偏房里的空气仿佛凝固了，火把的光芒映在众人脸上，明暗不定。怀朔攥紧长刀，三昧真火在刀身流转，暗红色的火光将他的影子拉得很长，投在那个黑黢黢的洞口上，像是要被吞噬一般。
“把照明弹扔进去。”怀朔对身后一个巡夜使道。
那巡夜使连忙从腰间解下三个陶罐，这是巡夜司特制的照明弹，罐内装着浸了火油的棉絮，点燃后能发出强光，照亮周遭丈许范围。他划着火折子点燃引线，等火星窜起半寸高，猛地将陶罐扔进洞去。
“咻——咻——咻——”
陶罐带着风声坠入黑暗，片刻后，三声闷响传来，紧接着，三道刺目的白光从洞里炸开！
众人连忙眯起眼睛，借着光亮向洞里望去。只见洞道陡峭向下，照明弹落在丈许外的地方，光芒所及之处，洞壁上、地面上全是暗红色的痕迹，像是被血浸透了一般，黏糊糊的，看着令人作呕。
可再往深处，光线便被黑暗吞噬，依旧看不清尽头。
“这……这得死多少人？”一个年轻的巡夜使忍不住倒吸一口凉气，声音发颤。
怀朔没说话，只是运转起《天书·火卷》的心法。刹那间，他手中的长刀猛地爆发出耀眼的火光，不再是之前暗红的内敛，而是如同烈日般炽烈，金色的火焰顺着刀身蔓延，将整个偏房都照得如同白昼，连洞深处的黑暗都被驱散了几分。
“走！”
他大喝一声，不再犹豫，双手撑住洞口边缘，纵身跳了下去。
“校尉！”孙立低呼一声，也紧随其后跃入洞口。
剩下五个巡夜使对视一眼，咬了咬牙，提着兵器相继跳下。
“一切当心！”海铮的叮嘱声从洞口传来，却很快被洞道里的风声淹没。他站在洞口边，看着那片被火光染红的黑暗，眉头紧锁，对身后的衙役道，“守住这里，任何人不得靠近，我去调集人手，在外围布防！”
洞道比想象中更陡，怀朔落地时踉跄了一下，脚下立刻传来“啪叽”一声，像是踩在了什么黏腻的东西上。他低头一看，借着刀身的火光，只见地面上覆盖着一层厚厚的黑红色黏液，踩上去软乎乎的，还带着温热的触感，不用想也知道是什么。
“都跟上，脚底下当心！”怀朔沉声道，强压下胃里的翻腾。
后面的人陆续落地，每个人都踩在黏液里，发出一连串令人牙酸的“啪叽”声。有个巡夜使没站稳，手撑在洞壁上，再抬起来时，满手都是暗红色的膏状物质，吓得他猛地甩开，脸色惨白。
“别乱碰！”怀朔提醒道，“这东西不知道有没有毒。”
他举着燃烧的长刀在前开路，火光将洞道照得通明。这洞道像是人工开凿的，四壁粗糙，偶尔能看到未清理干净的碎石，显然挖成的时间不算太久。洞道很窄，仅容两人并排通过，一路向下倾斜，没有岔路，只能沿着唯一的方向往前走。
这样也好，不用担心被人从背后偷袭。怀朔心想，可心里的不安却越来越强烈。这规模的洞道，绝不是一两个人能挖成的，张万贯到底在搞什么鬼？
走了约莫一炷香的时间，前方的黑暗中突然传来一阵“呜呜”声，像是风声穿过空旷的地方，又像是有无数人在低声啜泣。刀身的火光似乎也黯淡了几分，周围的温度骤降，连火焰都带着股阴冷的气息。
“快到了。”孙立低声道，握紧了手里的朴刀。
怀朔点点头，放慢脚步，警惕地观察着前方。又走了数十步，眼前的景象豁然开朗——洞道尽头，竟是一处极为广阔的地下平台！
这平台足有半个操场大小，顶部是嶙峋的岩石，挂着无数钟乳石，有些钟乳石尖端滴着水珠，落在地上发出“嘀嗒”声，在这死寂的空间里格外清晰。
而平台的中央，是一个巨大的坑洞，足有三丈深，直径十余丈，一眼望不到边。
当怀朔看清坑洞里的东西时，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，连呼吸都停滞了。
那根本不是什么坑洞，而是一个尸坑！
坑里面堆满了密密麻麻的尸体，层层叠叠，几乎要溢出来。有些尸体已经腐烂得只剩森森白骨，白花花的骨头堆在一起，像一座小山；有些尸体则相对新鲜，皮肤呈现出诡异的青紫色，五官扭曲，显然死前遭受了极大的痛苦；还有几具尸体甚至没完全僵硬，皮肤下的血管清晰可见，像是刚死不久。
最让人头皮发麻的是，在尸坑边缘，靠着一具女尸。她穿着一身素色的襦裙，虽然脸色青灰，双目紧闭，但那张脸，分明就是张府画像上的五姨太！
