再加上实力过硬，一军其他人也懒得招惹。久而久之，他在U17的存在感淡得像晨雾，新人都未必知道这位沉默寡言的“二号人物”究竟是谁。
“那你呢，石川君？”
种岛忽地开口，语气里多了几分认真，“以你的水准，不是U17需要你——而是整个霓虹，都该围着你转才对。”
他对世界杯、远征之类兴趣寥寥，但心里门儿清：石川这样的天赋，放哪都是核心主力。
比起霓虹，BIG4里随便挑一个国家，都会把他当王牌供起来！
退一万步讲——他游历过的美洲大陆，尤其是阿美莉卡，资源、平台、曝光度，哪样不比这里强？
“我？”
石川顿了顿，笑了笑：“不出意外的话，接下来的目标，是拿下全国初中生网球大赛的冠军。”
初中生大赛？
种岛脚步一顿，差点被树根绊个趔趄。
他万万没想到，对方心心念念的，竟是这个。
“你……不是说笑？”
“当然不是。”
石川收起笑意，眼神澄澈而笃定：“或许前辈会觉得难以理解。但在我看来，比起漂洋过海去闯世界，亲手参与、推动一个时代的开启，才更值得全力以赴。”
推动一个时代？
就靠打初中生比赛？
种岛一时语塞，喉咙里像堵了团棉花。在他眼里，初中生和高中生，根本是两套节奏、两种生态。
“前辈。”
石川像是看穿了他的心思，莞尔一笑：“你觉得，我的天赋如何？”
种岛眯起眼，沉默几秒，缓缓开口：“强得离谱……甚至，有点吓人。”
“那如果我说，像我这样的初中生，全国至少还有五个呢？”
“什么？”
种岛猛地刹住脚，手里酒葫芦“哐当”一声撞上树干，酒液险些泼洒出来。
“石川君……你确定没开玩笑？”
五个？
和他一样水准的初中生，竟还有五个？
这到底是初中生赛场，还是U17秘密训练营？
就算三百多个高中生里，也凑不出五个能稳压同龄人的狠角色啊！
面对种岛的震惊，石川只是平静一笑：“所以我才说……这是一个，前所未有的时代。”
呼——
得到石川的点头认可，种岛缓缓吐纳，胸口起伏明显。原本还盘算着低调行事、悠然度日的他，心头猛地一沉——这少年身上，竟透出一股初中生特有的、令人头皮发麻的锐气。
“前辈。”
石川忽然驻足，仰头望向眼前那座直插云霄、峭壁如刃的山峦，声音清亮：“翻过去，就到了？”
“嗯。”
“那就——出发！”
话音未落，他已纵身而上。酒坛牢牢捆在后背，可他的动作却轻捷得像只山间灵猿，腾挪攀跃毫不滞涩。种岛盯着那三十多斤的负重，一时恍惚，竟觉得那坛子仿佛只是贴在他背上的一片落叶。
夜色浓稠如墨。
两道身影在嶙峋岩壁间不停向上挪移。
约莫半小时后，他们已立于峰顶。眼前铺开一片广袤幽深的密林，枝杈交错，黑影幢幢。
两人毫不喘息，接连穿越摇晃的吊桥、钻过湿冷的林道，四小时后，终于抵达一条清冽溪畔。
前方——是近乎垂直的断崖。
“到了。”
种岛凝视着那道刀劈斧削般的绝壁，朝石川颔首：“入道教练就住这儿……心之崖。”
时值深秋。
山野寒意沁骨，凌晨霜气更盛，地面覆着一层细白薄霜。本就陡滑的崖面，此刻愈发险峻难行。
然而。
浓雾翻涌之间，两道人影正以惊人速度向上疾攀。没过多久，便稳稳踏上崖顶平台。
“呼——”
种岛一踏平地，立刻长长吁出一口气。
他体能本就不差，虽没刻意苦练，但霓虹U-17的伙食丰盛，加上天赋扎实，稍加调教，便足以支撑两盘高强度对抗。
可这一趟来回，真把他榨干了。
返程尤其煎熬：摸黑赶路不说，吊桥那段密林里，狼啸声此起彼伏，听得人脊背发凉，半点不敢松懈。
再就是刚才那道崖——
岩面结霜泛光，每踩一脚都得沉腕压脚、全神贯注才能稳住重心；可偏偏又得加快节奏，否则就要被石川甩开太远。
“这家伙……”
他转过头，目光落在石川身上。
对方面色沉静，气息匀长，连额角都没渗出多少汗珠。种岛眼底掠过一丝惊异。
虽说自己多跑一趟。
但去程是下坡，节奏也松散——中途还赖在坡上晒过夕阳，看过云海。
而石川，明明是头回进山，却快得不像话。尤其最后这段，种岛几乎是咬着牙硬跟，生怕掉队，全因那少年脚下生风，一步不拖。
就像田径场上的领跑者。
