子夜时分。
楚渊坐在县衙后堂的火盆前。
脑海中准时响起了那个清脆的声音。
【叮！今日额度已发放！】
【当前领地在籍户口：3456人。】
【今日额度：3456两白银！（已存入系统空间）】
听着系统的汇报，楚渊长长的舒了一口气。
果然，系统的人口是根据实际上的户籍实时变动的，昨天刚登记的流民，今天的人数就涨上去了。
城里的原住户加上昨天引入城内的流民，一共三千四百五十六人。
楚渊拿起一根木棍，随意拨弄着火盆里的炭火。
他开始在心里盘算这笔巨款的用途。
昨天招募的青壮，加上原有的老兵，守军大概在七八百人左右。
按照他定下的“日结军饷”规矩，每人每天一钱银子，一天的军饷开销不到一百两。
再加上买粮、买木柴的日常消耗，满打满算也就两三百两。
当然最重要的还是因为城里余粮都不多了，有点家底的商贾商贩早就逃之夭夭。
走的比刘茂还早。
至于到底是往南还是往北，就不知道了。
所以一番盘算下来，今天还有三千多两需要花掉。
必须在今晚子夜之前全部花出去！
否则就会被系统无情抹除。
“有钱花不出去，也挺让人头疼的。”
楚渊自嘲的笑了笑，随即眼神变的锐利起来。
他在琢磨怎么对付即将到来的北燕三千铁骑。
其实一开始，楚渊的想法是比较保守的。
青蒿城要人没人，要武器没武器。
他本打算凑足八百残兵，全城大造声势。
多插旌旗，多生炉火，在城墙上摆满稻草人。
干脆给北燕人唱一出“空城计”，把八百人伪装成一万大军。
只要能把北燕的先锋营唬住，拖延个十天半个月。
等他靠着系统每天几千两的进账，慢慢把城防建起来，把兵练出来！
这局就算是破了。
但是！
计划赶不上变化。
昨天夜里，从刘茂那里得到整两百把南乾神臂弩，还有五百套完好无损的制式皮甲！
有了这些硬通货，楚渊的想法彻底变了。
心态也有了彻底的变化。
老子手里既然有了破甲的利器，凭什么还要在城墙上装孙子唱空城计？
三千轻骑兵确实可怕。
但如果利用地形和陷阱，未尝不能给这帮北燕鞑子放放血！
楚渊猛的站起身，扔掉手里的木棍，大步走出门外。
“宋主簿！”
正在前院核对户籍名册的宋知节听到喊声，立刻放下笔跑了过来。
“楚将军，有何吩咐？”
楚渊直截了当地下令。
“全叫出来？将军这大半夜的，外面风雪虽然停了但也冷的邪乎啊。”
“老弱妇孺要是都跑出来，冻坏了怎么办？”
楚渊摆了摆手语速极快。
“躲在四面漏风的破房子里一样会冻死！”
“你告诉他们，今天官府招工！”
“所有人去城池外挖壕沟，工具就地取材，木板、铁锅、破碗，有什么用什么！”
“只要去挖土，一人一天先发一百文铜钱的底薪，或者等价的碎银子！”
宋知节倒吸了一口凉气。
一人一百文？全城男女老少加起来两三千号人，这得多少钱？
但他还没来的及开口，楚渊的下一句话直接让他惊掉了下巴。
“壕沟深度超过半米，工钱翻一倍，给两百文！”
“深度超过一米，再翻一倍，给四百文！”
“要是能赶在明天天黑前把壕沟绕城一周，所有人发八百文！”
楚渊一口气把悬赏全部砸了出去。
反正系统的钱必须花完，用钱砸出来的劳动力才是最疯狂的。
宋知节咽了口唾沫，声音都在发颤。
“将……将军，那要是有的老弱干了一半，扛不住冻怎么办？”
“扛不住冻的，干了一半也给五十文工钱！绝不赖账！”
