第9章 现代味精的诞生（上）
时间又过去半拉月，那两头猪越长越壮，祝荣的心思也慢慢从猪圈挪到了别处那件大事上。
一大早，祝荣就把狗儿叫到后院那间杂物房前。
杂物房不大，平时堆些用不上的破烂。祝荣前两天让人收拾了出来，又砌了一口土灶，买了几口大锅和几个瓦缸，摆了一屋子。
狗儿看着这些东西，一头雾水。
“少爷，你这是要干啥？”
“做点东西。”祝荣推开房门，“你来给我打下手。”
狗儿点点头，也没多问，跟着就进去了。
祝荣今天要做的大事，就是现代味精。
这东西前世的厨房里家家户户都有，做菜的时候撒一点，鲜味能翻好几倍。
宋朝的饭菜吃了十八年，味道太寡淡了，酱油醋就那几样，连鸡精都没有。
味精的制作方法他大概记得：小麦面筋水解。
说是记得，其实也就是知道个原理，具体怎么操作，他脑子里也只有个模糊的印象。
但没关系，试试就知道了。
祝荣让狗儿去粮仓扛了一袋面粉回来。
“先揉面。”祝荣卷起袖子，“揉成一个大面团。”
狗儿力气不小，揉面揉得飞快。半个时辰不到，一大块面团就揉好了，白白胖胖的，搁在案板上。
“然后呢？”狗儿擦了擦额头的汗。
“然后洗面筋。”
祝荣教狗儿把面团放进水里，用手慢慢搓。面团在水里一点点散开，白色的面浆从指缝间流出来，手里剩下一团黏糊糊的东西，黄黄的，很有弹性。
那就是面筋。
洗出来的水是乳白色的，像稀牛奶，倒进大锅里备用。面筋也留着，以后能做吃的。
“这就行了？”狗儿问。
“这才刚开始。”
祝荣把锅架在土灶上，让狗儿烧火。火不能太大，太大就糊了，也不能太小，太小熬不出东西。
狗儿老老实实蹲在灶前，一把一把地添柴。
锅里的水慢慢烧开，咕嘟咕嘟冒泡，然后越熬越少，越熬越稠。水蒸气弥漫在整个杂物房里，带着一股粮食的香味。
狗儿被熏得眼泪直流，一边擦眼睛一边添柴。
“少爷，这味儿也太呛得慌了。”
“忍着点，不经历风雨，怎么见彩虹。。”祝荣盯着锅里的变化，不敢走神。
熬了大半个时辰，锅里的水差不多干了，锅底留下一层黄褐色的糊状物。
祝荣用竹片刮下来一点，放进嘴里。
苦的。
“呸。”祝荣把嘴里的东西吐出来，“火太大了，烧糊了。再来。”
狗儿二话不说，重新去揉面。
第二次，祝荣把火调小了。
这次熬的时间更长，整整熬了两个时辰。锅底的东西不是黑的了，是黄褐色的，闻著一股酸味。
祝荣尝了尝，皱眉头。
“酸的。还是不对。”
狗儿蹲在灶前，脸被熏得黢黑，眼眶红红的，不知道是被烟熏的还是怎么的。
“少爷，要不歇歇吧？”
“不歇。”祝荣盯着锅里那层糊状物，脑子转得飞快。
哪里出了问题？
酸碱没调好？
面筋水解之后是酸性的，得加碱中和。他忘了这一步。
“狗儿，去厨房拿点草木灰来。”
狗儿跑了一趟，捧回来一把灰。
祝荣把草木灰用水化开，澄清了，取上面那层碱水，倒进面浆里搅了搅。
“再来。”
第三次。
锅里的水慢慢熬干，锅底那层东西颜色浅了不少，从深褐色变成了浅褐色。
祝荣刮下来尝了尝。
不苦了，也不酸了，但味道还是不对。没有那种鲜味，只有一股说不上来的怪味。
他一屁股坐在门槛上，有点泄气。
忙活了一整天，做了三锅，全废了。
狗儿蹲在旁边，也不敢说话。
祝荣看着院子里那堆柴火，忽然笑了。
“狗儿，你说少爷我是不是脑子有病？放著好日子不过，搞这些破烂。”
狗儿想了想，老老实实地说：“少爷做的事，一定有道理。我爷爷说过，能折腾的人都是有本事的人。”
祝荣扭头看他。
狗儿脸上灰一道黑一道的，眼睛却亮得很，看着他的眼神跟看着天上下凡的神仙似的。
祝荣忍不住笑了。
“你这马屁拍得我很舒服。”
“不是马屁。”狗儿认真地说，“我说的是真话。”
祝荣站起来，拍了拍身上的灰。
“行，冲你这句话，明天继续。”
狗儿咧嘴笑了。
祝荣看着他那一脸灰，忽然想起一件事。
“狗儿，你现在有名字了吗？”
狗儿愣了一下，摇摇头。
“我从小就没名字，大家都叫我狗儿。”
“我给你取一个。”祝荣想了想，“你以后就叫祝安。平安的安。希望你这一辈子平平安安的，别再吃苦了。”
狗儿——祝安，一下子愣住了。
他张了张嘴，眼眶猛地红了。
“少爷我”
“别哭。”祝荣摆摆手，“男子汉大丈夫，哭什么哭。”
祝安使劲吸了吸鼻子，没让眼泪掉下来。
“谢谢少爷赐名。祝安这条命，从今往后就是少爷的了。”
“我要你命干啥？”祝荣拍拍他脑袋，“好好活着，好好练功，好好干活，比什么都强。”
祝安用力点头。
天已经黑了。
祝荣让祝安去洗把脸，自己把作坊收拾了一下。锅碗瓢盆归置好，明天还要接着试。
他站在院子里，抬头看了看月亮。
做味精这事儿比他想的难多了。但路子是对的，方向没错，只是还没找到那个点。
再来几次，总能成。
他转身回了屋，躺到床上，脑子里还在转着面筋水解、酸碱中和这些事。
想着想着，迷迷糊糊睡着了。
第二天一早，祝安已经在作坊里等著了。
面团揉好了，火烧着了，就等祝荣来。
祝荣进了作坊，撸起袖子。
“今天再来。”
第四锅，失败了。
第五锅，还是不行。
第六锅，味道对了那么一点点，但还是不够。
祝安的脸被熏得越来越黑，祝荣的手上也全是面糊。作坊里的味道越来越怪，酸、苦、焦，什么味都有。
庄子里的下人路过后院，都捂著鼻子走。
祝虎来了一趟，站在院子门口大喊：“老四！你是不是在屋里炖屎呢？全庄都闻著了！”
祝荣没理他。
他看着锅里那层黄褐色的糊状物，皱了皱眉，又摇了摇头。
“再来。”
祝安蹲在灶前，添了一把柴。
火光映在他脸上，亮堂堂的。
“少爷，我不怕再来。多少回都行。”
“那就接着干。”