无他，只因前一周皇帝下达了准备工作超额完成，提前开启无数人翘首以盼多时的安纳托利亚远征，并于今天出发前在竞技场举行阅兵式。
那场被称为第二次尼卡暴动的超大规模流血事件发生后，竞技场为清理尸体打扫现场关停了段时间，但历经一年的寂静后血腥味已经消散殆尽，就象那场暴动从来都没发生过一样—一当然这也和历经多次清洗后剩下来的市民多是忠诚派有关。
大部分还活在古典时期的市民不甚理解阅兵的具体含义，故只能以古老的凯旋式来理解，虽然他们说不清为什么要在没打赢仗的时候就办凯旋式，但鉴于皇帝特赦了一天假闲在家里也无聊，本着找乐子不去白不去。
与等着看乐子的
因为以阿莱克修斯三世为首的科穆宁系贵族网络基本瓦解，那些能领兵打仗但成分不好的贵族获得赦免，故这次的议事厅人多到甚至有些拥挤。
海尔姆，贝格索尔，希拉。历经三个月的休息和半年的软禁后，他们均将在见证涅盘的帝国闷头发育7年后，在
虽然这个第一章在吹响前就出了些小小的问题。
“最少得打到后年？”
其他人似乎早就料到皇帝会是这个反应，纷纷默契地后退一步，只有身为突厥人最了解安纳托利亚内陆情况的阿尔斯兰留在原地。
“后年是您回君士坦丁堡的时间，帝国完全移开注意力得到大后年。
这些是我后来研究地图，结合安纳托利亚内陆的气候，地理特征以及科尼亚宫廷如今情况后得出的修改方案。但有件事您可以放心：今天的阅兵式，演讲还有出兵都可以照常推进，只是跟您说清楚让您有个心理准备。”
狄奥多尔没有说话，只是目光时而扫过退避三舍的其他人时而又紧盯着阿尔斯兰，片刻后紧皱的眉头总算是慢慢舒展了。
“好吧，原本我构想的三月方案也只是包括打仗，重建统治体系肯定需要更长————但没想到竟然要到后年。”
作为摩下最具备独立指挥能力的将领，狄奥多尔素来对阿尔斯兰极为器重，甚至完全不亚于后世的拿破仑对光头的达武元帅的信任—一只是帝国自有国情在此，阿尔斯兰让狄奥多尔高度信任除却其优异的个人能力和无可指摘的忠诚外，还在于他非罗马人的出身不会威胁皇位。
“是的，而我之所以认为要到后年才能稳固统治也是基于安纳托利亚高原的实际情况：
那里的灌溉设施早已荒废，气候变化让原本的耕田完全退化成了草场。且那些以放牧为生的土耳其人本就不在乎失地，只要一息尚存就能发起反攻，让帝国的一切努力付之东流————”
“所以在你看来：前三个月是要和土耳其正规军进行高烈度低时长的决战，后三年就是低烈度高时长的治安战对吧？”
“是的————但准确来说能作战的时间就两个半月，因为大军就算有货运马车协助运兵也得要半个月才能抵达战场。土耳其大军在桑加里乌斯河已被我们几乎全歼，缺乏威望的年轻新素檀又刚将平定内战的勇将处死，国内势必各自为政说得简单些，如果帝国军按照原计划那样迅速出击，且不象科穆宁的曼努埃尔那样犯低级的致命错误，两个月的时间足以打下科尼亚，开塞利甚至是安卡拉。只要安纳托利亚高原能重新为帝国所控，几个世纪前抵御萨拉森人的山堡体系就能重新为帝国所用，土耳其人也就不足为惧了。
“然后就是你我达成共识的：我在罗马人的皇帝”之外再加一个土耳其人的素檀”头衔，把那个科尼亚素檀降格为锡瓦斯埃米尔，与马拉蒂亚埃米尔，埃尔祖鲁姆埃米尔和迪亚巴克尔埃米尔同级，他们四个维持半独立向帝国臣服，且继位是否合法也由帝国说的算。对吧？”
