一连数次，江大宇和捕快都被吴珺琒惊险救下。
江大宇看着眼前这个明明只是文弱童生，却冷静、机灵、敢拼命的少年，心中震撼无以复加，之前那点轻视，早已烟消云散，只剩下实打实的敬佩。
另一边，凌长扬与胡强一伙缠斗已过十几回合。
他渐渐摸清了这几人的作战路数。看似配合严密，实则左侧空隙大，转身慢。
凌长扬眼中寒光一闪，故意卖个破绽，引两人扑来，随即猛地旋身，刀光一闪，先废一人手腕，再一脚踹在另一人膝盖。
阵型一破，剩下几人瞬间乱了章法。
凌长扬如虎入羊群，刀风凌厉，不过片刻，便将剩下心腹一一制住。
最终，他一脚踩住胡强后背，钢刀抵住脖颈，冷喝：“别动！”
匪首被擒！
剩下的匪众见头领被抓，心腹尽灭，顿时斗志全无，纷纷扔下武器，跪地哭喊：“我们投降！不打了！饶命啊！”
火光渐弱，厮杀平息。
整个山寨，只剩下喘息声、咳嗽声与百姓劫后余生的哭声。
“赢了……我们赢了！”
“我们可以回家了！”
江大宇仰天大笑，浑身是汗，却意气风发。
他走到吴珺琒面前，郑重其事地拱手，声音洪亮：“吴公子！今日若不是你，不仅救不出百姓，我们这帮兄弟，恐怕也要栽在这！我江大宇，服你！”
吴珺琒连忙扶起他，看着众人身上虽然挂着彩，但都伤得不重，没有生命危险，顿时松了口气：“江捕头言重，诸位大哥英勇无畏才能以少胜多，此次剿匪成功，救出百姓，全仗各位，东洛县有你们，是百姓之福。”
这话听得江大宇等人热血上涌，眼眶都热了。
平日里孙县令对他们非打即骂，何曾有过半句好话？眼前这位少年公子，才是真正懂他们、敬他们的人。
“吴公子，你才是真英雄！”江大宇激动道，“你日后若是科考上去，当官做主，那才是天下百姓的福气！”
被救的百姓也围了上来，一个个对着吴珺琒磕头道谢：
“吴公子，多谢你救我们一命！”
“若不是你，我们今天就得被烧死在里面！”
“那些天杀的山匪，把我们的货抢了，人也折磨得不成样子……”
听着他们的哭诉，看着一张张饱经磨难的脸，吴珺琒心脏像是被一只大手紧紧攥住。
原来这世间，还有这么多人活得如此艰难。
原来他读的圣贤书，写的策论，不只是为了自家安稳，更是为了眼前这些活生生的人。
为官……真的能为民吗？
这个念头，第一次如此清晰扎进他心底。
吴珺琒扶起百姓，和吴松、凌长扬、张峡进了山匪的库房，把他们的行李搬出来。
吴珺琒检查行李中的考试凭据，万幸，还在！
江大宇派了两个衙役帮他们把行李、柳家的货物等一起搬上马车。
众人已脱身，立刻押着山匪去山下接应吴赫、吴柏。
两个少年早已在路边探头探脑，吓得魂都快飞了，见到众人平安归来，眼圈一红，眼泪当场就掉了下来：“琒哥——松哥——你们可算回来了！”
天色彻底黑透。
一行人押着被俘山匪，带着获救百姓，举着火把，浩浩荡荡下山。
火把连成一条长龙，照亮了漆黑的山路。
刚踏入主街，动静便惊动了不少人家。
百姓们披衣出门，挤在街边，好奇地探头张望：
“那是什么？”
“绑着的是谁啊？”
“这么多人，是出什么大事了？”
江大宇中气十足，朗声喊道：“乡亲们！盘踞在山中、杀人越货的山匪，已经被我们全部剿灭了！以后大家上山、行路，都安全了！”
“什么？！”
“山匪被剿了？！”
“太好了！这群杀人越货的恶匪终于被抓了！”
百姓瞬间炸开了锅，惊呼、赞叹、掌声，一浪高过一浪。
“就这么点人，就把那么凶的山匪给剿了？也太英勇了吧！”
江大宇哈哈大笑，伸手一指人群中一身青衫、虽有狼狈却眼神清亮的吴珺琒：
“乡亲们，这次能剿匪成功，全靠这位云泽县双案首，吴珺琒吴公子！是他出谋划策，以少胜多，还冲进火里救百姓，是真正的少年英雄！”
所有目光瞬间聚焦在吴珺琒身上。
百姓们惊呆了，如此俊秀温雅的少年，竟然有这般胆识与谋略！
扬名的机会，吴珺琒自然不会推拒。
他缓步走出，对着围观众人拱手一礼，姿态谦逊，语气沉稳：
“江捕快过誉了。珺琒不过是一介读书人，恰逢其会，尽一份心力罢了。此次能成功，全赖孙县令信任，捕快衙役英勇，百姓相助，非我一人之功。”
这番话，谦逊得体，又把功劳分给官府，听得百姓更是心折。
谁不知道孙县令一向胆小怕事，碰到山匪躲都来不及？
这功劳，明眼人都知道，是谁的。
“吴公子太谦虚了！”
“少年英雄，智勇双全啊！”
“以后我们再也不用怕山匪了！多谢吴公子！”
人群中，被救的商人与猎户也纷纷开口，你一言我一语，把吴珺琒火中救人、临危不乱、巧设计谋的经过，说得惊心动魄。
百姓听得津津有味，看向吴珺琒的眼神，从好奇变成敬佩，从敬佩变成崇拜。
消息如同长了翅膀，一夜之间，传遍整个东洛县。
县衙内，孙县令得知剿匪大捷，惊得猛地站起，随即脸上爆发出狂喜。
天大的功劳！
这可是在他治下剿除匪患，上报上去，升官指日可待！
他亲自迎出县衙，对着吴珺琒笑得满脸开花：“吴贤侄！少年英才，智勇无双！本县果然没有看错你！”
吴珺琒从容回礼：“全赖大人慧眼识珠，信任在下，珺琒才有幸不辱使命。”
一句话，把孙县令捧得心花怒放。
“来人！安排最好的厢房，款待吴公子一行！”
柳家也不含糊，柳掌柜当即请来大夫，为受伤的衙役、捕快、救回的百姓医治，又搬来一箱银子，当场分发。
柳怀铭感激道：“在下多谢各位大哥舍身相助，承诺大家的银两已经备好，每位弟兄五十两！重伤加倍！柳家绝不亏待英雄！”
听着夸赞的话，看着白花花的银子摆在眼前，江大宇等人眼睛都直了，对着吴珺琒与柳怀铭连连道谢。
江大宇拱手道：“日后柳家有用得上我们的地方尽管说。”