大贺摩会缓缓摇头：“若要灭契丹，他们何须试探。
去准备吧，我们得做两手安排了。”
数日后，颉利大军抵达安乐地界之外，契丹族长率众前来归附。
契苾何力第一个跳出来反对，声称契丹早已成了大唐鹰犬，绝不可信，上回便是轻信其言，才中了埋伏。
颉利却非契苾何力那般莽夫。
他召见了契丹族长。
并献上一则消息作为进身之阶：幽州长史萧锐亲率三千精锐骑兵，已借道
竟有此事？颉利面色一变，倏地看向身旁的第一谋士赵德言。
赵德言眉头紧锁，沉声问道：“唐军既奔我王庭而去，此事本该机密，怎会让你知晓？”
“回禀上官，他们不敢径直从边境闯入，几日前是从我契丹借的道。
我族势弱，不敢违逆，只能假意应允，待他们走远才敢前来禀报。”
赵德言厉声呵斥：“既如此，为何拖延至今？”
大贺摩会伏地哭诉：“冤枉啊！契丹毗邻大唐安乐城，力微势薄。
若非大汗今日率雄兵至此，我们哪敢吐露实情，得罪大唐？”
大贺摩会连连叩首：“不敢！契丹愿为大汗效死，若存二心，大汗随时可取我等性命。”
颉利深深看了他一眼，抬手示意其起身：“好。
既然契丹有此忠心，此番南征，你族便为前锋吧。”
大贺摩会领命，却又面露难色：“大汗，我族力薄，加之先前因旧族长之事，被契苾何力将军折损了不少人马，如今能凑出的战士不足五千了。”
不足五千？颉利冷哼一声，真是群废物，要你这五千人马何用？
他瞥了契苾何力一眼，漠然道：“五千便五千，编入契苾何力麾下听用。
若敢临阵畏缩或怀异心，契丹一族也不必留了。”
身旁近侍低声提醒：“大汗，那三千唐骑之事”
颉利目光投向远方草原，眼神晦暗不明。
赵德言的声音低沉而肯定：“根据契丹首领的说法，此事应当不假。
幽州虽非雄兵重镇，但集结三千骑兵尚有余力。
那萧锐不过弱冠之年，竟有如此胆略？莫非是想效仿昔日冠军侯霍去病千里奔袭？呵，未免将事情想得太过轻易。求书帮 追罪鑫蟑劫
这大概便是柴绍口中那份‘惊喜’了罢。”
“大汗无需忧虑。
可传讯定襄，命大王子调兵拱卫王庭。
我手中尚有十万勇士未曾调动，区区三千唐军骑兵，不足为虑。
当务之急，乃是追回那两万匹战马。”
颉利挥手下令：“军师所言甚是。
即刻传令王庭与定襄两地，命其严加防备。
全军听令，拔营进军，直取幽州！”
距安乐城三十里外，一道蜿蜒的沟壑横亘于野。
这正是萧锐此前命人开挖的防御工事。
柴绍静立于壕沟后的鹿砦旁，掌心能清晰地感受到大地传来的震颤。
“来了。”
他抬起手，“全军戒备！”
万名大唐弓手隐伏于第二道壕沟之内。
不少新兵脸色发白，握弓的手微微颤抖。
契苾何力一马当先。
他一边策骑疾驰，一边环顾两侧山势，越看越觉得熟悉——此地像极了他当初带人挖渠之处。
可眼前为何空空如也？莫非沟渠还在前方？
念头未落，前方骤然传来战马惨嘶与人声惊呼。
契苾何力猛拍大腿，厉声高喝：“停！快停下——”
然而冲锋之势已成，如何能止？
若是突利麾下那些曾参与挖渠的降卒，或许还能警觉，但颉利所率尽是王庭骄兵，何曾见过这等宽阔得离谱的壕沟？更无人料到唐军竟在此设伏。
“狡诈唐狗！”
后军之中，颉利怒不可遏，“如此明显的陷阱，斥候是干什么吃的？探查不利者，拖下去斩了！”
突利在一旁低声道：“大汗，此沟并非唐军新近所挖。
乃是契苾何力将军被俘时，率我族万余儿郎亲手掘成的。”
“契苾何力这蠢材！”
颉利咬牙，“叫他过来！”
契苾何力垂首驰至，脸上顿时挨了三记凌厉的马鞭。
“大汗，前方尚有第二道同样的沟渠。”
他忍着痛楚急道，“即便下马越过此处，前路仍是陷阱。
万万不可再进！”
“两道？”
颉利冷笑，“你倒是替唐军卖力得很。
可我十万雄师，岂能被两条土沟拦住去路？”
契苾何力忙道：“末将知晓此渠尽头。
请大汗允我引路绕行。”
箭矢破空之声如蝗群振翅，密雨般倾泻而下。
惊呼与惨叫四起，有人慌忙取弓还击，但唐军弓手早已按萧锐所授“三段击”
待三轮箭毕，首排弓矢又已就位。
见壕沟战果辉煌，柴绍大笑着自阵中策马而出。
