襄城，去吩咐厨下备几样清淡素菜。”
萧锐侧身引路。
襄城讶然：“道长们修道，也需茹素么？我还以为只有佛门才忌荤腥。”
孙思邈朗声笑起来：“无妨无妨，修道之人不拘这些。
老道不过是多年习惯，你葛师叔却是什么都吃的。”
襄城会意，行礼退下。
萧锐心下明白，师父哪里是习惯茹素，分明是心怀慈悲，不忍见杀生罢了。
几人方在厅中坐定，萧锐正亲手斟茶，庄外忽传来一声似兽非兽的长啸。
紧接着，一道白影如风般掠过庭院，竟是那只唤作“大白”
的白猿，怀中抱着个软绵绵的小女娃跃进院来。
后头跟着气喘吁吁的酿酒师傅老许，脸色发白地嚷道：“少爷，不、不好了！小公主在酒窖那边晕过去了！”
萧锐惊得茶盏都险些脱手，冲出去从白猿臂间接过小女孩。
只见小长乐双颊酡红，呼吸间带着淡淡的酒气，分明是醉态。
他松了口气，又是好气又是好笑：“老许，你们怎能让小公主沾酒？”
“天地良心！谁敢给小公主喝烈酒啊！”
老许急得直摆手，“那酒浆辛辣得很，小公主平日碰都不碰的。
多半是是窖里酒气太浓，给熏醉了。”
闻闻味道就能醉倒？萧锐无奈摇头，这丫头的体质也忒弱了些。
随后跟出的孙思邈与葛丹也放下心来。
孙道长熟稔地拍拍白猿的臂膀，葛丹则面露惊异：“孙师兄，这等灵物竟肯追随萧师侄，果真缘分不凡。”
萧锐告了声罪，将小长乐小心安置在客室榻上，请两位道长暂且看顾，自己匆匆往厨下去煮醒酒汤。
客室里静了下来。
葛丹俯身细看榻上女童的睡颜，忽然轻“咦”
一声，眉头渐渐锁紧：“奇了，这小女娃脉象浮促，似有气疾缠身之兆。”
他伸出三指轻轻搭上小长乐纤细的手腕，闭目凝神片刻，缓缓点头，“确是气疾。”
孙思邈闻言，面上掠过一丝沉重：“她是当今陛下最疼爱的长乐公主，皇后嫡出。
当年皇后娘娘亦受此疾困扰，老道曾数次入宫诊治唉，不想这病症竟传给了孩子，造化何其弄人。”
葛丹沉吟道：“患气疾之人，最忌情绪激荡，亦不可近尘灰飞扬、气味辛烈之所，否则易引动旧疾，气息闭塞，重者恐有性命之危。
这女娃去了酿酒作坊，被酒气熏蒸至此，竟未诱发旧症？着实古怪。”
他这一提，孙思邈也觉出异样，伸手细细搭脉。
二人反复探查，葛丹终于迟疑道：“似乎有股无形之气镇着她体内的疾根，若非身怀异宝，便是预先服过什么方剂。”
“老道从未听闻世间有何宝物能镇住气疾。
若是药物或许萧锐知晓。”
不多时，萧锐端了碗醒酒汤来，喂那女童饮下几口，便静立一旁等候。
两位道长问起气疾之事，萧锐从容解释，随后提笔写下一张药方。
三人围案细看。
起初葛丹心中尚有？待见了药方上精妙的配伍，又听萧锐条理分明的阐述，他不禁暗叹：此子确为良材美玉。
虽不能根治气疾，但若长期服用，可压制其发作。
“比起气疾发作时的苦楚，让些无害之物长存体内，患者既无痛楚，亦不减寿数，或许反是幸事。”
孙思邈与葛丹相视片刻，齐齐抚掌。
这般思路看似离经叛道，细想却别开生面。
原来医道还能如此施为？
可喜可贺。”
“师弟言重，他还早着呢。”
片刻后女童悠悠转醒，萧锐拉她到跟前责备几句：酿酒坊岂是能胡乱闯的？
