“原来如此……”
他盯着石川，脑中那些散落的碎片突然咔哒一声咬合。
“平等院的崩塌，不是意外，是必然。”
旧王未老，锋芒正盛，却骤然黯淡——若非伤病所困，答案只剩一个：
“石川凌……根本不是同级对手，他是降维而来的猎手！”
咚、咚。
脚步声很轻，却像敲在每个人耳膜上。
玄哲泰拖着摇晃的身躯，一步步挪向网前。每迈一步，小腿都在打颤，指节泛白，额角青筋暴起。
“他想干啥？”
霓虹队替补席上有人皱眉低语。
南韩队员也屏住呼吸，茫然对视。
直到他停在网前，抬眼望向石川。
惨白的脸上，硬生生扯出一道笑纹。下一秒，在所有人错愕凝固的目光里，他深深弯下腰去：“谢……谢谢你。”
哗——！
看台爆开一阵惊浪。
没人想到，他会谢！
“这算什么？”
南韩队年轻球员攥紧拳头，胸口发闷。输不可耻，对手强得离谱，他们认；可这般低头致意，像把尊严亲手递过去，叫人齿冷。
“不必道谢。”
石川摇头，声音平静，“‘湮灭’真正可怕的地方，不是击穿球速，而是短暂掐灭人的斗志火种。但你心里那簇火……已经自己熄了。这样也好。”
他顿了顿，目光灼灼：“下次交手，我等着。你眼里还有没烧尽的光。”
“再打一场？”
玄哲泰身形微晃，指尖猛地蜷紧。
“好！”
他猛然抬头，瞳孔深处，一星火苗猝然跃动：“来日——再战！”
啪！
两只手掌在网绳上方重重相握。
阵营不同，国籍各异，可掌心滚烫的，是同一团不肯冷却的热望。
啪！啪！啪啪啪——！
掌声从零星到汹涌，从角落漫向穹顶，真诚得没有一丝杂音。
“原来如此……”
南韩队的金正炫怔怔望着石川，眼神复杂难言，“那记光击球，不是杀人，是在救人？”
换成是他，未必有这份决断。
“抹杀意志？”
霓虹队那边，德川、君岛、越智三人交换一眼，神色骤然深了几分。
外形相似，威力相当，可若真如石川所言——这光击球已不止于肉身之击，而是直刺精神腹地的利刃。
“这家伙……又捅破一层天花板了。”
众人默然，心头敬畏，悄然生根。
实力惊人是一回事，
当众碾碎最强者却不留羞辱，反激发出对方重燃战意——这才是真正让人脊背发凉的分量。
至少此刻站在这片球场上的六名高中生，已把“石川凌”三个字，刻进了骨子里。
“本届韩日循环赛，正式落幕。”
不多时，两队列于网前。
裁判目光沉沉扫过霓虹队众人，嗓音低沉却清晰：“霓虹队三胜二负，赢得本次赛事胜利，积13分！”
一场定局，本就悬殊的积分，再度被拉开十一分之巨。
赛前谈笑风生的南韩代表们，如今垂首静立，肩膀塌陷，像被抽走了脊梁。
而看台上，那些原本只抱着观望心态的政商名流，再望向石川时，眼神已彻底变了。
此役之后，石川凌的名字，一夜之间烙进整个南韩U-17的神经末梢。
或许他还未登顶，尚不及平等院那般令人闻风丧胆；
但所有人都看得分明——一年之内，此人必成新王，且锋芒更盛、威压更烈！
赛后，霓虹队匆匆用过便餐，便登上U-17提前包下的专机。
“哎？”
刚踏上舷梯，远野忽然刹住脚步，眼睛瞪圆：“我们是不是漏了什么？”
“种岛？！”
加治一愣，脱口而出，“那家伙现在在哪儿？”
“话说……”
雾谷挑起眉毛，表情微妙：“该不会刚踏出机场，就得拎着行李赶海港了吧？”
“呃……”
众人面面相觑，越想越觉得八九不离十。
不远处。
因肩伤而独自坐在一排的君岛，指尖漫不经心地向上顶了顶鼻梁上的镜架。听见远野等人议论纷纷，他唇角微微牵起，浮出一抹若有似无的笑意。
“前辈。”
话音未落，一道温润的声音已悄然落在身侧。石川不知何时已在他对面落座，眉眼舒展，笑意清浅：“这回比赛的真相……您是不是也该对我透个底了？”
空气霎时一滞。
君岛唇边那点弧度，瞬间僵在脸上，像被冻住的涟漪。
真相？
他眉峰微扬，视线缓缓移向眼前这个笑意不减的少年，轻轻摇头：“什么真相？”
“看来，前辈是不想说了。”
石川轻叹一声，语气里竟带着几分惋惜：“真难想象——像君岛前辈这样心思缜密的人，竟会栽在这种基础漏洞上。”
