这一日，公叔田带来的不是土样，不是禾苗，而是一卷新竹简。他坐在偏殿中，将竹简铺在案上，却没有急着打开，而是看着扶苏，目光中带着一种少见的郑重。
“殿下，前些时日臣讲的是农事技术——节气、土壤、水利、增产。今日臣想讲一讲农家的政治主张。”
扶苏放下笔，坐直了身体。他敏锐地察觉到公叔田语气中的变化。前些日子讲的是“怎么种地”，今日要讲的是“为什么种地”以及“种地这件事在治理天下中应该处于什么位置”。这是从技术到思想的跃升。
“先生请讲。”
公叔田点了点头，手指点在竹简上，声音粗犷而沉稳：“殿下，农家虽然不像儒家、墨家那样有严密的学派传承，但农家有自己的核心主张，大体来说，农家可以分为两派——一派是服务于朝廷的官方农家，一派是以许行为代表的平民农家。两派在技术上有共识，但在政治主张上分歧很大。臣先讲官方农家的主张。”
扶苏拿起笔，准备记录。
“官方农家的第一条主张，也是核心主张——以农为本，农为国本。”
公叔田的声音更加郑重了。
“殿下，农业是衣食之源。没有农业，黔首就没有饭吃，没有衣穿。农业也是国家财用的来源——朝廷的赋税，十之七八来自农业。农业更是治乱的根本。黔首有饭吃，天下就安定；黔首没饭吃，天下就动乱。三代之亡，亡于民饥；桀纣之乱，乱于民穷。”
扶苏在竹简上写下八个字：“以农为本，农为国本。”
“《管子》里有一句话，臣记了一辈子——‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。’”公叔田看着扶苏，“殿下，人要先吃饱穿暖，才能谈礼节、谈荣辱、谈仁义。饿著肚子的人，顾不上这些。所以民食是天下第一大政，比什么都重要。”
扶苏想起巡视时看到的那些黔首，包括后面两千多年都是如此，饿著肚子的时候，没有人会在乎“礼节”和“荣辱”。公叔田说得对，民食是第一大政。
“官方农家的第二条主张——劝农耕桑，足食足兵。
公叔田翻开竹简的另一片。
“劝农耕桑，就是要鼓励黔首种地、养蚕。具体怎么做？一是储备粮食，丰年存粮，荒年放粮，不让黔首饿死。二是兴修水利，让更多的地浇上水，减少旱灾的影响。三是救灾荒——旱了怎么救，涝了怎么救，蝗虫来了怎么救，都要有预案、有储备。”
“劝农耕桑的最终目的，是足食足兵。粮食够了，军队才有饭吃；军队有饭吃，才能打仗。这与法家的‘耕战’思想是相通的——务农则民朴，民朴则易守，易守则易战。种地的人，老实、听话、能吃苦，是最好的兵源。”
扶苏记下了“足食足兵”四个字，在旁边标注了“耕战相通”。
“官方农家的第三条主张——顺农时、轻徭薄赋。”
公叔田的语气变得有些沉重。
“殿下，农时是不能违的。什么节气种什么、收什么，一天都耽误不得。耽误了春种，一年没收成；耽误了秋收，粮食烂在地里。朝廷征发徭役，要避开农忙时节，不能夺民时。”
“轻徭薄赋——赋税不能太重，徭役不能太频。太重了，黔首活不下去，就要逃、要反。赋税轻一些，黔首能吃饱饭，就不会闹事。这不是施舍，这是维持国家稳定的必要手段。”
扶苏在竹简上写下：“顺农时，轻徭薄赋，不夺民时，不伤农本。”
“官方农家的第四条主张——农本商末。”
公叔田说这四个字的时候，语气格外郑重。
“殿下，‘农本商末’的意思是——农业是根本，商业是末节。不是不要商业，是不能让商业损害农业。商人投机取巧，低买高卖，不事生产，却赚取暴利。商人多了，黔首就不安心种地了，都想着去做买卖。没人种地，粮食从哪来？”
“而且商人欺诈百姓，伤风败俗。官方农家的主张是‘抑末’——抑制商业，但不是废除商业。必要的商业还是要有的，盐、铁、布帛这些物资需要流通。但要让商人守规矩，不能让他们坐大。
扶苏在竹简上写下了“农本商末”四个字，又添了一行小字：“抑商不废商，防其伤农。”
公叔田讲完了官方农家的四条主张，端起案上的水饮了一口，润了润嗓子。他看着扶苏，目光中带着一种试探的神色。
“殿下，以上是官方农家的主张。另一派——以许行为代表的平民农家。这一派的主张，和官方农家很不一样。臣讲完，殿下自己分辨。”
扶苏微微倾身：“先生请讲。”
“许行是楚国人，主张‘君民并耕，人人自食其力’。”公叔田的声音放低了一些，像是在讲一件不太方便公开谈论的事情。
“许行的核心主张是——‘贤者与民并耕而食，饔飧而治’。君主也要亲自种地、自己做饭，然后再去治国。他认为君主不种地、不劳动，只靠百姓供养，是‘厉民自养’——剥削百姓。”
扶苏的眉头微微动了一下。君民并耕，君主亲自种地——这个主张，别说嬴政不会同意，扶苏自己也觉得不现实。君主的时间是有限的，如果花时间去种地，哪还有时间治国？
