勋章、祭祀、纪念碑的事定下来之后，嬴政忙了好几天。奉常寺呈上来的祭祀章程他要看，少府寺送来的勋章图样他要审，将作监提交的纪念碑选址他要定。每一件事都不大，但每一件事都需要他点头。
忙完这一阵，嬴政又想起了扶苏。
那孩子说“十年为期”，说要在学习之外研究黔首的衣食住行。嬴政觉得这个方向对，但他也知道，扶苏在关中走了七个月，看到的、听到的，一定不止衣食住行。有些东西，扶苏可能没有写在《关中黔首衣食住行录》里，而是放在心里了。
这天傍晚，嬴政处理完政务，没有回寝宫，而是去了扶苏的偏殿。
扶苏正伏在矮几上写东西。七个月的巡视让他的字有了明显的变化——不再是那种稚嫩的、一笔一画模仿的笔迹，而是有了一些自己的风格。横画更稳了，竖画更直了，起笔收笔之间多了几分力道。
“父王？”扶苏抬起头，搁下笔，起身行礼。
嬴政摆了摆手，在他对面坐下。目光扫过矮几上的竹简，看到上面写的不是衣食住行，而是一些更大范畴的东西——“秦民”“六国民”“军功爵”“上升”等字眼跳入眼帘。
嬴政的眉头微微一动，但没有立刻问，而是说：“忙了好几天，勋章、祭祀、纪念碑的事，总算有了眉目。奉常寺的章程寡人看了，大体可行，还有些细节要改。少府寺做的勋章图样，寡人不太满意，让他们重新做。”
扶苏点了点头，没有插话。
嬴政看着他，话锋一转：“你的事呢？这阵子在忙什么？”
扶苏知道嬴政不是随便问问。他想了想，决定把这段时间一直在思考的一个问题说出来。
“父王，儿臣在巡视关中时，除了衣食住行，还发现了一个问题——一个目前还不急、但将来可能会很严重的问题。”
嬴政靠在凭几上，做出倾听的姿态。
“父王，大秦的目标是统一天下。这是父王的志向，也是儿臣的志向。但儿臣在想——统一天下之后呢？”
嬴政的目光微微闪了一下。
“统一天下之后，大秦面对的不再是七个国家，而是一个天下。但天下的百姓，不是一块铁板。有秦国之民，有六国之民。秦国用军功爵制度凝聚了秦人之心，但六国之民没有经历过军功爵制度，他们对大秦没有感情，甚至可能有仇恨。”
扶苏的声音不大，但条理清晰。
“如何平衡秦国之民与六国之民的关系，这是儿臣想到的第一个问题。”
嬴政没有说话，但他的表情告诉扶苏——他在认真听。
“第二个问题，是军功爵制度本身。”扶苏的语气更加郑重了，“大秦的军功爵制度，创建在‘战争’之上。有战争，就有斩首；有斩首，就有爵位；有爵位，就有田宅、有俸禄、有社会地位。这是大秦将士奋勇杀敌的动力。”
“但是父王——统一天下之后，大的战争可能就会减少了。”
嬴政的眉头微微拧了一下。
“六国归于一统，天下再无大战。即便还有战事，也只是针对四方蛮夷的小规模冲突。蛮夷的人口有限，土地贫瘠，大秦从他们身上得不到多少斩首，也拿不出多少土地来赏赐。”
“到那时候，底层黔首的上升渠道——靠军功升爵——就可能关闭了。”
扶苏看着嬴政，目光沉静。
“父王，这是儿臣比较担心的一个问题。上升渠道一旦关闭，底层黔首就没有了盼头。没有了盼头，人心就会涣散。人心涣散，国家就不稳。”
殿内安静了片刻。
嬴政缓缓开口，声音低沉：“你的意思是，大秦的军功爵制度，在统一之后会失效？”
扶苏摇了摇头：“不是失效，是不再适用。军功爵制度是为了‘取天下’而设计的。取天下需要激励将士奋勇杀敌，所以按斩首赐爵。但‘治天下’不需要斩首，需要的是别的东西。”
“别的东西？”嬴政问。
“一种可以替代军功爵制度让大部分人有一个往上走的渠道和希望。”
扶苏一口气说了好几个方向，然后补充道：“儿臣不是说现在就要改。现在改，军心会乱。但将来——统一之后——大秦需要一套新的、不依赖于战争的上升渠道。”
嬴政沉默了很久。
他不是没有想过这个问题。事实上，他已经隐约感觉到了军功爵制度在统一后可能面临的困境。但他还没有来得及深入思考，因为统一大业还在进行中，眼前的问题比未来的问题更紧迫。
现在，扶苏替他把这个问题摆到了桌面上。
“还有呢？”嬴政问。
“还有六国之民。”扶苏继续说，“六国之民，从来没有得到过军功爵制度的好处。他们没有因为斩首而分到田宅，没有因为军功而获得社会地位。他们是大秦的新臣民，但他们对大秦没有感情，甚至可能心怀不满。”
“统一天下之后，大秦需要给六国之民分田，需要让他们有活路、有盼头。否则，他们就会成为不安定的根源。”
“但是——”扶苏的声音低了一些，“如果给六国之民分田，秦国的老将士们会怎么想？他们在战场上拼死拼活，才分到了那些田。六国之民什么都没有做，凭什么也能分到田？”
