吴珺琒将手中的文书递到她眼前，目光坦荡：“你看，这是当年完整的退亲文书，白纸黑字，官方印章，绝无虚假。”
柳莳薏抬手接过文书，细细翻看。纸面泛黄，笔墨沉淀，字迹工整清晰，落款、手印、官府印章一应俱全，清清楚楚写明两家自愿解除婚约、姻缘两清、互不相扰，属实是早已作废的旧亲。
她眸光微动，抬眸望向他，眼底带着一丝犹疑，轻声发问：“陈家是知府世家，门第显赫，这般门当户对的上好亲事，世人求之不得，你为何要退？”
吴珺琒缓缓在她身侧落座，身姿微侧，认认真真凝视着她的眉眼，目光赤诚坦荡：“于旁人而言，官家亲事是攀附权贵、平步青云的捷径，是无上良缘。可于我而言，从来不是。
“这桩娃娃亲，是家父与陈知府当年醉酒，一时兴起随口许诺，从未在意过我的心意，也从未考量过利弊人心。陈家自陈允恩考中进士，步入官场，陈家便自视官宦世家，心气高傲，陈家人瞧不上我这寒门孤子，早就不满当年的随意结亲。
“我苦读科考，所求的是光耀门楣、护佑家人，为百姓做些事实，而非依附权贵、将就度日。这门亲事，于陈家是累赘，于我是束缚，早早退去，对双方都是最好的结局。”
他微微俯身，目光滚烫真挚，直直望入她眼底：“再则，我读书立身，娶妻成家，从来只为心悦。我想娶的人，自始至终，只有你柳莳薏一人。”
柳莳薏凝视着他澄澈坦荡、毫无杂质的眼眸，心底积压的阴霾散去大半，唇瓣轻动，轻声试探：“当真？”
吴珺琒抬手，指腹轻柔细腻，轻轻拭去她脸颊残余的细碎泪痕，语气郑重无比：“我吴珺琒此生，从不欺瞒至亲所爱。若我半句虚言，甘愿天打雷劈，此生仕途无望。”
滚烫誓言落地，沉甸甸，重千金。
柳莳薏紧绷了许久的心弦彻底松弛，眼底微润，轻轻颔首：“我信你。”
心结已然大半解开，可过往残留的疑虑依旧萦绕心头。柳莳薏抬眸，认真追问出心底最深的困惑：“那日在云栖寺之时，你为何驻足良久，望着陈绮月久久失神挂念？”
提及此事，吴珺琒思索许久才想起来这件事，满脸无奈与冤枉，轻轻叹气，耐心细致地解释：“那日她的风筝不慎挂在高耸树梢，旁人够不到，我只是顺手帮忙取下。
“我驻足凝望，从不是看她，是诧异那风筝上的孙悟空画像。笔触凌厉灵动，神态栩栩如生，是我从未见过的精妙画技，故而多看了两眼。彼时我甚至不知她是陈家小姐，更未曾看清她容貌，何来失神挂念之说？”
柳莳薏微抿柔软唇瓣，继续追问：“那中秋闹市，你又为何主动出手帮她？”
“那日闹市人潮汹涌，人流推搡拥挤，她被人群裹挟冲撞，身形不稳，险些当众摔倒。”
吴珺琒目光坦荡，句句真心：“我恰好站在近处，顺手扶了她一把，将她带出拥挤人潮，只是路人之间举手之劳的善意。我此生读书修身，心怀悲悯善意，却向来分得清恩情、道义与情爱，绝非三心二意、背信弃义之人。”
他抬手轻轻握住她的肩头，眼神真挚恳切：“倘若我真心爱慕陈小姐，贪恋官家亲事，无论前路多难、阻碍重重，我定会想方设法促成婚约，绝不会草草退亲，更不会委屈自己迎娶他人。可我自始至终无心于她，眼底、心底，从来只有你一人。”
红烛轻轻摇曳，暖光婆娑温柔，落在吴珺琒深情灼灼的眉眼间，真挚动人，温柔缱绻。
柳莳薏静静凝望着他，积压许久的猜忌、酸涩、不安尽数烟消云散。
她此刻彻底看清自己的内心，方才所有的失态、别扭、酸涩与难过，从来都不是小题大做，而是源于满心喜欢、深沉挚爱，故而患得患失，格外在意他的一举一动、一言一行。
原来，在她自己都不曾意识到的内心深处，她比自己以为的还要更早地爱上吴珺琒。
她所谓的和离和放手，不过是克制自己内心汹涌爱意的说辞。她只能不断告诉自己不越界、不踏错。
现在，她听到了吴珺琒的表白，她缓缓点头，眼底所有薄雾尽数散去，眉眼温柔澄澈，心底彻底明白，她爱他，很爱。
吴珺琒见状，唇角扬起温柔的弧度，缓缓俯身靠近，温热的呼吸轻轻笼罩在她脸颊之上，低声追问：“点头是什么意思？方才你吃醋了，对不对？你心里，也是喜欢我的，对不对？”
二人距离愈发贴近，呼吸彻底交缠，温热缱绻的氛围铺满整间新房。
柳莳薏脸颊瞬间滚烫泛红，心底慌乱羞怯，下意识抬手想要推开凑近的他，却被他稳稳扣住手腕，顺势牢牢揽入温热宽阔的怀中，无处可退。
“你喜欢我对不对？”吴珺琒直视柳莳薏的双眼，霸道又执拗地想要个结果。
柳莳薏轻轻开口：“对。”
吴珺琒狂喜，再也不克制，轻柔覆上她柔软温热的唇，动作温柔绵长，带着隐忍的爱慕、大婚的珍视与满心欢喜。
屋内烛火跳动，光影婆娑，满室红绸旖旎，暖意融融，温柔缱绻不绝。
次日清晨，天光大亮，和煦晨光透过雕花窗棂洒落屋内，洒下一地细碎温柔。
历经一夜起伏与温存，柳莳薏睡得深、醒得晚，睁眼时天色已然大亮。她心头一紧，慌忙起身，唤道：“一梅，尔兰，何时了？”
两个丫鬟进屋，一梅道：“回小姐的话，辰时了。”
“快给我梳洗换装，怎么不早点唤我？”
一梅和尔兰对视一眼，尔兰道：“姑爷不让。说小姐你昨夜累着了，该多休息，让我们不要打搅你。”
柳莳薏脸色一红，嗔怪道：“你们是我的陪嫁丫鬟，只应当听我的。”
“是。”
两人快速帮柳莳薏梳妆收拾整齐，还好没有耽误太久新妇晨起给婆母奉茶的时辰。