月已中天，房内一片狼藉。
谢长溪不肯再听她说一个字，将人按在怀里，凭借月光用目光描摹她的脸颊。施筠被他捂住口鼻，只余一双眼恨恨地盯他。
不必深想，也知他想做什么。
前后无路，做太多的挣扎都显得无力。方才一番话，她已说得清楚，谢长溪却仍要纳她，再抬她做妻子。
做他的妻子，绝无可能，嫁给一个强迫自己的人，太可笑了。
施筠恨他，恨不能食肉寝皮。于是在谢长溪吻她的时候，她想也不想地咬破他的唇，血腥味蔓延在口鼻间。
饶是如此，谢长溪仍如疾风过境，搅动她的唇舌，吮吸、舔。弄，好似那血是动情的引子，诱着他沦陷。
谢长溪岂能不明白，那是她的恨，咬得愈紧，恨得越深，他便是要吞下搅碎她的恨。
不爱也无妨，恨比爱长久，只她在他身边一日，权当作她爱他一日。
一个吻，两个人都较着劲。
施筠指尖狠狠刺进他的皮肉，谢长溪一面扶着她后颈，一面解开她衣衫，温热的触感同往日一样，她从未离开过。
“施筠、施筠筠娘，这才是你的名字么。”他情动到无法抑制，一遍遍地在她耳边呢喃。
施筠眸光粼粼，微仰脖颈，吃痛地呼吸，咬紧下唇，吐出几个字，“你卑鄙！无耻！”
谢长溪恍若未闻，只低低的在她耳畔呢喃，“筠娘、筠娘”
施筠紧咬下牙，胃里翻江倒海，异常恶心。
她再恨他，讨厌他，也无法从权势，阶级里跳脱出来。只她活着一日，谢长溪便会找上来。
他究竟爱她什么。
这夜施筠睡得不安稳，被磨得腰酸手疼。次日清晨，施筠起了个大早，正欲出门时，却见谢长溪穿着月白中衣从床上坐起。
他昨夜亦没睡好，床太硬，被衾又太膈人。看着这简陋，窄小的房间，他皱眉，“这些日子，你就住这么个地方？也是清贫。”
施筠没应声，低头打理袖口。她今日有正事，不欲同谢长溪闹得太难看，白费口舌，搅得心情纷乱。
只她退了一步，谢长溪却不依不饶，复又打量起她。见施筠着半旧的豆绿短衫，布裙木钗，与往日枣冢巷里绫罗绸缎、金钗玉簪的妙人相去甚远。
她立在镜前，脊背挺得笔直，不施粉黛，几缕鬓发被风抚起，虽不如往日美得易碎，倒也别有意趣，似蒲草，天然去雕饰。
谢长溪的目光从她身上扫过，眉心微蹙，“这就是你想过的日子？把自己弄成这副样子，像个乡野村妇。”
“比不得郎君金尊玉贵，本就不是一路人，郎君同一个乡野村妇睡在一起，兴致好似也不错。”施筠淡声讽他。
谢长溪心有不悦，只不欲同她逞口舌之快，省得等会她又一副张牙舞爪的模样。
见她挎着竹篮出门，疑道：“去哪儿？”
施筠头也不回，径直往外去。见她不识趣，谢长溪一个箭步上前，掐住她手腕，复又沉声问：“去哪儿？”
“放开我！”施筠恼道，挣扎不得，“我去哪儿和你有何干系！”
先前种种，直呼其名，明嘲暗讽，他皆忍了，偏她得寸进尺，三番四次的惹他。
“那与谁有干系？裴桢？”这两个字从他齿间挤出来，眼底一片阴翳。
施筠手腕生疼，抬眼去看他，唇角微勾，眼中笑意饱含讽刺，“何必牵扯上旁人？我的事就是我的事，你管不着！”
谢长溪眸光一沉，胸腔积攒的火气愈烧愈旺，攥着她的手腕发颤。他盯着她，盯了好半晌，蓦然发笑。
施筠蹙眉，暗道谢长溪莫不是疯了，一惊一乍。
