李骁没有直接回答。
他把白玉杯轻轻放在案上，杯底和紫檀木桌面碰出一声极轻的脆响。
那声音在安静的花厅里荡开，像一颗石子投进水面，所有人都听到了。
“殿下，臣斗胆反问一句——”
他抬起头，迎上李泰那双陷在肉里的精明眼睛，目光平静得像一潭死水。
“您觉得，栋梁之才最重要的品质是什么？”
花厅里的空气微微一动。
满厅宾客的目光在李骁和李泰之间来回移动，没有人敢出声。
这个反问问得妙——既没有跳进李泰挖好的陷阱里，也没有冷场拂了魏王的面子。
把球踢回去，让踢球的人自己先亮出底牌。
李泰略一思索，脸上的笑意不变。
他见惯了这种场面，在长安城的文士圈子里沉浮多年，什么样的问题都接得住。
他的手指在案沿上轻轻敲了一下，开口了。
“自然是忠君报国，文武兼备。”
几个字，端端正正，从任何一个文臣嘴里说出来都是标准答案。
弘文馆的几位学士微微点头，勋贵子弟们也跟着附和了几声。
忠君报国是臣子的本分，文武兼备是魏王殿下自己的招牌——《括地志》主修是文，弓马骑射也没落下，虽然身形肥胖，但马上功夫在皇子中绝对排得上号。
李骁点了点头，像是在认真品味这八个字。
然后他抬起头，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“殿下说得对。”
他的声音不高，但每个字都清清楚楚地传遍了花厅。
“但臣以为，还有一条更重要的。”
李泰的眉毛微微扬起。
陷在肉里的眼睛眯了一下，不是愤怒，是兴趣。
他准备了整整三天的后话，等著李骁不管怎么答都能引过去。
但李骁没有答，反而反问他，现在还要自己加一条。
这个节奏不在他的预料之中。
“什么？”
李骁的手指在白玉杯的边沿上轻轻划过，发出一声极细极细的摩擦声。
烛火映在琥珀色的酒液里，在他脸上投下一片晃动的光影。
“摆正自己的位置。”
七个字。
花厅里的空气像是被抽走了一层。
弘文馆的学士们端酒杯的手停在了半空中，勋贵子弟们的窃笑声卡在了喉咙里，连廊下的丝竹声都在这一刻顿了一下——乐师们虽然不知道厅里发生了什么，但那股从厅内弥漫出来的沉默太过浓重，连他们的手指都不由自主地僵了一瞬。
李泰脸上的笑容没有消失，但烛火映照之下，那笑容的质地变了。
像是面具还戴着，但面具底下的那张脸，肌肉绷紧了一分。
李骁没有停。
他的目光从李泰脸上移开，扫过满厅宾客，最后重新落回主位上那个身形肥胖的皇子身上。
他的语气平静得像是在说一件天经地义的事。
“栋梁之所以是栋梁，是因为它在房顶上，承重、支撑。”
他用手指轻轻点了点面前的案几，像是在指著一座看不见的房顶。
“如果一根木头不知道自己该在哪，非要从房顶伸出去，那就不是栋梁，是多余的枝杈。”
他的手指从案几上抬起来，在空气中做了一个“伸出去”的动作，然后轻轻落下。
“早晚会被锯掉。”
花厅里的烛火齐齐跳了一下。
像是连火苗都听懂了这句话。
李泰脸上的笑容终于僵了。
不是僵硬了很久的那种僵，只是一瞬——极短极短的一瞬，短到坐在远处的宾客根本察觉不到。
但他的手指，那只修长白皙、手背上全是肉窝的手指，在案沿上猛地收紧了。
指节泛出一层极淡的白色，像宣纸浸了水。
这话明面是在说栋梁，实则句句都在敲打李泰。
房顶是什么？是大唐。
栋梁该在哪里？在房顶上承重支撑。
伸出去的枝杈是什么？是那些不知本分、妄图僭越的人。
谁是从房顶上伸出去的枝杈？魏王李泰——编《括地志》招揽文士是伸出去，在朝堂上安插亲信是伸出去，用“比太子更优秀”的姿态争储是伸出去。
每一根伸出去的枝杈，早晚都会被锯掉。
满厅宾客没有一个敢接话。
弘文馆的学士们低下了头，盯着自己面前的酒杯，像是要从琥珀色的酒液里看出什么了不得的学问。
勋贵子弟们屏住了呼吸，有人手里的筷子掉在了案上，发出啪的一声轻响，那人吓得浑身一抖，却不敢去捡。
沉默持续了三息。
然后，李泰笑了。
哈哈大笑。
笑声洪亮得像他的体型，在花厅里来回激荡，震得烛火齐齐摇曳。
他笑得前仰后合，肚子顶在案沿上一颤一颤的，眼泪都笑出来了。
他端起面前的白玉杯，朝李骁高高举起。
“李公子果然见解独到！”
声音里全是笑意，听不出任何异样。
“来，本王敬你一杯！”
李骁也端起酒杯，两只白玉杯隔着半个花厅遥遥一碰。
琥珀色的酒液在杯中荡出细细的涟漪，映着头顶的烛火，像是两汪融化的金子。
两人同时仰头，一饮而尽。
李泰放下酒杯，用袖口抹了抹嘴角的酒渍，脸上的笑容依然挂著，爽朗得像三月的春风。
宴席散了。
名士们鱼贯而出，弘文馆的学士们走在最前面，脚步比来时快了许多。
勋贵子弟们三三两两跟在后面，交头接耳的声音压得比在东宫时更低——在东宫他们讨论的是李骁的胆子，在魏王府他们讨论的是李骁还能活多久。
李骁刚走到花厅门口，一个穿着靛青色圆领袍衫的管事便从侧面迎了上来，躬身行礼，声音压得很低。
“李公子，殿下请您留步，偏厅一叙。”
偏厅比花厅小得多，也安静得多。
没有十二扇敞开的雕花门，没有数百支齐齐摇曳的烛火，没有满厅宾客的目光。只有一盏铜灯，一张矮几，两方坐榻。
灯光将两人的影子投在墙上，一个肥胖如山，一个笔挺如枪。
李泰坐在坐榻上，肚子搁在膝盖上，两只手搭在肚子上面，手指交叉。
他脸上的笑容已经收起来了——不是愤怒的收，是那种“正戏开场了”的收。
面具摘下来，露出底下的真容。那双陷在肉里的精明眼睛直直落在李骁身上，不再是审视和掂量，而是一种赤裸裸的、不加掩饰的打量。
“李骁。”
没有“李公子”，没有客套。
“本王欣赏你。”
开门见山。
李骁站在矮几对面，没有说话。
“太子能给你的，本王能给双倍。”
李泰的手指在肚子上轻轻敲了两下，节奏不紧不慢。
“你好好考虑考虑。”
偏厅里安静了下来。
铜灯里的烛火轻轻跳动，把李泰肥胖的身影投在墙上，一晃一晃的。
李骁站在那里，月白色的袍衫被灯光映出一层温润的边，面色平静得像一潭死水。
他看着这位野心勃勃的皇子，看着那双陷在肉里却精明透亮的眼睛，看着那张摘下了面具之后只剩下赤裸裸欲望的脸。
然后，他笑了。
“殿下，您的好意臣心领了。”
他的声音不高，但每个字都像是钉子钉进木头里。
“但臣有一句话，不知当讲不当讲。”
李泰的手指停在半空中。