她不是被埋在乱葬岗了吗？怎么会出现在这里？
“呕——”
身后突然传来一阵呕吐声。一个年轻的巡夜使再也忍不住，扶着洞壁吐了起来，胃里的酸水混合着早上吃的干粮，呕得撕心裂肺。有了第一个，就有第二个，又有两个巡夜使弯下腰，脸色惨白如纸。
孙立也紧紧攥着朴刀，指节发白，嘴唇抿成一条直线，脸色难看到了极点。他当了这么多年巡夜使，斩杀过不少妖物，见过不少惨死的百姓，却从未见过如此规模的尸坑，这已经不是“惨烈”能形容的，这是纯粹的人间地狱。
怀朔的脸色铁青得像要滴出水来，握着长刀的手因为用力而指节发白。他深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，目光扫过尸坑，大脑飞速运转。
一切都通了。
五姨太根本不是发疯自杀，她肯定是无意中发现了这个尸坑，被张万贯灭口了。所谓的“上吊”和“乱葬岗”，不过是张万贯掩人耳目的把戏，他真正的目的，是把五姨太的尸体藏进这个尸坑里，永远保守秘密。
可张万贯一家为什么会惨死？
如果是复仇，谁会杀他？真的如同朐县百姓所说是五姨太回来锁魂？亦或是这尸坑里某人的家人朋友发现了？
如果是杀人灭口……张万贯在和谁做这种伤天害理的买卖？对方为什么要突然翻脸？
怀朔走到尸坑边，蹲下身，仔细观察着那些尸体。他发现，这些尸体的穿着打扮各不相同，有农夫的粗布短褂，有商贩的绸缎长衫，甚至还有几件看起来像是衙役服饰的衣服。他们的身份各异，显然是被分批带到这里来的。
而且，每个尸体的脖颈处，都有一道极细的勒痕，和张万贯家人脖子上的痕迹一模一样！
“是被同一个人杀的。”怀朔沉声道。
孙立凑过来，强忍着不适：“您是说……张万贯一家，还有这些尸体，都是被同一个凶手杀的？”
“很有可能。”怀朔点头，“勒痕的手法完全一样，而且都没有挣扎痕迹，说明凶手的实力很强，或者用了什么诡异的手段。”
他站起身，目光扫过整个平台。除了这个尸坑，平台上没有其他东西，只有几条通往更深处的通道，被黑暗笼罩着，不知道通向哪里。
“这规模的尸坑……”怀朔喃喃自语，声音里带着难以置信的凝重，“怕是大晋立国至今都没几个吧。”
大晋立国二百余年，虽有妖邪作祟，有战乱纷争，但如此大规模、有组织的屠杀，还把尸体藏在富商宅院下的尸坑里，简直闻所未闻。
这已经不是朐县能处理的案子了，这必须上达天听！
“校尉，您看那边！”一个巡夜使突然指着尸坑中央，声音发颤。
怀朔顺着他指的方向看去，只见尸堆中央，有一块地方的颜色和周围不同，像是有什么东西被埋在下面。他举起长刀，火光照射过去，隐约能看到一块黑色的布料，上面绣着一个诡异的符号——像是一只眼睛，瞳孔是扭曲的漩涡。
“那是什么？”孙立问道。
怀朔摇摇头，他从未见过这种符号。但直觉告诉他，这个符号，可能就是解开所有谜团的关键。
就在这时，平台深处的黑暗中，突然传来一阵“悉悉索索”的声音，像是有什么东西在移动。那声音很轻，却在这死寂的空间里格外清晰，一点点靠近。
怀朔眼神一凛，将长刀横在胸前：“戒备！”
所有人立刻握紧兵器，背靠背站成一圈，警惕地盯着黑暗深处。火把的光芒在他们脸上跳动，映出一张张紧张的脸。
那“悉悉索索”的声音越来越近，还夹杂着低沉的喘息，像是某种野兽，又像是……某种披着人皮的怪物。
怀朔深吸一口气，将《天书·火卷》运转到极致，刀身的火光再次暴涨，朝着黑暗深处照去。
在火光的尽头，一个模糊的身影缓缓走了出来。
那身影很高，瘦得像根竹竿，穿着一件黑色的斗篷，斗篷的帽子遮住了脸，只能看到一双在黑暗中闪着幽光的眼睛，正死死地盯着他们。
而在他的手里，拖着一条长长的锁链，锁链的另一端，似乎捆着什么东西，在地上拖行，发出“哗啦”的声响。
“你们……不该来这里的。”
一个沙哑得像是砂纸摩擦的声音响起，回荡在空旷的平台上，带着一股说不出的怨毒。
怀朔握紧长刀，眼神冰冷：“你是谁？这些人，都是你杀的？”
那身影没有回答，只是缓缓抬起头，斗篷下的阴影里，似乎露出了一个诡异的笑容。
战斗，一触即发。