杭州知州衙门的后堂，蔡京正伏案批阅公文。是今晨刚送来的漕粮催运急报，墨迹犹新，字里行间透着户部那边的焦灼。
他手中的朱笔在实收不足六成”那几个字上悬了悬，终是落下批了个严饬补足，不得有误”。
笔尖刚离纸，堂外忽然传来急促的脚步声。
通判李彦几乎是闯进来的，声音里带着压不住的惊惶：“相公！宫、宫中来人了！”
蔡京手中的笔一顿。
“宫中？”他缓缓抬头，语气平静得连自己都有些意外：“何人？”
李彦咽了口唾沫，说道：“是、是内侍省都知童贯。带了二十几个随从，已到府衙前厅。说是————奉旨南下，要在杭州设明金局”，专司访求江南名家书画，充实内府珍藏。”
堂内一时死寂。
蔡京搁下笔。
动作很慢，很稳，笔杆在笔山上轻轻一搁，发出细微的“咔”声。
他起身，整了整身上那件半旧的公服袍袖，目光扫过案上那摊开的急报。
漕粮短缺，流民滋事————
蔡京笑了。
可李彦却莫名觉得背脊发凉。
“知道了。”蔡京的声音依旧平静：“请童都知前厅稍候，本官更衣便去。”
“相、相公————”李彦欲言又止。
“还有事？”
“那童贯————下官方才在前厅见了，此人、此人————”李彦迟疑良久，终是低声道：“不象内侍。”
蔡京脚步微顿。
不象内侍？
他想起东旭来信中提过童贯此人。原在郑才人宫中，曾随李宪西征，通晓边情，身材魁悟，颌下有须。
“知道了。”他重复了一遍，转身转入后堂。
更衣时，蔡京对着铜镜整理冠带。
镜中人年过五旬，面容清癯，三缕长须垂胸，眉眼间是经年宦海沉浮磨出的沉稳，也有一丝挥之不去的倦意。
他看着镜中的自己，忽然想起许多年前，自己还是三司使的时候。
那时哲宗皇帝刚亲政，召他入宫问漕运事。
年轻的皇帝坐在延和殿里，面前摊着东南诸路的粮赋帐薄，一笔一笔问得极细。
问到紧要处，更是眉头紧锁，那是一种近乎执拗的专注。
那是一种“天下事即朕事”的担当。
而如今————
蔡京闭上眼，深吸一口气。
再睁眼时，镜中人的神色已恢复如常。
温和，恭谨，带着士大夫该有的气度。
他推门而出。
穿过两道回廊，前厅已遥遥在望。
厅门敞着，可见里头坐着一个人。
此人身材异常魁悟，几近九尺，坐在那里像尊铁塔。穿着宦官常服，可那坐姿，那气度，全然没有内侍常见的卑躬。
蔡京在廊下驻足，整理了一下思绪。
然后迈步，入厅。
“蔡某来迟，童都知海函。”他拱手笑道，笑容恰到好处，既不谄媚，也不疏离。
童贯起身还礼。
动作沉稳有力，拱手时手臂肌肉在绸衫下隐约隆起。
蔡京的目光在他脸上扫过。
面庞黝黑，燕颔虎须，眉骨高耸，一双眸子精光内敛。最奇的是颌下确实有稀疏胡茬，若非这身衣服，真会以为是边军将校。
“蔡学士客气。”童贯的声音低沉，带着种武人特有的浑厚：“咱家奉旨南下，叼扰了。”
两人分宾主落座。
侍女奉茶，茶香袅袅，在厅中淡淡弥漫。
蔡京执盏，笑着问道：“童都知远道而来，一路辛苦。不知此番南下，官家可有特别交代？”
话说得含蓄，可意思再明白不过。别说什么明金局了，怕不止为字画吧。
童贯执盏却不饮，只将茶盏捧在掌心，目光在蔡京脸上停留片刻，方缓缓道：“官家昔为端王时，便以书画名动京华。登基以来，尤喜南宗笔意。此番命咱家南下，一为设明金局，广求三吴丹青妙品；二嘛————”
他顿了顿，抬眼：“官家念蔡学士久在东南，熟知风物，特命咱家代问：杭州近来可还安泰？漕路可还顺畅？”
这话问得巧妙。
表面是关心地方，实则是在探蔡京的政绩，探他是否“安分”。
蔡京心中冷笑，面上却愈发恭谨：“劳官家挂念。杭州今岁虽也遭了些灾，然托官家洪福，开仓赈济、以工代赈，眼下市面尚算安稳。漕路————”
他苦笑道：“积弊重重，蔡某勉力维持，不敢言功，但求无过。”
童贯颔首，目光扫过厅中陈设。
这前厅布置得简朴，墙上只挂着一幅米芾的《春山瑞松图》摹本，案上除了文房四宝，便是些寻常公文。
全然不象传闻中那位“奢靡”的蔡学士该有的排场。
