南汉永定五年 八月初十 未时 苏禄海
船已经在海上航行了七天。
这是一艘不起眼的渔船，船身破旧，帆布打满补丁，混在苏禄群岛往来的渔船中，一点也不起眼。
王康站在船头，望着远处若隐若现的岛影。
竹妃走到他身边，递上一个水囊：
“大王，前面就是苏禄群岛了。李志常说，蛇岛在群岛最东边，一个不起眼的小岛。”
王康接过水囊，喝了一口：
“那个‘海东青’，是什么来路？”
竹妃摇摇头：
“李志常也不知道。他说那人从不露面，所有命令都通过手下传达。二十年来，岛上没人见过他的真面目。”
王康点点头，没有说话。
船继续向前。
又航行了两个时辰，前方出现了一个小岛。
岛不大，方圆不过几里，岛上长满了茂密的树木，从远处看，和周围的其他小岛没什么两样。
但李志常说，就是这个岛。
蛇岛。
船夫把船停在一个隐蔽的礁石后面，王康和竹妃换上紧身水靠，悄无声息地滑入水中。
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申时 蛇岛岸边
两人从礁石后探出头，仔细观察着岛上的情况。
岸边的沙滩上，几个赤膊的汉子正在晒网，看起来和普通渔民没什么两样。但王康一眼就看出，他们的站姿、眼神、手脚摆放的位置，都带着练家子的痕迹。
“暗哨。”竹妃轻声道，“一共五个。沙滩上三个，左边礁石后面两个。”
王康点点头：
“左边那两个交给你。”
竹妃比了个明白的手势，悄悄潜入水中，向左边游去。
王康则继续观察。
一炷香后，左边礁石后面传来极轻微的“噗噗”两声，几乎被海浪声盖住。
沙滩上那三个汉子毫无察觉。
王康动了。
他从水中一跃而起，身影快得像一道光。
三个汉子只觉得眼前一花，还没反应过来，后颈一麻，眼前一黑，同时软倒在地。
王康把他们拖到礁石后面，和那两个已经被竹妃放倒的放在一起。
竹妃从礁石后探出头，小声道：
“五个，全晕了。大王，接下来怎么办？”
王康望向岛内：
“进去看看。”
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酉时 岛内
两人沿着一条隐蔽的小路，向岛内摸去。
越往里走，戒备越森严。每隔几十步就有暗哨，树上、岩石后、草丛里，到处都是人。
王康带着竹妃，像幽灵一样从这些暗哨身边掠过。每次出手，都是一指，一个。那些人连哼都来不及哼一声，就软倒在地。
竹妃跟在后面，看得心惊肉跳。
她知道大王厉害，但没想到厉害到这个地步。
那些暗哨，哪一个不是练了十几年的好手？放在江湖上，都是一流的人物。可在王康面前，连出手的机会都没有。
一指一个，一指一个。
像摁死几只蚂蚁。
穿过三道警戒线，前方出现了一片建筑。
那是几排木屋，建在山坳里，四周用木栅栏围着。木屋中间有一块空地，空地上，几十个人正在练功。
拳、脚、刀、剑、暗器，各练各的。
一个黑衣男子站在一旁，冷冷地看着。
王康的目光落在那黑衣男子身上。
那人四十来岁，身材魁梧，太阳穴高高鼓起，一看就是内外兼修的高手。他的腰间挂着一块玉牌，玉牌上刻着一只展翅的巨鹰——海东青。
竹妃小声道：
“那个人，就是海东青？”
王康点点头：
“应该是。”
他正要动手，忽然听见一个声音从身后传来：
“两位客人，既然来了，何必躲躲藏藏？”
王康眉头微微一挑。
他没有回头，只是淡淡道：
“你早就知道我们来了？”
身后那人笑了：
“从你们上岛，第一道暗哨被放倒，本座就知道了。”
王康转过身。
十丈之外，站着一个中年男子。
这人生的极好，面如冠玉，三缕长髯，一身青衫，看起来像个读书人。但他的眼睛，却像鹰一样锐利。
他腰间也挂着一块玉牌——和那个黑衣男子一模一样。
竹妃愣住了：
“你才是海东青？那那个人……”
海东青微微一笑：
“那是替身。本座从不以真面目示人。”
他看着王康，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“天启帝亲自驾临，本座该说蓬荜生辉呢，还是……自投罗网？”
王康也笑了：
“你觉得呢？”
海东青叹了口气：
“本座知道，打不过你。华山论剑那一战，本座虽然没去，但听说了。八思巴败在你手下，周伯通说你是个怪物。”
他看着王康，目光坦然：
“所以本座不打算打。”
王康眉头微挑：
“不打？那你想怎样？”
海东青道：
“谈个交易。”