最后修正结束后，狄奥多尔望向那份满是标记的安纳托利亚地图点了点头，随后便抬头看向在场所有人，如做会议总结般抑扬顿挫地开口道：“诸位，这个远征计划是我和熟悉当地情况的阿尔斯兰共同制定的，你们之中有些人没参加过计划制定或许抱有疑问，但我接下来会吩咐你们负责哪个方面，有问题也可以直接问。”
见他们一个个点头，狄奥多尔也就开始了。但有些意外的是他最开始并没有直接点名，而是像介绍背景一样选择从头开始。
“这次远征的目的，表面是击败在安纳托利亚高原盘踞了一个多世纪的土耳其人，但实际是收复丢失了一个多世纪的罗马故土。它本质是继续科穆宁诸帝没完成的事业，但如今的情况与那时不同—如今帝国的军力，财力与人力远胜于当时，而要面对的敌人却远弱于当时。
安纳托利亚乃帝国的内核，萨拉森人夺取埃及和叙利亚，保加利亚人夺取巴尔干时，帝国就是靠着安纳托利亚的地形与资源得以苟活下来并最终实现反攻。
若帝国要恢复往日荣光，第一步便是要将安纳托利亚从土耳其人手中夺回，这是让罗马再次伟大的物质基础。
从去年春季平定了我兄弟策划的赛车竞技阴谋，知晓那位阿莱克修斯三世从意大利归来以来，帝国就在为这场从未有人成功过的远征做着周密的准备。如今已过了一年两个月又二十天，4000名塔格玛特骑兵，5000名库曼外籍游骑兵，36000名含瓦兰吉卫队和耶尼切里军团的帝国步兵，各类投石机弩炮车，希腊火投掷车100馀台以及备好生产器械的帝国自由民合计114514人已集结完毕，随时可化作利剑插向伊科尼翁。
为了组建这支部队，帝国已经花费了近500万海佩伦。这笔钱占到国库收入的一半，且也是自打败卡洛扬到赛车竞技阴谋发生的三年间攒下的所有的钱，所以决不能输。
之前我和阿尔斯兰的讨论你们也听到了：这支远征军真正与土耳其人正面决战的时间扣除前往战场的路程仅有两个月，等待统治体系重建完成的三年要接连忍受高原的炽热，极寒以及残馀土耳其人的反扑。
但我相信击败过拉丁人，保加利亚人，威尼斯人热那亚人还有土耳其人的诸位不会畏惧，可否有信心？”
“有！”小小的内阁议事厅被无数回声震得有些刺耳。
“很好。神的庇佑只为胜利的充分不必要条件，根本还是创建在将有立功必死之心而士无贪生畏死之念上。接下来给你们安排具体任务。”
与其他做领导的一样，狄奥多尔也是以从左到右的顺序依次交代，但意外地给人感觉他连每个人站在哪都是专门安排过的。
“进入安纳托利亚内陆，足以支持万人大军的道路有两条：一为途径多里莱乌姆沿着传统罗马大道从东南一路而下，二为穿越沿海城镇后集结在劳底嘉再由此向东。第一条路仅在一个多世纪前由拉丁十字军侥幸穿越过一次，而第二条路是科穆宁的曼努埃尔与德意志国王腓特烈都走过的，安全系数显然第二条更高，且路上消耗的补给也能在沿海城镇获得补给。
大军出发后分为陆路和海路两拨，陆路一拨沿着比提尼亚沿海，穿过尼科米底亚和尼西亚获取当地备用资源后便经布尔萨一路南下至劳底嘉：海路则在城市南部港口登船后沿着海岸南下至士麦那下船，随后再东进至劳底嘉与陆路一拔会师。