童贯放下茶盏，敛容说道：“蔡学士过谦了。咱家一路南下，所见州县多有流民滋事、粮价腾涌。唯杭州境内，秩序井然，粥棚有序，此皆学士之功。”
“不敢当。”蔡京垂眸：“分内之事罢了。”
两人又寒喧片刻，话题渐渐转到明金局上。
蔡京便主动开口道：“官家既爱南宗笔意，蔡某在杭州这些日子，倒也留心搜罗了些许。董源、巨然、李成、范宽诸家，皆有珍藏。本想待漕运事毕，亲自押送入京献与官家。如今童都知既来，倒是省了蔡某一趟奔波。”
他说得恳切，话中满是为君分忧的赤诚。
童贯看着他，忽然笑了。
他缓缓说道：“蔡学士忠心可鉴，只是明金局初设，这采买字画的款项————
官家虽拨了些内帑，可东南书画价昂，只怕————”
话没说完，可意思到了。
蔡京心中那丝荒诞感又涌了上来。
北方在遭灾，夏人可能南下，漕运积难返————就在这样的局面下，皇帝的内侍在跟他讨论采买字画的款项够不够？
这人哪里是来“采买字画”的？
分明是来替皇帝“验收”他蔡京的。验收他是否听话，验收他是否还有用，验收他————是否值得起复。
字画，不过是块遮羞布罢了。
“童都知放心。”
蔡京的笑容更深了，那笑里带着豁出去的坦然：“明金局的款项，蔡某会设法补足。杭州士绅之中，颇多书画藏家，蔡某可居中牵线，以公道价”购得珍品。至于帐目————”
他压低声音：“都知一路辛苦，这采办之中的损耗”车马”，自然要算得宽松些。馀下的事，蔡某自会处置，定不让都知为难。”
说得再明白不过。
钱，你可以多报些，落自己口袋。剩下的，我来补。字画，我会用“合理”
的价格“买”来，献给官家。
童贯盯着他，忽然哈哈大笑。
“蔡学士果然通透！咱家回京，定当向官家如实禀报—一蔡学士在杭州，兢兢业业，忠心耿耿，实乃国朝栋梁！”
“不敢，不敢。”蔡京拱手相应。
两人各怀心思，一点都没有不好意思。
得到自己想要的答案，童贯便起身告辞：“明金局设在何处，还需蔡学士费心安排。咱家初来乍到，许多事要仰赖学士。”
蔡京亲自送他至厅外：“分内之事，都知暂且在驿馆歇息，明日蔡某便安排妥当。”
目送童贯魁悟的背影消失在回廊尽头，蔡京脸上的笑容渐渐淡去。
他转身回厅，走到那幅《春山瑞松图》摹本前。
他伸手，指尖抚过画上那些细腻的笔触。
蔡京忽然想起很多年前，自己刚中进士时，也曾有过“致君尧舜”的抱负。
后来入了新党，跟着王安石、章敦推行新法，看着国库渐盈，看着边关稍宁，心中何尝没有过热血？
可如今呢？
蔡京收回手，走到窗前。
窗外是杭州知州衙门的庭院，草木葱茏，假山玲胧，一派江南园林的雅致。
更远处，隐约可见西湖的轮廓，在午后的日光里泛着粼粼波光。
这样好的江山啊————
这样————“好”的君王啊————
他想起童贯谈及“款项”时的暗示，想起他那副“你我心知肚明”的笑容。
士大夫的体面？
在皇权面前，在生存面前，算得了什么？
“相公。”
李彦的声音在身后响起，小心翼翼。
蔡京没有回头。
他缓缓道：“去库房，取那幅董源的《潇湘图》，那幅李成的《晴峦萧寺图》，还有————米芾的《春山瑞松图》真迹。”
李彦一怔：“相公，这些可都是————”
“送去驿馆，给童都知鉴赏”。”蔡京打断他，声音平静无波：“就说，是蔡某一点心意，请都知代为品评，看是否值得进献官家。”
“可————”
“去吧。”
李彦不敢再言，躬身退下。
厅中又只剩蔡京一人。
他走到案前，看着那份漕粮急报，看着实收不足六成”那几个刺目的字。
蔡京感慨道：“明金局急，书画事急。北地烽烟，漕路积弊————皆不如君王一好啊。”
窗外知了还在聒噪。
蔡京走到廊下，望着驿馆方向。
童贯此刻，该是在“鉴赏”那几幅画了吧？
他会满意吗？
会觉得自己这个“贬臣”足够“懂事”，足够“忠心”吗？
蔡京不知道。
他只知道，从今日起，他心中对赵宋官家的最后一丝幻想，碎了。
北宋大舔狗时代！激活！