浓雾像冰冷的潮水，海铮只觉得眼前一白，耳边的马蹄声、说话声戛然而止，只剩下自己粗重的呼吸和心跳。他下意识地勒住马，伸手去摸腰间的玉佩——那是秦红棉送他的护身符，此刻却冰凉刺骨。
“怀朔？怀朔！”他连喊两声，回应他的只有雾气流动的“嘶嘶”声。胯下的坐骑不安地刨着蹄子，鼻息喷在雾中，凝成细小的水珠。
海铮深吸一口气，强迫自己冷静。他虽不是修士，却也在官场摸爬滚打多年，知道越是慌乱越容易出事。他翻身下马，牵着马缰，凭着记忆中刚才的方向缓缓前行。
雾气越来越浓，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视，后背不禁泛起寒意。正想点燃火折子看看四周，脚下突然踢到了什么东西——不是石头，倒像是一截枯木。
他弯腰摸索，指尖触到一片粗糙的树皮，还带着潮湿的水汽。这是……路标的残桩？海铮心中一动，顺着残桩的方向望去，隐约看到雾气中有一道模糊的轮廓，像是条被人踩出来的小径。
“不管了，先顺着路走。”他咬了咬牙，牵着马踏上小径。路面不算难走，显然常有人经过。走了约莫一炷香的时间，周围的雾气突然开始旋转，像被无形的手搅动的水流。海铮下意识地闭上眼，再睁开时，只觉眼前一亮。
浓雾散去了。
刺眼的阳光透过树叶洒下来，晃得他眯起了眼睛。鼻尖萦绕着泥土与草木的清香，耳边传来鸡鸣犬吠和孩童的嬉笑声。他怔怔地站在原地，看着眼前突然出现的景象，几乎以为自己眼花了。
那是一个依山而建的村庄。青瓦白墙的屋舍错落有致，屋顶上的烟囱冒着袅袅炊烟；村口的老槐树枝繁叶茂，几个须发斑白的老人坐在树下，摇着蒲扇闲聊；不远处的田埂上，精壮的汉子赤着胳膊挥舞锄头，汗水顺着黝黑的脊背滑落；田边的土路上，穿着粗布衣裙的妇人提着食盒，正朝着田里的汉子走去，裙摆扫过路边的野花，惊起几只蝴蝶。
最热闹的是村口的晒谷场，七八个半大的孩子围着一个扎羊角辫的小姑娘，争抢着她手里的麦芽糖，笑声清脆得像风铃。
“这……这是哪里？”海铮喃喃自语，握紧了马缰。他明明在哀雾山的浓雾里，怎么会突然到了这样一个世外桃源？
“快看！有外人！”一个穿着红肚兜的小男孩最先发现了他，举着手里的麦芽糖，指着海铮大喊。
这一声喊像投入平静湖面的石子，瞬间打破了村庄的宁静。
树下的老人停下了闲聊，抬起浑浊却锐利的眼睛望过来；田里的汉子直起腰，擦着汗打量着他；提食盒的妇人拉着身边的孩子，往后退了两步，眼神里带着警惕；晒谷场的孩子们也停下了嬉闹，躲在大人身后，只露出一双双好奇的眼睛。
“真的是外人！”
“他穿的衣服好奇怪啊……”
“看他的马，好壮实！”
七嘴八舌的议论声涌来，像潮水般将海铮包围。他这才注意到，村民们的穿着打扮与外界不同——汉子们穿的是短褂长裤，裤脚扎着麻绳，有点像前朝的样式；妇人们的衣裙是斜襟盘扣，颜色多是靛蓝、赭石等沉郁的色调；连孩子们的发髻，都梳着他只在古籍插画里见过的双丫髻。
“都围在这里做什么？”
一个苍老却中气十足的声音突然响起，像一块石头投入议论的潮水中，瞬间让周围安静下来。
村民们纷纷向两边退开，让出一条通路。一个须发皆白的老者拄着拐杖，缓缓走了过来。他穿着一件洗得发白的青色长袍，虽然布料普通，却浆洗得干干净净，腰间系着一根黑色的布带，上面挂着一块不起眼的木牌。老者脸上布满皱纹，却精神矍铄，尤其是那双眼睛，深邃得像古井，仿佛能看透人心。
