不是痛。是冷。和刚才一模一样的冷。从脚踝处传来，顺着小腿向上蔓延，穿过膝盖，穿过大腿，穿过腰腹，一直冲上头顶。
马库斯的身体僵住了。
我被砍到了？难道是错觉吗？但我确实感受到了。
疼痛的幻象在神经末梢炸开，他的右脚在这一瞬间失去了控制，像是真的被斩断了一样。
马库斯的眉头紧锁，额头上沁出了细密的汗珠。难道——这个场地中的任何地方，都在他剑的范围内吗？
不，不可能的。这个擂台的直径有近百米，没有任何剑士的攻击范围能覆盖整个擂台。那小子也没有移动过，他明明站在那里，双手插在衣兜里。但他感觉到了，从脖颈，到前脚，现在——
他感觉到自己的右手被斩下。剑从掌心滑脱，手指像触电一样弹开，那种感觉真实到他的身体本能地攥紧了剑柄，五指收拢到指节泛白。
不是斩击，是他的眼睛。
马库斯的目光落在拉格纳的眼睛上——那双湛蓝色的眼睛。
还有他重心轻微的移动。
每一次他感觉到“被斩”的瞬间，拉格纳的重心都会发生极细微的移动——向左，向右，向前，向后。不是出剑的动作，而是“如果我出剑，会从哪个角度斩来”的预演。
紧接着是左腿。
又是那种感觉——冰冷的、锋利的、像是刀刃切开皮肤、切开肌肉、切开骨骼的感觉。从左腿的膝盖后方切入，将小腿与大腿分离。
光是这样，就让我产生了自己被砍的错觉。
马库斯的呼吸开始紊乱，额角的汗珠顺着眉骨滑落，滴在擂台上。他吃力地撑着自己的膝盖，不让自己跪下去，眼睛死死地盯着前方的拉格纳。
这并不是依靠魔具的障眼法。
他没有使用任何魔法，没有使用任何斗气——能做到这种事的，是他本身的技术。
他知道，他都知道，但是——能做到这种事的——他只听说过一个人。世界最强的那个名字，在这一刻涌上了他的心头。
看台上的嘈杂声越来越大，越来越清晰。那些声音像针一样扎进马库斯的耳朵。
“喂，马库斯大人从刚才开始就在干什么啊？自己在那踉踉跄跄的。”
“难道他害怕了……？”
“开什么玩笑，那可是马库斯大人！”
“马库斯大人！加油啊！”
“你在说什么呢！”
“马库斯大人……不敢相信……”
愤怒。难以估量的愤怒从马库斯的胸口涌起，像是地壳下奔涌的岩浆。
他不是在恐惧那个银发少年，他是在恐惧那个名字——那个他永远无法企及的、世界最强的名字。
而拉格纳，只是让他想起了那个名字。
马库斯抬起头，发出一声怒吼。
斗气从他体内爆发而出，冲天而起，将他的金色长发吹得倒飞起来。
金白色的光芒在他周身形成一道冲天的光柱，擂台表面的魔法铭文在这股力量的冲击下剧烈闪烁，像是快要承受不住。
围观群众被这突然的爆发惊得连连后退，前排几个观众甚至从座位上站了起来，不由自主地向后挪动脚步。
马库斯站在光柱中央，金色的瞳孔里燃烧着沸腾的斗气，牙关咬紧到下巴微微颤抖。
他要砍了那小子。不管那小子是谁，不管那小子有多强，不管那小子让他想起了谁——他都要砍了那小子。
拉格纳看着他，一脸平静。
那些冲天而起的斗气落在眼里，他没有后退，没有拔刀，甚至没有眨眼睛。他只是看着，像是看一场与他无关的雨。
不要被他迷惑了，不要停下来。
不管那是错觉，还是真正的剑——马库斯的右手握紧了剑柄，竖剑指天，剑尖在斗气的灌注下发出刺耳的嗡鸣。
他都会连同那些一起斩断。