海尔姆，你走陆路，在大军离开尼西亚后你就领着包括瓦兰吉卫队和部分库曼骑兵在内的5000人沿多里莱乌姆东进，抵达本都山脉山口就原地驻屯，待后方自由民抵达就在他们建设村社创建控制时予以保护，直到传令兵沿着古大道下山和你们会合后，再翻越山脉协助友军收复安居拉。”
“驻屯？哦，本都山脉确实是往东坡度大比较难爬————如您所愿。”海尔姆站定的同时向狄奥多尔行了个礼。
。你送大军于士麦那登陆后继续沿着海岸线南下，在哈利卡纳苏斯取最后的德罗蒙战舰后绕过罗德岛抵达安塔基亚湾，从海上登陆潘菲利亚沿岸后便从海陆围攻安塔基亚。”
“陛下，这——这难道是让海军下船像陆军一样战斗吗？”
“对。要是威尼斯人热那亚人发现了你，30艘德罗蒙战舰足以震慑他们。我抵达既定位置会派出5000人沿凯斯特罗斯河谷南下协助你。
伊萨克沉思片刻后点了点头，麻利地摆出了效忠动作。
作为约安尼斯的亲哥，瓦塔泽斯家族的家主兼最早向狄奥多尔投降的科穆宁系贵族，他一直以来都以顺从着称，除却性格过于佛系外应该也有满足于现状的因素，跟当年那个想玩合纵连横却翻了车，如
“贝格索尔，希拉克略，赛奥菲洛斯，阿尔斯兰和科洛和我一道统领远征军主力，从劳底嘉出发沿着群山大道向伊科尼翁前进。谁还有问题？”
“我！”布拉纳斯向前踏出一步，“您还没说我要干嘛！”
“你？你的话不参与远征，我有别的任务交给你————”
听罢，包括西奥多在内的所有人都露出了惊讶的神情，但狄奥多尔却只是摇摇头，示意西奥多照他说的办就好。至此，在场所有人都被分配到了工作且再无其他异议，狄奥多尔在嘱托全员走皇宫专用信道前往卡特斯玛皇帝看台后便先行离开。
下令组织阅兵的是他，卡特斯玛看台作为原本的皇家拢断场所他作为皇帝也必须出场，但在进行下一步前他必须得去做一件事——一件至关重要且之前一直没做的事。
熟悉的门缓缓打开，柔和的阳光伴着点点海风洒入
或许是她的命令，也或许是她刚醒来没多久，房间里除了刚进房间的狄奥多尔外就只有她一人。听到动静的她缓缓转头望向门扉，见来者是狄奥多尔后，原本面无表情的脸上先是浮现惊讶随后嘴角微微上扬，可最后却不知怎的又收起笑容把脸别了过去。
狄奥多尔明白对方此刻在想什么，但对此只是轻轻叹了口气，接着缓缓走到床边坐在那把床边的椅子上，两者相隔不过一对拳头的距离。
“别自责了，这不是你的错，谁也没想到刺客能找到那里。而且你还活着，还能和我一起走完今后的人生不是吗？”狄奥多尔率先打破沉默。
“不，是我对不起陛下您————”安娜的声音中已经现出哭腔，“作为巴塞丽莎，为您生下皇子本就是我的责任，如今不但没能生下皇子今后还无法生育，这样的我还一“”
见事态马上又要变成熟悉的样子，狄奥多尔索性一把起身将安娜抱在怀里。
安娜被对方突然的举措惊到下意识挣扎反抗，但狄奥多尔身上熟悉的味道让她抬起的手又再度垂下任由狄奥多尔抱着，而自己仅感受着他的体温，眼角泛出悲伤的泪。
“你还活着，这本身就比什么都重要。有了皇子但却失去你什么的我绝对不要！”
门外传来了敲门声，狄奥多尔知道自己到了必须离开的时候，于是没等安娜回答就索性用自己的唇封住了她的唇，维持了几秒后便迅速松开。这一突然的弱点击破让毫无准备的安娜顿时宕机，整个人木鸡一般愣在原地，唯馀苍白的脸颊在浮出的几丝害羞的红晕下滚烫不已。
