经此一战，沈楚萧也没了继续训完的心思。
一路跟着自己砍杀过来的兄弟，此刻浑身是血，背靠树干喘着粗气，连骂娘的力气都快没了。
沈楚萧深吸一口气，回家两个字在嘴边滚了几滚，正要开口——
“副队长……”躺在地上的刘大柱捂着胳膊上的刀口，龇牙咧嘴地嘟囔了一句，“那群蛮子跑得也太快了，老子追都追不上，憋屈。”
跑得太快。
这四个字像一根针，猛地扎进沈楚萧的脑子里。他整个人顿了一下，到嘴边的话硬生生咽了回去，转而默默展开了堪舆图。
铁牛正为张铁柱的死怒得双眼充血，见他不动，急躁地探过头来：“副队长，还等什么？咱们现在追上去，把那群蛮子全剁了！”
沈楚萧没应声。
只是目光死死钉在堪舆图上——黑风岭北麓，一条东西走向的狭长山谷，两侧山壁陡得像刀劈的，中间路面窄得仿佛被人掐住了咽喉。
看到这里，刚才那股说不清的不安，终于从心底彻底炸开。
“赵五。”
“在。”
赵五从火堆那边探过身，手上缠的布条又渗出血来。
“那群蛮子往哪撤的，看清楚没有？”
赵五皱眉想了想：“西北方向，跑得贼快，路线也熟，对这片山地像对自己家一样。”
“西北……”
沈楚萧闭上眼，黑风岭的地形在脑中一帧帧掠过。
铁牛憋不住了，嗓门压都压不住：“副队长，西北是蛮子的地盘，他们往西北跑不是很正常吗？你到底在想啥？”
“正常？”沈楚萧没睁眼，声音却冷了下去，“西北是蛮族控制区不假，但离边境还有三十多里山路。三十多个蛮子，还带着伤员，如果是在我派人追击的情况下，连夜奔逃三十里——你觉得正常？”
铁牛被问得一噎，张了张嘴，没说出话来。
沈楚萧猛睁开眼：“他们根本没打算跑远。”
铁牛被这眼神慑得一怔：“啥意思？不跑远他们想干啥？”
“他们不是来打我们的。”
沈楚萧站起身，目光落在篝火映照的堪舆图上——黑风岭北麓深处，一个被他用朱砂圈出的位置。
凌霜关北线囤粮点。
隐蔽的山谷。
距此处不到二十里。
“从一开始，他们的目标就不是我们。”
铁牛一脸懵：“那他们是来干啥的？大半夜不睡觉，跑山里打一架就跑，闲的？”
“试探。”
沈楚萧反应过来后，差点气笑了：“好一个一石二鸟。看来蛮族里，也不全是莽夫。”
而那个狼皮少年，
也绝非善茬。
他转过身，目光扫过围坐火堆的众人，扫过那些疲惫却脊背不弯的脸。
“他们一边摸清粮库周围的地形和兵力，一边接到关内暗线的消息，知道我们要进山，顺手来狙杀。只是没想到我们比预想的难啃。确认无法速战速决之后，果断撤了——不是怕了，是不想在这里浪费时间。”
沈楚萧顿了顿，声音沉下去，“他们的真正目标，从始至终，都是粮库。”
刹那间，火堆旁的众人陷入死一般的寂静。
谁都清楚粮库对凌霜关意味着什么。
赵五的脸色一点一点变了，从茫然到震惊，从震惊到惨白：“副队长……蛮子要动粮库？”
“不是要动，是已经准备好了要动。”
沈楚萧将手里的树枝往火中一掷，火星炸裂，明灭不定的光打在他脸上：“今天是腊月十二，再有半个月就是年关，蛮族粮草断绝，不抢粮，整个部落熬不过这个冬天。而北线那个囤粮点里，存着够三千守军吃三个月的粮食，时我们整条凌霜关防线的命。”
“如果粮食要是没了，不用蛮子来打，我们自己就要先饿死。”
铁牛蹭地站起来，板凳翻倒在地，大刀往肩上一扛：“那还愣着干啥？回关禀报将军啊！”
“来不及了。”
沈楚萧看眼天色，东边还是一片泼墨似的黑，离天亮至少两个时辰：“从这里回凌霜关，快马加鞭也得一个半时辰。等我们回去、将军调兵、再赶来，少说三四个时辰。三四个时辰，够蛮子把粮库烧得渣都不剩。”
铁牛急了，一脚踹飞脚边碎石：“那怎么办！总不能眼睁睁看着！”
沈楚萧没有立刻回答。
他转过身，目光一个一个看过那些脸。
