以你的能力，何必在乎我的感受？”
林凡只是随意地抬了抬手。
一股看不见却沛然莫御的力量，便轻柔而坚定地将她从地面托起，让她重新站稳。
身体悬空又落地的奇异触感，非但没有带来丝毫安慰，反而将她的绝望推向更深渊。
在这等存在面前，凡人的挣扎与抗拒，显得如此可笑而徒劳。
“只要你顺从，”
林凡的语气平淡得像在讨论天气，“我不会用对待赵瑞龙的方式来对待你。”
“你要我做什么？”
“要求很简单：从此停止与我为敌。”
“就这样？”
赵瑞凤难以置信。
“我们之间，本就没有化不开的死仇，不是吗？”
“可我弟弟成了活死人！”
她的声音陡然尖利起来，“这难道不算仇恨？”
林凡闻言，竟轻笑出声：“那不过是他应得的结局。”
“就算我肯罢休，我的家族也绝不会放过你！”
“哦？”
林凡眉梢微挑，带着一种近乎残忍的预见性，“如果我告诉你，要不了多久，你引以为傲的家族便会大厦倾覆，人人喊打，你信是不信？”
赵瑞凤的心脏猛地一沉。
父亲不久前那通语气焦灼的电话，家族内部隐约传来的不利风声……此刻与林凡的预言交织在一起，织成一张令人窒息的网。
面对一个展现过“神迹”
的人，她发现自己连质疑的勇气都在流失。
“那我们……做个交易如何？”
她听见自己沙哑的声音说。
“不妨说来听听。”
“我答应不再追究你对我弟弟所做的一切，但作为交换，你必须救醒他。
我保证，只要他恢复健康，我们姐弟立刻离开京州，远走高飞，所有恩怨，一笔勾销。”
林凡像是听到了什么极有趣的笑话，噗嗤一声笑了出来，笑声里却没有丝毫温度。”赵 ** ，你似乎还没弄清自己的处境。
你，凭什么认为有资格与我讨价还价？”
“可他是我唯一的弟弟！”
赵瑞凤几乎是哀求了。
“好吧，”
林凡的语气忽然松动了些，仿佛施舍，“看在你们姐弟情深的份上，我给你一个选择。”
“你说！”
赵瑞凤眼中骤然迸发出希望的光，如同溺水者抓住了浮木。
“我可以让赵瑞龙醒来。
但他苏醒之后，必须为自己做过的一切去警局自首。
判几年，那是他的造化。
至于你——”
林凡停顿了一下，目光在她脸上逡巡，“从此以后，你要为我做事。”
赵瑞凤的眉头紧紧锁起。
条件太过苛刻。
救醒瑞龙，却要他入狱？还要自己从此失去自由，为人驱策？
“我无法接受。
这根本是趁人之危。”
“我说了，你没有选择的余地。”
林凡的声音冷了下去，“比起在病床上无知无觉地躺一辈子，清醒地活着，哪怕是活在牢里，也是生机。
而你为我效力，我至少可以保证，在赵家这座大厦将倾之时，你能保全属于你的那份财产，余生依旧富贵无忧。”
赵瑞凤沉默了。
做一辈子的活死人……那的确比死亡更可怕。
若能保住自己和弟弟的性命，甚至还能留下财富……理智的天平开始倾斜。
可就此将尊严和自由拱手奉上，那份不甘如同毒刺，深深扎在心里。
“我要如何相信，你真的能保我平安？”
她做着最后的挣扎。
林凡的嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄。”事到如今，你还有什么资本质疑我？信我的理由很简单：一旦你成为我的人，你的安全自然纳入我的考量。
至于财产，”
他走近一步，声音压低，带着蛊惑与命令，“我劝你尽快回帝都，趁赵家这艘船彻底沉没之前，将能转移的资产，全部转入‘大帝投资’名下。
然后，远离那是非之地，留在这里，安心为我，也为你自己，赚取未来的每一分钱。”
赵瑞凤听完，脸上浮现出一抹惨淡的苦笑：“所以……你肯伸出援手，不过是因为我这张脸，这具皮囊，还算有点利用的价值？”
林凡没有否认，甚至没有多余的表情。
在他眼中，美丽的皮囊与珍稀的资源并无二致，本就值得估价与交换。
倘若眼前是个无盐丑女，他连驻足片刻的兴趣都不会有，更遑论费这番唇舌与周章。
沉默，在空气中蔓延，沉重得能压弯脊梁。
赵瑞凤站在那无形的天平 ** ，一端是亲情、尊严与不确定的自由，另一端是现实的生存、财富与一个强大到令人绝望的靠山。
她知道，选择的时间，不多了。
“你该庆幸生得一副好容颜。”
“真是肤浅。”
林凡坦然一笑：“爱财慕色，人之常情。”
赵瑞凤跌进沙发里，那股傲气顷刻间散了。
在林凡眼前，她的矜持简直不值一提。
兜兜转转，终究得把自己交出去，才能换来他的援手与垂青。
静默在空气中蔓延片刻。
见她已无抵抗之意，林凡便挨着她坐下，取出一枚莹润的丹药：“跟着我，这就是你的——它能延寿驻颜，青春永驻。”
