施筠略一颔首，大抵明白了。
“我瞧书里说丁香‘性味辛温，能温中散寒’后院本也多空处，过两日郎君来时，我想用来泡茶，暖身驱寒。”施筠指着书卷上的丁香花，递与宋真。
宋真思忖后，只说了句，“倒是有用。”
施筠笑笑，旋即命铃香和林妈妈去办这事，二人正欲出门，却被施筠唤住，“除了丁香花之外，我先前要得那几味药也一并抓了回来。”
林妈妈疑道：“宋姑娘哪儿不是有些药材晒着的，娘子何须再抓？”
施筠解释道：“宋姑娘的是宋姑娘的，哪能一直从她那拿，你且多抓些，将我前些日子用的还给她。”
林妈妈办事利索，出门采买一气呵成，只她留了个心眼，将那方子送到了开封府叫谢长溪过目。
谢长溪看过后，唤了林妈妈进衙署。
“这两日她可有什么反常之处？”谢长溪凝神看那方子，无甚异常，不过是些安神的药。
她近来太过乖顺，叫他心里发慌。一时分不清究竟是怀柔起了作用，还是在暗度陈仓。
林妈妈恭敬道：“娘子近来安分守己，时不时向宋姑娘过问子嗣的事。娘子心里惦念这郎君，要在后院种些丁香花，说是用来泡茶滋补身子。”
闻言，谢长溪长舒口气，道：“她惯爱侍花弄草，由着她去罢。”
林妈妈得了吩咐，依照方子抓了药，又叫了花匠去移栽丁香花。施筠安排花匠将丁香栽种到空地旁，宋真看了眼丁香花，又瞧了瞧那空地处的芫花。
芫花和丁香花色泽相似，若不注意，极容易弄混。不过宋真分得清，也用不上丁香入药。
暮色里，小叶丁香的花枝极细，四瓣展开，露出中间一点鹅黄的蕊。宋真垂眸看那丁香的花色根茎，她正看得出神，忽听身后出声。
“好看么，只有这丁香能开两季。”施筠看着她道。
宋真道：“可它泡茶的话——”
“好看就行。”施筠笑说，余光掠过那片空地。
又是半月晃过，时至七月底，暑气未消，街市上仍是一派喧嚣。
酉时刚过，正是暮色四合，霞光满天的好时候。
谢长溪一身月白直裾，玉簪挽发，未佩华饰。饶是如此，却掩不住他身上的清贵气。
自幼在锦绣衣堆里长大的公子哥，也难为他自降身份陪她游街。
施筠腹诽，面上却轻柔地笑着。
施筠身着一件藕荷色暗花罗褙子，领口微露鹅黄抹胸，下着月白百迭裙。她这一身，素净脱俗，一颦一笑极为养眼。
见她莲步轻移，这一小段路仿佛隔了天堑，他总觉她离的太远，又恨施筠走得太慢。他箭步上前，牵住她温凉的手。
施筠微怔，手心的灼热气息惹得她浑身不自在。
还不待她说话，谢长溪一面牵着她上马车，一面温声道：“你前些日子总病着，好容易你病好了，我又得空。今日乖些，莫使小性。”
施筠颔首微笑，借着他的力钻进马车。
“郎君近来可是累了？许多不见，倒显得憔悴了呢。”施筠细细打量他，面容依旧俊逸，只眼下带些乌青。
“待这阵子过去就松快些，倒是你，出门也不多穿些。”语罢，他眸中带笑，亲昵地将人搂进怀里，又亲又弄。
一番荤话，哄得人面红耳赤。街上人声鼎沸，兼有炮竹声，听不出马车内的动静。
只这在外头，他亦没闹得太狠，只又搂又抱。俯身耳语时，指尖轻跃勾勒出她胸前的艳景。
施筠被他闹得烦了，心下不爽，暗道他此举和车。震有何分别。
