韩世安的脸色已经彻底沉了下去。
看着沈楚萧一副你奈我何的样子，气得蛋疼。这沈楚萧不过是个斥候校尉，放在平时，给他提鞋都不配，可偏偏就是这么个芝麻绿豆大的小官，竟敢在大堂之上当着满营将领的面，往他韩世安脸上甩巴掌。
韩世安深吸一口气，正要开口发作——
“报——！”
一名斥候快步走了进来：“启禀将军！柳河镇东北方向三十里，发现蛮族游骑！约三十余骑，正在烧掠过往商队！”
原本还在看好戏的凌霜关众将士无不吃了一惊。
因为这个距离说远不远，说近不近。若是轻骑突进，半个时辰就能兵临凌霜关下。
陆沉舟沉声问道：“看清楚是哪支部落了吗？”
黑石部才退兵不久，而且被沈楚萧一把火烧了几千石粮草，元气大伤，不可能这么快又卷土重来。
“是赤狼部，至少三十骑。他们抢了商队物资，商队的人……全部遇害，尸体被挂在了道旁树上。”斥候咬着牙，目光通红，“现在正朝北方快速移动。”
陆沉舟看向墙上的舆图，眼神却不动声色地扫了一眼韩世安。
早不来晚不来，偏偏这时候来。
蛮族游骑入境烧掠，这么大的事，整个斥候营怎么可能毫无察觉？而且这报告还恰好在韩世安下不来台的时候。
这世上哪有这么巧的事？
察觉到陆沉舟的目光，韩世安道：“蛮族游骑入境烧掠，兹事体大，不可轻饶。”
随后目光看向沈楚萧，“沈校尉，你是斥候营的主官，这些蛮子都摸到三十里外了，你的人居然不知道——你是怎么当这斥候校尉的？这是失职，严重的失职！”
韩世安瞬间发难。
很明显，他就是在故意恶心沈楚萧：你不是要盯着我吗？现在试试看，看我怎么收拾你。
沈楚萧却没有露出意外的表情，抱拳道：“末将失职。”
他认得很干脆，干脆到堂上所有人都愣了一下。
按照常理，这种时候应该辩解一下。可沈楚萧一个字都没多说，就这么直挺挺地把罪责扛了下来。
韩世安微微一愣，似乎没料到他这么痛快就认了。
“本官知道。不过话说回来，既然你是斥候出身，轻骑斥候这一套，整个凌霜关你称第二，没人敢称第一。这事儿你就去办吧——捉拿蛮族赤狼部凶手，也正好让本官开开眼，见识见识你的本事。”
这话说得滴水不漏。
表面上是信任，是赏识，是给你一个证明自己的机会。可但凡长了耳朵的人都听得出来，这是想把沈楚萧架到火上烤。
三十骑蛮族，凶残成性，来去如风。
寻常斥候遇到这种规模的游骑，躲都来不及。追？拿什么追？
沈楚萧却面不改色，毫不犹豫地抱拳：“末将请命追击。”
“且慢。”
韩世安摆了摆手，“沈校尉，本官也知道你不容易。既然斥候营还在整编，那就不能全带出去。侦察嘛，贵在精不在多，兵贵神速，人多了反而碍事。”
他竖起三根手指。
“你手下那三个得力的——铁牛、赵五，还有那个孙二狗，带上。加上你，四个人，够了。”
一旁的林尚倒吸一口凉气，杀气腾腾地看向韩世安。
这老杂毛，是想让沈楚萧去送死。
陆沉舟一掌拍在案上，半点面子不留：“韩世安，你在开玩笑吗？四个人对三十骑，这不是让他们去送死吗！”
“陆将军是不信沈校尉的本事？”韩世安不紧不慢，“沈校尉可是斥候营的老人了，蛮族黑石部攻城，他经历的可是一桩桩大事。这点小事你就大惊小怪？”
