华中派遣军前线指挥部。
畑俊六站在巨大的军用地图前，双手背在身后，目光死死盯着津浦线两侧的态势标记。
徐州会战已经打了将近一个月，数十万华夏军队在台儿庄、临沂、滕县等地拼死抵抗，皇军的推进速度远远慢于预期。
尤其是台儿庄方向，第十师团濑谷支队被华夏军队围困，至今未能突围，整个战局陷入了胶着。
“报告！”一个参谋快步走进来，手里拿着一份电报。
“司令官阁下，独立混成第12旅团石田部，已经超过十小时没有与军部联系了。
最后一次通讯是在昨天深夜，石田旅团长汇报说正在马店集追击八路军张松溪部，之后便再无音讯。”
畑俊六的眉头皱了起来。
石田慎之介这个人，他是知道的。华北方面军调过来的，在冀热辽被八路军打得灰头土脸，脸上还留了一道刀疤。
这次华中派遣军组建独立混成第12旅团，他本来不想用这个人，可华北方面军硬要塞过来，他也不好驳面子。
“十个小时没有联系？”畑俊六转过身，眼神里带着几分不满。
“石田在搞什么？追击一群土八路，也能追得连电台都顾不上开？”
参谋低着头，不敢接话。
畑俊六走回桌前，拿起电话听筒，摇了摇：“给我接第13师团司令部，问问荻洲立兵，他的防区里到底出了什么情况。”
电话接通了，那头传来第13师团参谋长的声音：“司令官阁下，我师团主力正在宿县、固镇一线与中国军队第51军、第59军对峙，没有发现大规模敌情。
至于石田旅团……我们最后一次收到他们的消息也是在昨天深夜，之后便联系不上了。我们已经派出了侦察部队向东搜索，但还没有回报。”
畑俊六的脸色沉了下来。
一个混成旅团，五千多人，就这么凭空消失了？就算是被中国军队围歼，也不可能连一点动静都没有。
华夏军队在徐州前线的兵力已经全部铺开，哪里还有多余的部队去围歼一个旅团？八路军根本不在畑俊六的考虑范围之内。
“派飞机！”畑俊六放下电话，对身边的航空联络官下令。
“天一亮就派侦察机，沿着宿县到马店集一线，给我仔细搜索。找到石田旅团的位置，立刻回报！”
“嗨！”
天色刚亮，两架九七式侦察机从蚌埠机场腾空而起，朝着西北方向飞去。
飞行员按照命令，沿着宿县到马店集的公路低空搜索。
起初，他们看到的是一路向西延伸的痕迹——被碾碎的积雪、被遗弃的辎重、偶尔可见的日军尸体散落在公路两侧。
可当他们飞到马店集上空时，眼前的景象让两个飞行员同时倒吸了一口凉气。
集镇已经变成了一片焦土。残垣断壁之间，到处都是烧毁的房屋、炸翻的车辆、散落的武器装备。
最触目惊心的是那些尸体——横七竖八，层层叠叠，从集镇中心一直延伸到东门口的公路上。
日军土黄色的军装在晨光中格外刺眼，像一片被烧焦的麦田。
飞行员反复盘旋了几圈，没有看到一个活着的士兵。
没有军旗，没有集结的人群，没有还在抵抗的枪声。
只有死寂，和废墟中升起的袅袅黑烟。
侦察机掉头返航，以最快的速度飞回了蚌埠。
“司令官阁下！”参谋冲进指挥部，脸色惨白，声音都在发抖。
“马店集……马店集全是尸体！石田旅团……全军覆没！没有一个活着的皇军士兵！”
指挥部里瞬间安静了下来。
所有人都停下了手里的工作，齐刷刷地看向那个参谋。
没有人说话，没有人敢说话。整个屋子里只有墙上挂钟的滴答声，和窗外呼啸的风声。
畑俊六手里的铅笔“啪”地掉在了地上。
他缓缓转过身，盯着那个飞行员，一字一顿地问：“你说什么？”
“马店集……全是尸体，”参谋重复了一遍，声音更低了。
“石田旅团五千多人，全部阵亡。我们在空中盘旋了十几分钟，没有看到一个活着的皇军士兵。”
畑俊六站在那里，一动不动，像一尊石像。
他的脸色从白变红，又从红变青，最后变成了一种铁青色的狰狞。