楚渊顿了顿，继续说道。
“城里肯定还有一些腿脚不便、实在走不到城外的人。”
“把他们集中到县衙和军营里来！”
“安排他们削木头桩子，把木头一头削尖、削利！削十根给一文钱！”
宋知节彻底明白了楚渊的意图。
这是要全民皆兵，连夜把青蒿城外面挖成一个巨大的陷阱带啊！
“下官领命！这就去办！”
宋知节转身就往外跑，连大衣都忘了裹紧。
很快，整个青蒿城彻底沸腾了。
震天的铜锣声在大街小巷回荡。
原本躲在被窝里等死的百姓们，听到有钱拿，还能按计件翻倍，一个个眼睛都绿了。
一百文钱啊！平时够买好几斗糙米了！
在求生欲和金钱的双重刺激下。
全城的百姓倾巢而出。
男男女女，老老少少，拿着破铁铲、木头棒子，甚至双手直接抠土，浩浩荡荡的涌出了城门。
楚渊站在城墙上，看着下方星星点点的火把，嘴角露出一丝欣慰。
这种极端的调动，除了为了赶工期之外，其实他还有一层更深的用意。
青蒿城目前的物资短缺是全面的。
从粮食到御寒的木炭、棉衣，样样都缺。
如果让这些百姓各自待在残破的家里，这点微薄的物资根本无法分配到每个人头上。
很多人在睡梦中就会被活活冻死。
只有把他们全部聚集起来！
大家挤在一起干活，身体活动能产生热量。
再加上城外燃起的几十堆巨大篝火，以及楚渊让人从刘茂那里打劫来的粮食熬成的热粥。
共享这些资源，才是带领全城百姓熬过这场寒冬的唯一出路。
……
与此同时。
南乾王朝的都城，临京。
皇城大殿内，气氛压抑的让人喘不过气来。
大殿正上方，一张巨大的黑纱垂落下来。
黑纱后方，隐隐约约能看到一个穿着龙袍的瘦弱身影坐在龙椅上，毫无生气。
那是南乾当今的傀儡皇帝。
而在黑纱前方，一张稍矮一截的赤金龙椅上，坐着当朝监国太子赵景隆。
大殿下方站着文武百官。
只不过，放眼望去几乎全是文官。
武将寥寥无几，而且全都低着头，连大气都不敢出。
“殿下，北境镇北关急报。”
一个胡须花白的文官出列，手里捧着一份奏折，声音悲戚。
“镇北关守军昨日大溃，退守阳关城。北燕使臣放出狂言，若我朝再不增加今年的岁币，他们便要继续南下，饮马黄河啊！”
太子赵景隆把玩着手里的一串玉佛珠，脸色肉眼可见的沉了下来。
“又败了？”
赵景隆的声音听不出喜怒，却透着一股让人骨头发寒的阴冷。
“上个月兵部才拨了三十万两军饷去镇北关。”
“这就败了？”
另一个文官赶紧站出来打圆场。
“殿下息怒。北燕鞑子生性凶残，马上功夫了得，我军不善野战，败退也是情理之中。”
“微臣以为，当务之急还是应当遣使和谈。适当增加些岁币丝绸，安抚北燕，以保我大乾国泰民安啊。”
这番狗屁不通的投降论调，竟然引得了周围一片文官的附和。
“是啊，臣附议。”
“花钱消灾，方为上策。”
赵景隆冷笑了一声，没有接话。
他太了解这帮文官的德性了。
只要不触碰他们在江南的良田豪宅，哪怕把整个北境都割给北燕，他们眼睛都不会眨一下。
就在这时，吏部尚书站了出来。
“殿下，老臣有一事禀报。”
“青蒿城原守将刘茂，奉调令理应回京述职。”
“按照脚程和驿站的规矩，他出发已满三天，临京城早就该收到他的平安回函了。”
“可是直到今日，驿站那边毫无音讯，刘茂一行人仿佛凭空消失了一般。”