朝廷的诏书，释放出一个强烈的信号。
吕布尾大不掉，不需要遮遮掩掩，已经是明面的事实。
公卿百官的态度发生了微妙的变化。
王允回到太傅府。
召集幕僚议事。
士孙瑞，郑泰，荀攸。
烛火摇曳，映照着王允因焦虑而苍老的面容。
他语气不甘：“吕布不过据有四州！豫州曹操、徐州刘备、淮南袁术、江东孙策、荆州刘表、益州刘焉、凉州胡轸————天下诸候林立，难道就无一人能制衡这头虓虎吗？”
荀攸静立在下首，语气平静地道：“曹操与刘备有徐州之仇。
袁术，国贼也，刘备誓不与之共天。
孙策虽勇，其志在江东，正与袁术决裂。
刘表、刘焉，守户之犬尔。胡轸，董卓馀孽，自身难保。”
他略一停顿，说出一个残酷的结论：“太傅，无人可制吕布。汉室————气数已尽。”
王允身体晃了晃，强撑着提出最后一个设想：“若以朝廷之名，赦袁术之罪，促成曹、刘、袁、孙四方联盟————
，“此乃催命符！”荀攸断然打断，目光如炬，“此举无异于逼吕布立刻清君侧！
而他要清的侧”，首当其冲便是太傅您。
皇甫嵩老迈，朱俊垂死，徐荣首鼠两端，司隶兵马可能挡得住吕布的铁骑？
河内张杨、河东徐晃旦夕可至雒阳城下一届时，您身死事小，天子落入吕布之手，则万事皆休！”
王允如遭雷击，跟跄后退，瘫坐在席上，所有的精气神仿佛都被抽空，喃喃道：“完了————大汉————真的完了————”
一片死寂中，荀攸整了整衣冠，深深一揖：“攸，今日特来向太傅辞行。”
王允猛地抬头，瞬间明白了，他颤斗着手指向荀攸：“你————你要去投吕布？
”
“汉室既不可扶，天下却不可不定。”
荀攸的声音清淅而坚定。
“攸之志，在平定天下。而今，能定天下者，唯大将军一人。望太傅————保重。”
王允死死盯着他，最终，所有愤怒、失望与悲凉化作一声无力的长叹和挥手的动作：“走吧————都走吧。”
荀攸再拜，转身决然而去。
长秋宫。
秋意已深，穿过廊庑的风带着刺骨的凉意，卷动着宫纱。
何太后高挑的身姿立在窗前，望着庭中凋零的草木，那身影在宽大的凤袍下，显得愈发单薄。
少年天子刘辩站在她身后，脸上早已不见了朝堂上的强作镇定，只剩下属于他这个年纪的惶惑与不甘。
“母后，我大汉四百年社稷————真的就这么完了吗？”
何太后没有回头，声音平静得没有一丝波澜，却比窗外的秋风更冷：“完了。”
这两个字如同冰锥，刺破了刘辩心中最后的侥幸。
他攥紧了拳头，年轻的脸上涌起一股戾气：“吕布那厮！
朕————朕好恨他！”
“恨他？”太后终于缓缓转过身，凤目落在儿子脸上，带着一种看透世事的清醒。
“你为何要恨他？
他做了何事，值得你这位天子如此记恨？”
“他要夺朕的天下！”刘辩几乎是吼出来的。
“他夺了么？”太后轻声反问。
刘辩一愣，气势一滞，讷讷道：“现在————现在还没有。但迟早有一天，他会————”
“正是因为你如此想他，”太后打断了他。
“他为了自保，才不得不夺你的天下啊。”
刘辩如遭雷击，脸上满是错愕：“是————是朕让他感到了危机？是朕————错了吗？”
他象是抓住了最后一根稻草，急切地说：“那朕向他许诺！保他后世荣华富贵，爵位世袭罔替，与国同休！
这样总可以了吧？
他总该放心了吧？”