他的嘴唇在微微发抖，手指也在发抖，整个人都在发抖。
“八嘎！”他猛地一脚踹翻了面前的椅子，声音像炸雷一样在指挥部里回荡。
“一个旅团！五千多人！一个活着的都没有！石田慎之介，他是干什么吃的？他是怎么指挥的？他带的是皇军的精锐，不是一群猪！”
参谋们吓得齐刷刷地低下头，没有人敢看他。
畑俊六喘着粗气，在屋里来回踱步，军靴踩在地板上，咔咔作响。
他走了几圈，猛地停下来，抓起桌上的茶杯，狠狠摔在了地上。
“张松溪！”他咬着牙，一字一顿，“又是张松溪！在华北，他打掉了华北方面军的一个联队，让华北方面军颜面尽失，现在到了华中，他又打掉了我一个旅团！这个人，到底是什么来头？”
参谋处长硬着头皮上前一步，低声道：“司令官阁下，据情报显示，张松溪原是八路军冀热辽军区的司令员，在华北与关东军周旋了两年，屡次重创我军。
去年年底，他奉命率部南下，进入中原地区，此人擅长游击战、运动战，尤其善于设伏，战术灵活，很难对付。”
“很难对付？”畑俊六猛地转过头，死死盯着他，“一个土八路的指挥官，有什么难对付的？华北方面军那帮废物，在山区打不过游击队，那是地形限制。
可这里是平原！一马平川的平原！一个混成旅团，五千多精锐，被一支土八路的纵队在平原上全歼了？你告诉我，这是地形问题，还是指挥官无能？”
参谋处长张了张嘴，一个字也说不出来。
畑俊六又走了几圈，忽然停下来，深吸了一口气，努力让自己平静下来。
他走回桌前，坐下，铺开一张地图，目光死死盯着马店集的位置。
“石田的旅团，是怎么被围歼的？”他的声音恢复了平静，但那种平静比愤怒更让人害怕。
参谋处长连忙把搜集到的情报摊开：“据侦察机拍回的照片和少量从战场逃脱的散兵报告，张松溪部在马店集预设了纵深达数里的壕沟工事，南、西、北三个方向全部封死，只留下东边的入口。
石田旅团长率领全旅团进入马店集后，八路军迅速封住了东边的退路，将整个旅团合围。”
“合围？”畑俊六的眼睛眯了起来，“在平原上，他一个土八路的纵队，拿什么合围一个混成旅团？他的兵力、火力，从哪里来？”
参谋处长咽了口唾沫，继续道：“据报告，张松溪部的火力非常强大，装备了大量迫击炮、轻重机枪，还有……还有威力极大的不明型号爆炸物。
我们的士兵描述说，那种爆炸物能将方圆数十米内的一切生物撕成碎片，威力远超普通迫击炮弹。”
“不明型号爆炸物？”畑俊六冷笑一声，“你信吗？一支土八路，从哪里搞来威力巨大的爆炸物？”
参谋处长不敢回答。
畑俊六盯着地图，沉默了很久。他想起石田发给他的最后一封电报——“张松溪部装备了大量大口径火炮和不明型号的爆炸物，火力密度不亚于皇军一个师团。”
他当时以为石田是在夸大其词，是在为自己的失败找借口。可现在，一个旅团五千多人全军覆没，他不得不重新审视石田的那份报告。
“传令，”他终于开口了，声音冷得像冰，“第13师团抽调一个联队，配合航空队，立刻向马店集方向搜索前进，找到石田旅团的幸存者，带回来，同时，严密监视张松溪部的动向，发现其主力位置，立刻回报。”
他顿了顿，又道：“给大本营发报，报告石田旅团全军覆没的消息。同时，请求增援。”
参谋处长愣了一下：“司令官阁下，徐州前线正在激战，这个时候请求增援……”
“一个旅团被全歼，”畑俊六打断他，“你以为大本营会不知道？与其等他们来问，不如我们自己先报告。”
他站起身，走到窗前，望着北方的天空，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
“张松溪……我记住这个名字了。”