“你以为，你以为他是什么好人？”谢长溪陡然松开她的手，骤然转身，抬脚踢翻桌凳，心头怒火烧至全身。
“你是不是觉得他会娶你？他裴桢出身寒微，入了韩令仪的眼，早就在汴京订了亲。不过是做了韩成女婿才有今日成就！他那样靠姻亲上位的人，你也瞧得上？”
候在外头的鹤木听见动静，隐隐担忧起施筠。掀桌砸物向来不是他家郎君的作风。
这回是真恼了。
施筠被唬得连连后退，想她服侍谢长溪这么久，亦没见他这般。可那与她何干，她凭何要承受他莫名的怒意。
“他要知道你是个逃奴，又该如何看你？”他眼底怒意未消，直勾勾地看着她。
施筠横他一眼，冷着脸道：“你多虑了，他定没定亲，又与我有何干系。”
闻言，谢长溪微怔，滔天怒气倏然消散，这才明白，她心里是没有裴桢的，她和裴桢亦是逢场作戏。
如此看来，都是裴桢蓄意接近。
“罢了。”谢长溪面色稍霁，抬手唤鹤木进来，“将她的东西收拾妥当了带回去。”
施筠心下一惊，拦到鹤木身前，“带回哪里？我这儿过的好好的，凭什么要跟你回去？”
谢长溪耐心解释道：“我在此任职不过半年，半年后，带你回汴京，签了纳妾文书，过了明路，也省得你来回折腾。”
“你疯了？我何时答应你了？”施筠忿然反问。
谢长溪扫她一眼，淡声道：“你一个女子，在外抛头露面，不过是为了生计。同我回汴京，你想要什么是得不到的，不必如此。”
施筠驳道：“在你看来确实不必如此，于我而言确实极重要的，我不需要依附你也能活下去！”
语罢，她看天色不早了，原是想先去一趟铺子里，而后再去庙里为青荷祈福，再过两日便是青荷的忌日。
“你想回哪里？”谢长溪轻言细语地问。
施筠旋即回道：“自然是回铺子，劳知府大人挂心，我有住的地方，也有自个儿的正经事要做。”
“你回不去了。”他这话说得云淡风轻。
听他那语气，施筠心有不安，急声追问：“此话何意，什么叫回不去了。”
谢长溪眉眼低垂，看她心急如焚，却又不知情的模样。从前施筠掩藏的很好，在他跟前无非两种模样，一是倔得不肯低头，二是同他虚与委蛇的缠绵。
他并没见过她欢笑、心急、担忧的模样，往后他可以一一揭开。思及此，他心情大好，唇角轻勾。
“昨夜有一场大火烧了施娘子的药膳铺子，怕是只剩灰烬了。”他压低声音，不紧不慢地说着。
施筠死死咬紧下唇，指尖止不住地轻颤，攥紧竹篮提手。
五个月前的出逃，五个月的苦心经营，全都付之一炬。只这一瞬，施筠什么都明白了，昨夜她在谢长溪身下婉转承欢，而她的心血在春夜燃烧。
他截断她的退路，逼着她回到他身边。
想通这一切，施筠心脏绞痛，鼻尖一酸，仰头看他，也逼着自己不落泪，一字一顿，“非我不可吗。”
她有重头再来的勇气，可谢长溪不放过她，她永远无法摆脱。只能盼着谢长溪看腻了她，等着将她丢弃。
谢长溪上前一步，看她莹润的双眼，泫然欲泣的神情，心头百感交集，他无法言说这是心疼还是快感。
但他明白，他的筠娘已无处可去了，只能乖乖的待在他身边，早这样不就好了么。
“非你不可。”他轻柔的笑笑，目光温和，“筠娘，你可以不回去。铃香和兰芳都还念着你这个姐姐，你若不愿回去，我只当你死了，叫她们给你陪葬也是好的。”
