“臣领旨！臣必不负大王重托！”
他身侧，一个皮肤黝黑、眼神精悍的年轻人跪地——陈三，原羽林军玄武卫副校尉，孤儿亲军出身，水性精熟，曾在海蚀洞一役中表现突出。
“陈三。”
“臣在！”
“朕封你为水军副提督，辅佐周铁胆，专司登陆作战、滩头破敌。”
陈三叩首：“臣领旨！臣必杀敌立功，以报大王！”
最后一人，是个英姿飒爽的女子，一身戎装，腰悬长剑——柳月，演武大会首位女校尉，原羽林军朱雀卫校尉，心细如发，善于临阵决断。
“柳月。”
“臣在！”
“朕封你为典军校尉，掌军法、军纪、功过记录。另兼斥候营统领，打探敌情，策应诸军。”
柳月叩首：“臣领旨！臣必秉公执法，不偏不倚！”
王康点点头，目光扫过台下三千将士：
“此番东征，目标吕宋。那地方，有金矿，有良港，有无数沃土。朕不要你们杀人放火，只要你们——替朕把这片土地拿下来，守住了。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“拿下吕宋之日，人人有功，个个有赏！战死者，朕养其家小；伤残者，朕养其终身！”
三千将士齐声高呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
呼声震天，惊起海边群鸥。
王康转身，望向穆念慈。
穆念慈抱着杨过，走到他面前。
杨过还不懂事，小手伸向父亲，咿咿呀呀地叫着。王康伸手，接过儿子，抱在怀里。
“过儿。”
杨过看着他，眼睛亮亮的。
王康低头，亲了亲他的额头：
“父王去给你打江山。等那片土地拿下来，就是你的。”
杨过听不懂，却咯咯笑了。
穆念慈接过儿子，眼眶通红，却没有落泪。
“大王……保重。”
王康点点头，转身大步走向战舰。
身后，三千将士依次登船。
鼓角再起，十艘战舰缓缓驶离码头，向南而去。
穆念慈抱着杨过，站在码头上，望着那支船队越来越远，越来越小，最后消失在海天一线处。
杨过趴在她肩上，小手指着那片海：
“父……父王……”
穆念慈把他抱得更紧了些，轻声道：
“嗯，父王去给过儿打江山了。”
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五月廿二 吕宋海峡
船队航行七日，前方出现一片连绵的岛影。
周铁胆立在旗舰船头，手握千里镜，仔细观望。陈三和柳月分站两侧，神色凝重。
“那就是吕宋？”柳月问。
周铁胆点点头：
“嗯。最前面那个大岛，叫吕宋岛。岛北面是咱们的目标——马尼拉湾。据陈掌柜的情报，那里有个部落联盟，酋长自称‘拉贾’，手下有几千兵马。”
陈三道：“几千兵马，倒是不怕。就怕他们躲进山里，跟咱们打游击。”
周铁胆看了他一眼：
“所以咱们得速战速决。登陆之后，直取他们的王城，抓住那个拉贾，一战定乾坤。”
柳月道：“斥候已经派出去了。今晚之前，应该有消息回来。”
周铁胆点点头，望向那片越来越近的陆地。
“传令下去，全军备战。明日拂晓，登陆作战。”
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五月廿三 寅时 吕宋岛·马尼拉湾
天还没亮，十艘战舰悄然驶入海湾。
海面平静如镜，月光洒在水面上，碎成万千银鳞。岸上静悄悄的，只有偶尔几声鸟鸣，打破夜的寂静。
周铁胆站在船头，低声下令：
“放下小船。”
士卒们悄无声息地将小船放入水中。每船十人，轻装简从，只带刀枪弓箭，不带重甲。
陈三第一个跳下小船：
“提督，我带第一队先上。”
周铁胆点点头：
“小心。上岸之后，先控制滩头，等大部队到了再往前推。”
陈三抱拳，带着二十艘小船，悄无声息地向岸边划去。
一炷香后，小船靠岸。
陈三第一个跳上沙滩，伏地倾听片刻，然后挥手：
“上！”
二十艘小船上的士卒鱼贯而下，迅速在沙滩上列阵。整个过程，没有发出任何声响。
岸上，依旧静悄悄的。
陈三松了口气，正要派人回去报信，忽然——
一声尖锐的呼啸划破夜空！
一支火箭从岸边的椰林里射出，拖着长长的尾焰，照亮了整片沙滩！
紧接着，无数喊杀声响起！
