“呀？那你肯定是自己住了。”
“算是吧。”
“我就没这么自在了，和爸妈还有哥哥同住，想随意也没空间发挥。”
“总会有机会的，”
林凡笑着示意，“先进去吧。”
两人谈笑着走向餐厅。
林凡发觉方朵朵性子确实敞亮，即便言语间带些调侃，她非但不恼，还能从容接话，甚至反过来打趣两句。
想来也是，能写出那般热烈文字的作者，心思本就该是灵动鲜活的。
不像有些人，明明心里波澜起伏，偏要装出羞怯模样，反倒显得刻意。
餐厅内已预留好位置，他们便去取餐。
人均三千的价位自然以海鲜为主，否则也撑不起这价格。
挑选时，方朵朵特意往他盘里添了些海参、甲鱼之类滋补的食材。
林凡不禁失笑：“我用不着补，精力好着呢。”
方朵朵却一脸认真：“花了这么多钱，当然要挑最有价值的吃，不然岂不亏了？”
“那你也多吃点。”
“我多来些生蚝就好，这可是女人的养颜宝。”
“你很懂行嘛。”
“那当然。”
两人盘中多是海鲜，又取了红酒佐餐。
“先碰一杯。”
浅浅饮过酒，便动起餐具。
方朵朵吃得津津有味——若不是为了答谢林凡，她自己可舍不得花三千块吃一顿自助。
今天非得尽力多吃些，把本钱吃回来才行。
于是整顿饭她几乎没停过筷子，连说话都抽空。
林凡看着她那不见起伏的腰身，不禁讶异这么多食物究竟装到了哪里。
女子的胃大约真是另一个维度的存在。
直到实在吃不下了，方朵朵才歇手，却仍催着林凡多吃。
林凡笑着摇头：“不急，慢慢来。”
“嗯，待会再继续。”
“你还吃得下？”
她揉了揉腹部，眉眼弯弯：“还能再塞一点。”
果然不能小看女人的食量。
趁着歇息的空隙，方朵朵切入正题，否则这顿饭可真要白吃了。
“听英子说你看过我的小说了，感觉如何？”
“很灼人。”
“嘿嘿，我就爱写这样的故事。”
“那你本人也如此吗？”
“当然呀，不够热烈的人怎么写得出炽热的文字？不过我是内敛的灼热。”
她说得坦然，毫无遮掩之意。
这般率真令林凡不由得竖起拇指：“你是我见过最坦荡的姑娘。”
“谢谢夸奖——不过得纠正一下，我还是女孩呢。”
“不会吧？你这样的性子，能忍住不谈恋爱？”
“这可不冲突，”
方朵朵眨眨眼，“难道你没发现，那些表面乖巧的，反而可能更玩得开？”
林凡深以为然。
这让他想起从前认识的一些同窗，那些说起话来比男生还大胆的女生，反而一直单身且用情专一；倒是某些一提暧昧就脸红的，男友换了一个又一个，甚至同时周旋于多人之间，实在令人咋舌。
“那你是个好姑娘。”
“也不算多好，只是还没遇到让我愿意不顾一切的人。”
“但愿那天早点来，让我见识你能热烈到什么程度。”
“承你吉言啦，”
她托着腮，“那……能帮我推广小说吗？”
林凡点头：“当然。
跃文集团八成股份在我手里，要推你的作品，不过一句话的事。
网站最醒目的位置，随时可以安排。”
“真厉害。
不过这样……会不会对其他作者不太公平？”
方朵朵狡黠一笑。
“这世上有绝对的公平吗？”
“也是呢。”
她并非理想主义者，相反，比谁都清醒。
若非如此，也不会紧紧抓住这难得的机会，想要借林凡之力更上一层了。
阳光透过玻璃窗洒在桌面上，方朵朵低头搅动着杯中的饮料，心里却像揣了只兔子。
在这个新人辈出的圈子里，她不是不知道规则，只是没想到机会来得如此突然。
林凡的名字在圈内如雷贯耳，他一句话就能改变一本书的命运。
当那句“我会给你最好的推荐位”
轻飘飘落进耳朵里时，她甚至怀疑自己是不是听错了。
“你就这么答应了？”
她抬起眼，声音里带着一丝不确定。
林凡只是笑了笑，那笑容里有些她看不懂的东西。”不然呢？”
太轻易了。
方朵朵心里有个声音在提醒。
可另一个声音更响亮：这是多少人求之不得的 ** ，只要抓住，或许就能看见不一样的天空。
她想起那些辗转反侧的夜晚，对着数据叹气的时候，想起别人轻易拿到她踮脚也够不着的资源。
公平？这个词在现实面前显得那么苍白。
“那……我该怎么谢你？”
话问出口，她其实已经隐约猜到答案。
林凡示意她靠近些。
温热的气息拂过耳畔，几句话轻得像羽毛，却让她的指尖微微发凉。
果然，世上没有白得的馈赠。
她沉默了片刻，脑海里闪过许多画面：下个月要交的房租，母亲疲惫的眼神，还有那些躺在文档里尚未发光的故事。
“一定得这样吗？”
她听见自己问，声音比想象中平静。
“你还能给我别的吗？”
林凡反问她，语气温和却不容回避。