一旦有人冲在前头，旁人不知不觉就被带得提速。连种岛自己回想起来都心有余悸，更别说当时有多吃力！
啪嚓！
噼啪！
忽地，远处传来枯枝爆裂的脆响。
两人抬眼望去——百步之外，一团篝火正熊熊燃烧，火光跃动，映出一个模糊坐姿的身影。
“种岛！”
三船粗嗓门炸开：“人回来了还不赶紧把东西给我送过来……嗯？怎么还带了个生面孔？”
他眯起眼，神情微怔。
雾霭中，两道身影缓缓走近。
当看清走在前头的那个少年时，三船瞳孔一缩：“石川？你小子也摸上来了？”
“嘿嘿。”
石川咧嘴一笑：“听种岛前辈说，总教练要传咱们绝活儿，我哪敢不来？”
“臭小子！”
三船板起脸，刚要训斥，鼻尖却猛地一动，目光倏地黏在石川手提的编织袋上：“你拎的是啥？酒？三十斤？哎哟喂——！！！”
酒香随风飘来，三船顿时像被点了穴，整个人弹跳而起，眼睛放光，满脸写满期待。
石川笑着递过酒坛：“总教练，专程给您备的，够不够劲？”
“够！太够了！”
三船笑得眼角堆起褶子，嘴都快咧到耳根。
也就在这两个实打实的天才少年面前，他才肯卸下架子。换作败者组那帮小子，怕是连火堆边都靠不近。
更何况——
石川亲自扛来三十斤好酒，这份心意，教一招半式，实在不过分。
人和人，终究不一样。
像都忍、松平那种货色，就算抬来百斤，三船眼皮都不会抬一下。
而且，他对石川的潜力，早存着几分惦记。
当初他安排石川和德川去渔师町寺院修行，六角老爷子当晚就打电话来，语气激动：“两个孩子都不错，尤其是石川……天赋太扎眼了。”
此时亲眼见他攀崖而来，三船心里直犯嘀咕：
这小子，真能参透与「光击球」截然相反的——「暗」吗？
念头刚起，手里的酒坛就抢走了全部心神。
他掀开封泥，深深一嗅，陶醉得闭上了眼。
旋即睁眼，一挥手：“光喝酒没滋味！你们俩，进林子弄点野味回来。老子吃饱喝足，才有力气开小灶！”
“好嘞。”
石川应得干脆，转头看向种岛：“前辈奔波一天，先歇着吧，我马上回来。”
“行。”
种岛没推辞，顺势坐下，目光追着石川背影，满是好奇。
只见他扫了眼不远处的木屋，踱步至墙根，随手抄起倚在那儿的一排球拍，逐一掂量、试握，最后挑出一支分量最趁手的。
“他该不会……打算用球拍打猎？”
这个念头刚冒出来，种岛下意识瞥向三船，却见老头叼着烟斗，神色淡然，毫无意外。
他心头一震。
“难道这些球拍……平时就是入道教练进山时的猎具？”
想到这儿，他呼吸都顿了顿。
他心头猛地一震——眼前这位年逾五十、衣衫不整的教练，单论网球功底，怕是深不可测！
种岛硬生生把疑问咽了回去。
他悄悄琢磨：石川这会儿到底搞来了什么玩意儿？
轰——！
没过多久。
密林深处骤然炸开一声闷雷般的巨响！
成群飞鸟扑棱棱冲天而起，翅膀拍得空气都在颤。
种岛愕然扭头：“这家伙……干了啥？”
话音未落。
林子尽头晃出一道人影。
正是石川。肩头赫然扛着一头棕毛蓬乱、少说百斤重的野猪，獠牙还沾着泥屑。
“嚯！”
种岛倒抽一口冷气，腾地站起身：“石川，你这……简直离谱啊！”
“前辈，搭个手。”
种岛赶紧上前托住猪腿，指尖刚一触到那沉甸甸的躯体，心就咯噔一下——这分量，绝不止一百斤！
再抬眼望向石川时，眼神里已满是惊疑。
“小子。”
野猪刚撂在地上，三船的目光便钉在石川握拍的手上——那支球拍的拍线早已崩断，绷得像被撕裂的蛛网。
“劲儿使太大了。”
“实在没辙。”石川挠挠头，咧嘴一笑，“石头太利，我已把力道收得只剩一线了。”
“呵。”三船却嗤笑摇头，“说明你手上功夫，还差着火候。”
话音未落，他弯腰拾起一根粗木棍。
石川和种岛还没反应过来，他已顺手抄起一块尖棱石子往上一抛，旋即挥棍疾扫——“啪！”一声脆响，石子如离弦之箭射出！
轰隆！
那枚石子竟撞断十几步外一棵碗口粗的树干，断口齐整，木屑纷飞！
唰！
三船随手将木棍朝石川一甩。他伸手接住，低头一看，瞳孔骤然一缩。
“这……怎么可能？”
棍身光洁如初，连道白印都没留下！可刚才那一击，用的是锋利碎石，打的还是棍子最吃劲的中段——那力道、那准头，分明是把木棍当成了网球拍在使！