“不过，筠娘，你就是死了也是谢家的人。”
“是你做的，对吗？”施筠不死心的追问。
“筠娘，谁做的重要吗。”谢长溪顿了顿，似想起什么，复又沉声道，“筠娘，我的耐心都用在了你身上，别再逼我，还有别再见裴桢。”
“当初你逃跑的相国寺，放你的看守，铃香兰芳，这些人的命可都挂在你身上。”
艳阳高照，晴光入室。
日光一点点渡进来，施筠如坠冰窟，无言以对。
见她安分，也不再闹，谢长溪便也收敛几分，温声道：“鹤木将她回去，锁在西院，没我的吩咐谁也不许同她说话，饭食都需经你的手。筠娘，只要你敢死，宅子里的都可以跟着你去了。”
话落，谢长溪穿上衣裳，大步离开破落小院。
鹤木小心问施筠：“夫人，有什么要带走的。”
施筠苦笑，摇摇头，“什么都不用了。”
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昨夜衙署旁的药膳铺子起火，裴桢听闻，着急忙慌地赶往铺面，只见李妈妈和阿松在铺子前哭。
裴桢扒开人群，问阿松，“施娘子呢？”
阿松摇摇头，哽咽道：“平日里娘子来的最早，今日怎么也没见着人，里头都烧成了灰，我今早来的时候，还冒着火星子。”
后半句话阿松不敢说，保不齐，施筠就被烧成灰了。平日施筠天不亮就到了铺子，今日却不见踪影。
裴桢心觉不对，昨夜他亲自送施筠回去，且施筠同他说今日有事，并不会来铺子。
这火烧得奇怪，偏只烧了药膳铺子，烧得一干二净。
过了大半日，裴桢也不见施筠来寻他，只好亲自去城东找施筠。只见院门大开，里头空无一人，只桌凳倒地，似有被劫掠的痕迹。
裴桢派人询问昨夜施筠房中是否有异，邻里皆不知情。再回施筠的院子，裴桢见眼前这情形，就好似人间蒸发，不留痕迹。
药膳铺子走水，施筠不知所踪。桩桩件件皆是冲施筠而来，是谁在暗中嫉恨。
裴桢回衙署，吩咐手下人去查这事。只他这命令还没落实，便被赶来的鹤木拦下。
鹤木抬手拦道：“裴大人，我家郎君有请。”
裴桢心下生疑，他要查施筠的下落，与谢长溪有何干系，他凭何派人拦住。鹤木躬身做请，裴桢不好耽误，跟着鹤木去府堂。
谢长溪端坐上首，裴桢甫一入内，便见侍从退下，堂内只剩他二人。
“恒远，请。”谢长溪面带微笑，请他入座。
无事不登三宝殿，裴桢拿不准谢长溪在打什么主意，不过看他这模样，准没好事。
裴桢面上客气，颔首坐下，“不知大人唤我来，是为何事？”
谢长溪皮笑肉不笑，淡淡道：“我知你与施娘子交好，她又救过你，这药膳铺子走水，施娘子不知所踪，想来你心急如焚。”
他话未尽，暗暗打量裴桢，观他面色沉凝，眼角眉心藏不住的忧心。谢长溪眸光一冷，温声关切：“知你心忧，昨夜一出事我便命人去查了。那纵火之人已被我拿住，至于施娘子为何不知所踪，恐怕是死了，也犹未可知啊。”
闻言，裴桢心头一紧，指尖死死掐进掌心。谢长溪这话说得奇怪，施筠的死与他何干，何须他来插手。
“此事尚有疑点，大人不必操心，我自会查明。”裴桢缓过身来，语气坚决。