“许行的第二条主张——‘市贾不贰，公平市价’。”公叔田继续说，“他认为市场上的同一种商品，应该只有一个价格。同长短、同轻重、同多少，则同价。反对欺诈、垄断，主张‘国中无伪，童子不欺’。”
扶苏想了想，在竹简上记下了“市贾不贰”四个字，旁边标注了“同价，防欺诈”，但同价在实践中根本做不到。运输成本、储存成本、供需关系——这些因素都会影响价格，“反对欺诈”的精神是可取的，也是可以做出成绩的。
“许行的第三条主张——平均地权，一夫百亩。”公叔田的语气更加郑重了，“他反对土地兼并，主张按户授田，让每一个农夫都有田可种，耕者有其田。土地不能集中在少数人手里，否则黔首就要卖身为奴、流离失所。”
扶苏在竹简上写下了“平均地权，耕者有其田”几个字。这一条，比前两条更加触动他。土地兼并是农业社会的顽疾，历朝历代都逃不过这个魔咒。许行在百年前就看到了这个问题，并且提出了解决方向——虽然他的方案在现实中很难推行，但问题本身是对的。当然现在秦国还在扩张期，有足够的土地分给黔首，土地兼并还不是大问题。但将来统一天下之后，土地有限，人口增加，土地兼并一定会成为大秦最棘手的问题之一。也需要早做打算。
“许行的主张，在楚国、齐国的一些地方有人试验过，但都没有成功。”公叔田补充道，“君民并耕不现实，市贾不贰也做不到，平均地权触动太多人的利益。但臣以为，许行的主张中有一个精神是可取的——对黔首的关怀，对土地兼并的警惕。”
扶苏点了点头，将公叔田最后这句话也记了下来。
公叔田讲完之后，看着扶苏，目光中带着一种期待。
“殿下，臣把农家两派的主张和技术原则都讲完了。殿下有什么想法？”
扶苏放下笔，沉默了片刻。
他在整理思路。公叔田今天讲的内容，信息量很大。官方农家和许行派的分歧，本质上是立场不同——官方农家站在朝廷的立场，考虑的是如何通过重农来富国强兵、维持稳定；许行派站在黔首的立场，考虑的是如何让黔首不受剥削、过上好日子。两派的主张各有长短，不能全盘接受，也不能全盘否定。
扶苏认真对公叔田地说：“先生今日所讲，官方的农家主张，孤要用；许行的农家主张，孤要思。去其糟粕，取其精华。两派都有可取之处，也都有不足之处。孤不偏废。”
“殿下，”公叔田的声音微微有些发紧，“臣今天讲的这些，有些话在朝堂上不好说。许行的主张，很多大臣听了要皱眉。但臣还是要讲给殿下听，因为臣觉得——殿下应该知道。农家不只是官方的农家，还有另一种声音。”
公叔田深深一揖：“殿下能取其精华，去其糟粕，臣就放心了。”
公叔田走后，扶苏一个人坐在偏殿里，面前摊著那卷写满笔记的竹简。他没有急着整理，而是靠在凭几上，闭着眼睛，让脑子里的东西慢慢沉淀。
官方农家，平民农家。一个是为君主的，一个是为黔首的。一个重秩序，一个重公平。两者之间有矛盾，但也有相通之处——他们都认为农业是根本，都认为黔首要吃饱穿暖。
官方农家的“农本商末”，他不能全盘接受。商业是必要的，流通创造价值。但商业不能凌驾于农业之上，不能为了赚钱而伤农。这个平衡点，他要自己找。
平民农家的“君民并耕”，他不能接受。君主亲自种地、亲自做饭，这是不现实的。但“君民并耕”背后的平等思想——君主不能高高在上、不能剥削百姓——这个精神，他认同。
平民农家的“市贾不贰”，他也不能全盘接受。同物同价不符合经济规律。但“市贾不贰”背后的公平思想——反对欺诈、反对垄断——这个精神，他认同。
平民农家的“平均地权”，他需要认真考虑。土地兼并是历朝历代都绕不开的问题。现在秦国还在扩张期，问题不突出。但将来统一天下之后，土地有限，人口增加，土地兼并一定会爆发。到那时候，许行的“按户授田、耕者有其田”，也许就是解决问题的钥匙。
扶苏在“平均地权”四个字下面，画了一条粗线。
然后他搁下笔，靠在凭几上，闭上眼睛。
窗外，秋日的阳光透过窗棂洒进来，照在他的脸上，暖洋洋的。
咸阳宫的屋脊在阳光下泛著青灰色的光，远处的关中平原上，麦浪在风中起伏，像一片绿色的海。
那片海下面，埋著大秦的根。
农耕时代，农为国本，农为百业之基，民为万世之本。农安则民安，民安则国安。
他在想一个问题——将来的大秦，应该是什么样的？
不是只有强大的军队，不是只有严苛的法令，不是只有富足的国库。还应该有吃饱穿暖的黔首，还应该有公平正义的制度，还应该有上升的通道，还应该有活着的尊严。
这些，都需要从土地开始。
土地是根本。地种好了，黔首就能吃饱；吃饱了，就能穿暖；穿暖了，就能读书；读书了，就能明理；明理了，就能参与国家的治理。一步一步，一代一代，大秦才能真正强大起来。