马库斯冲了出去。金白色的斗气在他身后拖出一道长长的光痕，像是一颗流星划破天际。他的速度快到了肉眼无法捕捉，擂台上的魔法铭文在脚下剧烈闪烁，每一步都在地面上踏出一个浅浅的脚印，而脚印的边缘被斗气灼烧成焦黑色。
瞬间——马库斯来到了拉格纳的身前。
剑刃高举，斗气在剑身上凝聚成一道金色的光弧。这一剑，他倾注了所有的力量，所有的愤怒，所有的——
然后他愣住了。
为什么——刀呢？
马库斯的瞳孔骤然收缩。
拉格纳的右手空空荡荡，没有阎魔刀。
那柄黑色的长刀——自始至终都插在腰间的刀鞘里，从比赛开始到现在，他从来没有拔出来过。
直到刚才他所看到的，都是视线的诱导和身体细微的移动，让他产生的错觉——让他以为自己拿着剑。
只是一瞬间。连喘息的工夫都算不上的、比心跳还短的一瞬间。
但这一瞬间，是拉格纳等了整场比赛的瞬间。
拉格纳向前踏出一步，不需要丝毫的魔力，也不需要一丁点的斗气，左手探出，五指张开，精准地搭上了马库斯握剑的手腕。
不是抓，是“拨”——手指扣住腕骨的缝隙，将剑刃向侧面扭转，沿着剑刃斩击的轨迹，顺着力道的方向，轻轻一引。
马库斯的剑刃偏离了原本的轨道，从拉格纳的肩侧滑过，斩断了几根银白色的发丝，然后继续向前——斩向了空气。
马库斯的身体因为用力过猛而向前倾倒，重心在这一刻完全失控。
拉格纳没有给他调整的机会，转身——不是后撤，不是闪避，而是以左脚为轴，整个身体旋转了一个完整的圆周。
左手松开马库斯的手腕，右臂曲起，手肘抵住马库斯的胸口，然后左手跟上，双手合拢，五指扣住了马库斯的脖颈。
不是剑术，不是魔法，这是比剑术更古老、比魔法更原始的——人体力学。
马库斯感觉到自己的身体腾空了。拉格纳的双手扣着他的脖子，将他整个人按倒在地。
后脑勺撞击在木质晶化层的地面上，发出一声沉闷的巨响，擂台表面的碎石硌进他的头皮，他的长发散落在尘土中，金色的剑士服从后背到衣领沾满了灰尘和血迹。
他挣扎着想要挣开拉格纳的手，想要重新站起来，拿剑的右手在地面上胡乱摸索着。剑就在触手可及的地方，剑柄上那几枚魔核还在发着微弱的光。
但他的手指还没有碰到剑柄。
冰冷的触感贴上了他的脖颈。
阎魔刀的刀刃。没有出鞘的刀，带着刀鞘的阎魔刀，刀刃隔着刀鞘顶住了马库斯的咽喉。不是杀意，不是威胁——是宣判。比赛结束了。
“怎么了？这才刚刚开始吧？”
拉格纳的声音很平静。他居高临下地看着马库斯，手腕没有用力，刀刃只是贴着皮肤，甚至连一道红痕都没有留下。
但马库斯看着那双湛蓝色的眼睛。
天空终于落下了雨。第一滴雨水落在擂台上，第二滴，第三滴——然后是无数的雨。大雨倾盆而下，将整个角斗场笼罩在一片银白色的水幕之中。
拉格纳从马库斯身上站起来，转身向擂台的出口走去。没有看倒地的马库斯，没有看观众席，没有看主席台上任何一个人。
“……马库斯，你输了。”
他的声音被雨声吞没，但马库斯听见了。每一个字都听得清清楚楚。
雨落在马库斯的脸上，和着灰尘和血迹，从他脸颊滑落。
他躺在擂台上，看着被乌云遮蔽的天空。
他想起了昨天说过的话——“在这里，除了没来现场的贝阿莉丝，我可是最强的。”
他想起了对精灵女王许下的承诺——“我会连同那些一起斩断。”
他什么都斩不断。连那小子的一根头发都没有斩断。
马库斯闭上眼睛。
雨水灌进他的耳朵，淹没了看台上的喧嚣，淹没了主持人的宣布声，淹没了整个世界。