“这就是儿臣说的——难以平衡。给六国之民分田，秦军将士不满；不给六国之民分田，六国之民不安。两边都是大秦的子民，偏了哪一边都不行。”
嬴政的手指在扶手上叩了两下，这是他在深度思考时的习惯动作。
“你说的这两个问题——上升渠道关闭、秦民与六国民的平衡——都是统一之后才会真正爆发的问题。现在提出来，是不是太早了？”
扶苏摇了摇头：“父王，儿臣以为不早。问题越早发现，解决的时间就越充足。如果等到统一之后再想这些问题，到时候千头万绪一起涌上来，很容易顾此失彼。现在大秦还未统一，大秦君臣有的是时间讨论和解决。只要提前发现了，后面解决起来就会好很多。”
嬴政看着扶苏，目光中带着一种复杂的情绪。
这个孩子今年六岁。六岁的孩子，已经在想统一之后的事了。很多大臣连统一之前的事都还没想明白，扶苏已经想到了统一之后的危机。
“你说的这些问题，”嬴政缓缓开口，“寡人会记在心里。现在不急，但不会不想。”
他顿了顿，忽然问了一句：“你说的这些问题，有没有解决之道？”
扶苏心中一动。
他知道解决之道是什么。后世已经给出了答案——科举。一套不看出身、不看血统、只凭考试录用人才的制度。文武分科，杂项包括农、工、医、算等，让每一个有才能的人都有机会为国家效力。
但他不能说出来。
不是因为不想说，而是因为——他只有六岁。一个六岁的孩子，能发现未来可能出现的问题，已经非常惊人了。如果连解决方案都想好了，那就不只是“聪慧”能解释的了。而且，科举制度的实施需要两个前提条件：一是造纸术和印刷术的普及，让书籍不再是奢侈品，让普通人也能读书；二是教育下沉，让黔首的孩子有机会识字。
这两个条件，目前都不具备。
扶苏想了想，决定先藏一手。
“父王，儿臣只是发现了问题，还没有想透解决之道。”他低下头，语气谦虚，“这个问题太大、太远，儿臣还需要多读书、多思考。等儿臣想透了，再向父王禀报。”
嬴政看了他一眼，没有追问。
他知道扶苏说的是实话。六岁的孩子能发现问题已经是天才了，不可能连解决方案都准备好。那不是天才，是妖孽。
“好。”嬴政点了点头，“你想透了再说。不着急，大秦还没统一，有的是时间。”
扶苏心中暗暗松了一口气。嬴政没有追问，说明他接受了这个解释。
扶苏也知道，这件事急不得。军功爵制度是秦国的立国之本，任何改动都必须慎之又慎。他现在能做的，只是把问题提出来，让嬴政心里有数。至于具体的改革，那是十几年甚至几十年后的事了。
“还有一件事。”嬴政忽然开口。
“父王请讲。”
“你方才说，统一之后大的战争会减少。但寡人觉得，未必。”
扶苏微微一怔。
“六国统一之后，还有四方。”嬴政的目光变得深远起来，“北有匈奴，南有百越，西有羌戎，东有海夷。这些蛮夷，不会因为大秦统一了就安分守己。该打的仗，一场都不会少。”
扶苏想了想，点头道：“父王说得对。儿臣疏忽了。”
但他心里想的却是——那些对蛮夷的战争，能给大秦带来多少斩首？能给将士们带来多少田宅？北方的草原不适合耕种，南方的山林瘴气弥漫，大秦就算打赢了，也很难从那些地方获得足够分封的土地。
不过他没有再说什么。嬴政说的也有道理，有些事，边走边看吧。
父子二人又聊了一会儿。嬴政问了一些扶苏在巡视中遇到的趣事，扶苏挑了几个讲——比如有一次他在一个村子里，被一群鹅追着跑了一整条街；还有一次他在田埂上走，一脚踩空掉进了水渠里，浑身上下湿了个透，章邯吓得脸都白了，扶苏自己倒是笑得前仰后合。
嬴政听着，嘴角微微上扬。这才是六岁孩子该有的样子。
聊完之后，嬴政起身离开。走到门口时，他忽然停下来，侧过头，看着扶苏。
“扶苏。”
“儿臣在。”
“你提的那些问题——上升渠道、秦民与六国民的平衡——寡人都记下了。现在不急，但寡人不会忘。”
扶苏深深一揖：“谢父王。”
嬴政大步走出了偏殿。
扶苏重新坐回矮几前，看着窗外渐渐暗下来的天色，长长地呼出一口气。
刚才那番话，他其实还有很多没有说。科举、造纸、印刷、教育下沉——这些都是解决之道，但他不能说。不是不能说，是时候未到。
等他再大一些，等他有了更多的“成果”作为铺垫，等造纸术和印刷术被“发明”出来——那时候，他就可以名正言顺地提出这些想法了。
现在，他只有六岁。
六岁，能发现问题，已经是极限了。
窗外的月亮很圆，很亮，照在殿内的青砖上，像铺了一层薄薄的霜。
扶苏望着那轮明月，心中默默地说——
慢慢来。不着急，路还很长，但方向已经定了。