“这到底是带我出来逛，还是郎君要闹着我玩？好没趣，倒不如折道回宅子里，闹够了再出来的好。”施筠面带愠色，冷声讽着。
闻言，谢长溪轻咳一声，将人从腿上放了下来，哑声道：“一月未见，怎叫我忍得住，本也该闹够了再出来。只你每回起来软绵绵的，闹了再出来，你那还有力气？还不是为着你好。”
施筠冷笑，抚了抚衣衫，转而挑开车帘向外望去，复又冷言冷语地将马车内旖旎的气息打散。
“为着谁好，郎君自个儿心里清楚！”
“变脸的功夫倒是一点没变，方才还——”谢长溪话音未落便被一道凌厉的眼风止住话头。
见她恼了，也不愿同她较劲。他沉吟片刻，哄道：“日夜念着你，不过这一回急了些，你也莫恼了，待会想要些什么只管拿。”
施筠懒得理他，只一心望着外头。街道两旁房屋鳞次栉比，摊贩同行人摩肩接踵，食肆前栀子灯高挂，酒帘飘摇。
“好热闹。”施筠由衷叹道。
“相国寺就要到了，从这儿走过去倒也不远，马车再不能往前去了，那边人多。”谢长溪已命鹤木停下，先行下去。
施筠紧跟其后，甫一掀帘，便见谢长溪眉眼温和，展臂等她。
施筠凝眉，四下张望一番，问：“郎君这是作甚？”
大街上这么多人瞧着，也不嫌丢人。谢长溪不在乎脸面，她可要脸。
“你下来，怕你走两步累了，这会我先我抱着你，待会放你下来。”他见施筠踌躇，一个箭步上前将人抱了下来。
施筠心下冷笑，她本意是不情愿，可哪由得她说，就是不情愿也得情愿。只好转了念头，由他抱着，她只需把脸藏着，又省力又不丢脸。
思及此，施筠歪头往谢长溪怀里蹭，生怕露了脸。
谢长溪胸膛起伏，发出沉闷地笑声，语气颇为欢喜，“瞧你还不情愿，这会倒搂得这样紧。”
这话当真刺耳，惹得施筠闭眼，强压下胸口的一团气。这人不要脸起来，当真是天下无敌，攻无可攻。
临近相国寺，谢长溪将人缓缓放下，见她眼波朦胧，笑道：“睡得可还安稳？心口不一。”
施筠勾唇，笑了笑，不置一词。
施筠正欲往前去，一步一停。相国寺附近本就是这般热闹，每月逢一、八、十五、十八、二十八这五天，附近的商贩都会赶到寺中摆摊，任百姓自由交易，现下人声鼎沸。
山门上多是飞禽猫犬，“珍禽奇兽，无所不有”；往里走的第二、三门，则是各色百货的天下，蒲席、屏风、马鞍、弓箭、果脯，应有尽有。
此外，还有卖名家笔、名墨的，卖家传珠宝、头面首饰的手工作坊。
施筠正逛得起劲，瞧见不远处一个小姑娘，拽着娘亲的衣角不肯走。待她走近一看才瞧见摊上摆着磨喝乐，那些泥塑的小娃娃彩绘衣冠，眉眼描金，被一群粗布麻衣的小孩围着。
她瞧着磨喝乐像现代缩小版的石膏娃娃，正欲上前哪一个，却被人攥住手。
“你喜欢？”谢长溪垂眸看去。
施筠余光瞥见谢长溪自然而然地牵上来，一时怔愣，并未发觉他已让鹤木把所有的磨喝乐买了下来。
老伯见是贵人，急忙起身，道了两句吉祥话：“郎君娘子心善，一定要白头到老啊。”
施筠回神，凝眉道：“又不是小孩，我不要，你把这些分给小孩们吧，也是做了善事。”
谢长溪虽不在意钱财，只听她这无所谓的语气，心有不满，哼道：“拿我的钱做善事，究竟算你心善，还是我心善？”
