当夜，文聘辗转难眠。起身至院中，却见林新独坐石亭，自斟自饮。
“文将军也睡不着？”林新举杯示意。
文聘坐下，林新为他斟酒。两人对饮片刻，文聘忽道：“林将军，聘有一事不明。”
“请讲。”
“玄德公仁德，聘亲眼所见。然乱世之中，仁德可能当得天下？”
林新放下酒杯，正色道：
“仁德不能当得天下，但无仁德者，纵得天下亦不能持久。董卓暴虐而亡，袁术骄奢而败，此皆前车之鉴。主公以仁德聚人心，以信义立根本，此乃长治久安之道。”
他顿了顿：“文将军可知，我主为何能在新野练出精兵？”
文聘摇头。
“因士卒皆知，为主公而战，是为家人而战，为生民而战。他们信主公不会抛弃伤者，不会克扣粮饷，不会让他们白白送死。”
林新看着文聘：“将军久经战阵，当知士气的分量。”
文聘默然。
又饮几杯，林新两眼一转，看似无意道：“对了，今日襄阳来客私下说起一事，我本不信，但......”
“何事？”
“他们说，襄阳城中流传，文将军已暗投主公，此次北上，实为里应外合，欲助主公取荆州。”
林新苦笑：“这等谣言，当真荒谬。”
文聘手中的酒杯，“啪”地一声碎裂，把林新也吓一跳。
鲜血从指缝渗出，他却浑然不觉，双目赤红：“蔡瑁匹夫......安敢如此！”
“文将军息怒，谣言止于智者......”
文聘没有直接答话，而是抬头望月，眼中尽是悲凉：
“我文仲业十七岁从军，二十年来为荆州南征北战，身上伤痕十一处，从未负过刘使君。不曾想今日竟落得如此下场......”
林新轻叹：“文将军，世间事，有时非是黑白分明。将军忠义，天地可鉴。但忠义若遇昏主，便是悲剧。”
文聘不答，只一杯接一杯地饮酒。
夜渐深，月已西斜，林新自知这个时候应该让他一个人细细思考，于是便告辞离开。
庭院里，文聘独自喝着闷酒，直到寅时才踉跄著回屋休息。
一旬倏忽而过，转眼文聘已来新野将近一月，这日他便要和伊籍返回襄阳。
当天清晨，新野南门外。
刘备率文武官员齐至相送。关羽、张飞、赵云、关平、刘封等人皆在，连孙干、简雍等文吏也来了。
“仲业，此去襄阳，务必保重。”
刘备执文聘之手，眼中满是不舍：“新野虽陋，但随时欢迎将军前来，与备一同抵御曹操。”
说著，他命人牵来一匹白马：“此马名‘照夜’，虽非千里驹，却耐力极佳，随我多年。今赠与将军，望它伴将军一路平安。”
文聘大惊：“此乃玄德公坐骑，聘岂敢......”
刘备将缰绳送到文聘手中：“诶，马赠英雄，理所应当。只愿将军他日再来新野时，还能骑它入城。”
包括林新在内的在场所有人都有些惊讶，没想到刘备会送文聘一匹良驹。
关羽则在一旁看着，脸上神色不定。
事先大哥和文初确实说过，要对文聘厚礼相待，可他也没想到，自己的大哥会对文聘施以恩惠至此。
在自己看来，属实太过。
张飞则直接道：“文将军！襄阳那帮鸟人要是为难你，你派人送个信，俺老张带兵去接你！”
就连平日不善交际言辞的赵云此刻也说道：“文将军珍重。”
文聘看着这一张张真诚的面孔，喉头哽咽。他后退三步，向众人深深一揖：“诸位厚谊，聘......铭记在心。”
伊籍在旁看着这一幕，眼中闪过一丝笑意。
送君千里，终须一别。
文聘翻身上马，最后看了一眼新野城墙，与伊籍并骑南行，随行的还有他带来三千精兵。
队伍渐行渐远，刘备等人仍立在城门处遥望。
关羽追上林新，有些不满：“文初，事先虽说要厚待文聘，但大哥此举，嘘寒问暖则可，但还送他良驹，此礼未免太过”
林新看了他一眼，难道这关二爷还在吃醋不成？
他笑道：“哈哈，关将军熟读春秋，主公此举，他日关将军自会明白。”
关羽听了，不明所以。
一行人步入新野城内。
张飞走上前，忍不住道：“大哥，就这么让文仲业走了？他这一回去，蔡瑁那厮肯定要刁难他！”
刘备轻叹：“人各有志，不可强求。”
林新却道：“主公勿忧。文将军虽去，其心已动。”
“哦？”刘备看向他。
关张赵三人也纷纷看向他。
“半月相处，文将军亲眼见我军民同心、上下齐力。更关键的是”
“他见识了何为明主，何为乱局。此番回襄阳，面对蔡瑁排挤、刘表猜疑，两相对比之下，其心必生波澜。”
赵云问道：“文初兄之意是，文聘会主动来投？”
林新摇头：“非是此刻。文仲业忠义之士，要他主动背主，不太可能。但若刘表负他，蔡瑁逼他，走投无路之时，新野便是他唯一归处。”
他转身看向刘备：“况且，我军眼下还有更要紧的事。”
“何事？”
林新道：“访贤。文聘之事可缓，但另一人，却不能再等了。”
刘备眼中一亮：“文初是说......”
“正是。”
林新微笑：
“南阳卧龙，已静候多时。此刻文将军离去，会问罪蔡瑁，蔡瑁则会与文聘周旋，我新野暂无内忧；而曹操还在北方，无暇南顾；至于鼠辈孙权，刚刚继承其兄大业不过数年，短期内不会有动作。此刻，正是主公恭请诸葛先生出山相助的良机。”
刘备连连点头：“好！就依文初之言，择良日，我等一起前去请卧龙先生出山相助！”
南行路上，文聘与伊籍并马而行。
行出二十里，伊籍忽然叹道：“仲业将军，此番回襄阳，你打算如何述职？”
文聘沉默片刻：“如实禀报罢了。新野军容整肃，军民同心，刘玄德确是治国之才。”
“蔡德圭恐怕不会喜欢听到这些。他欲立刘琮，最忌刘玄德势大。你如此夸赞，他必视你为眼中钉。”
文聘苦笑：“那又如何？聘只知实话实说。”
伊籍看着前方官道：“你离开这半月，襄阳不知又生出多少流言。蔡瑁散布你与玄德公过从甚密之言，怕已传遍州府了。”
文聘握缰的手一紧：“清者自清！”
“清者？”
伊籍摇头否定：“仲业将军，你戎马十余年，岂不知这世道，清者往往最难容身？刘景升年老多疑，蔡瑁巧言令色，你这‘清者’回去，怕是凶多吉少。”
听了伊籍的话，文聘面色微变。
伊籍继续道：“我在襄阳多年，看得明白。刘景升已非当年单骑定荆州的英主，如今大权旁落，蔡氏蔡瑁一手遮天。你看大公子刘琦，堂堂长子，被逼得惶惶不可终日。你我这般外姓之人，又能如何？”
文聘勒住马，盯着伊籍：“机伯，你到底想说什么？”
伊籍坦然迎上他的目光：“我只想说，良禽择木而栖，贤臣择主而事。仲业你一身本领，当真要困死在襄阳那潭浑水里？”
文聘抬头看向天空，长长叹息：“刘景升待我不薄，我”
他看向伊籍，说道：“这些话，日后伊籍先生还是少说为好。”