看着儿子天真而绝望的眼神，何太后眼中终于闪过一丝难以言喻的痛楚。
她走上前，轻轻抚平刘辩因激动而褶皱的衣襟，动作温柔，声音却依旧残酷”皇帝，你没错。错不在你，也不全在吕布。”
她抬起眼，目光仿佛看到了那盘旋在皇宫顶上的权力旋涡。
“错的是那个位置，是那至高无上的权力本身。”
“任何人都无法抗拒它的魔力。
得到它的人不愿放手，靠近它的人心生凯觎。
董卓如此，袁隗如此，你的舅舅何进————亦如此。他吕布，又岂能例外？”
“当你空有至尊之名，却无掌控其实力之时，你本身，就成了最大的诱惑和祸源。”
刘辩彻底呆住了。
他脸色苍白，喃喃道：“如此说来————我们，死定了？”
何太后垂下眼眸，长长的睫毛在苍白的脸上投下两道凄楚的阴影。
她将儿子冰凉的手握在自己同样冰冷的掌中，平静说道：“不会。”
“在母后身死之前，他绝不会伤你半分。”
一阵更猛烈的秋风呼啸着卷入殿中，透心的凉。
兖州，陈留，大将军行辕吕布看着悬挂的舆图，目光在充州与豫州、徐州之间来回扫视。
地盘扩大了，烦恼却也接踵而至。
他揉了揉眉心，对坐在下首的陈宫道：“公台，兖州已定，然此地北接冀州，南扼豫徐，西窥司隶，乃天下腹心，四战之地。
此州刺史人选，关乎我军根基，甚是难决。”
他看向陈宫，坦诚道：“若论资历、忠诚、才干，你皆是上上之选。奈何——
——三互法。”
陈宫神色平静，他早已料到此事。
作为充州本土人士，他确实是最了解此地的人，但因为三互法，他第一个被排除在外。
吕布继续盘点：“高顺是陈留人，亦不可用。
张郃乃河北降将，虽勇毅知兵，然归附日短，难托腹心。
子龙资历尚浅，华雄冲锋陷阵可也，牧民理政非其所长。
至于荀或————”
吕布冷哼一声。
“颍川荀氏，名望太高，心思太深，岂能将如此要地交予士族之手？
甄俨嘛，做生意是一把好手，为官————差得远。”
他叹了口气：“竟一时无人可用乎？”
陈宫沉吟片刻，道：“宫举荐一人，或可解此困局。”
“哦？何人？”吕布抬眼。
“并州，张杨，张稚叔。”
吕布眼中一亮，但随即又微微皱眉：“稚叔与我有旧，其人性情宽厚，忠诚无虞。只是————他性情太过仁慈，这治理州郡————”
“主公，”陈宫成竹在胸，“正因其性情宽厚，方可为充州刺史最佳人选！
兖州新附，袁曹残馀未清，士民惊惧。
张将军仁厚之名在外，由其出任刺史，可示主公怀柔之意，安抚本土人心。
可令任命一得力干才为兖州别驾，总揽具体政务。张将军只需垂拱而治，坐镇大局即可。”
吕布立刻明白了陈宫的深意。
这是要让张杨稳定人心，而真正的具体事务，则由他信任的“别驾”来执掌。
“公台所言，深得吾心！”吕布抚掌，“这别驾————你以为，张邈如何？”
陈宫微笑：“孟卓乃兖州名士，人地两熟，由其出任别驾，处理政务必能事半功倍。”
“好！便如此定下！”
吕布心中一块大石落地。
“传令，擢升张杨为兖州刺史，张邈为别驾，总领州事。
另，调张郃为陈留太守，赵云为东郡太守，各引本部兵马，驻防西、南两线！”
吕布望着窗外。
解决了刺史人选，下一个目标，便是诛杀宿命之敌一败退豫州的曹操。
只不过，此时曹操依然是朝廷官员，得想一个象样的借口。