“老朽桃山，是这桃园村的村正。”老者走到海铮面前，拱手作揖，动作不卑不亢，“这位先生面生得很，不知从何处而来？为何会闯入我桃园村？”
海铮连忙回礼，报上身份：“在下海铮，现任云中郡守，途经贵地时遭遇大雾，与同伴走散，误打误撞来到此处，还望村正海涵。”他没有隐瞒自己的身份，在这种与世隔绝的地方，隐瞒反而容易引起猜忌。
“云中郡守？”桃山捋着胡须，眼中闪过一丝讶异，“原来是朝廷的大人。只是这哀雾山常年被迷雾笼罩，大人倒是好运气。”
海铮心中一动，趁机问道：“村正可知这哀雾山的雾气为何如此诡异？”
桃山摇了摇头：“老朽也不知。自打先祖迁到此处，这山就常年有雾，像是老天爷设下的屏障，将我们与外界隔开。”他顿了顿，看着海铮，“大人既来自外界，可知如今是何朝何代？天下……还太平吗？”
这个问题让海铮愣了一下。他看着桃山眼中的期盼与忐忑，突然意识到一个可怕的可能。他定了定神，回答道：“如今是大晋靖佑年间，天下承平已有百年，只是北境偶有胡患，不算大碍。”
“大晋？”桃山喃喃自语，眉头紧锁，像是在回忆什么，“老朽从未听过这个国号。我们先祖离开家乡来此时，天下还是齐、楚、赵三国并立，连年征战，民不聊生……”
“齐、楚、赵三国？”海铮倒吸一口凉气，差点惊掉下巴。
他虽不是史官，却也熟读史书。齐、楚、赵三国并立，那是大夏之前的事了！夏太祖李炎本是赵国将领，发动政变逼迫赵国国王禅让建立大夏，再先后吞并齐、楚，一统天下，那是近六百年前的事！而大夏传了一百五十余年，才被前魏取代，前魏立国二百五十余年被大晋取代，至今又是二百年……
也就是说，这个桃园村的人，从六百年前的齐楚之战时就躲进了这里，与世隔绝至今？
海铮看着眼前的村庄，看着那些穿着前朝服饰、对“大晋”一无所知的村民，只觉得像在做梦。六百年啊……外面早已改朝换代，江山易主，这里却依旧保留着六百年前的样子，安静得像一幅凝固的画。
“老先生，”海铮的声音有些干涩，“你们……一直在这里生活？从未出去过？”
桃山叹了口气，眼神悠远：“先祖带着族人逃到此处，见这里土地肥沃，又有大雾阻隔战火，便在此定居下来。起初还有人想出去看看，可每次走进雾里，不是迷路转回原地，就是大病一场，久而久之，就没人再提出去的事了。”
他指了指村里的屋舍：“我们靠着田里的收成和山里的物产过活，男耕女织，倒也安稳。只是……不知外面的亲人，还有没有活着的……”
说到最后，老人的声音带上了一丝哽咽。周围的村民也低下头，脸上露出伤感的神色。六百年的时光，足以让最刻骨的思念变得模糊，却终究在心底留下一道印记。
海铮看着他们，心中五味杂陈。他原本以为自己是误闯此地，现在看来，这桃园村的存在，本身就是一个奇迹。可……这奇迹与哀雾山的诡异雾气，又有什么关系？那雾气真的只是自然形成的屏障吗？为何自己会突然出现在这里？怀朔又在哪里？
“大人，”桃山抹了抹眼角，对海铮道，“看您风尘仆仆的，想必累了。若不嫌弃，就先到老朽家里歇歇脚，喝口热茶吧。”
海铮正想答应，眼角的余光却瞥见晒谷场的角落里，一个穿着灰布裙子的少女正偷偷看着他，眼神里没有好奇，只有一种与年龄不符的警惕。当他望过去时，少女像受惊的兔子般，转身跑进了身后的草屋，门“吱呀”一声关上了。
海铮的心头，突然升起一丝莫名的不安。
这个看似宁静祥和的桃园村，真的像表面看起来这么简单吗？