施筠横他一眼，心道谢长溪奇怪得很，她说一句，他有十句等着呛她。今日她也算乖顺，事事顺着他，又不知是哪里惹了他。
她不欲跟他争，没得头疼，又费神。
“算你的。我是没这闲钱做善事，且我只是多看了眼，你既买了，自然由你做主，可惜你是要送我的，我只有转赠与人。说到底呢，这是郎君的钱！”施筠不疾不徐地说着，人已往前去。
她越走越吃力，这才后知后觉手上有个尾巴跟着。
“这儿离宅子可近？”施筠一面逛，一面问，只当手上粘了只苍蝇。
谢长溪跟在她身后，被人拽着往前，心头竟生出几分别样的意味。平日里竟是他用强的，哪曾见她不依不饶地攥着。
他今儿心情大好，便有问必答，语气温和亲昵，“马车沿着街巷缓辔而行，也不过两刻钟。”
“前面是州桥么？”施筠踮脚远眺。
前头酒楼的彩旗挑出半条街，茶坊的竹棚下坐满了歇脚的客人；卖香药的摇着铜铃，卖蜜饯的堆起金灿灿的果脯，卖字画的一个劲的吆喝展示。
周遭人头攒动，摩肩接踵。结伴而行的官人，坐轿的贵妇，挑担的货郎，挽篮的婆子，各色人等挤在一起，你推我搡，谁也顾不上谁。
煎白肠的油锅滋滋作响，蒸羊的笼屉白雾腾腾，香气混着汴河的腥气、脂粉的甜腻，搅成一锅浓浓的市井烟火。
施筠回头看了谢长溪一眼：“这也太挤了。”
谢长溪神色自若，伸手将她往身侧拢了拢：“跟紧我，莫走散了。”
话落，他引她往州桥去，将人圈揽在怀中。自他识文断字起已不常出府，更莫说来逛夜市。
施筠抬眼望去，迎面一块木牌坊，上书“桑家瓦子”四个大字。里头人头攒动，叫好声一阵接一阵。
中间那个勾栏，四围用木栅栏围着，里三层外三层站满了人。
“那里头好生热闹。”施筠被瓦舍里呼声震得胸口闷，往谢长溪身边靠去。
见她如此，轻轻捂住她的耳朵，低声说：“今日人多，你若爱看，请去宅子里单给你一人看。”
施筠推开他，嗔道：“一个人看有什么劲。”
现下灯火荧煌，映出半嗔半怒的眉眼，明眸皓齿。恰城外爆竹声响，行人你拉我扯，纷纷往天上看。
施筠也仰头看月夜下绚烂的烟火，只她一仰头，后颈一疼，被一道力带着踮起脚。
那是不同于以往温热缱绻深长的吻，仿佛他们是两情相悦的情人，节日气氛下，自然而然地亲吻。
施筠退无可退，被逼着迎合他。
月夜下的烟火四散开来，崔姝的目光顺着烟火下落，游人行色匆匆，独有两人在街头拥吻。
偏这两人，郎君衣着普通，可气度清贵不凡，而那娘子衣裳素雅，身形纤瘦。
只这一眼便叫她认了出来。
泠鸢亦是认了出来，拧眉劝道：“姑娘，侯府已下聘了。左右入了府也是个妾，何必在意她，若是不喜她，日后有的是法子打发了。”
崔姝不语，只冷眼看他二人。少顷，她勾起唇，眉梢带了些笑意。
“表兄倒是很喜爱她，让她从侯府搬了出去，想必在外头给她置了宅子，我竟一点风声都没听到。”崔姝淡声说着，街上相拥的情人已不知所踪。
泠鸢心觉不妙，仍是劝她，“姑娘，就是小侯爷再不喜欢你，你往后也是他的夫人岂有不敬重你的道理。”
瓦舍吵嚷，崔姝无心听泠鸢说了些什么，她心底已有了主意。
第28章 一尸两命
中秋前夕，崔姝提前几日进了侯府。如她所料，谢长溪并不常回来，故她去时也为见着他。