小丫头吐吐舌头浑不在意，听说厨下备了点心，转身便跑得没影。
“师父、师叔舟车劳顿，饭菜尚需些工夫。
不如先沐浴更衣，往后怕是要在此长住一段时日了。”
“也好。”
萧家庄的膳食堪称长安一绝，任是再挑剔的胃口也能被驯服。
连孙思邈这般长年茹素之人，也忍不住尝了两口新奇的土豆炖鸡。
听闻那土黄色块茎竟是亩产数千斤的新粮，两位道长惊得险些捻断胡须。
亲眼见过庄中储粮的仓廪，葛丹方信此言非虚，连叹萧锐功德匪浅。
饭后众人不再耽搁，即刻研讨医案。
葛丹捧著萧锐所写的外科诊治摘要细细研读，时而恍然点头，时而蹙眉深思，不时拉住萧锐追问其中关窍。
萧锐趁机抛出思虑已久的难题：“师父，可有何种药材或法子，能在脏腑受损后护住创口，使其不溃烂化脓？”
“溃烂你是指‘疡症’？”
“正是。”
萧锐自知失言，轻咳掩饰。
孙思邈沉思良久：“确有此类方剂，但须依脏腑特性斟酌下药，药性归经各不相同，并无通行万全之策。”
“若是肺腑呢？”
孙思邈捻须回忆：“昔年游历南诏时，曾遇一味唤作‘铁甲脚’的草药，于肺痈之症颇有奇效，或可一试。”
“难不成要遣人去南诏采药？只恐时日不及。”
孙思邈含笑摇头：“不必。
当年老道留了种子，已移栽至终南山药圃，派人去取些来便是。”
消炎之事有了着落，萧锐又提及另一重顾虑：“师父、葛师叔，听闻修真之人可辟谷数月，或采朝露霞光为食，此事可真？”
葛丹搁下书卷，似笑非笑：“怎么，你想求仙问道？”
实是因这位病患若真剖胸取瘤，养伤期间难以进食，需有事物吊住元气。
若有传说中辟谷丹一类之物，便是最好。”
病体复原需滋补元气，辟谷丹仅能止饿，何来滋养？用人参汤吊命不可行么？”
萧锐摇头：“参汤可续命一时，难支长久。”
听到此处，孙思邈抬眼望向葛丹，眼中带着了然的笑意。
葛丹无奈苦笑：“怪不得你非要拉我出山。
什么共参华佗遗术，原是盯上了老道的‘上清金丹’罢？”
萧锐满面茫然：“上清金丹是何物？”
葛丹一怔：“你竟不知？”
此前书信中也未向师父详述病情。”
孙思邈温声笑道：“葛师弟，老道若真需金丹，自会直言相求，何苦诓你奔波千里？”
葛丹颔首表示认同，接着详细说明：“我上清一脉自有炼丹之法传承，这枚‘上清金丹’乃是祖师陶弘景所留的续命灵药。
吞服一粒，便能护住心脉元气半月不散，寻常毒物创伤皆可借此吊住性命。
纵是遇上致命重伤或烈性剧毒，亦能延寿三日。
只是此丹炼制极为艰难，需集齐牛黄、犀角、麝香、灵芝、朱砂、紫河车等十余味珍稀药材，搜集材料便已不易，更需五年光阴方能成就一颗。”
言罢，他从怀中取出一只小巧的玉盒，谨慎地掀开盒盖，露出其中一枚以金箔裹住的蜡丸。
萧锐的目光立刻被那金灿灿的丸药吸引，暗自吸了口气。
不知何时，小长乐已悄悄钻进了屋子，盯着那枚金光流转的丹丸咽了咽口水。”哇，这是点心吗？看着真诱人呀。
老爷爷，能不能让我尝一口？我让姐夫拿好吃的跟你换！”
萧锐险些失笑——这小丫头，想要东西竟拿我来作交换？真是大方得很。