赵瑞凤眸光倏地亮了：“这是……？”
“不老丹。”
“不老丹……”
她轻声重复，名目已道尽一切。
联想到林凡的能耐，她心头涌起一阵颤栗的欣喜。
若真能容颜不改，功名利禄又算什么？
“这……是真的吗？”
声音竟有些发颤。
林凡颔首：“钟小艾早已服过，你若不信，可以去问她。”
赵瑞凤骤然明悟——原来钟小艾与林凡的关联在此，也难怪侯亮平执意要除去林凡。
那般端庄的良家女子，竟也为这丹药折腰……
倒也不难理解。
林凡手中所托，本就是足以令人癫狂的宝物。
她喉间微动：“你当真愿意给我？”
“自然。
只要你安心跟着我，这不老丹不过是个见面礼，人人皆有份。”
如此珍宝，随手相赠，何等阔绰。
既如此，还有什么可踌躇？
救弟弟、保自身、守钱财，还能永驻青春——纵是贞烈之女，此刻也甘愿沉沦。
“我应你。
从今往后，只听你一人安排。”
“这才明智。
现在，便让我看看你的诚意。”
“定要此刻么？”
“那我告辞？”
赵瑞凤心一横，应了下来。
而后便在林凡的攻势中几近溃散，幸而他及时递上丹药，她顷刻恢复如初。
这般神奇的转变，令她彻底信服这不老丹绝非虚妄。
不过几个时辰，那个高傲得不染尘烟的赵瑞凤，已成了眼含羞怯的小女子。
“讨厌……既有这等好东西，为何不早些拿出来？我也就不必派人去杀你了。”
“倒是我的不是了？”
“哼，就是怪你。”
“那我再好好补偿你？”
“别……方才险些受不住。”
“纵是煎熬，亦含欢愉。”
“呸，胡说什么……”
笑闹一阵，赵瑞凤蹙眉说出忧虑：她已知林凡让证人改口指认她，但沙瑞金正等着赵家倾覆后对她下手。
若不及早打点，即便逃至魔都，也难逃逮捕。
林凡淡然保证：既能让证人改口一次，便能改第二次。
得此承诺，赵瑞凤心头重石终于落下。
二人离了酒店，前往医院探看赵瑞龙。
“现在，你能救他了吧。”
赵瑞凤望着病床上昏迷的弟弟，神色凝重。
林凡反手锁上门，回到床前，指尖轻点赵瑞龙额心。
下一瞬，赵瑞龙如溺水得救般猛然吸气，直身坐起！
“瑞龙！”
赵瑞凤惊喜唤道。
“姐……你怎么……”
赵瑞龙瞥见林凡，脸色骤变，“你这浑蛋！到底对我做了什么？”
植物人期间他意识未完全沉睡，尤其初期，分明记得是林凡下的手。
林凡懒得解释。
赵瑞凤急忙开口：“瑞龙，对林凡客气些。
是他救醒了你。”
“可也是他害我成这样的！”
“我知道。”
“姐……你到底在说什么？”
赵瑞凤示意林凡暂避。
她需独自与弟弟深谈——劝他自首之事，若林凡在场，只怕局面难控。
病房的门轻轻合拢，将林凡的身影隔在外头。
赵瑞凤缓缓靠回枕上，目光落在弟弟脸上，那眼神里沉淀着某种近乎残酷的凝重。”瑞龙，”
她的声音压得很低，像从深井里捞起来，“这个家，已经站在悬崖边上了。
眼下这局面，我们输不起，林凡那个人……我们更惹不起。”
她停顿片刻，每个字都像石子投入死水，“去自首。
只有这条路。
我会请他周全，让你早些出来，用不了太久。”
赵瑞龙只觉得浑身的血霎时凉透。
刚从鬼门关挣脱，转眼又要被推入另一个深渊。
他喉头一哽，几乎要笑出来：“姐……你是我亲姐啊！你怎么能……”
绝望混着委屈冲上头顶，“不如让他把我弄回床上躺着，一了百了！”
清脆的耳光声截断了他的话。
赵瑞凤的手还悬在半空，指尖微微发颤。”闭嘴！”
她声音嘶哑，眼里却烧着火，“你是赵家的男人！现在去，是保住这个家唯一的办法！我是在救你，听懂了吗？”
“可我……”
赵瑞龙捂着脸，声音低下去，“我不想进去……”
“那你想当一辈子活死人吗？”
又一记耳光落下，不重，却像敲碎了最后一层壳。
赵瑞龙猛地抬眼，看见二姐脸上从未有过的慌乱——那个永远镇定自若的姐姐，此刻连呼吸都在发颤。
他忽然明白了。
事情早已脱缰，远比他想象的更糟。
沉默在病房里蔓延。
良久，他垂下头，声音闷闷的：“……我听你的。”
赵瑞凤的眼泪毫无预兆地滚下来。
她伸手紧紧抱住弟弟，手臂收得很用力，仿佛一松手他就会消失。
这一别，不知要多少个春秋才能再见。
赵瑞龙踏进那道门槛后，林凡的动作快而无声。
陈阳安排了一次会面，** 的口供再次翻转，指认的方向变成了侯亮平。
一切顺理成章，赵瑞凤的名字从泥潭中被洗净。
没人深究**为何反复，因为钟小艾已用一场迅疾的离婚，为这场角力画下了句号。
对于失了倚仗的侯亮平而言，能成为棋盘上一枚被弃的子，或许已是某种“殊荣”
。
几日间，尘埃落定。