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酉时三刻 岛内密室
三人坐在一间密室里。
密室不大，陈设简朴，只有一张桌子，几把椅子。墙上挂着一张巨大的海图，标注着南洋各地的航线和据点。
竹妃坐在王康身侧，手按剑柄，随时准备出手。
海东青坐在对面，神情坦然，甚至亲自给他们斟了茶。
王康没有喝茶，只是看着他：
“什么交易？”
海东青道：
“本座替大王做事。大王放本座一条生路。”
王康笑了：
“你替元朝做事二十年，现在说替朕做事，朕凭什么信你？”
海东青道：
“因为本座本来就是汉人。”
王康微微一怔。
海东青看着他，目光深邃：
“本座姓韩，名海东，字天青。家父韩世忠麾下亲兵，绍兴年间战死。本座八岁那年，被元人掳走，从小在漠北长大，练武、读书、学谍。二十年前，被派到南洋，经营这个据点。”
他顿了顿：
“本座这二十年，替元朝杀过的人，比大王见过的还多。但本座心里清楚，自己是什么人。”
他看着王康：
“汉人。中原人。杀再多汉人，也是汉人。”
王康沉默了一会儿：
“你那个手下李志常，是你派去的？”
海东青点点头：
“是。本座故意让他被抓。不这样，怎么能把大王引来？”
竹妃脸色一变：
“你——”
王康抬手止住她：
“继续说。”
海东青道：
“本座观察大王很久了。从朝歌立国，到璟州开疆，到印尼吞并，到菲律宾建国。大王走的每一步，本座都看在眼里。”
他看着王康，眼中闪过一丝敬佩：
“大王是个做大事的人。元朝虽然势大，但他们的根基在陆地，在海上是瞎子。大王不一样，大王是海里长起来的龙。”
他站起身，对着王康深深一揖：
“本座愿意带着这二十年攒下的家底，投靠大王。只求大王一件事。”
王康道：
“什么事？”
海东青道：
“有朝一日，大王打回中原，让本座跟着。”
他抬起头，眼中满是炽热：
“本座想亲手砍几个蒙古人的脑袋，替家父报仇。”
王康看着他，看了很久。
然后他端起茶盏，喝了一口。
“你的家底，有多少？”
海东青眼睛一亮：
“南洋各地，本座布了三十七个暗桩。爪哇、渤泥、占城、交趾、大理、缅甸，都有本座的人。元朝的动向，本座比他们的元帅还清楚。”
他顿了顿：
“另外，这个岛上，有两百三十七个杀手。都是本座这些年从各地收罗来的，有的是中原流民，有的是本地孤儿，有的是被元人迫害的江湖人。他们只听本座的，本座让他们跟谁，他们就跟谁。”
王康点点头：
“好。朕收下了。”
海东青跪地，重重叩首：
“臣韩海东，叩见大王！”
王康扶起他：
“起来吧。朕还有一件事问你。”
海东青道：
“大王请讲。”
王康看着他：
“韩追影，是你什么人？”
海东青愣住了。
他的脸色变了又变，最后苦笑了一下：
“大王……怎么知道？”
王康没有说话，只是看着他。
海东青沉默了很久，才低声道：
“他……是臣的弟弟。亲弟弟。”
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戌时 岛上海边
王康站在海边，望着夜色中的大海。
海东青站在他身侧，同样沉默着。
过了很久，海东青才开口：
“那年臣八岁，他四岁。元人冲进村子，臣被掳走，他……被一个老仆抱着逃了。臣以为他死了。”
王康道：
“他没死。他叫韩追影，现在是朕的刑部尚书。”
海东青的眼中，有什么东西在闪动。
他深吸一口气，努力让自己平静下来：
“他……过得好吗？”
王康点点头：
“很好。他一直在找一个人。”
海东青一怔：
“谁？”
王康看着他：
“他妹妹。七岁那年，被天狼卫掳走，送去一个叫‘蛇岛’的地方训练。”
海东青的脸色变了。
他张了张嘴，却说不出话来。
王康继续道：
“那个蛇岛，你知道吗？”
海东青沉默了很久，终于点了点头：
“知道。”
他抬起头，看着王康，眼中满是痛苦：
“那是……臣建的。”
王康没有说话。
海东青跪下来，重重叩首：
“臣……罪该万死。”
王康低头看着他：
“你那个妹妹，叫什么名字？”
海东青的声音发颤：
“韩……韩小七。”
王康沉默了一会儿：
“她还在岛上吗？”
海东青摇摇头：
“不知道。臣……臣不敢打听。”
王康看着他，看了很久。
然后他转身，向岛内走去。
走出几步，他忽然停住：
“带朕去看看。”
海东青抬起头。
王康没有回头：
“你弟弟找了她七年。朕答应过他，帮他找到。”