裴桢不是听不懂话的人，只在这事上，非要同他对着干。谢长溪索性将话挑明，“裴桢，我叫你不要再插手此事。否则，此事传回汴京，若韩国公得知，韩四姑娘会如何看你？这案如此了结最好，权当施娘子死了。”
裴桢咬牙忍下，谢长溪不许他明面上查，那他便私底下查个明白。裴桢出了衙署，告假三日，赶往城外的光福寺。
寺里香火寥寥，香客不多。裴桢跟着小沙弥见到在大殿内诵经的主持，他躬身作揖，“主持，多有打扰。敢问今日有个清瘦的小娘子来寺里，身量中等，面白，眉眼清秀，瞧上去并不显眼。”
主持口内诵经，抬眼看裴桢，又望了望小沙弥，摇了摇头。小沙弥思索片刻后，坚定地道：“今日并无女香客来，恐怕没有郎君要寻的人。”
裴桢皱眉。
昨夜施筠亲口同他说要来寺里上香，往日施筠也有上香，皆是来的光福寺。她没来，难不成真出事了。
他心下生疑，索性在寺里候着，便向小沙弥讨了间寮房。
日落西山，霞光满地，宅院里繁花如锦，春情浓郁，万紫千红开遍。女使绕过垂花门进了内宅，将吃食递到鹤木查验。
女使心下好奇，自前日起，知府后院便住进一个娘子，只她们无福得见。凡吃食衣物皆有护卫送进去，她们只能候在外头。
西院的锁同别处不同，铜锁一个叠一个，从院门到房门，层层叠叠。卧房四壁空空荡荡，只有床榻，窗被封死。
施筠抬眼看梳妆台，没有铜镜、簪子、篦子，墙角立着一架屏风。房内尖锐的物品全被收走，只留一间圆钝的屋子。
她坐在床边，指尖拂过裹了绸缎的一角。这屋子里的棱角皆被磨平，不见一丝锋利，连窗子泄进的春光都被透得绵软。
铜锁响动，施筠眸光空洞，不知早晚，不见天日。鹤木捧着红木漆盘，呈上饭食，“夫人，多少用些。”
施筠气若游丝，她两日不曾用饭，饿得没有气力，“要锁我到什么时候？他人呢。”
过两日是青荷的忌日，她必须出去上香祈福。
鹤木劝道：“夫人和郎君犟着有什么意思，吃亏的永远是自个儿，顺着郎君还有活路。何况，当初铃香因夫人的事，整宿整宿的哭，夫人不为自己，也该为旁人想想。”
施筠向来心善，这点谢长溪清楚，鹤木也明白。他觉着施筠是个硬气的人，可一旦有人因她而死，她必然是不敢轻易死的。
为此，谢长溪能够拴住她，而鹤木也只能用铃香劝她。
施筠止不住流泪，心里泛起苦汁，眼前的饭食恶心得想吐。良久，她支着身子，“唤个人来喂我吧。”
“夫人，大人吩咐了，不许你见任何人，还请夫人起来用饭。”鹤木为难道。
施筠轻轻颔首，颤颤巍巍地坐至桌前，如狼似虎地吞下清粥。末了，她戚戚然地道：“好。劳烦你传句话给他，明日我要去光福寺，明日是青荷的忌日，我求求他，大人不记小人过，别再同我计较。”
鹤木正迟疑，却见施筠滑跪在地，掀翻瓷碟，“鹤木，你替我求求他。我再也不逃了，我再也不逃了，我担不起这么多人命”
他见施筠掩面痛哭，一个劲地摇头，不自觉地想起铃香。
鹤木连忙跪地，搀起施筠，“夫人言重了，我定会告诉郎君，为夫人求情。”
这话说出来容易，做起来却艰难。昔日，他不过为铃香说一句话便是军法处置，如今事关施筠，恐怕不好开头。
可为着铃香，为着施筠对铃香的好，他不得不做。
酉时三刻，鹤木回了衙署，将施筠的情况一五一十的说了，他悄悄打量自家郎君，看谢长溪面色如常，便补上两句。
“郎