“我可能两年后才会回来，这段时间记得照顾好自己，难受就让霍尼亚提斯和海伦娜他们来陪你，也可以让女仆多备些蜂蜜奶油蛋糕。”
此时的安娜还没从羞涩中回过神，完全没注意到狄奥多尔说了什么，当她反应过来时面前之人已经换成了御医艾哈迈德与三个女儿。
竞技场内万人空巷，一浪高过一浪响彻云霄的欢呼声让看台上的众人也慢慢被情绪感染，最容易激动的贝格索尔甚至开始跺脚引来一片鄙夷。
“要我说，这才应该是帝国乃至罗马人该有的样子，”希拉克略笑道，“真正的罗马人应该问战而喜，而不是象那些贵族一样只会花天酒地。”
西奥多和伊萨克互相对视了一眼，然后再瞧了瞧身上那件并不比希拉克略华丽多少的战袍，最终都只是无奈地摊了摊手。
“竞技场原本就是设计来表演赛车竞技的吧，拿来阅兵的话会不会在转弯部分陷入混乱？那有点窄不是吗？”
身为骑兵将领，赛奥菲洛斯理应知晓一切，但狄奥多尔之前就以让他们享受阅兵为由直接微操安排了一切，故在场将领们对阅兵事务一无所知。
“这点陛下也考虑到了，据说他换了新的阵型来避免那种情况，相信他能做好吧————毕竟他是复临的耶稣，只要想的话什么都做得到。”
海尔姆是尤豫了片刻才说出最后那句话的，原因也不言自明：难道皇子成了死胎皇后没法再怀孕这种事也是他的意思吗？
忧虑的氛围开始在现场笼罩，但随着狄奥多尔带着卫队缓缓从过道上来，一切阴云都瞬间被他皇帝的气场一扫而光。
刚从寝室出来的狄奥多尔身上还残留着安娜的体香，但他却没有表现出任何沉浸温柔乡的模样，反倒是手上多了件长管状的花哨小玩意。
“陛下，这是————”阿尔斯兰面露疑惑。
“刚刚亚历山大给我的，说是特拉玛区的匠人把我给他们的设计图变成现实了。但它是什么我暂且先保密，先处理眼前的阅兵吧。”
说完，狄奥多尔径直走向看台边缘，双手按在护栏上眺望着前方广阔的世界，座无虚席的人们发出的鼎沸欢呼让他的情绪价值得到了极大满足。
两个月前，没能生出儿子一事给境外的正教会递了刀子，以他妄称复临耶稣为切入点的舆论攻击又开始了。但这次舆论攻势雷声大雨点却很小，帝国境内再也没能出现卡洛扬入侵东色雷斯与赛车竞技阴谋时那般示威浪潮，以至于狄奥多尔直到攻势结束后一段时间才意识到有那么回事。会这样的原因也不难猜：长达7
年的稳定高效统治本身就是化解反对派最根本的武器，在此基础上辅助些军事手段本就可带来太平。
看台左右两侧各守着一名壮硕的士兵，双双牵着绳索以控制着两面挂在看台护栏外的旗帜，而他们脚边则有两个不知干嘛用的造型奇特的军号。
在皇帝命令下，右边那面示意皇帝抵达的紫色旗帜松开束缚骤然放下，原本还在长久等待中逐渐变得焦躁的50000多市民也在短暂沉寂后触底反弹，整齐划一的巴西琉斯万岁”尤如喷发的岩浆和无形的狂飓将整片天空疯狂席卷。
从狄奥多尔问鼎皇位到现在的狄奥多尔7年盛世中，很多事情都在往好的方向飞速狂飙。除了经济建设和城市华丽度这些宏观层面外，市民们装束日趋华丽，吃食日益富足多样，戾气带来的民粹倾向愈发弱化等微观方面也是必须提的。
十字军攻入城市的时候，市民们最流行的装束就是灰黑的短衣，颜色稍微鲜艳点的都是有点家