密密麻麻的土人从椰林里冲出来，手持长矛、吹箭、木盾，黑压压一片，少说也有上千人！
陈三脸色大变：
“中埋伏了！列阵！快列阵！”
士卒们迅速结成圆阵，刀枪向外。但敌众我寡，人心惶惶，眼看就要被冲垮——
就在这时，海面上忽然传来隆隆炮声！
十艘战舰同时开火，炮弹呼啸着掠过沙滩，落入椰林之中！火光冲天，惨叫声四起，土人的阵型顿时大乱！
周铁胆的旗舰上，他手持千里镜，冷冷看着岸上的战况：
“发信号，全军登陆！”
信号火箭升空，照亮了整片海湾。
后面的战舰上，无数小船放下，黑压压的士卒向岸边划去。
柳月立在周铁胆身侧，轻声道：
“提督，你怎么知道会有埋伏？”
周铁胆摇摇头：
“我不知道。我只是觉得，那个拉贾既然能当上酋长，总不会太蠢。情报里说他只有几千兵马，但没说他会乖乖等着咱们去打他。”
他看着岸上，嘴角微微上扬：
“不过没关系。他有埋伏，咱们有炮。”
柳月看着他，眼中闪过一丝异彩。
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卯时 滩头
战斗已经结束。
土人死了三四百人，剩下的逃入密林，不见踪影。陈三的登陆部队伤亡三十余人，算是大胜。
周铁胆踏上海滩，陈三迎上来，满脸羞愧：
“提督，末将无能，差点中了埋伏……”
周铁胆摆摆手：
“不怪你。谁也没想到他们会提前设伏。你稳住阵脚，没溃散，已经不错了。”
他看向那片密林：
“那个拉贾，有点意思。他知道咱们要来，提前在滩头布了埋伏。要不是有炮，今天这一仗还真不好说。”
柳月道：“提督，接下来怎么办？”
周铁胆想了想：
“咱们有炮，他们不敢再跟咱们硬拼。接下来，无非是躲进山里打游击。”
他看着远处若隐若现的城池轮廓：
“传令下去，全军休整一个时辰。然后，拔营前进，直取王城。”
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午时 王城下
王城建在一座小山上，周围是密林，只有一条路可通。城墙上密密麻麻站满了土人士兵，手持长矛、弓箭，严阵以待。
周铁胆策马来到城下，仰头望去。
城头上，一个头戴金冠、身披锦袍的中年男子正冷冷看着他。那人身材魁梧，满脸横肉，一双眼睛精光闪烁——正是拉贾。
周铁胆高声道：
“你就是拉贾？”
拉贾身边一个通译翻译过去。拉贾听完，冷笑一声，叽里咕噜说了一通。
通译道：
“拉贾说，你们这些外来人，想要我们的土地，除非从我们的尸体上踏过去。”
周铁胆点点头，拨马回阵。
柳月迎上来：“提督，攻城？”
周铁胆摇摇头：
“攻城伤亡太大。传令炮兵，把炮架起来，对着城门轰。”
陈三一怔：
“提督，那城门是硬木的，炮能轰开吗？”
周铁胆看着他：
“轰不开，就多轰几炮。轰开了，咱们冲进去；轰不开，轰他三天三夜，吓也吓死他们。”
陈三笑了：
“末将明白了。”
半个时辰后，十门火炮架好。
周铁胆一声令下，炮声震天，炮弹呼啸着砸向城门！
“轰！轰！轰！”
每一炮，城门都剧烈震动一下。木屑横飞，裂纹四散。
城头上的土人吓得四散奔逃，拉贾被人簇拥着退下城墙。
轰了三十多炮后，城门轰然倒塌！
周铁胆拔刀高呼：
“冲！”
三千士卒如潮水般涌向城门，杀入城中。
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申时 王宫内
战斗结束。
土人死伤惨重，余者投降。拉贾被陈三亲手擒获，五花大绑押到周铁胆面前。
拉贾满脸是血，眼中满是不甘和怨毒。他盯着周铁胆，嘴里叽里咕噜骂着什么。
周铁胆听了几句，问通译：
“他说什么？”
通译道：
“他说……你们这些外来人，总有一天会遭报应的。天神会降下灾祸，把你们都烧死。”
周铁胆笑了。
他走到拉贾面前，蹲下，与他平视：
“告诉你们的天神——这片土地，从今天起，姓王了。”
他站起身：
“押下去，好生看管。等大王来了，交给大王处置。”
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