天，还没亮。
盛京城的街道上，已经有人走动了。
不是百姓。
是官员。
皇太极驾崩第四天，朝局表面平静，底下却早已暗流涌动。
崇政殿外，三三两两站着等候早朝的大臣们，三三两两地凑在一起，压低声音交头接耳。
“听说了吗？豪格那边放话了，说皇位非他莫属。”
“我也听说了。这话说得也太满了，好歹还有睿亲王在呢。”
“睿亲王？他再能耐也只是个叔叔，能跟长子比？”
“话不能这么说。当年太祖驾崩，四贝勒不也没轮到长子继位？”
这话一出，几个人都不说话了。
努尔哈赤驾崩那年，继位的不是长子代善，是皇太极。
这件事，所有人都记得。
“嘘，小声点。郑亲王来了。”
济尔哈朗从宫门方向走过来，脚步不紧不慢。
他穿着一身素服，面色沉静，看不出什么表情。
“六哥。”
“六爷。”
几个大臣纷纷让路行礼。
济尔哈朗点了点头，脚步没停，径直往崇政殿方向去了。
他的身后，跟着两个贴身侍卫，都是跟了他多年的老人。
“六哥。”
一个声音从后面传来。
济尔哈朗停下脚步，回过头。
是多铎。
“十五弟。”济尔哈朗微微点头，“这么早？”
“六哥不也早？”多铎笑着走过来，跟他并肩而行，“六哥，有件事想跟您商量商量。”
“什么事？”
“也不是什么大事。”多铎压低声音，“就是我哥说，想请六哥得空的时候过府一叙。”
济尔哈朗的脚步顿了一下。
“十四弟找我？”
“对。说是有事想请教六哥。”
济尔哈朗沉默了片刻。
“好。等忙过这两天，我过去。”
“那行，六哥先忙。”
多铎笑着拱了拱手，转身走了。
济尔哈朗站在原地，看着多铎的背影，眉头微微皱了起来。
多尔衮要见他。
这个时候见他，要说什么？
他想了想，没有想出答案。
但有一件事他很清楚——多尔衮变了。
以前的多尔衮，什么事都写在脸上，高兴不高兴，一眼就能看出来。
这几天他观察下来，发现多尔衮的脸上什么都看不到了。
像一口井，深不见底。
这样的人，要么是真的放下了，要么是在谋划什么大事。
济尔哈朗摇了摇头，继续往崇政殿走去。
崇政殿东侧的廊下，代善正拄著拐杖站在那里。
他已经六十一岁了，头发花白，脸上的皱纹像是刀刻的一样。
但那双眼睛，依然锐利。
“大哥。”
济尔哈朗走过来，抱了抱拳。
“六弟。”代善点了点头，“这两天辛苦你了。”
“分内的事。”济尔哈朗站到他身边，“大哥，有件事我想问问您。”
“说。”
“您觉得，豪格和十四弟，谁更合适？”
代善沉默了很久。
“这不是谁更合适的问题。”他终于开口，“是谁能稳住大局的问题。”
济尔哈朗点了点头。
“那您觉得，谁能稳住大局？”
代善没有回答。
他拄著拐杖，看着远处的天空，像是想起了很多年前的事。
“六弟。”他忽然开口。
“大哥请说。”
“太祖驾崩那年，你多大？”
济尔哈朗愣了一下。
“十一岁。”
“我那年三十四岁。”代善的声音很轻，“跟现在的豪格一个年纪。”
济尔哈朗没有说话。
“那时候，所有人都觉得皇位应该是我的。我是长子，功劳最大，威望最高。”代善顿了顿，“但我把皇位让给了四弟。”
济尔哈朗知道这个故事，但他没有说话，等著代善继续说。
“为什么让？”代善看着他，“不是因为我不想要，是因为我知道——大清需要的不是我这样的皇帝。”
“那大清需要什么样的皇帝？”
“需要能把大清带向更强的人。”代善的声音很沉，“四弟做到了。他打下了辽西，收服了蒙古，创建了大清。他做皇帝这些年，大清的疆域扩大了整整一倍。”
济尔哈朗若有所思地点了点头。
“大哥的意思是——豪格做不到？”
代善没有回答。
他拄著拐杖，慢慢往前走。
走了几步，又停下来。
“六弟，你记住一句话。”
“大哥请讲。”
“选皇帝，不是选谁最该当，是选谁最能让大清强大。
说完，他拄著拐杖，一步一步地走了。
济尔哈朗站在原地，看着代善的背影，想了很久。
崇政殿的另一侧，索尼和鳌拜并肩站着。
两个人都是武将出身，站在一起像两座铁塔。
“索尼，你说，皇上驾崩之前，有没有留下遗诏？”鳌拜低声问。
索尼摇了摇头。
“没有。我查过皇上的起居注，最后几天什么都没写。”
“那就麻烦了。”鳌拜皱着眉头，“没有遗诏，就要靠议政王大臣会议来定。议政王大臣会议一开，各方势力就要摊牌了。”
索尼点了点头。
“鳌拜，我问你一句话，你老实回答。”
“你说。”
“豪格这个人，你觉得怎么样？”
鳌拜想了想。
“勇则勇矣，但”
“但什么？”
“但我觉得他当不了皇帝。”
索尼看了他一眼。
“为什么？”
“他沉不住气。”鳌拜说，“当皇帝的人，最怕的就是沉不住气。一沉不住气，就会做错决定。一做错决定，就是千军万马的事。”