转头看见小长乐那满含期盼、水汪汪的眼睛，纵使葛道长修行多年，道心稳固，也在那一刹那有了些许动摇。
他迅速回神，连忙护住那枚金丹：“不可不可！此物珍贵，我茅山一脉三代人仅炼成五颗，老道此次下山也只敢随身携带一颗。
这并非糖果零嘴，是救命的药，滋味并不好。”
“不能吃？哼！你骗人，我方才明明听见的。
你说这金丸子‘芳香化浊、入口即化’什么的。”
小长乐双手叉腰，鼓著腮帮，气呼呼的模样却格外可爱。
葛道长一时语塞，不忍心欺负这年幼的女娃，只好将求助的目光投向萧锐。
萧锐含笑上前拉开小长乐，温声劝道：“莫要胡闹了。
那是救急的丹药，葛道长炼制极为不易，你又无病无痛，吃了反而不好。
没病的人吃了这类药物，可是有害的。”
这话自然是哄孩子的。
小长乐哪里是那般好哄的？她当真只是贪嘴么？
只见小家伙眼珠滴溜溜一转，又有了新主意。
她撇撇嘴，不以为然道：“有什么稀罕嘛，不就是牛黄、麝香、犀角、灵芝、紫河车、朱砂那些么？宫里多得是。
大不了让我父皇补偿你就是了。
姐夫，你帮帮我嘛，我就是想要那颗小丸子。”
萧锐闻言，抬头看向葛道长。
老道长吓得将玉盒捂得更紧：“万万不可！师侄，可不能这般纵容孩子，太过娇惯并非好事。”
一旁的孙老道却轻轻“咦”
了一声：“这孩子记性竟如此之好？方才只听了一遍丹方，便能一字不差地复述出来？这般资质若研习医道，必是良材美质。
萧锐心中微动，一个念头悄然浮现：“谁说生于皇家便不能习医？
小长乐轻轻扯了扯萧锐的衣袖，小声问：“姐夫，你们在说什么呀？到底能不能帮我把药丸要来嘛？”
三人忍俊不禁。
萧锐蹲下身，与她对视，压低声音问道：“你同姐夫说实话，为何非要那颗小药丸呢？它真的不好吃。”
小长乐仿佛守着什么重大机密，狡黠地眨了眨眼：“我知道的。
我又不是把它当糖吃。”
“嗯？”
萧锐一怔，“那你想要它做什么？”
小长乐凑到他耳边，声音压得更低，神秘兮兮地说：“我是帮你骗的呀。
有了这个药丸，下次你再出征时带上，我和姐姐就不用担心你被人害死啦。”
萧锐一时怔住，心中五味杂陈。
小丫头的关怀令他感动，可童言稚语又让他哭笑不得——即便有了这上清金丹，他也非金刚不坏之身，该担心还是要担心的呀。
葛道长恍然大悟，指著萧锐道：“好哇，师侄！闹了半天，这孩子是你特意寻来，算计老道这上清金丹的？”
“不、绝无此事！师叔误会了”
“不必多言！没想到你竟是这般人。
老道就不该下山！告辞了！”
葛道长佯装恼怒，拂袖欲走。
孙道长与萧锐连忙上前拉住：“何至于此？不过是孩童戏言”
“想让贫道留下也行，”
葛道长停下动作，顺势提出条件，“除非应允贫道一事。”
“师叔但说无妨。
只要您肯留下助我救人，莫说一件，十件我也应下。
我保证，金丹只用于此番救治，绝非贪图宝物。”
萧锐当即拍胸脯保证。
葛道长微微一笑，伸手指向小长乐：“师侄爽快。
贫道的条件便是——让这小女娃做我的衣钵传人。
答应了，我便留下助你；不答应，我即刻带着金丹离去。”
孙老道与萧锐同时愣住。