那天深夜，世界之树的顶层枝桠格外安静。
星荧花的银白色光芒在夜风中轻轻摇曳，月光从叶片的缝隙间洒落，在廊道上投下斑驳的光影。
拉格纳坐在客殿的窗台上，双腿盘起，双手交叠在膝盖上，闭着眼睛。
他在冥想。
体内的魔力在经脉的回路中缓缓流动。
无数缕蓝紫色的光丝从他体内涌出，在他的周身螺旋上升。
那不是斗气，更不是魔力外泄。
那是魔力经过精炼、极度压缩后具象化的产物。
每一缕光丝都代表着一次呼吸，一次循环，一次对自身力量的重新审视。
魔力的本质是一种波。
它在空间中传播，在物质中震荡，在生命体中流淌。
拉格纳在心中默念着那个在无数次的冥想中确认过的结论。
魔力本身不可见，不可触，不可闻——但经过精炼后的魔力，波长会被压缩，频率会变得更高，高到足以让光粒子发生共振。
于是，不可见的波变成了可见的光。
这就是魔力的“具象化”。
那些光丝不是静止的，它们在旋转。以拉格纳的身体为中心，沿着一个看不见的轴线，缓缓地、有节奏地旋转着。
每一圈旋转，光丝的颜色都会变深一些，从浅蓝紫色变成深蓝紫色，从深蓝紫色变成靛蓝色，从靛蓝色变成——
近于黑色的深紫。
那是魔力被压缩到极致的表现。当波长被压缩到极限，光会向光谱的末端移动——蓝、靛、紫、紫黑、黑。
而黑色，意味着魔力已经不再是“波”了。
它变成了“粒子”。
从不可见的波，变成可见的粒子。
这就是魔力的“质变”。
它们没有声音，没有温度，没有任何外泄的能量。
只是安静地、有节奏地、随着他的呼吸明灭起伏。
每一次明灭，都是一次对魔力的提纯。
每一次起伏，都是一次对自身的超越。
这是拉格纳数年来从未间断过的功课。
不再追求招式的华丽，不再追求斗气的磅礴，不再追求魔力的总量——现在，而是追求对自身力量的把控。
就像他说的——站在巨人的肩膀上。
那巨人的名字，叫“科学”。
就在这时——
笛声从远方飘来。
不再是那种细软绵长的情歌，而是另一种更低沉、更暗哑、带着某种不可言说意味的旋律。
不是一首完整的曲子，更像是某种信号。
拉格纳睁开双眼。蓝紫色的光丝在空气中缓缓飘散，像是被风吹散的萤火。
他转过头，目光穿过窗户，看向廊道的另一端。
月光下，两个黑影从高层枝桠的方向急速掠来。他们的速度快得惊人，每一步都踏在廊道顶部的藤蔓上，动作轻盈得像两只夜行的猫。
不是精灵。
拉格纳在心中判断。
精灵的体型没这么粗壮，动作也没这么……僵硬。
是人族。
而且是受过专业训练的人族。
拉格纳的目光微微眯了一下。他没有动，只是安静地坐在窗台上，看着那两个黑影从客殿上方掠过，向更高处的方向掠去。
他们的方向——是世界之树更深处的枝桠。那里没有民居，没有商铺，没有任何公共设施。
只有长老会的树屋。以及……
拉格纳从窗台上无声无息地消失，从虚空中踏出，已经跟在了那两个黑影的身后。
距离不到二十步。
但那两个黑影丝毫没有察觉到他的存在。
他们继续向更高处掠去，越过星荧花圃，越过长老会的树屋，越过几株不知名的古藤，最后在一座树屋的屋顶上停了下来。
拉格纳无声无息地落在他们身后不远处。
月光从叶片的缝隙间洒落，落在他黑色的冲锋大衣上，没有反光，没有阴影，像是他整个人都融入了夜色之中。
那两名黑衣男子无声无息地翻进了窗户。
拉格纳站在树屋屋顶，月光落在他银白色的头发上，那双湛蓝色的眼睛在暗处泛着冷光。
树屋内没有点灯。
月光从窗户洒入，将室内照得半明半暗。几件简单的家具——一张书桌，一把椅子，一个书架——在月光下投下长长的影子。
墙边站着一个身影。
金色的长发在月光下泛着淡淡的光泽，黑色的剑士服紧贴着修长的身形。
他的手中握着一支银色的短笛，笛身上镶嵌的魔核在黑暗中微微发亮。
马库斯。
他的嘴角弯着，两名黑衣男子无声落地，单膝跪下。
“大人——”
其中一个开口，声音低沉而沙哑，如同砂纸摩擦金属。
“建筑大师罗兰，已经被我们妥善处理了。”
马库斯把玩着手中的短笛，银色的笛身在月光下折射出冷冽的光。
“很好。”
他的声音很轻。
“罗兰那小子，恐怕到死都不会想到，自己的女儿会得恶魔凭依吧。”
拉格纳潜伏在暗处，瞳孔微微收缩了一下。
建筑大师的女儿。
恶魔凭依。
他想起了一个人。
那个在圣贤学园的魔法教室里，趴在课桌上睡觉、被叫起来回答问题、左手一直捂着右臂的茶发少女，伊塔。
“那古灵潭的那片导魔石矿呢？勘探到哪一步了？”
马库斯收起短笛，双手抱胸。
“已经全部勘探完毕。”
黑衣男子的声音里带着一丝掩饰不住的得意。
“教团那边也已经准备好了，只等明天就开始行动。”
马库斯嘴角弯起一个满意的弧度。
“很好。”
他顿了顿，目光落在窗外的月光上。
“再过一天——这一切就能完美落幕了。”
拉格纳没有打草惊蛇，继续安静地潜伏着。
“老师那边也已经向教团高层引荐我了。”
马库斯的声音变得更轻了，像是在对自己说。
“再有了这些贡献——”
他转过身，月光落在他金色的瞳孔上，映出一种不可一世的、狂热的光。
“这下，我也是圆桌骑士的一员了。”
而在树屋屋顶，月光同样落在拉格纳银白色的头发上，但却没有反光，没有阴影。
迪亚波罗教团。
圆桌骑士。
古灵潭的导魔石矿。
他没有惊动任何人，只是安静地记住了每一个字。
是枣麻衣所说的那件事。
原来马库斯就是迪亚波罗教团的人。
但圆桌骑士又是什么鬼？
先走一步看一步吧。
然后，拉格纳无声无息地从虚空中退出。
就像他来时一样——没有声音，没有气息，没有一丝痕迹。