索尼沉默了片刻。
“那你觉得谁合适？”
鳌拜摇了摇头。
“我不知道。但我知道，不管谁当皇帝，都必须是皇上的儿子。这是我们两黄旗的规矩。”
“对。”索尼点了点头，“必须是皇上的儿子。”
两个人对视一眼，没有再说话。
有些话，不需要说出来。
大家心里都清楚。
后宫。
庄妃的寝宫里，大玉儿坐在窗前，手里拿着一个荷包。
荷包是新的，绣工精致，上面绣著一对鸳鸯。
这是她让人连夜赶制的。
“娘娘，东西准备好了。”宫女端著一个托盘走进来，托盘上放著一件新做的袍子。
大玉儿放下荷包，走过去看了看。
袍子是石青色的，料子上好，做工精细。
“放好。”她说，“等十四爷来了，给他。”
“是。”
大玉儿重新坐回窗前。
她在等。
等多尔衮来。
昨天她派人去请，多尔衮说晚些时候到，结果一直等到天黑都没来。
后来派人去问，说王爷身体不适，改天再来。
身体不适？
大玉儿不信。
多尔衮那个身体，铁打的一样，什么时候不适过？
他是不想来。
大玉儿的手指在窗棂上轻轻敲了两下。
这是她思考时的习惯。
多尔衮变了。
这是她这几天最强烈的感受。
以前的多尔衮，她说什么他听什么，她让他往东他不往西。
可现在，他不听她的了。
不但不听，连见都不愿意见她。
为什么？
她想来想去，想不出答案。
但她知道一件事——如果多尔衮不再听她的，她手里的筹码就少了一大半。
没有多尔衮的支持，福临想当皇帝，难如登天。
“娘娘。”宫女走进来，“苏沫儿回来了。”
“让她进来。”
苏沫儿走进来，垂著头，手里提着食盒。
“娘娘，王爷说粥很好喝，谢谢娘娘。”
大玉儿看着她。
“他喝了吗？”
苏沫儿顿了顿。
“喝喝了。”
大玉儿盯着她看了好一会儿。
“苏沫儿，你跟我多少年了？”
苏沫儿低着头：“回娘娘，十二年了。”
“十二年。”大玉儿点了点头，“十二年，你应该知道，我最恨什么。”
苏沫儿的脸色微微发白。
“最恨别人骗我。”
“那你说，王爷到底喝没喝那碗粥？”
苏沫儿咬了咬嘴唇，跪了下来。
“娘娘，王爷他他没喝。”
大玉儿的表情没有变化。
“把粥倒在哪了？”
“倒倒在花盆里了。”
沉默。
长久的沉默。
大玉儿坐在窗前，看着跪在地上的苏沫儿，没有说话。
苏沫儿跪在那里，浑身发抖。
“起来吧。”大玉儿终于开口。
苏沫儿抬起头，有些不敢相信。
“起来。”大玉儿又说了一遍，“跪着干什么？”
苏沫儿慢慢站了起来，低着头，不敢看大玉儿的眼睛。
“苏沫儿，你知道我为什么留着你吗？”
“奴婢不知道。”
“因为你诚实。”大玉儿说，“你虽然骗了我，但你最后还是说了实话。这就够了。”
苏沫儿张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“下去吧。”
“是。”
苏沫儿退了出去。
大玉儿坐在窗前，手指在窗棂上敲得更快了。
多尔衮把粥倒了。
他不喝她送的东西了。
这是一个信号。
一个很危险的信号。
“来人。”
“娘娘。”
“去请郑亲王来。”
“现在？”
“现在。”
宫女领命去了。
大玉儿站起来，走到铜镜前，看了看自己。
镜子里的女人，依然年轻，依然美丽。
但她的眼睛里，多了一样东西。
焦虑。
睿亲王府。
多尔衮站在书房里，面前摊著一张地图。
不是军事地图，是盛京城的布局图。
他在地图上标出了几个位置。
代善的府邸。
济尔哈朗的府邸。
豪格的府邸。
索尼的家。
鳌拜的家。
还有——庄妃的寝宫。
他在庄妃的寝宫外面画了一个圈，然后画了一条线，连到小霓子的名字上。
“哥。”多铎推门进来，“消息放出去了。”
“怎么样？”
“传得很快。现在满朝文武都在议论豪格说‘皇位非我莫属’的事。”
多尔衮点了点头。
“豪格那边有什么反应？”
“他还没反应过来。”多铎笑了笑，“估计还在琢磨是谁在背后传他的话。”
“好。”多尔衮把地图收起来，“下一步，去见大哥。”
“现在？”
“现在。”
多尔衮拿起佩刀，整了整衣冠。
走到门口的时候，他忽然停下来。
“多铎。”
“嗯。”
“你记住，等会儿见到大哥，不该说的话一句都别说。”
“我知道。”
“你不知道。”多尔衮转过身，看着多铎的眼睛，“大哥这个人，看着老糊涂了，其实心里比谁都清楚。你在他面前多说一个字，他就能猜出你后面十步要做什么。”
多铎深吸一口气。
“我记住了。”
“走。”
两个人出了王府，翻身上马，往代善府上去了。
马蹄声在清晨的街道上回荡。
盛京的天，终于亮了。
但朝局的天，还黑着呢。