十五个人，有的靠石头，有的坐地上，有的还在包扎伤口。脸上有血污，有疲惫，有恶战后的倦意。但没有一个人合眼。
他们都在等他。
沈楚萧深吸一口气，声音不大，字字清晰：“弟兄们，还能打吗？”
铁牛头一个站起来。
他攥紧大刀，刀身在稀薄的月光下泛着冷光，粗犷的嗓音像石头撞石头：“打！怎么不能打！狗日的蛮子刚才杀了我兄弟张铁柱，老子做梦都在想怎么替他报仇！……这条命早就不是自己的了，能换几个蛮子，值！”
孙二狗跟着站起。
这个十九岁的年轻人手还在抖，声音却稳得出奇：“副队长，我跟铁柱一个村的。他昨天还跟我说，实训完了请我喝酒。人不在了，酒没人请了，这笔债，蛮子必须还。”
“血债血偿！”
“干他娘的！”
“不就是几百个蛮子？杀一个够本，杀两个赚一个！”
一个接一个站起来。
没有人犹豫，刀出鞘，箭囊重新填满，皮甲扣子一个个系紧。夜风呼啸，吹不散这十五个人身上翻涌的杀意。
沈楚萧看着他们，喉结滚了一下，什么也没说。
他转向赵五，声音恢复了平静：“赵五，你骑我的马立刻回关找将军，记住，不得将此事告诉其他人，就说蛮族黑石部，极可能在今夜或明晨突袭北线粮库，人数至少两百。请将军即刻调三百精兵，火速增援。”
他解下腰间林尚给的那枚铜令牌，塞进赵五手里。
“拿这个，沿途哨卡不会拦你，见到将军以后，把今晚的事原原本本告诉她，一个字不准漏。”
赵五接过令牌，手都在抖。
不是怕，是急，是恨自己不能留下一起打。
北线粮库，
又是重中之重。
“副队长，你们呢？”
“我带人去粮库的路上设伏拖住他们。”沈楚萧连弩挂腰，短刀入靴，快速将箭囊斜挎背后，“你放心，我们不是去送死，只是在他们发动袭击之前，抢先埋伏在必经之路上。能拖一刻是一刻，等你带援军来。”
“十五个人拖几百个蛮子？”
赵五声音变了调，眼眶红得像要滴血。
铁牛胸膛挺得笔直，像一座铁塔：“副队长，咱们快点走吧，谁想动粮库，先从俺尸体上跨过去。”
“我也去。”
“还有我！”
“算我一个！”
十五个人，没有一个退缩，没有一个回头。
赵五张嘴，想说什么，可看着沈楚萧那双平静如深潭的眼睛，看着那十五张视死如归的脸，话到嘴边又咽了回去。
“快去快回。”
沈楚萧拍了拍他的肩膀，“记住，我们的命，在你身上。”
赵五浑身一震。
像有人拿锤子在他胸口狠狠砸了一下。
他想说点什么，说你们一定要撑住，说我一定把援军带来，说别死，谁都别死——但那些话全堵在嗓子眼里，一个字都挤不出来。
只能在马蹄踏出去的那一瞬，回头看了一眼。
他很怕，
这就是最后一眼。
风声灌耳，篝火哔剥作响，十五双眼睛齐齐望着沈楚萧。他没有立刻开口，而是慢慢看过去——看铁牛那张被血糊住的糙脸，看孙二狗还发着抖的手指，看每一张被硝烟和疲倦浸透了的年轻面孔。
然后他笑了一下。
“我沈楚萧这辈子没什么本事，也带不了你们发财升官。”他顿了顿，声音忽然哑了半分，“我只求你们一件事——”
“拖住，拖到援军来，然后我们一起回家。”
“是活着回家。”
他往前迈了一步，靴底踩碎一片枯叶，咔嚓一声轻响在这寂静里格外清晰。
没人说话。
铁牛的呼吸粗重起来。
“所以——”沈楚萧的声音忽然洪亮起来，“我不允许任何人死，这是命令。都听明白没有？”
十五个人齐刷刷站直。
那一瞬间，没有一个人出声，但山林里所有的风都在替他们答——
“明白！”
铁牛的嗓子眼里滚出一声闷雷，孙二狗把眼泪狠狠一抹，刀柄被攥得咯吱作响。
沈楚萧转过身，背对着篝火，面向那片黑沉沉的山路。夜还很长，路还很难，但身后那十五个人的脚步已经动了，紧跟着他，一声一声，踩得地面微微发颤。
他没有回头，只是把声音压得极低，像是说给风听，又像是说给自己听。
“我们走。”
往前走，走到黑暗里，走到刀锋上。
有些事情，总得有人去做。
总得有人，走这一步。