“基础漏洞？”
君岛心头一沉，面上却纹丝不动，只淡淡反问：“石川君，我完全听不懂你在说什么。莫非……你是在怀疑我的伤势？”
“前辈还记得玄哲泰临走前，单独对我说了什么吗？”
“什么？”
君岛瞳孔倏地一缩。
他飞快压下波动，呼吸却比方才慢了半拍——这点细微的迟滞，终究没能逃过石川的眼睛。只见对方笑意愈深，声音平稳如常：“他说……霓虹队里，有人正和南韩方面秘密接洽。”
接洽？
这两个字像一枚钉子，猝然凿进君岛耳中。
他脸色终于变了。
这是他捂得最紧的秘密——从离境到开赛，每一步都经过反复推演，自认滴水不漏。
不对！
电光石火间，他猛然醒悟：他与朴正元的接触，全程只有对方知情。以那人的老练与谨慎，绝不可能向外吐露半个字。
“他在诈我！”
念头一闪，君岛立刻重新扬起笑容，语气笃定：“石川君，轻信对手的只言片语，既不理智，也不像一个球队核心该有的判断力。”
可石川只是笑着，一字一顿：“前辈，你的心……已经乱了。”
“唔？”
君岛眸光微闪。
他向来擅长藏敛情绪，哪怕对面是石川，他也确信自己没泄露出丝毫破绽。
“前辈有没有想过——再高明的戏，也会在细节里漏风。”
“你有证据？”
君岛眯起眼，不再兜绕，嘴角反而勾起一丝坦然的弧度：“若有实据，大可以直呈教练组。”
“证据？”
石川笑着摇头：“前辈的演技，比不上入江前辈；就连‘道具’，也做得不够扎实。”
“嗯？！”
这一回，君岛脸色真正变了：“你……知道了？”
“不奇怪。”
他摇头，语气平静：“一个习惯斡旋于各方之间的人，绝不会拿自己当赌注。你肩膀上的伤——是血包吧？”
这种手段，别说高中生，连初中生仁王都用过好几次。君岛演得逼真，可再严密的伪装，也敌不过一双盯住细节的眼睛。
“石川君，你确实厉害。”
君岛坦然承认：“我以为万无一失，没想到这么快就被你看穿。”
面具剥落，他脸上的笑意也一点点褪尽。
“没错。”
“我和南韩队总教练达成了协议——我让出一场胜利，换他未来在职业圈为我铺路。”
“现在，你可以去举报我了。”
他说完，目光直直投向石川。
出乎意料的是，对方神情依旧沉静，没有惊愕，也没有动摇。
“前辈。”
石川笑了笑：“这事，单靠你一个人，可办不成吧？”
“嗯？”
君岛眼神一震。
镜片后的双眸第一次真正失守，流露出真实的错愕：“连这个……你也想到了？”
“既然如此——”
君岛双手交叠，身体微倾，兴致盎然地望着他：“不如猜猜看，还有谁站在我的一边？”
“好啊。”
石川转头望向不远处——雾谷怔怔望着窗外，加治低头摆弄手机。他轻轻摇头：“两位前辈……不是。”
“剩下三人……也都不是。”
他收回视线，直视君岛：“如果我没猜错，你的搭档……应该是种岛前辈吧？”
“哦？”
君岛挑眉：“理由呢？”
“那场‘暴风雨’，太巧了。”
石川垂眸，语调平缓：“我还查了近几天南韩与霓虹之间的海况实录——根本没有气象预警，更别提什么恶劣天气。”
“真有你的。”
君岛神色微变，由衷惊叹：“连这个都挖到了。那么……你打算回去告发我们？”
“没意义的事，我从不做。”
石川神色淡然：“我猜，你和种岛前辈，都不过是棋盘上的子。而能让你们甘愿落子的人……教练组，还差得远。”
“所以——”
“幕后主使，是入道总教练，对吗？”
“总、总教练？！！”
一声惊呼猛地炸响。
远野不知何时已悄悄挪到两人身后，耳朵竖得笔直，此刻再也按捺不住，脱口而出：“可……可他为什么要这么做？”
“是啊，为什么呢？”
石川也笑了，目光转向君岛——后者脸上最后一丝从容，已然碎裂。
“石川君。”
君岛抬手推了推眼镜，眼神里多了一分凝重，也多了一分忌惮：“你是我见过的，最让人不敢小觑的人之一。”
“没错。”
“这次南韩之行的全部真相……就是入道教练一手策划的。”
随后，君岛将整件事的来龙去脉，一一道出。