“这是小事吗？”陆沉舟声音里已经带上了怒意，“蛮族三十余骑入境烧掠，按军规当发兵围剿。你让四个斥候去追，这算什么——官报私仇！”
“陆将军。”
韩世安的声音也冷了下来，“注意你的言辞。本官是钦差，代天巡狩，节制诸军。你若是对本官的安排有异议，可以上折子弹劾。但在这之前——”
他顿了顿，目光如刀。
“本官说了算。”
陆沉舟死死盯着他，手下意识地按上了刀柄。堂内空气几乎凝固。几息之后，她缓缓松开了手，指节却攥得发白。
不是不敢，是不能。硬顶下去，只会给沈楚萧招来更大的祸。
韩世安见她不说话，又转向沈楚萧，笑容里渗出一丝冷意：“沈校尉，你要是觉得为难，本官也不勉强。毕竟你刚上任，手下的兵还没练熟，谨慎一些也是应当的。只是——这斥候营校尉的位子，是给能人坐的。要是连三十里外的蛮子都摸不清楚，连出门侦察的胆量都没有，那恐怕……得换个人来坐了。”
话音刚落，所有人都看明白了。
韩世安给沈楚萧挖了一个避无可避的坑。
如果沈楚萧拒绝，韩世安立刻就能扣他一顶畏敌怯战的帽子。斥候营主官，蛮族都摸到眼皮底下了，连出去侦察都不敢？传出去，沈楚萧这辈子都别想在军中立住脚。哪个将军敢用这样一个缩头乌龟？
可如果他去——九死一生。
韩世安根本不在乎他死不死。死了最好，一了百了；不死，那就更妙了，他正愁没借口撸掉这个碍眼的校尉呢，到时候一句“放跑蛮族”的罪名扣下来，沈楚萧就算活着回来，也得脱层皮。
说完，韩世安端起茶盏惬意地呷了一口，等着看沈楚萧怎么选。
所有人都看着沈楚萧。
“就依韩大人所言。”沈楚萧的声音响彻大堂，干脆利落，没有一丝犹豫，“末将带他们三个去。”
韩世安冷笑一声，却也多看了沈楚萧两眼。他本以为沈楚萧至少会挣扎一下，可对方一个字都没多说。
“韩大人还有什么吩咐？”
见他如此淡定的模样，韩世安心里忽然生出一丝不快。
这个人，不该这么平静。
他吸了口气，把那股不快压了下去：“没有了。本官就在凌霜关等着你的好消息。”
“好消息”三个字他咬得很重。刚才你不是在堂上让我韩世安下不来台吗？现在我就让你去死，还得让你笑着去死。
沈楚萧没有多余的废话，转身就要走。
林尚却一把冲了过来，压低了声音，只有两人能听见：“你疯了？四个人去追三十骑，那是送死！”
沈楚萧侧头，看了他一眼。
那一眼里有林尚读不懂的东西——不是赴死的悲壮，不是被逼的愤怒，而是一种胸有成竹的从容，就像棋手落下了关键一子。
“替我盯紧驿馆。”沈楚萧的声音很轻，“尤其是韩世安那三百亲兵。但凡有人往北边去，记下名字。”
林尚一怔，还想再问，沈楚萧已经挣开他的手，转身往门外走去。
就在他跨过门槛的那一刻，身后传来韩世安不紧不慢的声音。
“对了，沈校尉。本官的人，你就不用盯着了。先把眼前的事办好，比什么都重要。”
沈楚萧脚步微顿，却连头都没回。
他只是微微侧了侧脸，夕阳从大门外斜照进来，将他半边脸镀上一层暗金色的光，明暗交界处像刀削斧刻。
“多谢韩大人关心。末将——”
他的声音不高不低，刚好让堂内每一个人都听得清清楚楚。
“也记下了。”
韩世安端着茶盏的手一僵，脸上的笑容一点一点地褪去，像是被人用刀刮掉了一层皮。
他忽然觉得，这杯茶——
不香了。