她着人打探过，临近中秋世事纷扰，开封府积案如山，谢长溪连日坐堂，连回府的功夫都匀不出。
要得就是谢长溪不回府，省得她假笑周全。
崔氏正于正房观书，闻说崔姝来了，遂叫魏妈妈收了《史记》，命人请她进来。
女使打帘请崔姝入内，甫一见崔氏，崔姝一双泪眼看向崔氏，双膝一软，跪倒在地。
魏妈妈悚然一惊，见势忙屏退众人，自己也退了出去，阖上门，守在外头。
“起来说话！”崔氏横眉怒目，话里带了几分威压。
崔姝摇摇头，涕泪横流，抽噎不止：“姑母，此事重大，若不跪着将话挑明，我心难安。”
见她不肯起，崔氏冷下脸来，一双凤眼扫过她，见她神情不似作伪，便道：“你有话起来说也是，动不动就跪下，就旁人看了去像什么样子！”
崔氏最不喜人沉不住气，喜形于色。如今见崔姝举止冲动，心下更是厌了几分，又念及是自己旁支的侄女，只好忍下。
“姑母，上月底我在相国寺逛庙会，瞧见了表兄和和映月！”崔姝声泪俱下，深深喘了口气，委屈道：“他们二人在街上相拥！又是——我实难说出口，姑母我总是再敬爱表兄，也要为着往后着想！”
“表兄今日能为她另置宅院，带她一同游街，那往后呢，我往后就要过着宠妾灭妻的日子，姑母还望你疼我，把这婚事退了，是姝儿担不起这福分！”崔姝哭得上气不接下气，似要将心肝都呕了出来。
崔氏下颌紧绷，面上红一阵，白一阵，一双眼冷得骇人。她盯着崔姝，良久才压下怒气，沉声道：“混说些什么。”
崔姝被崔氏这目光刺得脊背发凉，虽被唬到，但她说得皆是实话。思及此，崔姝抖着肩膀，泣道：“姑母，我和泠鸢亲眼瞧见的！当日街上行人颇多，姑母能否为姝儿想想，我要怎么面对表兄，我日后要对一个不爱我的人举案齐眉，我绝不愿意！”
崔氏被她这话气得发晕，冷声道：“这世上多得是父母之命媒妁之言，到底是小门小户出来的，张口闭口便爱与不爱的胡话。你尚年轻懂些什么，高门贵族那个不是政治联姻，如今有这福气落在你头上，却是这个模样。没得让人笑话！”
崔姝听她一通数落，只紧咬下牙，心头哽着一口气，心道：她就是那小门小户出来的也要为自己争一争，什么高门大户她也不稀罕！
要将自己一生的自由幸福搭进侯府，忍气吞声，受人磋磨，何必呢。日子过得清苦些，有情有情饮水饱。
“姑母，姝儿就是小门小户里出来的，我就是要姑母一个准话，倘使表兄要纳映月姑娘，我宁死不嫁！”崔姝顿了顿，深吸口气，“姑母若要打要骂姝儿也认了。”
此话一出，满室死寂。
半晌，崔氏沉声道：“你倒是有骨气，先起来罢。这事又何至于此，做不过是要个解决的法子，既你说得如此清楚，想必也知道她住哪儿。”
崔姝没接话，只默默地揩泪，眼尾哭得通红。
崔氏吩咐魏妈妈进屋，她道：“我们表姑娘年纪轻，沉不住气，拿不稳主意。既已知道了，由你的女使带着去将人拿回侯府，我亲自处置。”
这事本也简单，左不过日后发卖了，可崔姝这一闹，却是要她当下拿主意。她和谢长溪不睦久矣，原是不想理睬这事，现下是不得不动手。
说来也怪，去岁未将她除了去，而今倒是除不掉了。如今看来，留着也是个祸害，还是早做打算的好。
崔姝被泠鸢冷着脸扶起，她拿余光扫了崔氏一