片刻后，颉利在亲卫簇拥下来到阵前。
两人隔壑相望，目光平静，却各自燃烧着冰冷的火焰。
“唐将，报上名来。”
颉利声如寒铁，“能设伏困住本汗之人，有资格让本汗记住姓名。
待攻破幽州，本汗会将你的首级送往长安。”
柴绍朗声大笑：“颉利，当年长安城下一别，本帅可从未忘记你这张脸。
吾乃幽州大都督柴绍。
想取幽州？先过了本帅这一关。”
颉利眼中掠过一丝异色：“好胆魄！原以为你会龟缩城中死守，不料竟敢亲临前线。
就凭这两道土沟、一万弓手？铁骑为何物？”
“何必多言。”
柴绍笑意微冷，“大汗
？草原部落物资匮乏，莫说铁铠，便是皮甲也难普及，此乃心头之痛。
“呵，怕本汗绕道而行？”
颉利敏锐地捕捉到柴绍眼中一闪即逝的慌乱，心中顿时了然——绕路才是正解。
？当真可笑至极。
此战过后，本帅回长安倒有谈资了。”
颉利面色一黑，冷哼道：“雕虫小技！传令：契苾何力引路，分兵五万，绕道进攻！”
言罢拨转马头，径自归阵。
柴绍心底一沉。
激将法虽已奏效，但这颉利着实谨慎，竟只分一半兵力绕行。
回到本阵，副将忧心忡忡地上前：“大帅，眼下该如何是好？
可如今对面留下五万人虎视眈眈，退路已被封死。
“静观其变。”
柴绍沉声下令。
待契苾何力领五万兵马绕远不见踪影，柴绍立即鸣金收兵。
远处，赵德言目睹此景，心中一惊。”中计了！”
他转向颉利，“唐军是在虚张声势，此刻正要逃走。
大汗，应即刻追击！”
虽需下马
到那时，再精锐的弓手也不过是铁蹄下的亡魂。
赵德言望着溃逃的唐军，却隐隐觉得不对。
他低声自语：“奇怪柴绍领一万弓手设伏，只为折我们几千人马？这代价未免太大。
其中必有蹊跷”
颉利却冷笑起来：“军师你看，连柴绍这主帅都无马可骑，幽州怕是已山穷水尽。
前几日斥候来报，唐人早将良马尽数南送，萧锐后来勉强凑出三千骑兵——这是自知守不住城，怕战马落入我手啊。”
赵德言点头称是，目光却仍追着渐远的唐军，忧色未褪。
挪开障碍、整队完毕，眼前唐军已在数里之外。
骑兵们嘴角咧开嗜血的弧度。
“杀——”
上万先锋齐声怒吼，策马扬鞭，如洪流般冲了出去。
赵德言极目远眺，直到唐军身影模糊难辨。
他揉了揉发酸的眼睛，忽然察觉异样：“不对他们逃得不像是亡命奔逃，倒像在小心看路。
天候干燥，路上无泥，为何”
身旁一名护卫嗤笑：“军师，他们那模样，活像脚下踩了烂泥的猴子。”
脚下踩泥的猴子？
赵德言瞳孔骤缩，猛地醒悟：“快！快令前锋停下！不可再冲——”
但已经迟了。
万马奔腾之势，岂是单人呼喊所能阻挡？前锋憋足了怒火，战马正全速宾士，哪能说停就停？
颉利还未及问清缘由，冲在最前的大军已生变故。
一匹接一匹战马失蹄栽倒，骑手翻滚在地，哀嚎四起。
奇怪的是，地上不见壕沟陷阱，倒下的马匹却再也站不起来。
“怎么回事？”
颉利拧紧眉头。
这次栽倒并不整齐，有人远有人近，零零落落。
可若放眼一里范围，倒下的骑兵竟比比皆是，无一人能追近唐军。
号角急响，全军勒马。
仅这一轮，又是数千伤亡。
多数骑兵只受轻伤，可战马却折损严重。
赵德言驱马近前查看，顿时怒火中烧。
只见道路之上，密布著无数碗口大小、深约两尺的土坑——这分明是专为马蹄所设的陷阱。
难怪唐军全是步兵，连柴绍都徒步奔逃。
他们早知路上有坑，骑马反而累赘。
颉利脸色铁青，眼中杀意几乎凝成实质：“军师，现在如何是好？”
赵德言长叹：“唐军有备而来。
这种小坑遍布四处，即便牵马慢行，马蹄陷入亦会受伤。
追击已无可能，唯有先命人填坑清路。”
“填坑？”
颉利几乎吼出来，“这密密麻麻的坑穴，要填到何时？”
“不同于壕沟，这种小坑一人持铲便能挖成。
他们万人齐动，顷刻可成十万坑洞。
我们不需全部填平，只消清出数丈宽的通路即可。”
赵德言摇头，“往后再行军，须得提防此类陷阱，不可再莽撞冲锋了。”
颉利虽急怒攻心，也知别无他法，只得挥手派人掘土填坑。
“萧锐那小子想的陷马坑，果然妙极。”