是啊，她能给什么呢？除了一腔尚未兑现的才华，她还有什么筹码？这个念头像一根细针，轻轻刺破了最后那点犹豫。
方朵朵深吸一口气，再抬头时，眼里多了种豁出去的亮光。
她本就不是扭捏的人，路摆在眼前，选左还是选右，不过是一念之间。
若是能借此站稳，往后何止这一本书？那些躺在脑海里的人物和世界，或许都能找到绽放的舞台。
“好。”
她听见自己说，甚至扯出一个笑，“你可要说话算话，不然我真会天天来你办公室抹眼泪的。”
林凡似乎有些意外她的爽快，挑了挑眉：“放心，很快你就不会是那个为数据发愁的小作者了。”
后来他们换了地方“聊书”
。
方朵朵的表现出乎意料地……娴熟。
天色将晚时，林凡送她回到书香雅苑。
腿有些软，他扶着她直到门口。
屋里静悄悄的，家人还没回来。
他没多留，转身下了楼。
电梯数字跳动时，林凡忽然想起乔英子也住这儿。
电话拨过去，那头的声音顿时绷紧了：“你怎么在这儿？千万别让我妈看见！”
他只好约在地下 ** 见。
乔英子匆匆钻进车里，满脸紧张：“你真是……太冒险了！”
“碰巧送个人回来。”
林凡转移了话题，“一起吃晚饭？正好想让你帮方朵朵对接推荐的事。”
听到是帮闺蜜，乔英子神色稍缓，答应得很干脆。
但她太了解林凡了，忍不住追问：“你就没提什么条件？”
林凡坦然承认了。
乔英子瞬间瞪大眼睛，像被烫到似的往后一缩，满脸不可置信。
那个她熟悉的、有点内向的方朵朵，竟然会做出这样的选择？她觉得喉咙有些发干，半天才挤出一句：“这世界真是……越来越看不懂了。”
“是你看得太简单。”
林凡笑了笑。
乔英子瞪他一眼，推门下车前，低声丢下一句：“替我谢谢她。”
“不用替，”
林凡摇下车窗，晚风拂过他的侧脸，“她已经自己‘谢’过了。”
车子驶出 ** 时，手机响了。
是王太太。
艾米入学的事已经敲定，效率高得惊人。”今晚方便的话，我想见见孩子。”
电话那头的语气一如既往地从容。
林凡应了声好，方向盘一转，汇入了流淌的车河。
城市的灯火次第亮起，照亮了前方蜿蜒的路。
林凡拨通康茹的电话，确认她在家后便调转车头，驶向周一鸣的住处。
夕阳渐沉，天边只剩一抹暗金。
半小时后，林凡站在那扇熟悉的门前。
他敲了敲门，开门的康茹穿着一件丝质睡裙，剪裁大胆，衣料轻贴曲线，光泽在昏暗中微微流淌。
她的身形修长丰盈，肩颈到锁骨的线条一览无余。
“你平时在家……都这样穿？”
林凡移开视线问道。
“不可以吗？”
康茹倚着门框，眼里带着若有似无的笑。
“周一鸣也受得了这种考验？”
“他？”
她轻笑一声，“他还没这个眼福。”
“那这是穿给我看的？”
“你猜。”
林凡想起几小时前那把冷冰冰的菜刀，顿时收敛心神。
“我经不起折腾，”
他叹了口气，“别再动刀了。”
“那得看你自己。”
康茹转身往屋里走，裙摆拂过空气。
林凡在沙发上坐下，刻意避开目光。
多看一眼，心绪就容易乱。
“换身衣服，跟我去见王太太，”
他直入正题，“艾米上学的事有着落了。”
“现在？”
“对。”
听到女儿的事，康茹神色认真起来。
她本以为林凡这趟是为她而来，没想到是为艾米。
“等我一下。”
她很快换了件素色长裙，款式保守，几乎裹到脚踝。
求人办事，她懂得藏起锋芒。
“走吧。”
她牵着艾米出来，没多耽搁。
路上，康茹问了王太太的情况，得知她和林凡同住一个小区，便笑着问：“见完王太太，能去你家坐坐吗？”
林凡心里一紧。
天已经黑了，慧子说不定什么时候就回来。
但他没法直接拒绝，只好应道：“行啊。”
“那就说定了。”
康茹弯起嘴角。
她早知道慧子在鸣凡直播上班，但今天没去公司找她。
这些天的暗中查访，让她隐约觉得慧子就藏在林凡家里。
今晚正好是个机会——同一个小区，顺路探一探。
车驶入君悦府，林凡盘算着先上顶楼，再找机会通知慧子今晚别回来。
刚进大堂，就看见钟晓芹迎了上来。
“还没下班？”
林凡有些意外。
钟晓芹对康茹礼貌地笑了笑，把林凡拉到一旁。
“我今天晚班，”
她低声说，眼里有些黯然，“陈屿用离婚威胁我，不准我跳槽……所以我……”
“所以你妥协了？”
“不，”
她摇头，“我决定离。
可一旦离了，他一定会怪到你头上。
我怕他找你麻烦。”
林凡笑了笑，拍拍她的肩。
“他动不了我。
你想清楚了是好事，别怕。
如果他敢闹，我来处理。”
“嗯。”
钟晓芹松了口气，“那你忙吧。”